第26章 世子好心辦壞事，皇上一計虎離山
在明華堂落定後，秦驤岳悄聲問定柯：「你覺得我剛才那個眼神，有沒有威懾力？」
定柯：「呃——」
他幾番斟酌道：「世子，這種問題呢，我還年輕，不是很懂，不如您問問程老呢？」
秦驤岳勾了勾手指，程虛俯身。
秦驤岳眼角下撇，眼神微虛，隨後嘴角扯出一抹邪笑。
他問：「程老，你覺得，我這個眼神和微笑如何？」
程虛如鯁在喉。
「世子，我一個人沒有公信力，你可以試試，看場下眾人是何種反應？」
秦驤岳覺得他言之有理。
他攏了攏狐裘，借著定柯的手，走出隔間。
場內頓時歡呼一片。
秦驤岳點頭，招手，眯眼，邪笑。
場內歡呼聲更甚，只不過這次，女子尖利的聲音更為明顯。
看樣子，他們都被自己威懾了。
他很滿意，回到隔間內。
「待會兒比賽，我就用這表情，狠狠地威懾余家那小子，讓他膽戰心驚地上場，想贏都贏不了。」
定柯和程虛冷汗涔涔。
當臉美到一定程度時，你就算變成厲鬼，別人都以為你在和他開玩笑。
場內。
五十餘匹駿馬在起點線後躁動不安地刨著蹄子，噴吐著灼熱的白氣。
馬背上的騎手，皆是京中年輕一代的翹楚，個個意氣奮發。
余成棟亦在其中，他打起所有的精神，眼神銳利如鷹隼，緊盯著終點處那根丈許高的旗杆。
頂端處，朝外三隻小鉤，金、銀、銅三支簽籌在陽光下熠熠生輝。
此刻，所有往日的真情與假意都統統不見，參賽者們各個抓緊了韁繩，耳朵高高豎起，等待著比賽開始的號令。
焦灼中。
「咚咚咚…」
一陣鼓聲響起。
看台上隨即爆發出震天的呼喊聲。
同時，蹄聲炸如悶雷，五十餘騎如離弦之箭，轟然沖向賽道。
馬蹄踐踏間捲起漫天煙塵。
荊白練策馬飛馳在通往皇宮的御道上，風在她耳邊呼嘯。她拍了拍馬脖子，示意追雲更快些。
她心中只有一個念頭：「快些，再快些。」
晨起，原本早準備好和嫂嫂們早早趕赴馬場，皇帝卻像一場不曾預料的雨。
下了急詔，喚她進宮，她估摸著該與失蹤的天缺，或者余大人的爛嘴有關。
皇命不可違。
宮門在望。遞牌子，等候...
賽道並非坦途。
余成棟一馬當先沖在最前，胯下是父親重金購得的西域良駒，亦與他是多年搭檔。
往年，這匹良駒加上他父親的權勢，足以讓他在此橫行無忌，稍有阻礙者，只需一個眼神或一聲呵斥，多半自行退避。
得籌並非難事。
但今時不同往日。
父親降職，妹妹註定無法參與文會。
許多人便動了念頭。這會兒，往日裡不敢與他爭鋒的高官子弟，此刻正眼神陰鷙地緊咬其後，甚至隱隱有包夾合圍之勢。
太陽炙烤的他一滴汗流進了眼睛裡，陽光反射下，遠處的草甸綠的厲害。
余成棟吃痛，去揉眼睛。
卻察覺一道灼熱的視線正從看台最高的位置投射下來。
他心內暗喜，那個位置。
莫不是公主對自己青睞有加。
借著前方彎道，他放緩了速度，亦回望過去。
卻震驚地發現，那道灼熱的目光不是來自公主，而是秦世子。
此刻，那個男人的眼神緊緊追隨著他，嘴角掛著意味不明的微笑。
他心內頓時攀上一股麻意，手裡便不穩起來，烏雲長嘶一聲，速度略緩。
見第一名突然落後，看台上一片唏噓聲。
秦驤岳拉著定柯低聲道：「你看，你看，他慫了。」
但很快，一大片驚呼響起。
原是前面，有人衝出了賽道，準確來說，是滑出了賽道。
而且不是一匹，是近半數。
余成棟冷笑一聲，看著剛剛圍堵自己的眾人在馬匹沖入那方格外綠的草甸後，四蹄打滑，泥漿四濺。
武會的比試從來沒有那麼簡單，祝家每年都會在上面使些小手段。
在途中便層層篩掉一大群人，這是為何簽籌只設三支，也是祝家官途逐漸沒落的真正原因。
他心內暗喜，要不是世子那一眼，此刻滑出賽道的便是沖在最前面的自己了。
秦驤岳懊惱地錘了一下自己。蔫頭耷腦地坐回了軟墊中。
程老太醫寸步不離，附耳道：「世子不必氣惱，您可以用那個眼神和微笑，面對荊將軍試一試。」
荊將軍，荊將軍，她倒是快來啊。
荊家三位嫂嫂坐在下層，面色焦急。
白練翻身下馬，入宮門後，需先被侍衛下掉武器。
她疾步走向養心殿，奈何身後的公公是個慢性子，小步倒騰，還要在身後不斷地喊著「將軍，慢些...」
白練腳下生風，走得更快。
劉選輕鬆一個大越，跳過面前高約半人的木籬後，馬匹加速，逐漸越出余成棟一個馬頭，越過時，看向他，微笑到：「余兄，快些啊。」
余成棟被那不懷好意的笑容激得火起。
他在心中不斷告誡自己，賽程後半途比的便是心態，劉選就是故意要激怒自己。
不能上當。
跪在殿外的白練也是如此，他在心中默念《道德經》。
四分之一炷香後，殿門被突然打開，王猛緩步走出：「陛下洗漱已畢，然突感龍體不適，今日不見外臣。將軍請回吧。」
白練在心底把《道德經》扔到遠處，暗罵了一句去TM的。
重重磕頭，雷厲起身。
甫一出了宮門，她飛身上馬，顧不上身後之人帶上箭的提醒，揚蹄而去。
賽道上，爭奪已進入白熱化。
越過木籬，剩餘的參賽者已不足十。
賽道驟然收窄，僅容兩騎並行，兩側是堅固的木柵欄，此處是最易發生碰撞暗算的地方。
雖然全程都有馬術高手伴騎，謹防作弊和暗算的手段發生，但能到這裡的，都是官階頂天的，
睜一隻眼閉一隻眼，已是心照不宣的共識。
余成棟緊握韁繩，劉選的馬一看就是特意為這一關準備的，身高蹄厚，他自入了這窄道，便橫衝直撞，輕鬆將好幾名參賽者撞出。
緊緊跟在後面的人反而占了便宜，柵欄被撞開，賽道便開了許多。
剩下幾人都摸索出了關竅。
緊緊隨在劉選身後，即使拿不到金籌，奪得銀籌或銅籌，已是很不錯。
劉選憑藉蠻橫勁兒和坐騎優勢，一馬當先，眼看就要觸碰到那最高的金籌，他臉上欣喜若狂。
余成棟和其他三人緊隨其後。
看台上，余家人面露難色。
金籌被劉選收入囊中似乎已成定局。
秦驤岳的目光，極少落在賽場上。他頻繁地、近乎焦躁地望向馬場的入口方向，薄唇抿成一條蒼白的直線。
每一次入口處的騷動都讓他眼神微亮，隨即又黯淡下去。
「定柯。」他輕聲喚道。
「世子？」定柯立刻俯身。
秦驤岳壓低聲音，語速極快：「第二項射箭，若她…若荊白練趕不及。」他頓了一下。
「你頂上，總之不能讓那頂冠子落到余家人手裡。」
定柯瞳孔一縮，下意識地環顧四周，聲音壓得更低：「世子，這般怕是要暴露武功。」
秦驤岳猛地一揮手，忘記壓低聲音：「讓你去，你就去，那麼多廢話！」
他剛才說話，望了壓低聲音，周圍人立刻看了過來，秦驤岳這才意識到失態，劇烈地咳嗽起來，虛弱地靠回椅背。
場上，剩餘的參賽者們都已到了旗杆下。
劉選勒馬，坐下寶馬四蹄揚起，他腳下一蹬，高高躍起，金籌已近在咫尺。