第15章 賀府壽宴起火
「這就是你的收穫？」裴硯舟聽完，嗤笑一聲，不置可否，「待蘇瑩月回過神，未必聽你擺布。」
「不急，兩日後賀夫人生辰，一試便知。」姜明歡輕捋著發梢，「另外，還需你借個得力之人給我。」
「做什麼？」
「偷東西。」
「那便飛鳶吧。賀家藏書閣，你們見過。」
「那日開鎖的那個？」
「嗯，他靈巧，專精此道。」
姜明歡微愕。
竟有專門研究偷竊之人？
裴硯舟似看穿她心思。
「暗衛也各有所長。欲成大事，需得善用人。」
說罷，目光深長地看了她一眼。
姜明歡怔了一下。
重生以來，她多是單打獨鬥。但她院裡的幾個丫頭，分明各有所能。
明日談生意，便帶上荔夏和橙秋罷。
叫他們一塊兒學著，將來接手，自己也好專心對付那些明里暗裡的敵人。
見姜明歡領悟，裴硯舟也不再多言，與她對了一下賀府壽宴的計劃，便匆匆離去。
「走這麼急做什麼，莫不是趕著去那煙花柳巷尋小娘子？」
姜明歡嘟囔。
墨風還在門外，正要跟著離開，就聽見姜明歡的話，額角一跳。
沒法子，誰讓主子在外，頂著個紈絝的名聲呢。
翌日，姜明歡一大早便出去了。
她約了從前打理母親田產、商鋪的老掌柜見面。
就在京城最大的酒樓，聽風樓。
她先是翻看了近幾年的帳本，當場發落了兩個中飽私囊、欺上瞞下的；隨後又仔細考察了剩餘幾人，從中提拔了個名叫張平的管事。
此人心思活絡，又不缺縝密，且一直感念沈華雲當年的知遇之恩。
姜明歡將位於京城最繁華地段的兩間鋪子交與了他，又給他撥了他幾個小廝，告知他過幾日會送來些新鮮小玩意，要他想法子讓這東西在京中時興起來。
其餘產業，姜明歡也逐一安置妥當，命各掌柜定期輪崗互換，以相互監督，防止一人獨大；且每月初一、廿五需親自向她匯報帳目明細。
此外，還設置了盈利要求：連續三次墊底者淘汰，每次前三甲皆有額外獎賞。
「帳我會親自看，你們，我也會隨時派人去查。忠奸勤惰，屆時自有分曉。」
眾掌柜聞言，只覺得芒刺在背。
從前那安安穩穩拿工錢的日子，終是一去不復返了。
沒想到這把年紀了，還得拼啊。
料理完這些，姜明歡沒來得及喝口熱茶，便有下人來報，說林大永到京城了。
是府里丫鬟巧兒的父親，善做微型風箏的那位。
姜明歡開門見山。
「林師傅的手藝，我已見識。如今是想與你做筆買賣。」
林大永心底有些慌，這是他頭回面見京里的貴人。
但他還是穩穩噹噹行了一禮，才開口道，「多謝貴人抬舉。有什麼要小人做的，貴人吩咐就是。」
姜明歡眼底閃過一絲欣賞。
此人出生鄉野，卻不卑不亢，是個能成事的。
「你做的風箏，我全部收購，到京里售賣。但前期量少，只需你一人即可。」
見林大永眼中亮起光，她繼續道，「若銷路打開，可由你牽頭，發動村里人一起做。屆時，除按件支付工錢，我再額外給你兩成利錢。你意下如何？」
林大山激動不已。這簡直是天上掉餡餅，即能賺錢，還可惠及鄉鄰。
他忙不迭應下。姜明歡又叫回張平，三人敲定了各處細節。
待她回府時，已是暮色四合。她只囫圇對付了半碗粥，便早早睡下了。
明日便是賀夫人壽宴，需得養足精神，才好與那些人周旋。
……
壽宴設在晌午，日頭正好，暖融融地倒驅散了幾分初春的寒意。
府里絲竹聲聲，賓客言笑晏晏。賀夫人端坐主位，面上含笑。
姜明歡與蘇瑩月各自端了酒杯，要上前賀壽。
兩人目光在空中一碰，又快速分開，火藥味瞬間瀰漫開來。
「這不是蘇小姐麼？」姜明歡聲音不大，眸光在蘇瑩月身上悠悠一轉，輕慢道，「今日這身打扮，倒是費心了。」
話音剛落，周圍便饒有興味地投來幾道目光。
只見蘇瑩月一身華服招搖，鬢間赤金點翠步搖熠熠生輝，襯得她明艷奪目。
卻也實在是有些喧賓奪主了。
蘇瑩月臉色漲紅，聲音陡然拔高。
「姜明歡！你什麼意思！我穿什麼輪得到你置喙？」
兩人你一言我一語，唇槍舌戰，字字帶刺，十句裡面八句繞不開賀懷謙。
賀懷謙被這動靜引來，眉頭緊鎖，耐著性子安撫了幾句，卻只覺得厭煩又丟人。
他正欲脫身，便有護衛擠上前，耳語了幾句。
賀懷謙神色一凝，丟下一句，「我有急事，你們安分些！」便轉身撥開人群，匆匆離開了。
他剛踏入書房，還沒來得及拆開桌上那封密信，後院柴房方向猛地騰起一股黑煙。
驚呼聲隨之炸開，「走水了！柴房走水了！快救火啊！」
時間掐得很準。是裴硯舟的手筆。
他們早已探得，每隔三日，會有一封密信傳入賀家書房，但路徑尚且未查明。
且賀懷謙每次讀完，便會立刻燒毀，他們始終無處下手。
今日，正是第三日了。
飛鳶早已喬裝成一名不起眼的青衣小廝，悄悄潛在書房附近。
此時起火，賀懷謙必要出去查看，信未啟封，書房無人，正是下手的好時機！
書房外的守衛也被遠處的火光驚動，正向門口探頭張望。
一個下人更是連滾帶爬衝過來，對著書房方向大喊：「公子！柴房火勢不小，管家請您快去……」
飛鳶心中一喜，正欲閃身而入，卻見賀懷謙已從書房疾步衝出，竟將那封未拆的信塞進了衣袖裡，緊緊捂著帶了出去。
計劃有變。
前院賓客也被柴房的濃煙攪得隱隱躁動。
就在此時，人群之中，蘇瑩月突然發難。
她假作踉蹌，朝姜明歡身上一撞，隨即斜斜跌倒在地，引得周遭一片驚呼。