第513章 獻功者
第513章 獻功者
帳外傳來急促的腳步聲，蕭弈抬眼看去，見來的是呂小二。
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「啟王上，探得石嶺關軍情，契丹遣百數騎護送使者至太原。」
「知道了。」
蕭弈沉吟道：「范超已有數日不曾傳遞消息了。」
「是。」呂小二神情緊繃了些，道：「察事司在城中的線報全都斷了，想必是經李存瑰大敗，偽漢朝廷察覺城中藏有我們的眼線，防備森嚴，范超一時送不出消息也是有的。」
正說著，帳外再次響起通稟聲。
「報王上，營外拿住一名賊騎，自稱是偽漢重臣所派，欲求見王上。」
「帶過來。」
不一會兒，一個身材魁梧、相貌不凡卻帶著幾分痞氣的中年男子被押入帳中，並未披甲，只穿了一件偽漢戎袍。
「漢晉陽宮供奉官侯霸榮，見過蕭大王。」
「何事？」
雖然明知侯霸榮前來，也許會是一個攻破太原的契機，蕭弈的態度卻很平淡，讓人不能從他神態間看出絲毫端倪。
侯霸榮顯得有些意外，略作調整，方才道：「數日前，朝廷意識到城中恐有不少周軍細作，嚴加排查，人人自危。昨夜，我見供奉官李超神色緊張，步履匆匆，攔住他細問發生何事，他稱欲向陛下自白，他發現前來投奔他的舊識范超乃是周軍細作。我將此事報於郭相公，現郭相公已拿下范超，特遣我來問大王，肯為救回下屬做些什麼？」
蕭弈已經猜到，范超近來沒能再送出消息，果然是出事了。
他依舊不給任何反應，根本不表現出對屬下生死的在意，不接受試探，也不與對方討價還價。
只以審視的目光盯著侯霸榮。
看得出，侯霸榮心理素質極好，在他的威嚴的注視下猶不顯心虛，可眼神卻還是有些閃爍。
良久，蕭弈才開口，道：「直說郭無為想要什麼便是。」
侯霸榮語氣終於惶恐了些，道：「相公想要一場大富貴。」
「何等富貴？」
「大王若信郭相公，郭相公願將河東全境獻於大王麾下。」
「具體如何？」
侯霸榮不答，道：「我今日前來，只要大王一個回答，信或是不信。」
「既如此，我信。」
「那好，今夜我當再來拜見，還請大王先放我歸去復命。」
「你這一趟來，除了要我一個「信」字，餘事一概沒有辦，是為故弄玄虛嗎？」
「非也，君子重諾。郭相公知大王一諾千金，既受信重於大王，當鞠躬盡瘁，赴湯蹈火，故請大王安坐營中，看結果便是。」
「好。」
話說得很漂亮，侯霸榮亦顯出古之豪傑的慷慨氣概，一抱拳，大步而去。
就在當夜，他去而復返，徑直將一個浸著血的布包裹提進了大帳當中。
血滴從包裹中滴下，濺在夯土地上。
蕭弈看得眉頭一皺，身旁，呂小二、蕭遠俱是面泛怒氣，大喝道：「你將范超如何了？」
「一看便知。」
侯霸榮呈上那個包裹。
蕭弈接過，打開，裡面是一個頭顱，面容卻很陌生。
「這是李超。」
侯霸榮此時才不慌不忙地解釋道：「此賊出賣同鄉好友，欲告發范超，郭相公故將他梟首，已明示投效大王之決心！」
蕭弈問道：「范超人呢？」
「已帶來了，正與我的親隨在帳外候見。」
呂小二匆匆出帳，很快，帶著范超趕入帳中。
「王上！」
范超神色十分激動，單膝跪倒在地，道：「多謝王上設法施救，卑職無能，被舊識出賣，本以為再也見不到王上了。」
蕭弈上前，扶起范超，見他身上帶著受刑的傷口，不由道：「你此番親身入險境而立功甚偉，不可再自謙。」
「謝王上。」
此時再看侯霸榮，神態從容篤定，儼然一副言出必踐，立下了汗馬功勞的模樣。
蕭弈遂問道：「郭無為既救出范超，欲讓我如何賞他？」
「此乃小事，舉手之勞，不值一提。待郭相公舉太原及治下十州獻大王，再請大王許大富貴。」
「他打算如何將太原城獻於我？」
「大王請莫急，郭相公自會見機行事。」侯霸榮道：「請等郭相公先助大王取嵐州。
嵐州刺史郭言乃郭相公族人，正是受相公提攜而擔嵐州守衛要職，我這裡有郭相公手書一封，大王只需遣人遞書至嵐州，則郭言必舉城而降。」
說罷，他伸手入懷，取出一封信，邁開腳步，走近蕭弈。
他動作很輕，很慢，表現出他並沒有行刺之意，臉上的表情誠懇、坦然，緩緩把信擺在帥案之上，之後，向後退了幾步。
若是敵國來使，在邁出第一步的時候，帳中按刀的兵士就要將他一刀斬殺，而侯霸榮先救范超，再獻計取嵐州，在帳中兵士們眼裡，他理所當然已贏得了蕭弈的信任。
小小一個動作，他證明了這一點。
快馬送信至嵐州往返八日。
而僅僅在十日之後，蕭弈得到戰報，嵐州刺史郭言舉城投降，嵐州攻克。
同一時間，戰報傳來，契丹已遣大將耶律撻烈、高勛，在雲州、朔州集結大軍，欲先支援嵐州，再救太原，兵馬堪堪起行，得知嵐州失守————倒不知契丹軍接下來打算如何行事。
「郭無為立下大功啊。」
收到情報當日，蕭弈正與符昭信在帳中談話，本意想拉近關係，再請符昭信給家中寫封信，勸符彥卿舉兵西進太行，恰好被這戰報打斷了。
「錦上添花罷了，即使沒有郭無為，嵐州也是必下的。」蕭弈道：「憲、石二州接連攻克，太原不敢出兵，郭言孤立無援，沒有不降之理。」
話音方落，帳外兵士匆匆稟道：「王上，太原派了使者求見。」
「帶來。」
當侯霸榮第三次步入大帳，蕭弈特意留意了一下符昭信的表情，只見符昭信眼眸中帶著濃烈的賞識之色。
同是辦成一樁事，人與人之間展露的氣勢有時是雲泥之別。侯霸榮便是這般，明明只有兩分功績，卻能烘托出八分氣概。
進了帳中，他神態不卑不亢，鄭重一揖，道：「賀喜大王得嵐州。」
蕭弈道：「此事，你們亦有不少功勞。」
「不敢當，郭相公遣我來，有一機密軍情報於大王。」
「看來，范超雖離了太原，你們卻能給我更多、更機密的情報。」
侯霸榮頓了頓，偷眼一瞥蕭弈，方才道：「郭相公自是不遺餘力支持大王。」
「是何情報？」
「相公得知密情，劉承銑已與耶律沖約定，待冬月大寒，趁南師疲敝，發契丹精騎三萬南下，與張元徽、李存瑰部合兵，大舉反攻。」
說罷，侯霸榮垂手而立，並不多言。
蕭弈審視他的姿態，眉頭微微一皺，道：「郭公可有良法為我擋此三萬大軍。」
侯霸榮道：「良法有，只恐大王不用。」
「但說無妨。」
「今大王兵臨城下，則朝中全由親遼系作主，兵備森嚴。大王若依舊信郭相公，可暫退兵歸汾州，集中兵力經營石、憲、嵐三州，則郭相公可在朝中轉圜，破壞劉氏與契丹的聯合。當然，此舉亦是有助於郭相公在朝掌握權柄，屆時，郭相公可設計斬殺衛融、張元徽、李存瑰等死硬派，舉朝歸順大王。」
蕭弈聽罷，深深打量了侯霸榮一眼，道：「你回報郭公，我知道了。」
侯霸榮欲言又止，末了，老老實實地應了一句「是」，退了下去。
符昭信臉上浮著微微苦笑之意，感慨道：「我真是不明白啊，蕭郎何以事事如此順遂，想攻偽漢，便有高官為內應。如此看來，最遲明年，你便可進太原城了。」
蕭弈心中一哂，暗忖符昭信才能平平，能明白才是怪了。
他故作沉吟，緩緩道：「符兄覺得————郭無為是真心歸順嗎？
「怎麼？蕭郎以為有何可疑之處？」
「割據政權，一旦見形勢不利，必然要分化出各種派系，或強硬、或妥協，實則本質相同，都是為了維持既得的權位。郭無為遣人聯絡我，能為他留一條退路不假，何嘗不是一種緩兵之計？」
「緩兵之計？」
「所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，如今偽漢皇位更迭，而我此番攻太原不成，退了兵，諸將懼其河山之利、雄城之固，來年再議北伐，必無戰心。」
符昭信嗤笑一聲，道：「你是疑郭無為詐降？可他先放了你的間諜，還替你勸降了嵐州。」
「范超既被捉，或殺或放，於偽漢局勢還有何影響，放一人卻可取信於我，值嗎？至於嵐州，方才說了，得他一封勸降信，不過錦上添花而已。他不過想是以很小的代價，換取我的信任與支持，維持如今的地位。」
「可————這些都只是你的懷疑，你安知他不是真心降你？」
這個問題，蕭弈覺得沒回答的必要。
郭無為想利用的是人性的貪婪，若他急於求成，滿腦子都是滅偽漢的大功業，自然容易上鉤。
但只要足夠冷靜，維持著反詐的警惕，自然能夠察覺到郭無為給的根本沒有實質利益，接洽過程不見誠懇以待，從頭到尾全是各種各樣的機巧權術。
說得粗鄙些，就好像輕薄兒追求婦人，全無真心，只憑技巧，落在久經花叢的高手眼裡，一眼便能看穿。
「直覺。」
蕭弈只給了短促的回答，轉入正題，道：「郭無為勸我退兵，我不願使他得逞，符兄以為如何？」
符昭信一挑眉，道：「冬日一到，你不可能對太原發動攻勢。別的不說，城牆上了凍，連陶火彈都炸不出一個豁口來。」
「好不容易打下的團柏谷、平遙、祁縣，棄之可惜。便是不主動進攻，鞏固勝果又如何？」
「這地勢，偽漢與契丹一旦聯兵，兵力占優，利於隆冬作戰。你不退，無非等著被分割包圍，且士卒背井離鄉，不耐嚴寒，一旦疫病流傳，則陷絕境，倒不如待來年再攻。」
蕭弈道：「若請令尊發兵叩太行，再以定難軍以及麟、府二州牽制契丹，我再聯絡陰山附近的部落攻打雲、朔，逼得契丹無力顧及偽漢，如何？」
「哈？」
符昭信冷笑一聲，道：「說了半天，原來你是這個主意。」
蕭弈既已將符昭信扣在手裡，豈容他答不答應，溫言道：「符兄只是寫封信而已，成與不成皆無妨。」
就在當日傍晚，一騎快馬自大營奔出，向鄴都飛馳而去。
接著，十數騎信使相繼馳往各個方向，馬蹄揚起一陣陣煙塵。
天雄軍、定難軍、昭義軍、建雄軍————他們未必肯傾盡全軍出戰，蕭弈本也不指望各方效死力，只需諸路遙相聲援、大張兵勢，令契丹與偽漢眼見烽煙四起，不敢集中兵力大舉南下，戰略目的便已達成。
閻晉卿是少數知道戰略的人，本已做了退兵歸汾州的準備，不由進言道：「王上，太原冬日苦寒，若不退兵，哪怕只堅守營壘，也需囤積巨量薪炭、製備冬服供給全軍。一旦禦寒物資不足，士卒極易染風寒，拖延日久，營中恐滋生時疫，所費不小啊。」
「我早年在汾、沁、晉、潞等州種植了棉花，這兩年還推廣到了夏、銀、餒、宥、靜等州，再加上從襄楚運來的大量布料，供應軍需當沒問題，且沁、潞一帶有我們經營的炭場，制了蜂窩煤，可供營壘取暖，你再去採購好藥材、油布，鍛造鐵杴、雪鏟等冬日用兵之物，有備無患。」
蕭弈不是以嚴厲的言語，而是以萬全的準備，展露了他堅定的態度，又道：「我軍以少量精兵牽制太原，雖耗費糧草輻重，較之偽漢閉城固守、耗盡城內儲積，負擔遠輕，故而，敵人比我們更耗不起。今偽漢君臣都指望我們撤兵，我卻不願給他們一絲盼頭，唯有一次次擊碎他們的希望，讓他們絕望了，才會真正臣服，明白嗎？」
「明白。」
蕭弈本想把石、憲、嵐三州的改革交給閻晉卿，想了想，閻晉卿並非這方面的大才，略作沉吟，道：「你且去忙，對了，將呂端召到營地見我。」
「是。」
又過數日，郭無為再次遣侯霸榮來見。
侯霸榮開口時，完全是一副忠心耿耿、為蕭弈考慮的模樣。
「大王如何還以孤軍駐於太原城下，一旦契丹大軍南下，豈非危矣？」
「郭公莫非是擔心我敵不過契丹？」
「天時地利，還請大王慎重。」
「無妨。」蕭弈看得分明，知郭無為是見他還沒撤兵，有些急了，道：「待真見契丹大軍南下，再撤不遲。」
侯霸榮有些錯愕，目光迅速流露出失望之色，感慨嘆惜，道：「大王莫非是不信郭公？」
「信又如何，不信又如何？」
「大王曾金口玉言，許過一個信」字，故郭公捨命奔走，救范超、勸郭言，天地可鑑，今大王卻是要食言嗎？」
「你問過我「肯為救回下屬做些什麼」，是嗎？」
「是。」
「那現在告訴你，與你們虛以委蛇，便是我願為范超所做的。」蕭弈臉色一冷，叱道：「休當我看不出你等的伎倆。」
「這————」
侯霸榮臉色倏然一變，下意識地縮了脖子，退了兩步。
這是個聰明人，迅速看清了局勢，跪倒在地，道：「伏乞大王饒命！我願真心歸降！
「」
從頭到尾，蕭弈都明白一個道理，掃除割據，靠打，不是靠談。
「告訴郭無為，偽漢君臣出城縛降之前，我大軍寸步不退，且看你等勾結契丹，能否撼動我分毫，去！」