第24章 你和你母親，這些年哭嗎
「是。都說宋小軍侯娶了念安公主，就像變了個人似的。」
姜遲原本的譏諷，在想到姜繆垂眸時的模樣，突然一頓。
「她，的確有些優點。」
叮噹一聲。
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打掃的宮人不小心將龍床上的畫扯破。
一時間滿宮的奴才都跪倒一地。
「陛下饒命，陛下饒命。」
「混帳東西，你有幾條命去碰那個東西，不知道陛下沒那畫……」
首領太監看到姜遲站起身時噤了聲，忙小心撿起地上被撕扯兩半的畫。
畫卷早就上了年頭泛黃。
畫上一個美人坐在鞦韆上，眸光如水。
笑顏好似全無煩惱。
姜遲沉著臉，伸出手想要觸碰到畫上的人，又想起什麼猛地收回手。
「拖出去。凌遲，少一刀讓他死了，你們所有人都跟著一起去死。」
「是是是。」
侍衛進來拖走了犯事的太監。
「讓畫閣的那些人，務必把畫恢復。」
首領太監擦著額頭上的汗連連點頭。
突然想起什麼。
把所有宮人遣散下去。
「陛下，其實老奴有更好的辦法。這畫到底掛了多年，顏色都褪了不少，畫閣修復只怕要些日子，不如，重新畫一幅，暫時代替這畫？」
「代替？你的差事做得越來越好了。」
姜遲雙目猩紅，一腳踢開面前的凳子，如同癲狂的獸。
這畫是他親手所畫。
畫中人全然不知。
就這樣被他掛了數十年。
又被他親手當成禮物送出去。
讓人知道他身為帝王，日日掛著那個人的畫，還不知會鬧出什麼樣的亂子。
「誰能代替她？」
首領太監笑而不語，只看著剛才姜遲批閱的摺子。
「過幾日，正好是長公主的忌日。」
姜遲仰起頭，漸漸平靜下來。
指尖飛快在大腿上點著，「明日，叫她進宮。」
姜繆跟隨上朝的大臣一併入宮，直到下了朝。
終於見到太監首領德順。
「陛下在裡頭等著公主了。」
他目光飛快掃過姜繆。
聲音壓得極低，「陛下今日氣不順，公主說話小心些，莫要讓陛下添堵。」
姜繆垂在袖中的手猛地收緊，乖巧點頭。
過幾日，是她母親的忌日。
原本她已經和賴嬤嬤備好了弔唁用的長生明燈，突然收到旨意，被姜遲召進宮裡。
不知是不是她多想了。
姜遲這些日子召她進宮越發頻繁。
御書房裡檀香正濃。
姜遲背對著她站在書架前，玄色常服上的金龍在晨光里泛著冷光。
案幾左側壓著的卷宗邊角露出「南楚」的字樣，墨跡被水漬暈開，像塊洗不掉的血痕。
「坐。」
他頭也沒回，指尖點在輿圖上南楚都城的位置，那裡用硃砂圈著。
姜繆揀了靠窗的椅子坐下。
姜遲什麼也沒說。
批閱卷宗，姜繆也不開口。
偶爾發出一兩聲茶盞碰撞的聲音，幾乎讓人忽略了這裡還有她這麼一個人。
一上午只有翻奏摺的沙沙聲。姜繆數著窗欞雕花。
宮人端來兩碟點心。
是杏仁酥。
這是母親說過，她曾經最愛吃的點心。
她八歲時，母親生辰，南楚宮裡突然派人做了杏仁酥來羊圈。
那糕里被人混著觀音土，無異於吃土塊。
可母親還是吃完了，
「我都吃了，他們就不會逼著我的繆繆吃了。」
母親笑出的眼淚落在她手背上，燙得像火。
暮色漫進御書房時，姜遲忽然擱了筆，見姜繆捧著糕點發呆，不由得開口：「這是你母親從前愛吃的。」
「多謝舅舅。」
一旁宮女奉茶，突然手一滑潑撒在了姜繆身上。
好在茶水並不算滾燙，只是衣裙濕了一塊。
姜繆剛要開口趁機出宮，就聽見姜遲目光黏在窗外的夕陽上，聲音發啞下了令。
「領著公主去偏殿換衣服。」
姜繆擰著眉，被簇擁著到了偏殿，遠遠就瞧見殿中一件懸掛起來的宮裝。
金線鳳凰從領口纏到裙擺，尾羽處幾縷絲線鬆脫。
看起來有些年頭。
這衣服，分明是一早就備下的。
她看得沒錯。
剛才的宮女分明就是故意把茶水撒在她身上的。
雖然不知道用意，但姜繆本能地轉身就要走。
那宮女猛地跪在地上，不住地磕頭，把她攔在原地：「公主，求求您救救奴婢，要是讓您這樣穿著髒衣服，我們幾個當值的都活不成了。」
身側繃緊的手驟然垂下。
看著門外還堵著侍衛，知道她就算不換也離不開這。
姜繆只能點頭，任她們替她換上。
宮裝比她身量寬出許多，系腰帶時，銅鏡里映出她如畫一樣的面色。
很美。
卻不是她。
反而更像母親。
「皇后說得不錯，你很像她。」
姜繆被身後的聲音嚇得轉身，那幾個宮女不知何時已經離開。
姜遲站在門口。
他站在陰影里，瞳孔亮得驚人，死死盯著她。
「這件是當初你母親生辰，我找了最靈巧的繡娘所制，是要為她建造長公主府時的賀禮，可惜她沒機會穿上，去南楚時也沒帶走。」
姜繆垂下眼，盯著鬆脫的金線。
面無表情附和。
「陛下當年，對母親真好。」
姜遲走近幾步，指尖懸在她鬢邊三指處。
「南楚那些年，苦嗎？」
龍涎香的氣味膩人發慌。
苦嗎？
如何能說完十幾年所受的苦。
只說鎖在羊圈時，鐵鏈嵌進皮肉里，天熱滾的發燙，天冷凍的寸步難行。
解開時每每都會撕開皮肉。
血珠滴在草地合上，像極了這宮裝下擺的紅瑪瑙。
「還好。」
她抬眼，目光平地像結了冰的湖，「冬天母親把衣服都裹給我，自己凍得咳血，只說染了風寒。」
「還有呢？」
「我發熱險些死了，母親跪了三天三夜，額頭磕得全是血。求南楚看管我們的人去找大夫給我看病。」
她語氣沒起伏，「飯菜里下毒那次，她搶著吃了大半，躺了七天七夜。」
每說一句，姜遲的臉就沉一分。
「這些，從沒人提過。」