第510章 豐功與偉績
昏暗的石室內，古朽的長桌旁。
默瑟深深地嘆了口氣，將剩下的半杯清水一飲而盡，濕潤一下乾澀的喉嚨。
放下水杯，目光掃過一張張臉龐。
羅南、約瑟夫、月蕨……這幾人和自己一樣，一臉的疲態。
哦，還有聖仆這個始終蒙著面紗的傢伙。
雖然看不清他的面容，但就從舉止的神態里，這傢伙也累的不輕，像是經歷了一場鏖戰。
默瑟擦了擦額頭的汗水。
為了確定接下來的行動方向，自希里安離開後，他們幾人就一直商討到了現在。
起初，大家還能心平氣和地聊一聊，到後來，幾人漸漸爭吵了起來，喋喋不休。
每個人都有自己的想法、主張，就連一向沉默寡言、只服從命令的羅南，也少見地主動提出了意見。默瑟有些慶幸。
這場至關重要的會談，只邀請了他們這幾位。
若是再多邀請幾位，城邦內細分勢力的首領，誰知道爭吵會不會演變成一場拳打腳踢的衝突。這並非是一種誇張的設想。
遠在白日聖城的日子裡，默瑟常在一些重要的閉門會議里，見到這一幕。
長老們嘴裡嚷嚷著「言語無用那麼就刀劍相向」之類的怪話，彼此互毆在了一起。
不得不說，長老們能活成一副乾屍的樣子，還是有點水平的。
明明身體都枯朽成了那副樣子，時時刻刻要戴著氧氣面罩，渾身還插滿了管子，可他們硬是能把拐杖揮出駭人的呼嘯聲，精氣神絲毫不萎。
也不知道，把長老們丟進第二烈陽里，能燒得更盛些不。
視線掃過羅南、約瑟夫這兩位執炬人。
默瑟的思維進一步地發散，懷疑三人間的爭吵，是否也是一種來自於命途的優良傳統。
亂七八糟的想法稍稍活絡了一下思維，涌動的血液里勾起深層次的力量。
血系畸變·冬寒。
一瞬間，疲憊、渙散的意識，變得清醒專注，連帶腦海里那些不合時宜的幻想，一掃而空。默瑟眨了下眼睛，整個人有種睡上一天一夜的錯覺，精神無比充沛。
可實際上，自美食家顯露蹤跡，這幾日裡，他幾乎沒有睡眠，僅僅是在間隙里用冥想緩解疲勞。「冬寒之血……真是適合用來處理公務與加班啊。」
默瑟心底抱怨了一句，抬手敲了敲桌子，清脆的聲響迴蕩。
「好了，各位。」
默瑟神情莊重極了，像是一位準備念誦悼辭的牧師。
很難想像，他剛才腦子裡競滿是老頭打架。
「分歧已經抹除，彼此的意志達成了一致。
那麼，我就按照剛剛商討的那些，布置一下接下來的行動。」
他的目光首先落向了羅南，發號施令道。
「羅南，你負責調配一支精銳特遣隊，無論是穩定錨栓，還是同械甲冑，任你調動。
你的工作很簡單，隨時待命，應對所有潛在的突發情況。」
羅南默默地點頭，應下了這份任務。
「接著是你，約瑟夫。」
默瑟語氣加重了幾分，「比起正面作戰，我認為，你們根翼氏族的動物夥伴們，更適合用於偵查、預「我需要你全面動員氏族成員，釋放所有的動物夥伴。
無論是飛鳥、走獸、蚊蠅、爬蟲……令他們分散至城邦的各個角落，在確保自身安全的前提，偵測一切可偵測的情報，監聽所有可疑人員。」
他停頓了一下，強調道。
「尤其是城邦內部的次級勢力。」
約瑟夫回應到，「我明白了。」
既然美食家能與伯恩家的索耶達成合作，那麼城邦內的其餘勢力呢？
對於絕大多數人來講，不死終究是一個難以拒絕的誘惑。
至於代價？
代價再怎麼殘酷，那也是獲得不死之後的事。
在此之前，他們只管前仆後繼就好。
交代完兩者，默瑟打量一旁沉默不語的聖仆，低聲道。
「已經有太多人為傷繭之城流血了，苦痛修士們不能繼續躲藏在綠地之後。」
覆蓋臉龐的面紗像被風吹過了般，劇烈晃動了兩下。
聖仆那毫無波瀾的聲音響起。
「儘管吩咐吧。」
對此，默瑟不容置疑道。
「我需要你派遣足夠的苦痛修士們，分散到各個行動里，提供時刻的醫療援助。
在關鍵時刻，你們的慈愈之力，往往能逆轉生死。」
「還有……」他繼續說道，「這是生死存亡的時刻了，我需要你敞開寶庫。」
「源契武裝，還是更加稀有的聖遺物？」聖仆說道，「只要亞妮大教堂有，我都可以提供給你們。」「我不需要那些東西。」
默瑟盯著面紗下的模糊輪廓，直視那雙藏起來的眼眸。
「聖愈之血。
苦痛修士們數量有限，無法覆蓋到全體行動人員，更無法親臨戰場深處。
我需要你把積累的聖愈之血發放出來，交付給參與作戰的超凡者們。」
聖仆幽幽道，「你應該很清楚，我們對於聖愈之血的需求量有多大，提煉的每一支都有其重要的用途。」
默瑟顯然知道些什麼，逼迫道。
「我明白，可是，一旦傷繭之城淪陷了，這些還有意義嗎？」
沉默突如其來，持續了近半分鐘的時間。
聖仆長長地嘆氣，應答道。
「好。」
成功說服了這個頑固的傢伙，默瑟頓時覺得輕鬆了不少，目光落向了長桌間的最後一人。
月蕨。
這位復現學會會長、兼大作家，正忙得焦頭爛額。
他一邊操控復現儀，記錄下整場商議的全程，一邊在紙頁上迅速落筆，詳細地寫下每個人的每一句話。如果有人詳細看去，會驚訝地發現，月蕨甚至還有餘力，補充上幾人言語時的神態。
「到我了？」
月蕨挑了挑眉，擺正了姿態。
一秒、兩秒……
忽然，默瑟那緊繃的神情，猶如堅冰般融化，綻放出一抹和善的笑意。
「我親愛的大作家，你只要繼續自己的工作就好，布置儀式陣，準備好覆蓋、修正歷史。
不管最終事態將走向何方，由你來為時骸之都的故事收尾，無疑是最為穩妥的辦法。」
默瑟安排好了幾人的任務，一環緊扣著一環，將傷繭之城打造成一座密不透風的堡壘。
「最後……」
他拉長了尾音，用力地拍著胸脯，向眾人保證道。
「我將坐鎮破霧女神號，率領艦隊管制空域。
一旦發現美食家的蹤跡，立刻向我匯報，我將在第一時間抵達戰場。」
默瑟嘴角挑起，帶著幾分自傲的氣勢道。
「我沒有把握將殺死美食家，將他送回終墟的墓穴里，但我也有一定的底氣，可以將其暫時驅離戰場，不再妨礙我們。」
輕飄飄的一句話，落在眾人心頭，像是令他們從夢中驚醒般，心跳紛紛加快了稍許。
默瑟·冷日。
作為一支聖血氏族的氏族長，他可以調動的資源實在是太龐大了。
以破霧女神號為首的艦隊，始終伴其左右，只要一輪主炮齊射，就足以解決九成九的混沌仇敵。哪怕需要進行地面作戰，在默瑟的麾下，還有羅南這般的悍將，可以上陣殺敵。
久而久之，人們對於默瑟的認知產生了偏差，乃至形成了一種文縐縐的刻板印象，仿佛這位戴著眼鏡的氏族長，只會坐在辦公桌後，處理那沒完沒了的事務。
他們忽視了默瑟極為關鍵的一點。
他那暴力的本質。
默瑟撫摸了一下許久未能出鞘的劍柄，大膽道。
「這是場足以摧毀傷繭之城的危機，但也是自叛亂之年以來，文明世界向混沌諸惡反擊的完美機會。」危險與機遇並存。
他望向一旁的聖仆，邀約道。
「你若是願意配合我，說不定，我們還有機會無力化美食家。」
話音剛落，在座的幾人紛紛呼吸急促了些許，彼此的眼眸里，浮現起震驚與……興奮。
這是一場瘋狂的邀約。
若是能成功囚禁一位不朽之人，將是對永恆命途的一次沉重打擊。
聖仆不像其他人那般，被默瑟的言語調動起情緒。
他平靜依舊，毫無情緒道。
「我只希望傷繭之城可以長存。」
「好吧。」
默瑟無奈地嘆了口氣，對於這個結果並不感到意外。
他知曉聖仆擔憂的事，也理解慈愈命途的困境，更是清楚，苦痛修士們為何始終停留在傷繭之城中，不肯離開。
拒亡者的威脅？這確實是因素之一，卻不是真正束縛他們的理由。
大致的行動已經布置完畢，眾人之間談無可談。
「好，那麼就先到此為止了。」
默瑟再次拍了拍手，示意散會。
眾人紛紛起身，步履匆忙地走向石室外，凝重的神色間，滿是壓在肩頭的重任。
默瑟招了招手，說道。
「對了，月蕨，你留下，我有件小事想和你討論一下。」
「怎麼了。」
月蕨坐回了原位，手搭在了復現儀旁，不知道是繼續記錄，還是就此關閉。
默瑟則對這些毫不在意，直接開口道。
「你之前也聽到了，希里安的請求吧？」
月蕨點頭肯定，感嘆道，「他要頂著菌母的詛咒，強行晉升階位四……真是有夠瘋狂的。」得知這樣的評價，默瑟哈哈大笑了起來。
見他這般反應，月蕨的表情逐漸古怪了起來，忍不住問道。
「你該不會要同意這件事吧？」
「不然呢？」默瑟挑了挑眉，自信依舊，「我相信希里安的能力，也相信他的判斷，既然他想這樣做，那就儘管去吧。」
「但是·…」
他突然轉折了一下，加重了語氣。
「信任可以，但不能盲目，所以，我還需要你。」
月蕨大致猜到，默瑟到底想做什麼了，試圖推脫道。
「首先，我是復現學會會長，從組織劃分上來講，我不該……」
「這件事就交給你了。」
默瑟完全不聽他的話，一股腦地委託道。
「請召集撫歌學者們，為希里安的晉升保駕護航。」
清晨。
希里安正睡意朦朧時，西耶娜匆匆趕來，破門而入。
「我說，你聽。」
她的語速極快，拽出希里安的胳膊，上來就是一支針劑。
微弱的刺痛，令他徹底清醒了過來。
「晉升所需的儀式陣已經布置完畢，出於安全考慮，正進行最後的測試。」
注射完了一支針劑，西耶娜不慌不忙地掏出第二支，解釋道。
「你剛剛重傷痊癒，還受到菌母的影響，這次晉升註定了風險巨大。
為了增加你的存活概率，我們會想盡辦法，短時間提升你的身體素質，增加容錯。」
話音剛落，又有數名醫護人員闖了進來。
有的測量希里安的體溫，有的扒開眼瞼，確認他的瞳孔大小，還有人帶來一個小推車，上面堆滿稀奇古怪的儀器，滴滴滴、響個不停。
希里安覺得自己就像工廠流水線上的商品，被一環環地加工處理。
「張嘴，啊……」
西耶娜掰開了他的嘴巴，塞了一大把的藥片與膠囊，又灌了一口大水。
希里安囫圇吞棗地咽了下去，競產生了一股飽腹感。
快速處理完狀態，西耶娜和其餘醫護人員退去，為他留下了一套乾淨的制服。
「換上衣服，我在外面等你。」
房門關閉，世界清靜了下來。
希里安眨了眨眼，喃喃道。
「工作效率未免太快了吧？」
原以為，自己晉升這件事會被拖上好幾天，甚至被默瑟一口否決。
可他沒想到的是，不止無人阻止，事件還被迅速推進，簡直是一路綠燈。
事已至此，唯一值得慶幸的是，他沒有裸睡的習慣。
希里安神經質地笑了笑。
穿戴整齊，在西耶娜的引領下，他來到了儀式陣的所在地點。
那是位於亞妮大教堂深處的一座空蕩石室內。
很難想像，這片連綿不絕的教堂群里，到底有多少間這樣的石室，又有多少秘密藏在其中。門扉敞開，平整的地面上已經刻畫好了一重重繁瑣的儀式陣。
繪製的痕跡清晰，線條整齊、精密，簡直像是有巨大的機器，在原地印刷。
比較之下，希里安曾繪製的儀式陣，簡直潦草的像塗鴉。
「早上好，希里安。」
默瑟從陰影里走了出來，手裡提起了一瓶藥劑，透明的玻璃下，是漆黑的溶液。
希里安問道，「這就是晉升所需的藥劑？」
「是的，半小時前，才剛熬製出來的。」
默瑟將藥劑舉在眼前，輕輕地搖晃了兩下，便有迷離的星光從中浮現又消退。
「你摸摸看，還有餘溫呢。」
希里安接過藥劑，觸感溫熱。
打量一眼腳下的儀式陣，各個角落裡，已經提前放置好不同的超凡素材。
有些能認得出來，有些則是完全的陌生。
希里安的心情有些複雜。
相較於絕大多數的超凡者而言，在蛇印的庇護下，他的命途之路可謂是一帆風順。
只要不斷地殺敵，就可以自然而然地提升魂髓濃度。
踏足縛源長階時，也不存在任何壓制與桎梏，就像是晚飯後的有氧運動一樣，爬一會樓梯，就可以打道回府。
非要說希里安有什麼坎坷的話，那便是收集超凡素材了。
在赫爾城時，自己辛辛苦苦的工作、負債，到了孤塔之城時，還要不斷地接過懸賞，與潛藏的仇敵們徹夜廝殺。
這些經歷都實在是過於印象深刻了，以至於，希里安在這一刻，有那麼些許的「不適」感。階位四。
在文明世界的等級規劃中，這一階位已屬高階入門，其所需資源也必然隨之大幅提升。
希里安掂了掂手中的藥劑。
他曾想過，自己千辛萬苦收集超凡素材這一幕。
卻不曾預見，如今，這一過程輕鬆的就像在餐廳點了杯咖啡。
見鬼，這就是一位氏族長可以調動的資源嗎？
默瑟壓低了聲音，好奇道，「說來，你到底是怎麼做到的，希里安。」
「你是指什麼？」
「你的魂髓濃度。」
默瑟追問道，「菌母的印記可是在時刻消耗你的力量，你卻能頂著這一壓制，將魂髓濃度提升到了臨界，短期保持峰值。」
他眉頭緊皺，竭力設想了一下。
「在時骸之都里，你到底殺了何等的大人物，才有這般恐怖的增益。」
希里安不語，稍稍抓緊了藥劑。
昨夜的會談里，複述時骸之都的經歷時，他也嘗試過講述鬼祟先生、恆終寂靜等存在。
但結果就和先前、試圖吐露無序狂囂時一樣。
每當希里安張口，想要將這些秘密揭示時，喉嚨像是被人扼住，雙肺也壓滿了巨石。
說不出口，更喘不上氣。
希里安習慣了這種感覺，也隱隱約約地意識到，這並非是一種威脅，而是一種警告。
有些名字一旦說出口，必然會喚醒某些應當長久沉眠的存在們。
默瑟耐心地等了一會，問道。
「是說不出口的名字嗎？」
希里安露出一副苦澀的笑，點了點頭。
得到這番肯定，默瑟的神情當即僵硬了一瞬。
隨即，他露出一抹複雜的笑意，扯了扯嘴角。
「厲害。」
默瑟由衷地敬佩道，「這種存在你也能殺？該說不愧是受祝之子嗎。」
希里安不以為意地答道。
「僥倖罷了。」
「那你最好也能僥倖地活著回來。」
默瑟的語氣忽然變得嚴肅，猶如一位長輩般，關心道。
「雖然我還有另一個受祝之子做備用，可說到底，伊琳絲比起你，還是要差上了太多，光是執炬聖血這一點，就有些追趕不上。」
「我儘量。」
「不，希里安，這不是一句玩笑話，我是認真的。」
默瑟面無表情，抬手扼住了他的肩膀，傳來陣陣令人窒息的壓迫感。
「你想復興陽葵氏族，對嗎？」
突然的問題，讓希里安恍惚了一下，平靜道。
「你想聽實話嗎？」
「說。」
「我不喜歡社交活動。」
默瑟愣了一下。
「我不喜歡和太多人打交道，尤其是成為一名管理者、氏族長之類的。」
希里安盯著手中的藥劑，語速平緩。
「想想看，每天都要處理那麼多的事務，還有那麼多人的命，都系在我一人身上。
光是想想，就覺得壓力大的沒邊了。」
默瑟沒有打斷他的話，安靜地聆聽。
希里安停頓了一下，坦白道。
「我只想一個人待著，最多再帶只布魯斯，一兩個朋友，這差不多就是極限了，再多的話，合鑄號的人均空間就有些過於狹窄了。」
默瑟分不清，這是一句緩和氣氛的玩笑話，還是真心如此。
希里安晃了晃藥劑，細密的星光猶如雪花般飛逝。
「我討厭責任。」
默瑟搖搖頭，否決道，「不，你怎麼可能是一個討厭責任的人呢？」
希里安看不清自己的內心，可站在一旁的他，可是看得一清二楚。
默瑟語氣堅定，肯定著他。
「你只是太重視責任了，不敢輕易承擔。
可一旦接下了，便絕不回頭，哪怕粉身碎骨。」
希里安略感意外，沒想到自己在默瑟這，居然能得到如此之高的評價。
「真的？」
「難道不是嗎？」
默瑟扯出勉強的笑，反問道，「你可是為了身上的責任，哪怕頂著菌母的詛咒，也要嘗試晉升。」「說實話，這和自殺有什麼區別嗎？」
希里安靜了幾秒，嘴角微微動了一下。
「嗬。」
默瑟用力地拍了拍他的後背，再次囑咐道。
「復興氏族並不是一件容易的事，你對此感到迷茫也很正常，但沒關係，你還年輕，還有著大把的時間與機會。」
他壓低了身子，彼此的目光貼近，無比鄭重。
「做你該做的，創造屬於你的豐功與偉績。」
希里安不再多言，乾脆利落地擰開藥劑瓶，將混合星光的漆黑一口咽下。
沒什麼特殊的感覺，就像是飲用冰水。
來到了儀式陣的中央，希里安跪坐下去，閉目冥想。
身後的門扉再度開啟，月蕨從中走來。
與他一同到來的，還有數名跟隨的學者，胸口佩戴有彎曲河流的徽印。
這是一群撫歌學者。
月蕨站在了儀式陣的邊緣，正對著希里安，其餘撫歌學者也逐一落位，出現在了各個邊角處。藥劑在希里安的體內擴散，蘊含的力量逐一釋放，儀式陣也適時地啟動，映亮出了熾白的輝光，點亮了室內的昏暗。
一切都已就緒，月蕨猶如樂團指揮般，揮手呼喚道。
「學者們，放聲歌唱吧！」