第12章 她管家，全是亂子
二太太回去後，房門甫一關上，她便抓起一隻成窯五彩茶盅，狠狠摜在地上。
「嘩啦」一聲，碎片四濺。
「欺人太甚！」
她胸口劇烈起伏，眉眼扭曲。
將近一萬兩白銀！
還有那些字畫，大多都已送了出去，如何還能找回！
按兩倍估價補回去，豈不要掏空她的私房錢！
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想到這兒，她就剜心地疼。
翌日清晨，二太太帶著未散的怨毒與疲憊，徑直闖入了兒子姜兆輝的院子。
此時，兒子正摟著個通房睡得昏沉，被吵醒後一臉不耐。
「母親這一大早的……」
「都給我起來！」王氏厲聲打斷，對著身後跟著的心腹婆子一揮手，「去，把那邊的玉山子、紫檀筆筒，還有那幾幅畫，都搬回我屋裡去！」
姜明輝瞬間清醒了大半，赤腳跳下床榻，急道：「母親！您這是做什麼？這些不是您讓我拿去結交權貴的嗎？怎的又要收回去？」
他手腳忙亂地阻攔起來，一邊大喊著，「那李思訓的《江帆樓閣圖》，兒子還指著它攀上禮部侍郎家的公子呢！」
二太太看著兒子那副只知玩樂的倒霉樣，更是氣不打一處來。
她恨鐵不成鋼地戳著姜兆輝的腦門子，「攀？你拿什麼攀？就你這不學無術的樣子，好東西送了也是白使！」
她越說越氣，聲音尖利。
「搬！一件不留！省得糟蹋了！」
姜明輝被罵得面紅耳赤，看著婆子們毫不留情地搬著，心疼得直抽氣，卻也不敢再頂撞盛怒中的母親，只憤憤地嘟囔著摔門回了內室。
王氏看著搬走的物件，心頭滴血，卻也稍稍鬆了口氣。
至少，能少賠些現銀了。
同日，一輛青帷小車悄然駛入了伯府側門。
橙秋早已候著，親自攙下一位衣著樸素卻漿洗得十分乾淨的婦人。
正是沈華雲當年的陪嫁崔媽媽。
姜明歡得了信，早已在靜心齋的小廳里等候。
門帘掀開，崔媽媽的身影映入眼帘，四目相對，兩人喉頭都是一哽。
「崔媽媽！」姜明歡快步上前，緊緊握住她的手，聲音竟帶著一絲緊張。
「小姐……」崔媽媽眼中水光閃爍，細細端詳著姜明歡，「長大了，也瘦了。老奴、老奴還以為這輩子……」
「崔媽媽，您回來就好。這府里……我身邊，終究是離不開您的。」
姜明歡壓下心緒。
她親自扶著崔媽媽坐下，低聲道，「此番請您回來，還是想問問，當年母親的難產一事，您可知道些什麼？」
提到舊主，崔媽媽眼神突然變得複雜。
她一把抓住姜明歡的手，指節泛白。
「夫人她……她是遭人所害啊！」崔媽媽痛心不已，聲音哽咽，斷斷續續。
「夫人性子豁達，並非沒有容人之量，更不至於為那母子鑽了牛角尖，生生把自己熬死！」
姜明歡雖早有預料，聞言仍是一陣寒意自脊背竄起。
「崔媽媽當時為何不與父親說？」
雖然，即便說了，或許也於事無補。
那時父親日日守在母親榻前，不也有人在他眼皮子底下下手。
「是夫人……」崔媽媽捂著胸口，身體忍不住顫抖，「她知自己時日無多，唯恐鬧開，小姐日後在府中難過……硬是壓著老奴，不許聲張……」
姜明歡心頭劇震，緊接著便是一股悲痛襲來。
母親早逝，留給她的記憶不算太多，但與母親相處的每一個畫面，都是她不可多得的溫暖。
姜明歡死死咬著下唇，指甲深深掐入掌心，借那尖銳的痛楚強穩住心神。
母親寧願瞞下這些，不明不白離開，想來是還沒找到那幕後之人，抑或是……那人權勢滔天，非伯府能輕易抵抗。
她深吸一口氣，沉聲問道，「母親生產前後，可有外人靠近？」
崔媽媽似被突然問住，有些茫然地搖搖頭，「老爺下了令。除了府醫和院裡伺候的，就只有三太太在旁搭把手了。」
三太太？
姜明歡腦中倏地閃過一個念頭。
從前聽府上人說起過，三太太姚氏早年隨她父親在外游醫，頗通藥理。
醫毒向來不分家……莫非是她暗中給母親下了毒？！
安頓好崔媽媽後，姜明歡便匆匆趕去了三房院裡，卻被下人告知，三太太去了京華寺禮佛，得一個月才回。
一個月後，便是母親的忌日了……
姜明歡眸底掠過一絲冷光。
那便趁母親忌日時，演一齣好戲吧。
……
轉眼，姜明歡接手管家之事已滿七日。
這七日，府中大小亂子不斷。
二太太雖被禁足，但她經營伯府多年，府中各處管事、婆子、丫鬟，十之八九是她心腹。
這些人面上對姜明歡還算恭敬，背地裡卻陽奉陰違，敷衍塞責。
尤以茶水房管事劉媽媽為甚。
劉媽媽是二太太奶娘的親妹子，仗著這層關係，在府里一向跋扈。
姜明歡吩咐更換應季茶葉，她嘴上應得快，轉頭卻依舊用著去年的陳茶；讓準備精細點心，她只做些粗陋的糕餅應付。
府中下人見劉媽媽如此，更是有樣學樣。灑掃不盡心，採買以次充好……
甚至，除老太太院裡有專門的小廚房伺候外，其餘主子常連口像樣的飯菜都吃不上。
一時間，府內怨聲載道，皆道大姑娘年輕，經不起事，還得二太太主持大局。
二太太在院中聽得稟報時，正悠閒品著劉媽媽單獨送來的好茶。
「哼，小丫頭片子，真以為管家是過家家？離了我的人，她寸步難行！」
她慢條斯理撥弄著茶盞，嘴角噙著一絲得意的冷笑。
「讓人繼續添把火，看她能撐幾時。這管家權，遲早還得回我手裡。」
然而，姜明歡卻只是悠哉度日，不聞不問。
到了這第七日，劉媽媽甚至拿劣質的茶沫子混在茶葉里充數。
時機正好。
姜明歡悄悄吩咐柚冬，「今夜子時，你去茶水房，把所有看得過去的茶葉，都換成前幾日備好的發霉的茶。記住，莫讓人察覺。」
柚冬眼睛一亮，立刻領命，「小姐放心！」
同時，她讓荔夏親自送了封信去九王爺府上。
信里只兩行字：重要證據，明日務必來府上找父親一敘。走側門，莫讓人發現。