第509章 你欲調虎離山，我便破釜沉舟
第509章 你欲調虎離山，我便破釜沉舟
當山東高門與關隴士族隱秘會晤、暗中勾連，試圖穩固門閥權勢、制衡皇權之時，深宮之內的帝王高淡，亦已悄然布下雷霆手段，步步緊逼。
他要以晉陽八大糧紳囤積糧米、閉廩拒售一案為突破口，撕裂山東士族的防線，斬斷門閥干預朝政的觸手，同時藉機敲打隱隱與士族同流的後族，一舉掃清掣肘皇權的阻礙。
大理寺刑獄大堂，氣氛沉肅。
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居中高坐者，乃是當今儀王高睦。
他一身錦緞王袍，腰束玉帶，面容冷峻，眉眼間帶著一種皇室子弟與生俱來的矜貴與凌厲。
左右兩座，左側坐的是大理寺卿沈隆，右側是御史中丞蘇泓。
八名糧商披枷帶鎖，跪伏在堂上，面色灰敗，往日裡在晉陽城裡呼風喚雨的氣焰蕩然無存，只剩下一臉惶恐。
連日來，儀王高睦奉旨主審此案，輪番對八人訊問施壓，軟硬兼施，用盡手段。
可這八大糧紳仿佛早已統一口徑，縱然面上惶恐難掩，言辭卻始終滴水不漏。
無論如何盤問，他們都一口咬定，此番閉廩惜糧、拒不發售糧米，並無任何勢力授意，純粹是自己依據隴地災情、糧市走勢，預判要漲，因此惜售。
這個理由，當然不能讓高睦滿意。
今日再審，高睦的神色已經極是不耐煩了。
高睦垂眸俯瞰階下狼狽跪地的八人，唇角勾起一抹冰冷譏誚的弧度：「呵呵，你們的嘴，還真是硬啊，簡直無可救藥。」
一個糧商叩首哀嚎道：「大主明鑑！我等皆是本分的商戶，歷來遵規納稅，從不敢觸犯律法。
此番實是因為慮及糧價將漲，才惜售的，絕無其他緣由，我等冤枉啊！」
其餘七人紛紛附和，哭聲求饒聲此起彼伏，就是無一人認罪。
高睦臉色一冷，沉聲喝道：「刁民頑劣，冥頑不靈！左右，抬刑具上來。本王倒要看看，是他們的骨頭硬，還是我大穆國法更硬！」
堂下執役聞聲卻沒動，而是齊齊把目光投向大理寺卿沈隆。
「大王且慢。」
「大王不可！」
左右兩道聲音同聲響起，大理寺卿沈隆急忙拱手道：「大王，八大糧商，尚無確實罪名，豈可擅動刑罰？若屈打成招，不免有失我司法公充。
御史中丞蘇泓亦附和道：「沈寺卿所言極是。下官掌監察，常見冤獄，多因未審先刑、逼供定。
今日審問這些商賈，當以律法為準、以證據為憑，而非以刑威迫供。若先行用刑，縱使日後定案，也難堵世人悠悠眾口，不免落人口實，大王，三思。」
眼前二人一主刑獄、一主監察，皆是朝中重臣，手握律法與監察之權，如今立場一致，高睦也不能不賣這個面子。
「罷了，看在兩位大人面上，本王今日便不用刑了，你們回到牢中，最好想個清楚，早早坦白，朝廷會從輕發落，若等本王查到實據，哼！」
說到這裡，高睦把手一揮，喝道：「把人帶下去。」
沈隆向堂上執役微微點頭，眾執役這才一擁而上，拖起晉陽八大糧商便走。
大理寺大牢，如今是文武共管。
不管是大堂上，還是提審過程，亦或這大牢之中，都有左衛將軍芮克武的人。
芮克武素來治軍嚴謹、軍律森嚴，得到朝廷命令後，他即刻抽調精銳士卒進駐大理寺，參與了對八大糧商的看管與提審。
——
那執役押解犯人回牢房，左衛士兵也是按刀跟隨，四名甲士前呼後擁，全程盯著，根本沒有人能在他們的眼皮子底下，和這些犯人說一句話、遞一樣東西，甚至，交換一個眼神。
但，這裡畢竟是大理寺的地盤，真要傳訊，他們又如何擋得住？
夜晚，天牢大門緊閉，牢房裡的獄卒，差不多半個時辰會巡視一趟，不管是送飯，還是巡視，左衛官兵亦如影隨形，不離半步。
但，他們還是小看了山東高門的能量。
他們防範了所有的環節，甚至送進牢房裡的飯，都防止了夾帶，但是他們沒想到為了傳訊進來，山東高門居然叫人選擇了「自爆」，主動製造罪行，並且被人發現。
然後，他就順理成章地被關進了大牢，大理寺關押的不是一般的犯人，除了聖旨欽點的要案人犯，拘押於此的，都是犯了事的官員。
今天，便有一個犯了事的小官，被關進了大理寺的牢房，隔著一道木柵欄，旁邊便是八大糧商中周糧紳所居的牢房。
夜深人靜，一隊巡夜兵卒和大牢獄卒提著燈籠，堪堪走出他們的視線，那個犯人突然動了。
他披頭散髮地爬到柵欄邊，輕輕拍了拍柵欄。
周糧紳正呆呆坐在牢房裡，想著這局面如何收拾，聽到聲音，木然扭過頭去。
就見那人坐在柵欄旁，抬手把覆面的頭髮左右一分，露出一張白淨面孔來。
此人雖也形容狼狽，一身囚服，但那雙眼睛卻十分鎮定，不見半分忐忑與迷惘。
「周東主，王家托我給你帶個話————」
晉陽的秋常多晴日，風軟雲輕，是北地士子交遊宴聚的好時節。
這段時間，晉陽城中最惹士林關注的，便是六位年少俊彥的聚會。
這六人分別是楊燦、崔、盧策、韋承、杜少卿、楊硯，此六人年少有名、風姿卓絕，時常聚會。
他們的聚會並無定所，或是城東的汾水畫舫，臨江置酒、縱談風月；或是城西的竹院茶寮，煮泉烹茶、評詩論賦。
又或是去城郊的古亭荒榭，登高望遠、揮毫題字；偶有閒情時，也會尋一處雅致的青樓，吹拉彈唱，攜美盡興。
不數日，便有捧臭腳的士林中人，給他們六人贈了一個美號，號為「河朔六彥」。
河朔六彥，顯然是要把他們對標竹林七賢了。
這日午後，六人相聚於城南盧家別業里。
庭院清幽，竹影婆娑，石案上陳設著美酒鮮果、筆墨紙硯，幾人慵懶閒坐，談天說地，一派悠然的士林雅態。
酒過數巡，微醺意起，盧策從懷中取出一隻精緻的白玉小盒，托在掌心，給楊燦看。
楊燦挑眉道：「這是何物？」
只見那玉盒中，盛著一種藥散，質地細膩、色澤瑩白。
盧策道：「楊兄，這便是江南名士趨之若鶩的寒食散。」
盧策得意地道：「此物服之可通神明、疏鬱氣、健體膚、悅神色，更能助人清談悟道，消解俗塵倦怠，乃是名士風流的極致雅趣，要不要嘗嘗。」
「不不不，不必了。」
楊燦嚇了一跳，連忙擺手拒絕，這玩意兒他以前沒見過，可卻聽說過「五石散」的大名，這玩意兒是能磕的嗎？
盧策聽了頗感遺憾，搖頭道：「可惜，可惜，你若一試，便知它的妙處了。」
楊硯道：「據我所知，此物服之，確似神清氣爽，實則卻是耗損了氣血，得一時之快，會傷身折壽、亂人心性的。」
盧策不以為然：「諸位哪裡聽來的歪門邪道？南朝士子，多有服食者，個個安然無恙，哪個傷身了？」
說罷，他便不顧眾人勸阻，取出少許白色藥散，就著杯中清酒，仰頭服下。
不過片刻，藥性發作，一股灼熱之氣從胸腹蔓延至四肢百骸，渾身氣血翻湧。
盧策只覺哪怕已是深秋，仍然燥熱難耐，便扯開衣襟，散了髮髻。
此時，他的人也變得異常亢奮起來，雙眼炯炯有神，語速加快，口若懸河，思維之敏捷，遠甚於平常時候。
只是他的言語較之平時，也未免浮誇張揚起來，時而不該笑時卻拍案大笑，時而意氣風發，起身疾走。
楊燦皺了皺眉，好在山東高門這邊還有一個崔珩，不怕沒人傳話，所以也就由了他。
楊燦如今就是連接山東高門和關隴士族的紐帶，關中的韋杜和楊硯，以及山東的崔和盧策，說是與他聚會飲宴，實則是以此為掩護，溝通兩大勢力，聯手布局，以抗天子。
雙方各自的動作、狀況，需要對方配合的一應行動，都通過這六人的聚會，傳達給對方知道，再將對方的消息，傳回自己一方。
當然，這裡邊還有一個後族。
不過，崔臨照還是常駐國丈府的，楊燦對崔才女的追求、愛慕，如今也是無人不知。
他時常前往國丈府，求見崔夫子，只消去了國丈府，見到了後族領袖胡延之，又有什麼需要後族知道的消息傳遞不出去的？
風花雪月是真，聯手弈局也是真，只待風起了。
大理寺刑獄大堂，高睦再度提審眾糧商，他的臉色很難看。
因為天子高淡每日催問進度，語氣越來越急，再拖下去，他在天子面前，便真的無法交差了。
這些糧商似有所恃，始終咬定不肯售糧給慕容藩完全是因為預判糧價要漲，這個答案不是皇帝想要的。
「爾等囤積巨糧、閉廩不售，居心叵測，至今不肯吐實麼？」
高睦厲聲道：「本王最後問你們一次，到底招是不招！」
堂下八名糧商大概是經過了多輪的審訊，已經習慣了，只是木然跪在那裡，反不似前幾回審訊時一般，面露惶恐之色。
「好，好，好！」
高睦冷笑三聲，一拍驚堂木，喝道：「來人啊，大刑伺候。」
堂下大理寺的執役充耳不聞，沈隆又要勸阻，但他只拱起手來，才說了一句：「大王————」
高睦便斷然打斷了他的話，厲聲道：「沈公不必再言，本王今日，定要有所得，否則，天子面前，你去答覆？」
沈隆一窒，高睦已向堂下喝道：「來啊，當堂用刑！」
大理寺的差役仍然不動，只是看向沈隆。
高睦冷笑一聲，道：「芮將軍。」
立於一側的左衛將軍芮克武聞聲，用力一擺手。
立刻便有幾名甲士衝過去，摁住為首的周姓糧商。
他們從差役手中奪過刑杖，高高舉起，風聲呼嘯，重重落於皮肉之上。
周姓糧紳一聲慘叫，不過數杖下去，便皮開肉綻，劇痛難忍。
周姓糧紳滿頭大汗，再也支撐不住，伏地慘叫道：「別打了，我招！我招啊————」
高睦一抬手，堂上甲士便停止了行刑，高睦唇邊露出一絲得意的冷笑，沉聲道：「來啊，筆錄！」
很快，高睦就拿著八大糧商的口供，出現在御書房。
高淡在書房裡來回地渡著步子，儀王高睦垂手立於一側，無比恭謹。
忽然，高淡停住腳步，扭頭看向高睦：「皇叔是說，這群糧商是受了於藩楊燦的好處，又預判糧價將漲，這才拒售於慕容藩的？」
高睦微微欠身，應道：「回陛下，他們的供詞，正是這麼說的。」
高淡一口氣衝上來，到了嗓子眼兒又被他憋了回去，整張臉都紅了。
他本想以糧商一案為突破口，重擊山東高門，敲打後族，可這是什麼鬼口供？
高淡冷聲道：「他們既然是受了楊燦的好處，才有這般做法，為何入獄這麼久，始終堅不吐實，直到受刑不過，這才交代？」
高睦一臉無奈：「陛下，糧商自稱，之前之所以死守秘密、拒不招供，乃是因為————
要恪守商行信義。
他們說，仁中取利真君子，義內求財大丈夫，經商之人，尤重一諾千金、信義為本，既收人厚利、受人所託，便不可背信出賣。」
「可三木之下，他們不還是出賣了？」
高琰先是譏誚地說了一句，又乜向高睦：「不過，這番鬼話，皇叔你信麼？」
高睦無奈地欠身道：「陛下，這不是臣信與不信的問題，而是他們之前一直堅持不言，臣如今用了刑，他們終於招了。」
而陛下所見，就是他們的口供，大理寺和御史台都在場，臣————也只能錄了口供，來見陛下了。」
高淡仰天閉了閉眼睛，又踱起了步子。
只是，這一次踱的沉重，步伐倒不快。
他本想借糧紳一案興風作浪，重創門閥、收攏皇權。
可如今這狗屁的供詞，把事件框定在兩個藩鎮諸侯之間的「私人恩怨」里去了。
山東士族片葉不沾身，後族更是全然置身事外，原本是影響大穆國策、結黨營私、動搖皇權的重大罪行，變成了域外兩大藩鎮的私鬥，這還讓他如何做文章？
高睦看著越走呼吸越粗重，困獸一般的天子，不禁深深嘆了口氣，喃喃自語道：「若是能逼他們先翻供，再重新招供就好了，只是————」
高琰雙目一亮，忙道：「只是什麼？」
高睦攤手道：「在沈隆和蘇泓的眼皮子底下，臣實在無法施為啊。」
高琰眸光沉沉，神色數變，忽然道：「朕有辦法了！」
高睦急忙看向皇帝，高琰道：「朕早就下旨，命大理寺和御史台巡視天下，他們一再推諉，迄今不能成行。」
他一邊說一邊急步走向龍書案：「朕即刻下詔，點名由御史中丞、大理寺卿親自出巡，核查吏治。」
他攤開一道空白聖旨，一邊龍飛鳳舞，一邊道：「等他們一走，這審訊一事，便得交由他們的佐貳官暫代，皇叔，你可應付得來？」
高睦喜道：「陛下聖明！兩院佐貳官資歷淺、聲望不足，定不敢與臣相爭。」
「那就好！」高琰匆匆寫罷聖旨，抬起頭來，冷笑道：「朕馬上趕他們離京！」
汾河古渡，秋水浩蕩，岸上的風，拂起了一片冠帶。
天子下了急詔，命大理寺卿沈隆、御史中丞蘇泓親自帶隊，挑選精幹要員，巡察天下吏治，並且第一站就指明了前往青州。
天使之行，規制隆重。渡口上，車馬列陣，儀仗肅然。
青、白兩色官旗迎風舒展，大理寺沈隆和御史台蘇泓，領著挑選出來的本部幹員及隨行僚屬站在岸邊。
行囊書卷一應之物，正由執役一一搬上官船。
重臣奉旨出巡，六部衙署、在京勛貴皆親自或派人至渡口相送，因此汾河渡口，此刻是冠蓋如雲。
「沈寺卿、蘇中丞，此行遠赴青州，鞍馬勞頓，一路保重啦。」
前些日子裝病在家的吏部尚書，精神抖擻地笑道。
沈隆、蘇泓微笑拱手：「借天官吉言，吾等此去定當盡心竭力，據實巡查，不負天子。」
眾送行官員輪番上前，各自致意，亂烘烘的好一陣功夫，二人才向眾官員一拱手，拾級登船。
船工解纜拔錨，巨帆張開，大穆欽差的官船便緩緩離岸，破開粼粼水波，順著汾河主流，往東南駛去。
岸上百官佇立目送，熱情揮手，只待那船再駛得遠些，便可打道回府，誰料此時，突見船上有人往復奔跑，大呼小叫。
岸上官員齊齊一呆，急忙側耳靜聽，風聲里，隱隱傳來一陣叫喊。
「不好啦！船底漏水了！」
「撐不住了！要沉啦，逃命啊！」
船上一團混亂，眼看著那船沉得甚快，先是歪斜，然後河水瘋狂倒灌，那船一頭翹起，一頭沉下，猶如倔強地向送行百官豎起了中指。
「快，快快快，快救人吶！」
眼見得不斷有人下餃子一般落水，船上案卷、行囊在水中浮沉，岸上一眾朝廷大員終於回過神兒來。
「沈寺卿落水啦，蘇中丞也落水啦，快救人吶！」
「誰能救起船上一人，賞錢十緡，救起沈、蘇兩位大人者，賞一百緡！」
還得是重賞之下，碼頭上，不僅捕魚的、擺渡的，紛紛操舟弄，爭先恐後沖向那根「倔強的中指」，就連一些載客的小船、遊客的小舟，也加入了救人的行列。
一時間大河之上，百舟競渡。
高睦前腳剛把沈、蘇兩個礙眼的傢伙送走，後腳馬上升堂，再度問案。
主官沈隆、蘇泓離京出巡，衙中要務暫由佐貳官接替。
大理寺這邊由大理寺少卿暫領，御史台那邊由侍御史主理。
二人皆是副手，職務矮了一截，資歷淺了幾分，縱是他們的主官在，也要讓儀王三分，何況是他們二人？
因此，儀王高睦立刻再度提審八大糧商。
八大糧商一受審問，供詞一如從前，只說他們是受了於藩楊燦的好處，又聽楊燦一番分析，預判糧價上漲，因此惜售。
可這並不是皇帝想要的答案，高睦哪裡肯聽，立刻毫不猶豫地叫人用刑。
大理寺少卿與侍御史自然也要上前勸止，但高睦充耳不聞，既然指揮不動大理寺的差役，便令左衛軍士動手。
八個糧商，一人指上套一副拶子，兩邊齊齊拉動，十指連心，痛澈肺腑，悽厲的慘叫聲此起彼伏，蔚為壯觀。
如此酷刑聽來簡單，卻實在沒有人能經得住一邊幾遭的折磨。
八大糧紳平日裡養尊處優的，何曾吃過這般苦頭，終於，有人抖瑟著血肉模糊的雙手，慘叫號陶起來：「草民招了！草民什麼都招！大王饒命啊！」
高睦冷笑著使個眼色，他事先安排好的書吏立刻衝上前去，開始誘供。
「周東主，據我等查驗，你家生意，背後有崔氏投資吧？你拒售糧食給慕容藩，可有崔家人授意？」
「王掌柜的，你們的第一大東主，姓胡吧？爾等所為，是不是受了他的指使啊？」
那幾個糧商已經痛得渾身抽搐、神智昏亂，如今只求脫刑，你問什麼他敢不答，只是一迭聲地道：「是是是，對對對，就是他指使的，快————快鬆開————」
高睦得了八份按著血淋淋紅手印的全新供詞，仰天大笑一聲，立刻袖起口供，匆匆進宮去也。
大理寺少卿和御史台侍御史目睹了一切，只氣得臉色鐵青。
「儀王這是————這是刑訊逼供啊！」
「如此口供，安能呈堂？儀王殿下，這簡直是————簡直是————」
「我不能忍了，我要彈劾他，我一定要彈劾他。」
「我也要彈劾他，此事，絕不能就此罷休。」
兩人說罷，憤憤然正要各自回去寫彈劾奏章，大堂門口便傳來一陣驚呼聲。
二人愕然抬頭，向大堂門口看去，就見沈隆、蘇泓兩位大人冠帽沒了，衣衫上滿是泥濘，濕漉漉的落湯雞一般，被人扶著，站在大堂門口。
受了委屈的兩位佐貳官，雖然有些奇怪自家正印官為何成了這般模樣，還是瞬間喜出望外。
「嗟！正卿大人歸來，大事可濟矣！」