第8章 確是未經人事
「韶貴妃容不下你，今日之事，有一便有二。」
皇后悠悠放下茶盞，語氣輕飄飄的，卻字字敲在雲熙心上，「但陛下看重你，你便有存在的價值。」
她頓了頓，看向旁人：「嬤嬤，把那道湯的方子記下來，讓人送到御膳房。」
又轉向崔雲熙，「這湯…要熬得久，才夠入味。你是個聰明的，該知道在這宮裡，誰能護你。」
雲熙的心跳得飛快。
皇后的話像一張網，看似溫和，卻隱隱透著拉扯的力道。
她感激皇后，前世今生都是。
可這深宮裡的「護佑」，從來都標著價碼。
唯有強大己身。
「奴婢謝娘娘體恤。」她深深叩首，聲音穩了許多，「只是奴婢蒲柳之姿，怕是難當娘娘所託。」
皇后看著她如此經得住考驗，又能化解驗秀危機，眼底閃過一絲讚許，又迅速隱去：「也好。桂嬤嬤，送她回去罷。」
在這深宮中，不乏聰明的，也不乏自以為是的，只不知道，她是前者，還是後者。
剛走到殿門口，崔雲熙便結結實實挨了一巴掌。
呵……
崔南姝來接她的動作倒是快……
鎏金步搖隨著她的手落而晃動：「打狗還得看主人，皇后娘娘管天管地，還管上本宮宮裡的人了？」
皇后端著茶盞的手沒動，眼皮都沒抬，只淡然瞥了眼崔雲熙。
「妹妹說笑了，本宮上午方聽小太監們碎嘴，說妹妹宮中出了個頗得聖心的廚娘，竟能勞煩蔡公公前去取湯，故而差人喚來，不過問個方子罷了。」
「方子？」崔南姝面上帶笑。
拽著崔雲熙的胳膊就往外拖，「干你何事？她的手藝是本宮調教的，要問也該問本宮！」
崔雲熙被拽得一個踉蹌，卻一聲不吭。
「妹妹緊張什麼？」皇后放下茶盞，嘴角牽起抹淡笑。
「對了，妹妹宮中的嬤嬤不懂規矩，也是你調教的？」
「我怎麼調教下人不需要姐姐憂心。姐姐以為區區羹湯就能留住聖心，那也未免太小瞧聖上了。」
崔南姝顧左右而言他。
「再說了，」她忽然轉頭，指尖轉了轉腕上的玉鐲，那是上月西域才進貢的上好血玉鐲。
獨此一份。
可那鵝黃色的春蘭牡丹，卻移在了皇后殿中，真是氣煞人也！
「姐姐該琢磨的，怕不是湯方，而是什麼珍珠粉方能遮遮這蠟黃的臉色吧？」眼神留在皇后臉上，滿是挑釁。
「貴妃娘娘！慎言……」
皇后卻抬手攔住桂嬤嬤欲說的話，目光平平靜靜落在崔南姝臉上。
「妹妹年輕貌美，自是不必憂愁。」她頓了頓，卻突然笑了起來。
「只是你我終將老去，可這後宮……十八九歲的姑娘如雨後春筍，妹妹能攔著她們長，還是能攔著聖上看？」
崔南姝一時竟語塞：「你……你！耽誤了聖上今日要取的湯，你擔得起這罪嗎！」
她猛地握住腕上的玉鐲，狠狠瞪了眼崔雲熙，一把將她推開，帶著身後的宮人摔門而去。
來回間，殿內已驚起波濤駭浪。
前世，崔南姝每次這般咋咋呼呼興師問罪，皇后總能不疾不徐幾句話，便如春風化雨般，將她的戾氣卸了去。
任她再大的火氣，也只能憋在喉嚨里，化作不甘，最後悻悻而歸。
崔雲熙沒敢多留，低眉順眼跟了出去。
皇后對著空了大半的殿門，忽然抬手撫上頭上的翡翠珠釵，又撫向臉頰。指腹觸到微微鬆弛的下顎，頓住了。
她低聲自語：「本宮是真的老了嗎？」
「娘娘莫聽那渾話！」桂嬤嬤趕緊上前，扶住她的手腕，出聲勸慰。
「她年輕，怎的還要想些旁的事來籠絡聖心呢！在這宮裡，誰能熬到最後，誰才是主子。」
皇后沒再說話，只望著窗台上那盆快枯了的蘭草，去年聖上還誇過這草有風骨。
-
廣樂殿。
崔雲熙垂眸跪著，額頭抵著地面。
「好個吃裡扒外的東西！」
「砰」——
茶杯砸在雲熙的頭邊，滾燙的茶濺在她的耳垂上，她卻沒敢抬半分。
「娘娘息怒。奴婢這條命是貴妃和侯府給的，定會用餘生好好彌補。」頓了頓，又道，「方才在坤儀宮，奴婢未做背主之事。」
她知道，崔南姝在門外定聽到自己婉拒了皇后的拉攏。
崔雲熙見主位上的人未發一言，心下不安卻不敢表現：「再者，依奴婢拙見，聖上喜愛的，定然不是廣樂殿的羹湯，而是廣樂殿的娘娘。」
片刻，漫不經心的聲音從上方落下，帶著點被說中心事的得意：「算你識相。」
轉頭又看向莊嬤嬤：「嬤嬤，你還沒告訴本宮，驗秀的結果呢！」
「娘娘，驗秀太監們說，大姑娘麥齒猶在，確是未經人事的，且身體甚好。」莊嬤嬤的聲音不大，卻清晰地傳到了雲熙耳中。
說完還惡狠狠地剜了眼雲熙。
雲熙知道，莊嬤嬤定把挨的二十巴掌記在了自己頭上。
索性就在驗秀處公然揭穿她的小動作。
「哦？可驗透徹了？」崔南姝似笑非笑地打量雲熙。
「想必是驗得仔細，五個頂有經驗的驗秀太監，足足驗了三刻鐘。」莊嬤嬤咬牙匯報。
這三刻鐘的分量，大家都明白。曾有犯錯的宮女在裡面待了不足一刻鐘，回來便羞憤上吊自盡。
殿內的宮女們不由倒抽一口冷氣，好好一個姑娘……哎……
真是作孽呀！
雲熙的臉頓時騷紅一片，眉頭緊蹙在一起，似回憶起了什麼痛苦。
崔南姝又想著她的話「從那驗秀處出來的，不是瘋便是癲」，心情便大好。
良久，崔南姝才放下茶盞，悠悠走到雲熙面前，拉著她的手臂，將人扶起。
「我就知道姐姐最是本分老實，罷了，此番走這麼一遭，也著實辛苦姐姐了。聖上下午會差人來取湯，多擱些枸杞，近來他總說眼澀，姐姐且下去準備罷。」
「是。」
崔雲熙屈膝退下，走路還故意一跛一跛的，直到走到廊下才敢抬手按按早已傷痕累累的膝蓋。