第13章 拿本王當筏子？
翌日，裴硯舟如約而至。
正逢休沐，姜行山在家。
見九王爺又來了，他有些不明所以，卻還是恭恭敬敬將人迎了進來。
姜明歡差人吩咐劉媽媽送茶水來，特意沒說是要招待貴客。
裴硯舟和姜行山相對而坐，面面相覷，都在等對方開口，卻遲遲沒個響。
這時，劉媽媽端著茶水上來了，見姜行山在座，還有外客，心下道了聲不妙。
這劣等茶葉，怎敢真端到主家面前，還丟人丟到外人眼前？
她剛要偷偷退下，姜明歡卻一手將她攔下，嬉笑著說，「劉媽媽怎不端上來，客人都等久了。」
說著，還親自將茶盞放到小几上，又目光灼灼地看向主位上的二人。
裴硯舟和姜行山都覺得怪異。
不會下藥了吧？
沒辦法，姜行山先端起來抿了一口。
那茶湯渾濁，一股濃烈的霉味，入口苦澀難當。
他眉頭緊縮，終是忍無可忍，將茶盞重重一放，臉色極其難看。
裴硯舟盯著他，暗自鬆了口氣，不動聲色放下自己那盞。
還好沒喝。
姜行山怒喝，「茶水房的管事呢！這茶怎麼回事！」
劉媽媽哪敢走，這會兒已是兩股戰戰，手中茶盤幾欲脫手。
她撲通一聲跪下。
「是奴婢，奴婢、奴婢……」
她實在無從辯解，這事橫豎說不過去。
裴硯舟想走。人家的家事，自己在這看著，不合適吧？
姜明歡卻在此時盈盈跪下，似抹淚道，「父親，是女兒的錯。二太太禁足才一個禮拜，府里便亂了套。是女兒不會管家。」
劉媽媽見姜明歡攬了錯處過去，趕忙附和。
「是、是！過去有二太太指點著，萬事都妥帖。如今大小姐不懂這細枝末節的雜事……」
姜行山嘴角抽抽。
他這女兒自幼得沈老爺子親授，管家之道豈會不通？
戲演到這份上，他哪還不明白。只怕這九殿下也是女兒請來的。
只是，女兒何時與他交好了？
姜行山順水推舟，重重一拍桌案，「胡說！伯府諾大，二太太管家的時候，還能親自過問這小小茶葉？這麼些年你白幹了不成！」
「這、我……」劉媽媽語塞，冷汗直流。
許多下人也在外頭偷偷看著。
柚冬不解，嘟囔著問橙秋，「小姐為何不早向老爺告狀，也省了連日來的這許多糟心事。」
橙秋戳了戳她腦門，「傻呀！若老爺一開始便強壓下去，眾人只道老爺偏袒，更不服小姐了。小姐這是拿了實實在在的錯處，殺雞儆猴呢！」
裴硯舟看了半晌，也看明白了，姜明歡這是借著自己，拔釘子呢。
好大的膽子。
「來人，將這刁奴打二十板子，丟出府去。」
姜行山下令，目光掃視一圈，帶著警告，「再有做事不盡心的，這就是下場！」
劉媽媽面無人色，被拖到門外時仍在嘶喊。
「我錯了老爺！我錯了！是二太……」
話沒說完，便被匆匆趕來的周媽媽一把捂住嘴。
周媽媽在她耳邊低聲道，「二太太說了，你認了這事，自會好生安置你。若再鬧，難保你家人周全。」
劉媽媽只得認命，滿臉不甘地被拖走了。
遠處，板子落下，發出沉悶的鈍響，夾雜著劉媽媽的叫喊聲。
待一切結束，姜行山這才朝裴硯舟拱手。
「又讓王爺見笑了。」
此時，裴硯舟正慢條斯理地品著盞新上的好茶。
用的是姜行山私人收藏的上品。
「無妨，」他抬眼，「只是姜小姐似乎有話要與本王說？」
姜明歡這才想起，還有這位爺在這兒看熱鬧。
她訕訕道，「此處人多口雜，不如……下回再敘？」
裴硯舟勾了勾唇角，眼裡卻毫無波瀾，丟下一句「甚好」，便拂袖離去。
入夜，姜明歡剛卸下髮簪，裴硯舟便翻窗而入。
初春時節，他衣袍上還帶著些許微涼。
姜明歡絲毫未顯訝異。她從桌邊緩緩起身，身形未亂。
「王爺怎地如此喜歡半夜翻人窗戶？」
「不是你說，白天人多？我看這夜深人靜，正好。」
裴硯舟逼近，那股子涼氣似要沁入姜明歡的臉頰，「你膽子不小，敢拿本王做筏子？」
姜明歡不退反進，嘴角勾起一抹淡笑，「我也算為王爺遞了不少情報，王爺此番回報一二，也不為過吧。」
裴硯舟聞言不語，只盯著她看。
二人氣息不經意交纏，輕輕拂過彼此的面頰。姜明歡耳尖微燙，慌忙向後退開。
裴硯舟也少有地覺察到一絲異樣。他不自覺地抬手輕撫鼻尖，目光轉向窗外。
「七日過去，一無所獲，你也不過如此。」裴硯舟別過臉，語氣譏諷。
「誰說沒有？」姜明歡抬唇反擊。
伯府混亂的這幾日，姜明歡也沒閒著。
三日前。
姜明歡正用著早膳，荔夏腳步輕快地進來，臉上是按捺不住的興奮。
「小姐，成了！」荔夏壓低聲音，「按您的吩咐，那貨郎在西直門外嚷嚷了好幾天，專說西郊莊子上的新鮮事。」
「可讓蘇瑩月的丫鬟聽見了？」姜明歡語氣平平，仍慢悠悠地喝粥、吃菜。
「聽見了！今晨奴婢瞧見蘇小姐院裡的丫鬟出來買絲線，聽得眼睛都直了，回去定要學舌。」
姜明歡輕笑了聲，滿意地點點頭。
前兩日，姜明歡差人尋了個貨郎，塞了好大一錠銀子，讓他專在市集宣揚賀懷謙那外室，林姝兒。
說得不必詳盡，無非是「林娘子手巧，帕子繡得比鋪子裡的還鮮亮；生了個娃娃，也粉雕玉琢地討喜」。
末了再惜嘆兩句「就是總不見孩子爹，聽說，是京里的貴人……」
就這般惹人遐想的，最好。
「賀懷謙那邊呢？」姜明歡吃罷，放下筷子。
「盯著的人回話了，」荔夏湊得更近，聲音幾不可聞，「他今兒告了假，說是去京郊巡視田莊。按他以往的』路線，午時前後，必會『路過』西邊的杏花莊。」
「很好。」姜明歡端起茶盞，卻只喝出一股子陳年苦味，又嫌惡地放下。
「給蘇瑩月引路的人安排妥當了？」
「妥了，就是城隍廟最機靈那個小乞兒，收了咱們的銀子，保證把蘇小姐引到那絕佳位置，既能看得真真兒的，還不叫人發現。」
姜明歡點頭，指尖輕叩桌沿，囑咐道，「切記，萬不可讓蘇瑩月當場鬧開。」
那邊，蘇瑩月正坐在梳妝檯前，看著鏡中憔悴的容顏，心頭強壓下去的屈辱與怒火，再次隱隱翻騰起來。