第19章 你怎敢打二小姐!
翌日,風箏鋪子開張,姜明歡沒去,只遣了人手專門看顧好貨品,又調了護院在鋪子周邊巡邏,以防再有人鬧事。
伯府近日倒是清淨。
劉媽媽被發落後,姜明歡趁機換了府內大半人手,茶房、小廚房都如母親在時一樣,交由了崔媽媽來管,柚冬和春杏也被支去打下手。
幾個採買吞私的,被一一揪了出來,查抄了贓款,再打發了出去。
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賀家也忙著撲騰私鹽的爛攤子,倒沒空來騷擾她。
重生後,姜明歡難得清閒了幾日。
卻也就幾日,皇后娘娘的壽辰便到了。
前世,為私會賀懷謙,姜明歡稱病沒去赴宴。
如今想來,這等宴會,最適合結交人脈。日後行商也好,查探賀家也罷,少不得這些官眷的幫助。
前世自己一心撲在賀懷謙身上,倒錯過了許多。
……
宴會那日,二太太也帶了女兒姜明珊同去。
姜明歡知道她打的什麼主意。
自己這妹妹,還有幾月便及笄了,此番入宮,說不好能入哪個貴婦的眼,日後婚事便也就不愁了。
前世,姜明珊便是在皇后壽宴上,一曲古琴艷驚四座。
只是,伯府二房,在這京城屬實算不上權貴,前來求娶的多是世家庶子,二太太終究竹籃打水一場空。
況且,自己這長房女還在呢,便急著帶二房的出去交際,也不怕人笑話。
馬車停在宮門外,眾人行至小花園中,等待宴會開始。
二太太自去尋相熟的夫人們,閨秀們便三三兩兩聚在一起。
姜明珊正被幾個好友簇擁著說笑,姜明歡則獨自坐在不遠處的石凳上賞景,身影略顯孤寂。
「大伯膝下無子,伯府將來……」」姜明珊忽地掩口,眼波不經意瞟向姜明歡,「姐姐心裡怕是不好受呢。」
「嫡長女的名頭空掛著,日後不還得讓位?」一粉衣少女嗤笑。
幾人紛紛掩嘴,輕笑著應和。
「哎呀,莫要說了!」姜明珊假意嗔怪,眉梢卻挑著得意。
周圍人聽見,也竊竊私語起來,目光投向姜明歡,滿是輕慢與憐憫。
京中貴人,慣會趨炎附勢的。
姜明歡卻只垂眸撥弄著腕間玉鐲,一言不發,恍若未聞。
正起身準備離開,卻被一道身影擋住。
「本宮當是誰呢,原來是姜家大小姐。」
五公主斜睨著姜明歡,鬢邊金鳳步搖咄咄逼人,「怎麼,在你那府中礙路還不夠,還要進宮擋道麼?」
五公主生母愉妃,是賀知章的親妹,賀懷謙的姑母。
二太太王氏又算得上賀懷謙的表姨母,兩邊沾親帶故的,五公主自幼便與姜明珊交好。
此番突然發難,是又故意給她難堪來了。
她們二人,素愛這樣一唱一和。
五公主依仗身份,動輒對姜明歡百般嘲弄,姜明珊則在一旁佯裝勸和,故作大方,倒更顯得姜明歡處境尷尬,還不識趣。
姜明歡一貫看不上這些,也懶得爭辯,大多是不予理睬。
但如今在這宮宴上,眾口鑠金,她也不能任憑這二人羞辱了去。
否則,伯府大房的臉都要丟盡了。
姜明歡正要開口,三皇子卻疾步上前,一把拽開妹妹,低聲斥道,「胡鬧什麼!休要惹父皇不快!叫母妃知道,定罰你不可!」
二人一母同胞,是親生的兄妹。
五公主雖被拉走,閨秀們卻似得了依仗,譏誚聲愈發刺耳起來。
突然,一道清越的聲音傳來。
「諸位是來賀壽,還是專程來嚼舌根的?伯府家事,倒勞各位吐得滿園唾沫星子。」
只見人群中,站著一個身著湖藍色織錦襦裙的少女,身量高挑,眉眼清麗。
是兵部侍郎謝錚之女,謝洛嘉。
她目光掃過眾人,語氣不屑,「呵,一個個的,瞧著知書達理,嘴卻這般不乾淨。」
粉衣少女當即反唇相譏:「謝姑娘管得倒寬!我們姐妹說話,與你何干?」
話音未落——
「啪!」
一道脆響聲驚得眾人紛紛側目。
姜明歡毫無徵兆地揚起手臂,狠狠一巴掌扇在了姜明珊的臉上。
姜明珊捂著臉踉蹌了兩步,指縫間迅速浮起幾道紅痕。
她懵了一瞬,隨即不可置信地睜眼瞪著姜明歡。
姜明珊的貼身丫鬟翠芯驚叫著撲上來,「大小姐!你怎敢打二小姐!」
說著還要拽姜明歡的衣裳。
橙秋與荔夏趕忙上前,擰住翠芯胳膊,將她按到在地。
緊接著,荔夏揚手,狠辣果決,巴掌帶著風聲,一個一個重重落了下來。
這刁奴,竟妄圖對小姐不利。
有夫人看不下去,出言道,「明歡,教訓下人罷了,不必如此大動干戈……」
姜明歡不為所動,眼神冰冷,仍由荔夏繼續掌摑。
翠芯臉頰迅速紅腫起來,嘴角滲出血絲,朝著姜明珊哭叫道,「小姐,救救奴婢!」
周圍人都被姜明歡突如其來的狠厲嚇住,無人再敢相勸。
姜明珊眼見心腹受此折磨,又恨又怕,終是扛不住壓力,低頭認錯。
「長姐息怒!是妹妹沒管教好下人,衝撞了長姐!」
翠芯也跪在地上,含糊不清地認錯求饒。
「行了。」姜明歡這才緩緩開口,抬手示意停下。
「讓各位見笑了。」姜明歡理了理袖口,聲音平淡。
「舍妹年幼,言行無狀,丟盡我伯府顏面,更惹得諸位不快。我做長姐的,今日教訓一二,也好叫她長長記性,免得日後衝撞了宮裡的貴人。」
說罷,她微微垂眸,目光落在仍瑟縮著的翠芯身上。
「你在這宮禁重地,以下犯上,是嫌命太長,還是想陷伯府於不義?今日掌嘴乃是小懲,若再有下次,直接發賣了!」
周圍的議論聲嗡然。有人暗嘆姜明歡跋扈,不好相與。
亦有人頷首,說長房嫡女就該如此硬氣。畢竟,二太太不過是暫代管家之職,如今正主兒在,她帶著自己的女兒這般張揚,本就不甚妥當。
姜明珊低著頭,手在袖中緊緊攥住,眼中恨意翻湧。
假山後頭,裴硯舟正將這鬧劇欣賞了個全,邊看邊捻著扳指輕笑,「如今,倒是不裝乖賣可憐了。」
待圍觀人群散去,姜明歡這才執起謝洛嘉的手,心底一陣酸漲。
「洛嘉姐姐,好久不見。方才……」
「少自作多情。」謝洛嘉抽回手,眉眼淡淡,語氣冷硬,「我可不是為你出頭,我只是看不慣那些人罷了。」