第567章 逐惡者
除了莢陳這種走後門的以外，能被編入艦隊之中的船員們，皆是能獨當一面的精銳，更不要說更上一級的指揮官們了。
遠在默瑟下達指令之前，怪誕之景叢生之時，各個護衛艦便已自發地行動了起來。
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光炬陣列有序地提升功率，越發灼目的光芒升騰，彼此交匯。
全艦的防禦系統主動喚醒，無數炮口彈巢展露猙獰的稜角。
「各艦靠攏！保持編隊！」
「準備作戰！準備作戰！」
頻道內，一聲聲急促的交流聲中。
原本，有些分散的編隊正不斷地收緊，團結成一座空中的堡壘。
破霧女神號沒有退縮在護衛艦的保護中，它加速向前，位於編隊的最前方。
既是撕裂黑暗的鋒刃，也是擊碎壁壘的撞角。
緊張的嘶吼與不安的呼喚中，頻道里內傳來執炬人們的回應。
「已成功回收諾薇拉女士，她目前正陷入昏迷中。」
默瑟聽著匯報聲，下令道。
「通知艦隊的所有船員們，立刻返回各自的艦體內，避免一切的艙外活動！」
留守在各個層級甲板上的執炬人們，迅速返回了艦船內部。
隨即，一塊塊裝甲板從縫隙里滑出，切斷了與外界的聯繫。
潛航艦的內部，更是按照安全等級劃分，逐一落下閘門，提前進行區域封鎖。
海量的信息流如瀑布般灑下，映照在默瑟的眼中，化作無數頻閃的字符。
尖銳的警報聲迴蕩在艦橋內。
有船員臉色蒼白地望著眼前的屏幕，混沌威能的指數正不斷飆升。
最終，停在了一個極限數值。
船員呆滯在了原地，某種可怕的事實在腦海里浮現。
他在接受船員培訓時，導師曾講述過這類極端的指數情況。
「通常情況下，這不意味著，你得到了一個準確的數值。
相反，這意味著，混沌威能的強度，已經遠遠超出了傳感器可以觀測的極限。」
導師敬畏且憐憫道。
「以艦載傳感器的觀測區間，一旦指數抵達了極限，這隻說明一件事……」
船員從回憶里掙脫，雙手顫抖地摘下通訊耳機，扭頭望向指揮席上的身影。
他張了張口，沙啞道。
「報告艦長，有……有惡……」
不等船員磕磕絆絆地把話說完，默瑟擺了擺手，乾脆利落道。
「你是想說有惡孽上浮？」
提及「惡孽」時，他那緊繃的臉龐上，勉強地扯出一抹冷笑。
「不必廢話了，我已經……看到了它了。」
默瑟深吸了一口氣，視線越過一眾忙碌的船員，目光抵在了舷窗上。
僅僅隔著一層強化玻璃外，深邃的無邊夜色里，無數的猩紅眼眸睜開。
大小不一的眼瞳瘋狂轉動，待感知到「視線」之時，齊刷刷地注視而來，與「觀測者」對視。默瑟看見了它，它也看見了默瑟。
視線交匯的瞬間，前所未有的重壓降臨，悽厲狂躁的尖嘯聲在耳旁響徹。
默瑟在第一時間裡，險些被這一壓力擊垮。
他強撐著意志，挺直了背，站穩了身子。
默瑟鎮定地掏了掏口袋，單手抖出一根香菸，叼在了嘴上。
指節發出清脆的聲響，一簇火苗升起，點燃了微弱的光點。
默瑟深呼吸，又長長地吐出濃煙。
他聲音沙啞道。
「真分不清，這是倒霉，還是幸運呢？」
隨即，默瑟下令道。
「通知各個護衛艦、及其收容部。
將他們封存的、監管的、所有與混沌諸惡有關的事物，立刻拋棄！」
他的眼瞳里布滿了血絲，脖頸上血管凸起，肌肉緊繃。
「我們遭遇了……
惡孽·嗜界沼漿。」
希里安、布魯斯，以及莢來。
兩男一狗正沿著廊道一路狂奔，頭頂來自於默瑟的廣播聲不斷。
「什麼玩意！惡孽！」
莢速扯著嗓子，聲嘶力竭道。
「什麼叫做，我們在現實世界，遭遇了惡孽·嗜界沼漿！」
作為洛夫家的一員，即便再怎麼不受待見，他也是受過相應的基礎教育的。
莢速大致了解過所謂的嗜界沼漿，控訴道。
「該死的，不是說它常年徘徊在靈界的深處，盲目地吞食混沌威能，幾乎從未觸及現實嗎！」「我不清楚！」
希里安奔跑在最前方，頭也不回地說道。
「你也知道，最近靈界不太安穩，它可能是被靈界風暴卷上來的。」
「你在說什麼屁話。」
莢速咒罵著，強調道。
「那可是頭惡孽，你當它是垃圾袋嗎！隨隨便便就被大風颳走了！」
希里安不緊不慢地再次答道。
「也可能是有人設下了陷阱，引來一頭惡孽伏擊艦隊。」
「先不考慮，他們是怎麼做到引來惡孽的。」
莢速無比絕望道，「他媽的，來的怎麼偏偏是嗜界沼漿！」
他記得關於這頭惡孽的傳說。
凡是被其吞食的事物，都將被永遠地放逐，再無歸來的可能。
僅僅從這一點來看，相較於其它惡孽，嗜界沼漿無疑要駭人的多。
畢竟，無論是菌母還是終墟，你至少還有一個背棄誓言的轉機在。
對這菌母大喊幾聲母親，她便親切地賦予你菌絲，令你成為叢茵巢的一員。
投靠了終墟，還能順帶具備了不死之身，哪怕肉體仍會隨著時間衰亡。
再不濟，遭遇了盲目瘋狂的共一與大群，多多少少也能了解到，自己最終的結局。
無外乎成為共一的一部分，又或是在大群的力量下，被同化成扭曲的蛆蟲。
人就是這樣。
當結局清晰可知時，內心的不安與恐慌，便會平穩下去。
可當嗜界沼漿帶來了絕對的未知時，一切便顯得惶恐不止。
「該死的！該死的！」
莢速抱怨個不停，眼角不爭氣地擠出淚水。
「茱蒂絲，該不會，這也在你的算計之中吧！」
到現在，他已經完完全全後悔登艦了，早知這樣，還不如在家族裡鬥智鬥勇。
希里安沒有理會身後的尖叫不止，稍稍低頭與布魯斯對視了一眼。
共享過情報的彼此，都隱隱猜到了事情的真相。
希里安在心底念叨著。
「是外神殘骸的緣故嗎？」
如果說，其它惡孽的誕生，是源自於對混沌的臣服、自我的墮落。
嗜界沼漿的起源，則是來自於一場悲愴的愚行。
曾為巨神的他，其命途之力疑似與「容納」「吞食」「放逐」等概念相近。
為了挽救文明世界，他試圖以一己之力，一口口吃掉所有的混沌，淨化世界。
結局顯而易見。
日復一日的蠶食與淨化中，他不可避免地被混沌一重重地侵蝕、浸染。
直到某一日，心智再也未能清醒，淪為了盲目的野獸。
可即便這樣，淪為惡孽的嗜界沼漿，仍在固執地執行生前的意志。
吞食，不斷地吞食。
吞食那些締造了悲劇的力量。
線索逐一交錯，真相自此被釐清。
希里安猛然意識到。
雙城危機期間，美食家引動外神殘骸時，它不止呼喚了時骸之都，令其加速上浮。
這股力量的漣漪，更是擴散至了靈界的更深處，引來了嗜界沼漿的窺視。
對於這位固執到沉淪為惡孽般的存在而言，外神殘骸將是何等的美味，又是何等、必須被吞食、肅清的存在呢？
希里安甚至覺得有那麼一種可能。
在雙城危機結束的這數月里，嗜界沼漿便一直在無聲上浮，不斷地貼近現實。
「不……不對……」
他在心底否決著。
「惡孽的沉沉浮浮，將會引起極大範圍的源能擾動，觀星者們不可能毫無黨察……」
思緒戛然而止，希里安心底驚詫道。
「靈界風暴！」
這場驟起的靈界風暴，引發了一連串的連鎖反應。
而這一系列締造的危機，此刻才慢慢地展現了駭人的真容。
希里安忍不住放聲咒罵。
「該死的！」
明明解決了一場危機，明明已經過去了如此之久。
可在這一刻，他卻有種什麼都未結束，甚至、一切才剛剛開始的錯愕感。
猶如狂風驟雨，突如其來。
忽然，希里安覺得少了些什麼。
少了……
少了莢懿的嘰嘰喳喳、胡言亂語。
他猛地止步，回頭望去。
只見，莢速正僵立在舷窗前，眼白布滿了血絲，咬緊牙關、表情猙獰。
他似乎正看著什麼，舷窗外迎來血色的光芒，映照著臉龐。
希里安大喝道。
「布魯斯！」
大灰狗衝出一道殘影，一口咬住了莢速的小腿。
可在激烈的劇痛下，他依舊不為所動。
希里安快步上前，一腳將莢速踹翻，這才強行終止了他與外界之物的對視。
「莢蓮！莢藹！」
希里安一把扯起他的衣領，不斷地呼喊著。
莢蓮則眼神變得空洞、渙散，仿佛在剛剛的對視中，心智已經遭到了難以想像的打擊。
希里安一邊抱怨一邊用力地給了他兩巴掌。
「真夠拖後腿的！」
清脆的聲響中，莢藹那茫然的眼眸，多出了幾分光澤。
但他的身子依舊軟綿綿的，像是被抽掉了骨頭。
希里安無奈，只能再次喊道。
「布魯斯！」
「來了！」
布魯斯喚起一道電弧，從容地擊打向了一側艙壁。這面艙壁的角落裡，印有淺色的、警示的標識。為了方便靈匠們在緊急情況下，有材料能質變造物，且不損壞艦船的整體結構。
大多數潛航艦都會在艙壁處，設計留有冗餘材料。
一陣激烈的弧光後，布魯斯硬是列印出了一輛小推車，把神志不清的莢藹扛了上去。
狂奔繼續。
途徑某處時，希里安視野的邊緣，閃過了一絲瑰麗的輝光。
他愣了一下，步伐稍稍停頓。
舷窗外的無邊黑暗中，有愈演愈烈的絢爛色彩升起，交織成無比巨大的絲帶，蜿蜓流轉。
在某種未知的力量下，嗜界沼漿擊碎了現實與靈界的壁壘，而且，這一裂口還在不斷地擴大。濃重的色彩不斷上升，幾乎遮天蔽日。
但這輝煌的光芒，始終無法映亮那惡孽之影，仿佛它即是黑暗本身。
布魯斯也放緩了腳步，粗略地掃了一眼。
「見鬼，這是靈界開始入侵現實了嗎？」
希里安搖了搖頭，喃喃道。
「不……
即便這是場無光之夜，第二烈陽仍照耀依舊才對，這更像是……」
廣播裡傳來一陣刺耳的電流聲，而後，播報員的聲音響起。
「全員做好衝擊準備，艦隊正墜入靈界！」
希里安低吼道，「果然！」
惡孽終究是惡孽。
若是嗜界沼漿想完全地降臨現實，它將引發的毀滅，遠不止當下所展現的這些。
這更像是兩界的壁壘碎裂了一角，令嗜界沼漿得以將一部分的觸肢蔓延向了現實。
從而抓住了艦隊。
而現在，整支艦隊正被嗜界沼漿的力量牽引，無力地墜向靈界。
艦橋內，局勢已經如此危急，船員們仍儘可能地保持理智。
在默瑟的命令下，所有人都壓低了腦袋，目光始終垂落在地面，不敢挪動分毫。
伊琳絲也側開目光，快步來到了指揮席，匯報導。
「當前，可以拋下的，都已經拋下了，除了……」
她停頓了一下，沉重道。
「除了外神殘骸。」
伊琳絲很想說，以嗜界沼漿的行動邏輯，基本可以確定，它正是為了外神殘骸而來。
也許，只要拋下外神殘骸，便可解決這場危機。
默瑟自然也明白這一點，但他心中仍有更大的憂慮。
「外神殘骸……」
他眼瞳泛起了猩紅，體內的魂髓陰燃，映照出繁瑣的花紋。
「一直以來，嗜界沼漿都是一個潛在的、巨大的威脅。
沒人知道，自無晝浩劫後的一個又一個千年裡，它究竟在暗中吞食了多少的混沌，又咽下了多少的外神殘骸。」
默瑟攥緊了拳頭，神情被一種化不開的陰霾覆蓋。
「當初，我們不打算把外神殘骸丟入靈界內，便是怕被嗜界沼漿吞食。
長老會們一直懷疑這麼一種可能。
若是未來的某一日，等它吞食了足夠多的外神殘骸。
或許，本該死去的外神，便因殘骸的重聚、力量的彌合，進而從它體內復甦。」
默瑟慢慢地昂起頭，再度望向黑暗裡睜開的百眼千目。
「往最糟糕的方面去想，是否有那麼一種可能。
嗜界沼漿幾乎快要集齊了所有的殘骸，距離外神徹底復甦，只差了這麼一枚呢？」
他喃喃道。
「我不敢賭。」
兩界的壁壘不斷垮塌，絢爛的色彩與黑暗交織，將艦隊的火光映襯得無比渺小。