第523章 漸進
簡短地沖了個澡，希里安換上一身新的制服，快步走向機庫。
伊琳絲跟隨在他左右，講解起行動的大致詳情。
隨著傷繭之城步入全面的警戒，每當夜幕降臨，便有大量的武裝小隊投入到各個城區間，進行深度巡邏。
更有護衛艦保持下潛姿態，時刻準備向地面投送緊急支援。
深居淺出的苦痛修士們，也少見地離開了綠地之後，混編進了各個武裝小隊裡。
除此之外，大量的、來自於其它命途的超凡者，也參與進了這場城邦的捍衛行動中。
根翼氏族放飛了所有的動物夥伴，近期市民的目擊報告裡常提及，有異常的大量飛鳥，四處盤旋。月蕨帶來的復現學者們，暗中謀劃著名什麼，行跡鬼魅。
白日裡，明媚陽光的籠罩下，傷繭之城祥和依舊。
但當夜晚降臨時，整座城邦猶如一座森嚴的堡壘，街巷樓宇間，儘是潛伏的暗哨影衛，伺機待發。城邦的異變沒有任何遮掩，不安的氛圍悄然間，已經鑽入了所有市民的心中。
接下來的情況，和希里安曾在赫爾城內見過的類似。
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具備權勢、財富的上層人士們，正設法逃離這處漸起的旋渦。
他們砸下重金，尋求旅團的保駕護航，踏上荒野，逃向內焰外環的更深處。
可這些人不清楚的是，傷繭之城的周邊區域，早已先一步陷入了封鎖之中。
各方勢力都在有意地向此地下注。
全副武裝的執炬人旅團開始靠攏，狹間灰域的潮起潮落間，總有大量的惡孽子嗣來到了現實，藏匿了起來。
向外無路，另一些人則想盡辦法，搬進臨近光炬燈塔的區域，尋求魂髓之火的庇佑，驅散心底的不安。那些無能為力的其餘人們？
他們很清楚城邦的變化，也明白，這究競意味著什麼。
一部分人在沉重的壓力下，逐漸陷入了崩潰，靠著酒精與藥物安撫神經。
另一部分人則珍惜起還算平靜的生活，加倍享受好每一天。
有人歡笑依舊，有人悲鳴不止。
混沌諸惡的威脅，放大了所有人的情緒，在高牆之內，締造起一幅幅眾生相。
悠長的通道內，身影一前一後。
希里安單手抓起一張報紙，眉頭緊皺。
現如今的世界裡，對於信息的管控極為重要。
對於超凡者而言，貿然地接觸某些被「污染」的信息，不止會引來混沌的腐化、邪念的滋生，某些極端的情況下，更有惡孽投下瞥視。
若是再糟糕些，便是希里安吐露「無序狂囂」與「恆終寂靜」之名。
壞消息，他有預感，一旦兩者的名字重現於世，絕對會引起一場不小的危機。
好消息，希里安沒有能力說出這些。
言語每每提到喉嚨上時，總會有股強大的阻力遏制了一切，仿佛，在危機爆發之前，講述者本身就會先一步陷入黑暗。
掃過密密麻麻的文字，希里安不由地心生感慨。
「真能胡諂啊……」
在苦痛修士們刻意的輿論調控下，報紙刊登了一系列的胡言亂語。
什麼燃氣管道爆炸，偶發的混沌事件，旅團走私等等……
近期爆發的所有惡性事件，都被歸結到了一個個莫名其妙的偶然事件上，強行維持一種虛假的和諧感。更令希里安覺得荒誕的是，絕大多數市民都清楚，事件的真相絕對不是這樣，雙方保持了一個不說破的默契。
粗糙的紙頁後，是一份來自於市政內部的報告。
這還是希里安頭一次接觸這種行政文件，粗略地讀了一下大致的內容，神情變得越發沉默。在這一危機時刻，潛藏在傷繭之城的混沌信徒們，一併走出了陰影、浮出水面。
他們開始在城邦內宣揚混沌的信仰，向市民告知不朽之人的降臨，還有從靈界內不斷逼近的威脅……好吧，混沌信徒們講述的確實是真相，可這份真相併不是所有人都能承受。
通過這一手段，他們吸納了大批普通人，規模迅速擴張。
根翼氏族憑藉動物夥伴們的偵查能力，及時發現了這一潛在的威脅，並於昨夜對其進行了大規模的圍剿。
行動很是成功，全員殲滅。
對於大量已經擴散出去的真實信息，則由為數不多的虛妄者出手。
歸寂之力的影響下，傳播的言語被模糊、截斷，留存於個體腦海里的記憶，也一併蒸發為了虛無。希里安繼續翻頁。
交戰區域由除濁學者進行封鎖，一重又一重的淨化帷幕高高地升起，從根本上阻止了混沌污染的擴散。事件的末尾，還有少量的復現學者登場。
他們在幾處集會場所進行了復現，追溯那些潛在的逃亡者們。
看至這份文件的末尾，希里安稍稍挑眉。
這還是他第一次如此細緻地了解到，各個命途超凡者們的互相配合、行動。
重重偉力下，常規手段無法處理的事件，被迅速地一一擺平。
他心中不由地感慨。
「原來，處理問題也不是單純的打打殺殺啊……」
心神稍稍動搖之際，希里安又再次肯定道。
「各司其職，我就是負責打打殺殺的。」
與混沌諸惡的戰爭中，執炬人便是文明世界的頭號打手。
希里安只要努力斬殺仇敵就好，剩下的事有其他超凡者解決。
翻到了最後一份文件時，伊琳絲的聲音適時地響起，解說道。
「你也知道，因為歷史遺留緣故，時骸之都沉入靈界後，這片土地的地下，便有著一處極為複雜的地下空間。
裡面不僅有大量的源能晶簇，還有一定量的時砂殘留。
這麼多年以來，苦痛修士們對於地下空間有了一定程度的探索，還開發了數處源能礦。
但更多的區域，仍處於視野的盲區之中。」
伊琳絲靠近了一步，指了指文件上的幾處手繪地圖。
「拒亡者們充分利用了地下這一優勢，躲藏進了崎嶇昏暗的溶洞裡。
為了避免遭遇伏擊，武裝小隊沒有貿然深入，守住了數道關鍵的出入口，將他們的行動局限在了該區域內。」
希里安搖了搖頭，分析道。
「僅僅是把守出入口嗎？這未免有些無用功了。」
「所以，才邀請你參與行動。」
伊琳絲提醒道，「利用你本身對於混沌的敏感性，這應該只是一場輕鬆的狩獵吧。
順便，你還可以嘗試一下剛剛掌握的能力。」
她雖然忙於繁忙的事務，可對於希里安的關心，沒有落下分毫。
利用位於訓練場的監控設備，伊琳絲幾乎旁觀了他整場的訓練。
從對於塑形的摸索，到迅速地握起一枚枚駭人的光矛。
希里安在打打殺殺這方面真的很有天賦。
尋常執炬人需要數周才能完全掌握的技巧，他僅僅用了一個下午的時間，就已趨於熟練。
伊琳絲自問，自己晉升階位四時，能否做到與希里安相似的程度？
她對此表示懷疑。
再想到希里安那遠比自己更加詭詐多變的賜福……
明明兩人都是受祝之子，可不知不覺間，差異已逐漸顯現了出來。
伊琳絲對此感到有些焦躁。
她太清楚，力量上的差距會帶來何等的現實問題。
就比如，在某些癲狂的戰場中，若是自己過於弱小，就只能站在一邊圍觀，注視希里安一人前行。那感覺太無力，也太令人羞愧了。
正如在靈界圍攻時，自己只能目睹梅爾文從容赴死那般。
無聲無息里，伊琳絲向來平穩的語速，莫名地加快了許多，緊緊地攥起拳頭，指甲扣進肉里。沒有人苛責她，可她還是自發地產生了諸多的心理壓力。
伊琳絲暗暗地下定決心。
也許，在處理完繁忙的事務後，自己可以犧牲那麼一些休息的時間，在後半夜進行訓練。
還有……自己有些過於依賴蛇印的力量了。
與希里安一致，只要斬殺混沌仇敵，她就可以提升自身的魂髓濃度，平穩地在命途之路上晉升。但近些時間裡，在默瑟的重點培養與刻意的保護下，伊琳絲已經遠離了一線作戰。
劍刃不再染血，魂髓濃度的提升，自然也止步不前。
可伊琳絲似乎忘記了，哪怕沒有蛇印的庇護，她也可以從血液的反覆精煉里，緩慢地提升魂髓濃度。一連串自發的壓力下，她在心底抱怨道。
「伊琳絲，你過於懈怠了。」
這複雜的心理活動，並沒有引起希里安的注意。
就算知道了，他也只會沒頭沒腦地說上這麼一句話。
「感謝好兄弟。」
鬼祟先生固然差點掐死了自己，但他也是真甘願被殺啊。
幸虧有了這一斬殺的經歷，不然，希里安根本沒有衝破菌母印記壓制的可能。
因此，他心底又驚又欣喜。
想儘快與好兄弟重逢，再殺他那麼一次。
又生怕下一次見面，好兄弟發現自己變得更強了，狠心掐死了他。
一番糾結下，希里安認定了一件事。
好兄弟終究是要再見的。
但在會面前，他要好好地整理一下言語，確保這次謊言能真的欺騙過去。
畢竟，好兄弟總是一副看起來不太聰明的模樣。
兩人很快便來到了機庫內，船員們站起整齊的隊列，守在一處運輸空艇旁。
待兩人靠近時，他們齊刷刷地立正、敬禮，為首的一名執炬人向他點頭示意。
希里安被這副排場弄得愣了一下。
隨即，他才遲遲地重新意識到一件事。
自己晉升了階位四，踏上了高階超凡者這一行列，成為了一名游塵巡使。
無論在哪支命途里，階位四都是值得重視的存在，是構建文明世界防線的中流砥柱。
希里安心底短暫地升起了些許的感慨。
沒料到，曾經實習生，竟也成了大人物。
他問道，「這是分配給我的？」
「嗯，」伊琳絲點點頭，「他們會協助你的行動。」
「你認真的？」
希里安無奈地笑了一下，「你知道的，我一向不善於和其他人合作，他們只會拖慢我的行動。」伊琳絲的回答快速且精準，「我當然清楚，所以，待你與現場負責的武裝小隊會和後，大可以移交指揮權。」
她補充道。
「他們本就是用來補充地面力量的。」
相處了這麼久，伊琳絲很了解他那「孤僻」的性格。
平日裡，希里安願意與你把酒言歡、談天說地，可當涉及生死的交戰時，他很少會與人同行，只會孤身前進。
希里安鬆了口氣，「聽起來還不錯。」
一直以來，對於自己的個人能力，他都有很清晰的了解。
希里安可以篤定地說，自己是一位無比優秀的士兵，但絕對沒有底氣講，自己是一位合格的指揮官。更何況，正如他與默瑟曾討論過的那樣。
希里安討厭責任。
在登機前，伊琳絲關心道。
「你還需要什麼準備嗎？比如武裝配給等。」
希里安稍稍想念了一下，那具已經損毀的先鋒型同械甲冑，而後，他拍了拍左手上的護臂，回答道。「不必了，這就足夠了。」
言盡，他微笑地向伊琳絲微笑，揮手告別。
希里安與執炬人們一同登機，陣陣引擎的低鳴聲里，運載空艇衝出了機庫，來到了傷繭之城的上空。此時，夜晚已經完全降臨，三座光炬燈塔完全燃燒。
透過被魂髓之火染紅的夜幕里，俯瞰遼闊的傷繭之城，一艘艘運輸空艇降臨，一道道淨化帷幕升起。希里安調整了一下耳旁的通訊器，切換至了任務頻道。
機艙內，所有人都沉默不語，只剩下了金屬剮蹭的單調鳴音。
駕駛員拉動操縱杆，運輸空艇以較大的傾角向下疾馳。
希里安透過舷窗，見到了一座已經熄滅了所有燈火的纖細大廈。
柳葉大廈。
伯恩家在傷繭之城的重要資產，也是分部的根據地。
與洛夫家一樣，位於傷繭之城內的伯恩家，只是這一龐大家族的一脈分支。
索耶與美食家的合作暴露在陽光下，苦痛修士們對於城邦內的伯恩家展開了追捕，整座大廈被清空、封同時，這一消息也被秘密擴散、傳達至了百足商會。
一脈分支居然叛變了，還是位於貿易要道的傷繭之城。
在希里安目光無法涉及的遠方，百足商會內部已經展開了一輪又一輪的調查，各方壓力施加在了伯恩本家上，棋局變得錯綜複雜。
目前，傷繭之城內，絕大多數被捕的家族成員，已經被關押至了各處地牢里。
特殊時期下，苦痛修士也懶得和他們講什麼道理，一切以效率優先。
為此，一批由加文親自培養的苦痛修士小隊，有序地展開了審訊工作。
審訊的進度很快，幾乎每個小時都有新的突破。
問題是，需要拷問的家族成員實在是太多了，審訊官倒有些吃不消了。
運輸空艇在一處封鎖的街道上緩緩懸停，颳起陣風。
為了節省時間，它沒有進行著陸，僅僅是在離地數米高的位置，敞開了艙門。
「走吧，各位，該工作了。」
希里安向著機艙內的執炬人們說了第一句，也是最後一句話。
隨即，他率先躍下，穩穩地落在地面上。
狂風捲起希里安的衣擺，像是獅子被捲動的鬃毛，徘徊起一道道纖細的刀劍之影。
他抬起手，一把樸素的十字長劍化為實質，點燃起一抹熾熱的凶光。
希里安大步向前。
一名又一名執炬人從天而降，持槍執劍，緊跟在他身後。
成群結隊。