第514章 戰前布署

  蕭弈的北伐行營仿佛成了當世最繁忙之處。

  侯霸榮剛惶惶退下，呂小二已腳步匆匆搶入帳內，將一封長長的軍報呈在帥案之上。

  「王上，隴西四州的消息傳來了。」

  「現在才打探到情報？」

  「秦州等地戒嚴，道路封鎖，察事司的探子回不來，輾轉永興軍路，好不容易才將消息遞迴來。」「看來朝廷戰事不順了，耽擱這麼久，是多久前的消息？」

  「大概二十餘日。」

  「嗯。」

  蕭弈拿起情報，查看郭榮的進展。

  s𝕋o５𝟝.ｃ𝑜𝓶 第一時間更新，精彩不容錯過

  此前，劉承銑即位，便廣發國書，邀天下諸國共伐中原，而南唐剛失兩淮、吳越一向恭奉中原，其餘小國要麼不接壤要麼沒有挑釁的實力，唯有後蜀是個隱患。

  王朴來時就說過，郭榮打算在北伐幽雲之時，奪回被後蜀占據的隴西四州。

  觀察此戰，可看出王朴有沒有誇口，以及朝廷的進展如何。

  所謂隴西四州，是耶律德光占據中原時，雄武軍節度使何重建不願事契丹，舉秦州、成州、階州投降後蜀，又攻下鳳州。

  後蜀得此四州，便可威脅鳳翔、永興、河中。假設河中失守，甚至能威脅到蕭弈的地盤。

  拿肯定得拿回來，郭榮牛刀小試，才可施展北伐雄圖。

  正看著，帳外又傳來了通稟。

  「王上，朝廷派了使者來，是宣徽院南使昝居潤，單騎快馬，到了汾州才亮明身份，馬不停蹄就要來見王上，此時人已在十里外。」

  昝居潤也是舊識了，此前出使兩淮安撫蕭弈的就是他。

  此番再見，昝居潤就更從容自如得多，神態間帶著種對自己人的關切，見禮時語態溫和親近，笑意吟吟「大王連下石、憲、嵐三州，捷報頻傳，陛下大悅，深嘉忠勤，心甚慰之。特遣我齎賜玉帶錦袍、白金器皿、絹綿千匹、良馬並金裝鞍轡，封推忠定難靖遠翊衛佐運功臣，用彰殊勛。陛下有言，倚卿為北面屏障，疆場舉措，一切機宜，許便宜裁處，不必事事馳奏。」

  雖說蕭弈本就是事事自決，那些賞賜他也不稀罕。可郭榮卻通過此舉表明了一種態度，對他沒有猜忌，還是視他為大周的藩鎮。

  昝居潤宣讀完賞賜，甚至直言不諱地點出了這點，有些推心置腹消除隔閡的意思。

  「今大王兵臨太原，朝中有奸邪進言當趁大王鏖戰之際出兵問罪，陛下對你卻從未心存嫌隙，當庭駁斥，「蕭弈乃朕股肱忠臣，承朕命伐河東，自古焉有君主乘臣在外對敵，自相攻伐之理？爾等誣告他謀逆，然汾、沁兩稅按時解送，那些截留財賦的藩鎮又當如何處置？』遂誅進言者十數名，朝中風氣為之一振。陛下此舉絕非假意籠絡，而是長遠觀之，大王攻滅偽漢，可助大周早日一統天下。」

  從這番話，蕭弈感受到郭榮還在試圖主導彼此之間的關係，希望回歸於明君賢臣。

  有一句話叫「君之視臣如手足，則臣視君如腹心，君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎」，郭榮顯然深諳此理，若把蕭弈當做叛逆對待，那只會堅定他叛亂的決心，成全他的大義，而如今這種信重禮遇的態度，不論蕭弈接不接受，看在世人眼裡，就是君臣相得，至少能穩固郭榮登基之後的統治。

  也不需要應對，郭榮目光長遠，可惜命沒那麼長。

  蕭弈只需積蓄實力即可。

  他淡淡道：「昝使君快馬前來，就為了帶這句話?」

  「尚有一點建言。」昝居潤道，「寒冬將至，屯兵太原，曠日相持，恐於我軍不利，徒增傷亡，不妨暫且收兵。待來年朝廷籌措齊備，大舉北伐，大王再整旅響應，順勢而出。屆時，朝廷自河北進兵幽雲，牽制契丹主力，兩軍首尾呼應、互為椅角，勝券在握。倘若執意隆冬強攻堅城，一旦受挫，折損兵馬尚在其次，更恐牽動全局，壞朝廷大謀。」

  蕭弈反問道：「看來，朝廷是對我沒有信心？」

  「不敢。」

  昝居潤敷衍地答了一聲，作勢要侃侃而談。

  「那就不必多言。」蕭弈徑直將手中的戰報丟在他面前，道：「你想讓我配合朝廷的步調，可朝廷今日要修渠，明日要籌餉，遷延到何時？據我所知，隴西四州戰事不順，這才是你出使的真正原因。」昝居潤臉色微微一變，道：「戰局很快會有轉機。」

  蕭弈語氣平淡，不帶任何情緒，道：「朝廷以王景掛帥，初期戰事極順，大敗孟昶所派遣的統帥趙季劄，可惜，蜀軍統帥雖無能，前線將士擅戰，李廷珪、高彥儔、呂彥珂皆良將，在威武城東阻擊我軍，擒我軍大將胡立。你讓我等明年再配合朝廷的戰略動兵，屆時朝廷就能準備好不成？若隴西的戰事遷延，我便一直等著？」

  「請大王信我，戰事蹉跎只是一時，現陛下已有措置，今冬之前，朝廷必可大破蜀軍，奪下隴西四州。」

  「有何措置？」

  「大王拭目以待。」

  「所以，朝廷與我，各有各的行事節奏，何必強求步調一致？」

  若說上一次王朴來，還能左右蕭弈的心態，到了這一次，蕭弈已有了完全自主、堅定的戰略，根本不為昝居潤所動。

  「行百里者半九十，今太原城內外皆在等我撤軍，這一口氣不能讓它鬆了，故而我不會撤軍。」昝居潤道：「若來年再攻，輕易可取，今冬強攻，偽漢與契丹必以大軍反·……」

  「那就決戰，若無一場決戰，僅靠權衡利弊，何以征河東？」蕭弈斷然道：「朝廷支持也好，反對也罷，哪怕暗中下絆子，我會先克太原，屆時天子若欲北伐幽雲，可借我滅偽漢之勝勢，直搗塞北。」言下之意，讓郭榮配合他，而不是他配合郭榮。

  他銳意進取、排除萬難、擔當風險，如此，他若取勝，當由他主導。

  另一方面，已不止是一兩個人預料到偽漢、契丹聯軍會在今冬發起反擊，且聲勢不小。

  蕭弈敢直面強兵，並非驕矜自負，而是對他的改革成效、戰略布局有信心，認為已有足夠的實力與敵方一戰。

  汾、沁兩州因各項農政及水利舉措，今歲大豐收，而精兵簡政之策提升了帥府及軍中的效率、戰力，旁人若只看兵力來衡量強弱，必會因輕視他而付出代價。

  至於戰略部署，蕭弈派往各處的信使接連帶來了消息。

  最早到的是耶律觀音厚厚的回信。

  「郎君見信如晤，九月下旬，陰山已結早霜，大雁掠過山巔往南去了，我也想隨它們去見你。得益於你派來的援軍，我得以在陰山立足，如今正在九原舊壘修築城池，打算像你一樣教部民農耕，學中原文字禮。我待的地方是唐時的中受降城，大遼占據後設了雲內州，遷徙了州治，本已廢棄此地，屋質對我忌憚極深，命耶律撻烈務必要討伐我，這是我這輩子第二次成為遼國的叛逆，可有你在背後，我絲毫不怕，必與強敵一較高下。收到你的來信，我已討伐昏君耶律璟為名，號召各個對耶律璟、耶律屋質不滿的部族，一定能在草原造出聲勢。昨夜夢到了我們昔年策馬馳騁的情景，想必相見之日不遠……」

  拋去信中的情話不談，耶律觀音在草原的聲望、號召力已成了蕭弈北線戰局一個十分重要的依託。他在地圖上寫下「九原城」三個字。

  像是在棋盤上落了牽動全盤的一枚棋眼。

  之後，楊業、李光儼、李筠等人的回信接連送到了他帳中。

  楊業領精騎數千迂迴北上，依託沿線邊鎮補給休整，率部由吳王渡越黃河，經府、麟二州進至九原，協助耶律觀音安定部眾、補足糧草之後，接獲蕭弈調令，即刻揮師深入草原，以戰養戰，襲擾雲、朔腹地，衝擊契丹後路。

  他麾下都是騎兵，並無攻城步卒，不足以攻取雲、朔城垣，卻可馳騁邊塞，抄掠牧帳、阻斷糧道，給契丹後方帶去各種困擾。

  李光儼也已出兵攻打依附於契丹的吐谷渾、唐古、党項別部。

  蕭弈出任定難軍兵馬都監時有兩個建樹，一是打通了定難五州的互市，通商安邊，提振地方生計，二是創設了鐵鷂軍，這支騎兵不僅是戰力強橫，徵召諸蕃酋首子弟入伍，還讓蕭弈與党項各部族牢牢維繫為一體，再加李光睿這個定難軍原本的繼承人一旦被放歸夏州便可收攏舊部，等於在李光儼頭頂懸了兩柄利刃，逼迫其不敢萌生異志，唯有俯首聽命。

  先前蕭弈在兩淮舉事，李光儼尚可因遠隔千里，邊地騎士不習水戰，道路遙迢險阻為由推諉，如今北面戰火一起，他既沒了託辭，行事也果斷乾脆。

  李筠則重義氣，行事也乾脆，見蕭弈有河東行營都部署之名，哪怕朝廷並不督促，也派了數千精兵前來支援，只要求供養糧餉。

  蕭弈的地圖上，標註了越來越多的行軍路線，對河東漸成半包圍之勢。

  倒是鄴都的符彥卿，一直不曾回信。

  是日，蕭弈正與符昭信在帳中議論此事。

  「看來，令尊是不打算共襄盛舉了啊。」

  聽得這話，符昭信也有些沒面子，斜眼看著帥案上的地圖，主動道：「不如，我再寫一封信？」「倒也不必。」蕭弈道：「令尊來，是錦上添花；不來，亦無傷大雅。」

  形勢至此，符昭信態度也變了，見蕭弈輕視他，反而不太樂意，指點著地圖，開始嗶嗶賴賴。「我看你東線無兵力牽制，而契丹在雲、朔二州有重兵，屆時必反攻東線，嵐州、憲州等新附，並不安穩，一旦有變，你反而深陷包圍啊。」

  蕭弈聽懂了，這意思不是有辦法讓符彥卿出兵，而是先說明，符彥卿若出兵是雪中送炭，而不是錦上添花。

  他不吃這套，擺擺手，道：「無妨，我自能讓三州之地穩如泰山。」

  符昭信道：「城雖攻下了，經營未久，如何能……」

  說話間，帳外有人通稟道：「王上，呂端到了。」

  「請他進來。」

  很快，呂端風塵僕僕地趕入帳中，抬手揖禮。

  蕭弈隱約嗅到一絲異味，上下打量呂端一番，卻見是他靴底粘著一塊狗屎。

  坐在一旁的符昭信早已以袖掩鼻，道：「你這廝，踩到狗糞不知嗎？去清理了再過來。」

  「啊？是。」

  待呂端匆匆告罪，快步而出，符昭信大搖其頭，感嘆道：「這小子行事稀里糊塗，又全不知禮數規矩，你特意將他召過來，只怕是所用非人啊。」

  蕭弈道：「符兄覺得侯霸榮那等人更好用嗎？」

  「若說各為其主，侯霸榮能力並不弱。」

  「也許吧。」

  蕭弈暗忖符昭信若是女子，難免會喜歡輕浮浪子而忽視老實人的真心。

  「我看呂端年輕不可擔事，恰如三州新定，難以抵擋北兵反……」

  符昭信還在說著，呂端恰好進來，聽到這一句話，卻是全然不以為意，臉上沒有一絲波瀾，依舊是那呆板的樣子，端端正正行了一禮。

  「見過王上。」

  「如今石州、憲州、嵐州皆已平定，我打算在三州推行改革，此事若交由旁人處置，恐行事拖遝、遷延日久，故我有意讓你全權推行，你可敢擔此重任，銳意進取？」

  呂端問道：「有李兄在嵐州，他才能勝我百倍，我不敢越俎代庖。」

  蕭弈道：「我另有要務託付明遠兄。」

  如今李防在嵐州主持軍務，此處地理位置十分關鍵，向東可直接攻打太原，向東北可取忻口、雁門，切斷契丹馳援偽漢的要道。

  換言之，李防已開拓了西線戰場，使敵處處受制，不得不調動大量兵馬構建新的防線。

  蕭弈寄望呂端完成的要務，便是以新政安定西線民心、復甦地方生計，將石、憲、嵐三州經營為穩固根基，源源不斷向前線輸送糧草輜重。

  三州若穩固，則太原必下，否則圍城再久，都只是徒勞。

  呂端一聽便明白了，一板一眼道：「三州新定之地，民風彪悍，軍中兵將迫於兵威而降，非成心歸服，若下官過去施行改革，必有人欺我年輕，抗拒生事。」

  符昭信聞言，嗤笑一聲，道：「事沒做，難處許多。」

  呂端依舊不為所動，繼續道：「若讓下官擔此重任，須全權掌事，並撥付三百精兵歸我調遣，凡有拒不遵令、阻撓新政者，許我先斬後奏之權。」

  「很好。」

  蕭弈反倒頗為欣賞呂端的行事準則，臨事必先權衡難處，主動求取資源，這般人方是能擔大事、可建實功之輩。

  「盡依你所言，你能推行改革並令我滿意嗎？」

  呂端只是略作沉吟，侃侃而談，道：「呂梁三州，論民生，蕃漢雜居，農業貧瘠，兼山道崎嶇，商旅只能從蔚汾河谷通行；論形勢，北鄰契丹，東接太原，內部舊官、豪強、蕃部勢力盤根錯節；論軍事，偽漢主力聚於太原，無力反撲，然契丹隨時可能南下劫掠。」

  僅此概述，可見呂端並非無備而來，對三州的情況事先頗有準備。

  之後，呂端開始闡述具體的改革之法。

  「用兵可奪城池，民生才可固疆土，三州改革不可照搬汾、沁，須因地制宜。偽漢治下，除正稅外，有草料稅、鄉兵貢賦、器械捐、隘口徭役數十種，今當廢除諸稅，只留夏秋兩稅，如此，百姓可立即感受到改朝換代的區別，迅速穩定民心；再修整蔚汾河谷道路，於石州、樓煩、合河三州設榷場，將石州的糧麻，憲州的林木、藥材、獸皮，嵐州的牲畜販往中原；推行勸墾免賦之策，劃分拋荒田地，招募流民，軍屯為輔、民屯為主，產出的糧食充作軍糧。至於地方豪強私田，可令其族中子弟分家，一戶劃為多戶，既是增加戶籍，亦是削弱大戶勢力；三州境內有大量山地蕃族，稽胡、沙陀等部，叛服無常，故當以利羈縻，承認各酋長對草場、部族的控制，設納貢、回賜之制，令其上繳皮毛、牛羊，而官府回饋食鹽、鐵器、糧食。再招募蕃族弓手入地方鄉軍，發放糧餉，使其青壯逐漸漢化；唐漢以來，各藩鎮、大族常私鑄劣錢，當以汾州鑄造的標準銅錢在三州強制流通，遏制私鑄，允糧食、布匹充當等價物…」

  說罷，呂端鄭重一揖，道：「若用此法，我可保證，只需三個月，三州民心安定，民生提振，給王上一個固若金湯的左翼。」

  「可敢立軍令狀？」

  「敢。」

  如此，蕭弈幾乎完成了入冬之前的各項部署。

  他知道，偽漢與契丹同一時間也在緊鑼密鼓地調動兵馬，要麼逼退他，要麼趁著隆冬借天時地利反攻。那就決戰。

  轉眼，十月在雙方備戰之際匆匆而過。

  冬月已至，天寒地凍。

  蕭弈非但不退兵，反而因為西線戰事已定，漸漸在太原城下增兵至一萬八千餘人。

  他若只是一個人行路至太原附近，尚可設法過冬。

  可大軍冬日野外駐營、持久作戰，苦寒之苦、糧草消耗、士卒損耗，全然是另一番艱難絕境。河東冬月朔風凜冽，夜間氣溫驟降，士卒睡在營地，極易手足凍潰、生嚴重凍瘡，體能大幅衰減；道路結冰、山路難行，轉運損耗大增；野外草木枯萎，沒有青芻，馬匹只能吃乾草、豆料，騎兵耗糧極巨；隆冬土層封凍，凍土堅硬，難以繼續開挖長壕、修築更多的圍城牆垣，封鎖太原與城外的聯繫；尤其是一旦風寒相互傳染，極易爆發營中時疫，令將領每日都擔心不已。

  而契丹、沙陀人更擅於冬季作戰。

  勝負之勢似乎已經開始逆轉。

  熬到了十一月中旬，一封緊急軍報隨著凜冽的風雪，猛地闖進蕭弈的大帳之中。

  「報」

  「啟王上，十二日辰時，偵至忻口以北二十里石門隘，窺見遼軍大舉南行。懸大同軍節度使許從贇、西南面招討使蕭阿剌等旗號，匯聚皮室、奚部、漢軍約兩萬騎，取百井舊道迂迴南下，晝夜兼程，推算一兩日內可抵太原！」

  「報！我等登高窺探，太原北門大開，賊張元徽、李存瑰調集城內馬步軍三萬餘人已出城……」終於。

  蕭弈聽聞戰報，反而長舒一口氣，旁人都告訴他隆冬嚴寒，利於敵而不利於己，可他等的恰是這一場決戰。

  他與麾下將士早受夠了堅城高牆、冰天雪地的鳥氣，巴不得拔刀相向，惡狠狠地殺一場。