第88章 找到周媽媽了
老太太見好就收，臉上也重新露出笑意，「賀夫人真是爽快人，既如此，老身也不再說什麼了。只是這婚期……」
「婚期自然是越快越好。」
賀夫人忙道，生怕再節外生枝，「下個月初六就是個好日子，您看……」
「下月初六？」老太太蹙眉，「是否太倉促了些？只怕來不及準備。」
「珊兒如今身子，一切從簡也好。況且，兩個孩子既已情投意合，我們也不必拘泥俗禮，早日成全了他們，也省得外界風言風語，於兩家顏面有損。」
賀夫人意有所指，笑著堵了回來。
老太太心下憋屈，卻也無話可說，只得點頭，「……也罷，就依夫人所言。」
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兩家人又虛情假意地商談了些細節，這樁雙方都倍感膈應，卻又不得不為的婚事，總算表面光鮮地定了下來。
送走賀家一行人後，老太太臉上的笑容瞬間垮塌。
她疲憊地靠在椅背上，長長嘆了口氣。孔媽媽連忙上前替她揉著太陽穴。
「母親，既然沒事了，兒子就先回告退。」姜二老爺如蒙大赦，起身欲走。
「站住！」
老太太厲聲喝住他，氣不打一處來。
「你！你就不能爭點氣！那是你親生女兒！今日這般場面，你竟連一句話都不會說嗎？！」
「有什麼好說的……聘禮多少不都一樣……反正都是嫁出去……」
說完，也不等老太太再發話，他便轉身快步走了，仿佛生怕再沾染上麻煩。
老太太看著他的背影，氣得心口發疼，卻只能重重一拍扶手，徒嘆奈何。
親事既定，姜明珊的禁足自然也解了。
消息傳到二房院子時，姜明珊正對著一支賀懷謙送她的簪子發呆。
聽到丫鬟欣喜的稟報，她先是愣了一下，隨即一種複雜的情緒湧上心頭。
親事終於定下，也算鬆了口氣。
還能自由出入了，自然是更好的。
可未來等著她的，也不知是福是禍。
她幾乎是立刻又想到了周媽媽。
上次去尋未果，她心中始終惦記著。
此刻一得自由，她片刻也不願再等，立刻喚了翠葵，簡單收拾了一下，便急匆匆地出了門，再次直奔那個偏僻的小院。
一路上，她心中還存著期待，卻又總忍不住冒出些不好的猜測。
到了那熟悉的院門前，她依舊按照暗號，三錘兩拍，叩響門扉。
院內寂靜無聲。
她的心沉了沉，又不死心地加重力道敲了幾次，側耳細聽。
裡面無人走動，只有風吹過荒草的細微沙沙聲。
「周媽媽？周媽媽？你在嗎？我是珊兒啊！」
她忍不住提高聲音呼喚，聲音在空曠的巷子裡顯得有些突兀，卻只引來幾聲遠處的狗吠。
無人應答。
先前被強壓下去的不安感瞬間放大了。
她固執地守在門口，從日頭高懸等到日暮降臨，那扇門依舊緊閉著，仿佛裡面從來就沒有人居住過。
「小姐……興許，周媽媽是有什麼急事，離京了？」翠葵看著自家小姐越來越蒼白的臉色，小聲勸道，「咱們先回去，明日再多派幾個人來找找？」
姜明珊猛地搖頭，眼神近乎執拗，「不會！她說過會在這裡等我的！」
她低聲喃喃，「她不會……」
說著不會，可各種可怕的猜測不受控地往腦海里涌著。
是被姜明歡發現了嗎？還是被傳信的人滅口了？或者……是遇到了什麼意外？
一夜無眠。
第二日一早，天剛蒙蒙亮，姜明珊便叫上了院子裡兩個還算粗壯的婆子，又讓翠葵多喊了幾個小廝，一行人氣勢洶洶地再次來到那小院外。
「給我把門撞開！」
姜明珊指著那緊閉的院門，語氣強硬，聲音卻微微發顫。
下人們面面相覷，有些猶豫。私闖民宅，是要吃官司的。
「撞開！」
姜明珊厲聲催促，「出了事我擔著！誰敢不動，立刻發賣。」
見主子發怒，下人們不敢再遲疑。
兩個小廝上前，合力撞向那並不結實的木門。
「砰！砰！」
幾聲悶響過後，門閂斷裂，木門大開，揚起一片灰塵。
院內景象映入眼帘。
空蕩蕩的，異常蕭條。
幾片枯葉在地上打著旋兒，石板上積了薄薄一層灰，顯然已有好些日子無人打掃了。
姜明珊的心一下子提到了嗓子眼，那股不祥的預感幾乎要衝出嗓子眼。
她推開擋在前面的下人，踉蹌著衝進院子，目光急切地掃視著。
正屋的門虛掩著。
她顫抖著手，猛地推開那扇門。
一股混合著塵埃和腐敗氣息的渾濁空氣撲面而來，嗆得她幾乎作嘔。
屋內光線昏暗，家具簡陋而破舊。
她的目光定格在靠牆的那張床榻上。
周媽媽正一動不動地躺在那裡，身上蓋著一床灰撲撲的薄被，只露出一張青灰僵硬、毫無生氣的臉。嘴唇微張著，眼睛空洞地圓睜著，瞳孔早已渙散。
她的身體似乎已經有些……變形，散發出的氣味表明，她不僅僅是死了，而是已經死了有些時日了。
「啊——！！！」
姜明珊的瞳孔驟然縮緊，發出一聲尖叫。她踉蹌一步，雙腿一軟，直直朝後栽去，差點癱軟在地。
幸而，身後，翠葵手忙腳亂地扶住了她。
姜明珊靠在翠葵身上，渾身劇烈地顫抖起來，眼睛死死地盯著床上的屍體，無法移開視線，四肢百骸仿佛被瞬間凍結。
周媽媽死了……
她死了很久了……
就在自己上次來敲門的時候，或許……她就已經冰冷地躺在這裡了……
最後一個會真心為她籌劃，能聽她哭訴，給她依靠的人，就這麼沒了。
先前的震驚慢慢平息下來，反倒是一股前所未有恐懼，死死扼住了她的喉嚨，讓她無法呼吸。
眼淚無聲地流淌，混合著那令人作嘔的腐敗氣味，將她徹底淹沒。
院外，同來的婆子、小廝皆有些不知所措。他們聽見了屋內傳來二小姐的叫聲，也該進去瞧瞧才是。
可小姐吩咐了，不許打擾。
回去以後，幾個跟去的下人便被請去了韞珠閣。
來的人是墨風，身後還跟著兩個同樣面無表情、一身黑衣的護衛。
說話是好聲好氣的，但這架勢，也容不得他們拒絕。