第8章 這船上怕是別有洞天
「歡兒，」沈老爺突然開口，「前幾日我教你的前朝稅法，你回去可有再研究？」
「我想想。」姜明歡沉默了一會兒。
最新小說章節盡在𝙎𝙏𝙊𝟱𝟱.𝘾𝙊𝙈
又一會兒。
再一會兒。
她實在想不起來，前世這時候，自己在沈府究竟學了些什麼，只好討巧賣乖道，「外祖父上回教得實在太多了，能否給歡兒個小提示？」
沈崇禮怒其不爭道，「你自小聰穎，許多東西一教便會，卻整日跟著那賀懷謙，盡學了些花言巧語！」
姜明歡羞愧不已。
外祖父學冠京城，得他親授，是多少學子求而不得的。前世自己雖也跟著認真學了，終歸不夠用心。
沈崇禮嘆了口氣，終是無奈道，「上回我說到，前朝田賦，按每畝土地固定上繳糧食，但我朝疆域擴充，運輸多有不便，且如今戰亂並不頻繁，迅速集中物資的需求也不大。」
說到這，姜明歡總算回過神來，立刻起身道，「那日回去，我翻閱了您給的前朝舊檔，發現即使在王朝始建時，這一制度似乎也並非全然有效。」
她頓了頓，繼續解釋道，「我向父親請教了此事。父親說他隨工部出京時就曾發現，即使同一村寨，也因土地肥沃不同，每畝所產糧食數量相去甚遠。若用同一標準徵收，未免有失公允。後來我也翻閱了一些書籍，發現確實有此弊端。」
沈崇禮點點頭，面容終是舒展開來，眼裡透出幾分欣慰，轉又感到惋惜。
若明歡是個男子便好了，以她的資質，定能入仕，成就一番功名，延續沈尚書府和永寧伯府的榮耀。
自姜明歡八歲起，沈崇禮便開始親自教導她。
起初是算數、核對帳簿之類的，說是要給她將來當家攢些本事。
後來便開始涉及更深奧晦澀的，甚至是官場、商業之道。
她在沈府所學，早已遠超後宅管家之事了，連橙秋都是她一手帶出來的。
只是前世，她在賀府被架空，府上大事都是賀母說了算，院裡的小事又被林姝兒把持著，她空有一身本事無處施展。
如今，她不會再入賀家，自己的韞珠閣也有橙秋那丫頭看著，在管家之事上她是不必再費什麼心了。但商業之事，她倒是可以實踐一番。
永寧伯府不算闊綽，她的月例銀子有限。
但母親沈華雲出嫁時，沈府只剩她一個女兒，嫁妝可謂十分豐厚。
只是，到了姜明歡自己成親時，似乎只剩幾抬銀子、布帛了。地契倒還算齊全，與母親當年留下的都帳簿對得上，但那些名家墨寶，都因保管不善損毀，留在了伯府。
如今想來，只怕是都進了二太太院子裡了。
待她回去，便好好清理一番。
思及此，她問道，「外祖父，近來京中對買賣的要求可有變化？」
朝廷對民間交易多有限制，她可不想生意還沒開始就被官差端了。
沈崇禮聞言愣了一下，「歡兒怎麼突然對這事有興趣了？」
姜明歡不敢說實話。
前世她院裡有個丫頭，其父會用極細的竹籤，做出輕薄的微型風箏，成品可在手中把玩，也可放飛，甚至可以從高處落下滑翔。
當時京中並未時興這玩意兒，她手中剛好有幾個鋪子閒置，便想弄些來售賣。
可她剛與賀懷謙提起，便被駁斥一番，說行商是最莫等的行當，尤其她一個女子，拋頭露面算什麼。京中貴眷對商人也多是不大看得起的。
姜明歡小心翼翼地回答道，「是二太太手上有些閒錢，想投幾個鋪子。」
「好啊，如今朝廷對民間買賣倒是有所放鬆。若你手頭有錢，也可看著投些。只是那王氏我看著不大可信，若你想學，跟著陳齊元便是。」
陳齊元是沈崇禮最後一個正式拜入門下的弟子，入仕不久便厭倦了官場之氣，辭官轉去做買賣，倒是在京中小有名氣。
「外祖父你不覺得做生意是最末等的嗎？」
沈崇禮笑了笑，說道，「你外祖父不是那迂腐之人。你終究不是男子，沒辦法為官給自己謀一份庇護，能得點銀錢傍身，總是好的。」
說罷，沈崇禮便開始細細說起當今的買賣政策來。
姜明歡眼睫微閃。
外祖父對她從不藏著掖著，畢身所學都一股腦想塞給她，只為她多一些立身之本。但前世，她一心撲在賀懷謙身上，白白浪費了外祖父的心意。
想到這，姜明歡眼神晦暗起來。她沒忘記自己這趟的目的。
姜明歡裝作無意地問道，「外祖父，賀家近來可有什麼異常？」
沈崇禮聞言，筷子頓了一下，臉色也暗了下去。
「怎麼突然問起這些？」
姜明歡趕忙回答道：「那日在賀家畫舫上，那船吃水頗深，但我觀察了一周，船上似乎並沒有什麼重物。」
昨日她與九王爺說，那船是裝飾繁複導致的吃水過深。但後來細想，那畫舫也不比一般遊船更精緻；且那日出遊，為方便落水計劃實施，並未叫太多人同行。
這船上怕是別有洞天。
沈崇禮猶豫了一番，卻還是不打算隱瞞著。
「賀家有利用職務之便販賣私鹽之嫌。」
「可歷來掌管鹽運的，都不乾淨。鹽運使的官職不高，卻是人人爭搶的肥差。」
「你說得沒錯，只要不過分，朝廷對這些事向來是睜隻眼閉隻眼的。」
「那賀家此次為何……引起了注意？」
姜明歡沒說破。九王爺昨日突然到訪，想必也是為此事而來。
沈崇禮眸色冷沉，重重嘆了口氣。
「賀家不僅私下運鹽買賣，還壟斷了通往多個地方的鹽路，百姓不得不從他手中購鹽，但價格比朝廷給的多出三成不止。這些應該是交由賀懷謙親自執行。」
說著，沈崇禮看了眼姜明歡，似是在顧慮她與賀家的往來。
「另外，最近靖州、沅州一帶有許多良民被流寇擄走，且常常是拖家帶口，連孩童也不放過。這些失蹤的民眾，曾在金江池邊短暫出現過。」
金江池，是京中貴眷常用來停泊私家遊船的地方。
賀家畫舫造價不低，但空間並不大，不便用來運輸重物。
那日畫舫底下的，難道是活生生的人？！
姜明歡沒忍住面露驚訝。
想起前世沈家的慘狀，她深吸了一口氣，鄭重道，「賀家若真膽大包天至此，只怕背後還有不少手段。外祖父，此事暫無確切證據，您不要與賀家直接對峙，千萬保重自己。」
賀家為除異己，手段毒辣。或許，前世自己的慘死，也不全是為給林姝兒讓位。
那時身邊親近之人相繼離世，姜明歡不是臥病在床，便整日窩在藏書閣。
一日，她正在書架間徘徊，想尋一本最新的詩集看看，卻撞見賀懷謙從滿是灰塵的頂層角落裡拿出本古籍。
賀懷謙並不知她也在藏書閣中，注意到她時，驚愕不已，轉又將她狠狠斥責了一番。
過兩天，她便被燒死了在自己的院子裡。臨死前，她仿佛還聽見賀懷謙喃喃自語，「別怪我，歡兒，只怪你太不聽話。」
那時她只以為，賀懷謙是為了替林姝兒出氣，才對她下次狠手。
現在想來，只怕是那古籍里有什麼關鍵。
能讓賀家身敗名裂的關鍵。
沈崇禮見姜明歡這副小臉緊繃的認真模樣，有些想笑。
他斜斜睨了一眼道，「你與賀家那小子向來親厚，怎麼對我說起這些？」
姜明歡想起自己過去的那些舉止，只覺得抓心撓肝，尷尬無比。
尤其是在長輩面前。
她強裝豁達，揚起腦袋，「我早已看清賀懷謙的真面目，只是如今還不敢輕舉妄動，只好繼續與他虛與委蛇罷了！」