第521章 祀與戎
臘月二十，隆冬風雪最盛。
太原城外大營。
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蕭弈剛從榆次返回，進大帳的第一件事，便是吩咐道：「請衛融前來見我，再支把凳子，放個火盆。」此前，他對以文官身份統兵出戰的北漢降臣衛融並不在意，認為河東本土文人的才學智謀定然不如中原士人。
但這次歸來，第一件事便是見衛融，可見他的重視。
才脫下大氅，拍掉身上的雪塵，衛融便已到了。
「衛公來了。」
蕭弈當即起身相迎，臉上帶著刻意的親近之色，笑道：「此前衛公順天應人，恰逢我諸事纏身，沒能與衛公促膝長談，心中深以為憾，此番歸來，定要常常向衛公討教。」
這番作態，算不上演技真切。
他的用意只是讓衛融感受到拉攏示好。
衛融卻有些侷促，道：「王上如此厚待，融不知該如何報答。」
蕭弈淡淡一笑，道：「衛公是怕我讓你去勸降太原城啊？」
「依我淺見，勸降太原城的時機尚且未到，軍民心中尚存僥倖，抵抗堅決，許贊便是前車之鑑，因此還需再圍城些時日。」
「衛公高見。」蕭弈雲淡風輕一擺手，道：「太原已是囊中之物，不急於一時，今日請公來非為此事，而是有私事想問策。」
「哦？」
衛融似乎頗為訝異，連忙整理了一下衣冠，透出了鄭重之色。
「王上但講無妨，臣必定知無不言。」
這舉動，蕭弈十分滿意，沒有辜負他的器重之意。
「衛公且先坐，我恐你冷，特意讓人多支了一盆炭火。」
「謝王上厚待。」
「衛公當知，昔我本力主先帝嫡子承繼社稷，奈何天下擾攘數十年間，凡少主臨朝，鮮有不致國祚傾覆者。故先帝以天下為公，舍親子，傳位於養子。儲位之爭，我立身失據，獲罪貶逐，流落河東。如今前路渺渺，特請先生解惑。」
一席話講完，再看衛融，神色已然全然改變。
對此，蕭弈心知是為何，衛融此前歸降是迫於大勢，無奈捨棄權勢只求苟全性命。
河東之人就算隱約猜到蕭弈有自立的心思，以前也不覺得能夠參與這番事業，而蕭弈此刻的發問，表面上是求教，實則是接納，是向衛融發出邀約，給出一個可以施展才幹的機會。
他在表明，他的志向不局限於河東一隅，他不是來爭河東的權柄，而是要帶河東諸人爭更多功業，實現更大的宏圖偉業。
衛融臉色立刻鄭重起來，起身，一絲不苟地揖了一禮，再開口，氣勢已完全不同，語氣鏗鏘有力。「方今四海鼎沸，生民塗炭，正待英雄奮起，掃寰宇之禍亂，王上戰功震於海內，神武天授，實乃撥亂反正、底定干坤之人，我冒死直言，王上不宜久居人下，當振袂而起，爭逐天下，以安四海蒼生！」蕭弈神色微動，顯出豁然開朗之態。
當此時刻，誰還敢說他演得不好。
「衛公之言，振奮人心，使我醍醐灌頂。」他話鋒一轉，復又顯出躊躇，道：「只是，當今天下群雄割據，我勢孤力薄，兵甲財賦都不足以憑恃，憑甚爭衡天下？」
「王上切不可妄自菲薄。」衛融拱手進言，「劉承銑一痴頑孺子尚且能據太原僭號稱帝，王上英明神武遠勝他百倍，自當取而代之，以為基業。河東自李唐以來，便是龍興根本之地，只待真龍蒞臨，屆時王上北據契丹，南圖中原，次第廓清四海，天下大業何愁不成？」
蕭弈嘆息，道：「可惜河東將士寧願替劉承銑拚死效命，也不願歸附於我以求生路，至今猶負隅頑抗。不瞞衛公，我甚是失望啊。」
「此眾人尚未明晰王上之志，只道王上仍是周臣。只消使他們看清王上願以河東為基業、倚河東將士為股肱，繼而進取四海，則河東有識之士必聞風而至，爭相投效麾下。」
「計將安出？」
「不難。」
衛融先是吐出兩個字，之後抬手緩緩撫過頷下長須，神態沉穩。
這姿態，彰顯出他畢竟是當過一國宰相之人，與蕭弈麾下那些藩鎮幕僚氣場是不同的。
「請王上借祭祀之禮、行收攏人心之實。古雲「國之大事，在祀與戎』，祭祀大典本為天子之權，王上行之，不至遽然僭越帝王名分、成群雄集矢之的，卻可藉此向河東士民昭明本心，表露經營河東、以安海內的志向。此外，河東本就是聖王舊壤，黃帝巡狩、堯都平陽、舜耕歷山、大禹治水，聖跡遍布州郡，祠廟香火綿延，乃本土人心之根基。王上可親自在太原城下祭天，再遣人赴各州祠廟祭黃帝、堯、舜、禹，為河東屢遭兵燹的萬千生民祈願。」
「可行？」
「此舉有三重妙用，一則王上親執祭禮，躬為河東黎庶禱告，此非承郭周之命，百姓知王上心系河東；其二，借先聖而感召河東士族、將校，敬河東之根脈，承聖王之正統；其三，不僅是降服太原，祭禮遠近傳揚，四方民心歸附，人心既安，基業方固。」
蕭弈順勢上前，雙手虛扶衛融。
「衛公此番謀劃，不圖一戰之利，而定長遠人心，我得衛公，何愁大業不成？」
「願為王上效死！」
數日後，太原城南郊。
一座高高的祭台拔地而起，與城牆相對遙望。
祭台由戰台改造，木製三層，不施錦繡彩繪，只求質樸莊重，沒有用十二旒帝王儀仗，而是太原王的九旒旗纛。
玄、黃二色旌旗在風雪中翻卷，青銅鼎爐上的煙氣遇著凜凜寒風，四散。
兩列甲士執戈，肅然無聲。
鐘磬笙簫發出低鳴，沉緩肅穆，調子雄渾而蒼涼，與朔風落雪融為一體，帶著幾分對亂世生民的悲憫。蕭弈卸了盔甲，身穿大朝禮服，織淺暗山紋，戴進賢冠，系革帶，佩玉，穿皂色高頭履，拾級登壇。他仿佛能看到太原城頭上的目光，能感受到此時此刻，劉承銑還在大肆宣揚北漢正統，渲染河東與中原的血仇，聲稱大遼援軍必會前來相救。
沒用了。
當劉承銑還認為太原軍民將敵視他，他卻放棄了強攻，視這座城池為他的城池，視城中軍民為他的子民。
他每一步都很慢，慢才能沉穩。
落雪飄落在他冠冕、肩頭，那麼輕，又那麼重。
衛融一身文官朝服，立於祭台側位，手捧寫就的青詞。這是蕭弈特意當著太原城軍民的面，給予衛融的殊榮。
張崇訓、郝貴超上前，為他淨手、盥爵。
衛融高聲唱禮，聲音穿透風雪，傳遍城郊。
「吉時至」
蕭弈立於祭台正中，面朝北方，對著蒼天，又側身遙拜河東諸聖遺蹟的方向。
行禮，行再拜之禮。
柏香菸火升騰而上。
蕭弈接過祭文，雙手捧持，朗聲誦讀。
「維歲次乙丑，臘月既望，太原郡王蕭弈，謹以玄酒、少牢之奠，昭告於吳天上帝之靈。」「嗚呼，寰宇擾攘，四海橫流，數十載兵禍連綿，生民久罹塗炭，河東受禍尤深，鋒鏑縱橫，城郭屢殘，生黎之苦，觸目驚心。曩者夜夢天帝垂諭，明示河東生民皆上天赤子，亦余所轄之子民，余本懷護民之心，立志安定一方，斷不忍以兵戈相向，令子民再遭屠戮，奈何太原士民執守舊見，攀附衰朽殘宗，固守孤城，執念頑抗，白白殞命，徒添亡魂耳。余心惶然，強攻則重傷吾民，姑息則戰亂無休，進退兩難，無術以解，唯躬登郊壇，虔叩穹蒼，懇請上蒼垂慈憫之念，開世人愚蒙，消朝野偏執，令河東士庶幡然醒悟，脫戰亂之苦，免無妄之災。」
「余本布衣，藩鎮河東，畢生所願，唯在戡亂安民，綏靖四海，願垂鑒愚誠，息天下干戈，使流離之民歸復鄉園，荒廢之田重獲豐收，老幼安居，耕鑿有序，烽煙永寂，歲歲太平。」
「薄奠恭陳，丹心叩告，惟天神鑑察。」
「尚饗！」
念畢，祭文置於燎柴之上，火焰捲起紙卷，裊裊煙氣扶搖升空。
蕭弈執起酒爵，酹酒於地。
酒水傾灑，轉瞬便凍凝成細碎的冰珠。
再行三拜。
「尚饗」
台下眾人跟著一同跪拜，同聲祭禮，聲音傳至太原城中，仿佛在整個太原盆地迴蕩開來。
真論起來，又有何攻勢能有如此大範圍的力量。
不遠處的太原城頭一片死寂。
「轟！」
「轟！」
「轟！」
三聲禮炮如同驚雷，聲震四野。
他手裡有著殺伐利器，卻沒用來攻打太原軍民，而是以此向天禱告，為河東百姓祈福。
良久，唯有衛融再起高聲唱道：「禮成，請王上閉齋三日，以示誠心。」
蕭弈對著北面，太原城雄偉的城牆方向緩緩盤坐。
他可遙遙望見城頭往來攢動的人影，想必城上的人們同樣能夠看得見祭台上的他。
風雪吹起他寬大的衣擺，莫名生出一種「山不來見我，我便前去見山」的奇妙心境。
說是閉齋三日，可就在當天傍晚，蕭弈就餓了。
他腹中飢火翻騰，不由想到楊業往日總調侃自己體脂太少，扛不住飢，只是沒料到最考驗忍飢耐力的不是長途奔襲作戰，反而是祭天閉齋。
可眼下，又何嘗不是一場硬仗？
「王上。」
王仁贍小心翼翼登台，奉上飲水，低聲道：「忻州急報，李存瑰已經退回忻州，契丹兵馬也順利撤回駐處，穩定守勢之後，另遣小股騎兵南下打探太原之戰的後續，李防、張滿屯正陳兵石嶺關前，全力封堵。」蕭弈心知，先前許從贇、蕭阿剌以及耶律沖等契丹將領一發現嵐州方向出現儻進的騎兵，便即刻退兵，那是戰時的謹慎使然。
契丹是來支援北漢的，肯定以自身地盤為重，見有部隊突破攔截，馬上心繫北面的石嶺、忻口、雁門等關隘，憂心大同、雲州、朔州等城，所以必須火速回防。
換言之，這正是李防想要達成的效果，其中藉助了虛張聲勢的手段。
等契丹人回去，自然能看出虛張聲勢的部分。畢竟，蕭弈當時沒有真的兵力、糧草去強攻北邊的險隘要塞。
因此，契丹哪怕一時間無法再出動大軍南下，卻很有可能不斷派出小股兵馬打探情狀，以鼓舞太原守軍的士氣。
屆時，比拚的就是國力，看誰先消耗完糧草、輜重以及士氣了。
蕭弈不能容許出現這樣的局面，不願給太原守軍一絲希望。
他在腦中迅速分析了北面的形勢，吩咐道：「聯絡楊業，不必再牽制雲州、朔州，回兵南下，給我出其不意穿插到忻州城下，配合李防牽制住契丹人。」
「傳信到九原城，讓耶律觀音大張聲勢，發檄文也好，擇一契丹宗室扶立也罷，不擇手段，給耶律屋質施加壓力。」
「告訴李防，這是最關鍵的幾日了，務必封鎖住北線，不可使契丹一兵一卒南下。」
許多事，蕭弈恨不得親自辦。
但攻心為上，他在太原軍民能夠看得到的祭台上閉齋就是攻城，只好按捺著性子等著。
於他而言，難熬的並非挨餓受凍，而是什麼都做不了的、漫無邊際的等待。
次日，又一樁消息傳來，倒說不清是否好事。
「啟稟王上，天雄軍自鄴都冒風雪西進，自太行東麓一路破關深入，先遣輕騎斥候穿插山谷，探明偽漢布防，先拔除滏口陘戍堡、烽台哨卡，繼以重步結陣仰攻摩天嶺，破其半山守寨，合兵合圍黃澤關，步步推進，踏破十八盤險徑，洞穿遼州天險。敵遼州守將見關外險隘盡失，外援無望，已獻城歸降。」「知道了。」
蕭弈餓得沒力氣多說，只輕聲回復了三個字。
符彥卿選擇這個時候出兵，分寸拿捏得很精妙。既是對蕭弈施以支持，卻沒到傾盡全力相助的地步，對朝廷也好交代，可以拿營救質子符昭信作為出兵的理由。
這也是與蕭弈之間關係的詮釋，可以走近，卻不會率先付出。
太原東邊的遼州，只要等他騰出手，遲早能攻下，眼下反而被符彥卿搶占了一個河東重鎮，若這般看，未必是好事。
但無論如何，符彥卿出兵了，意義在於威懾契丹，讓契丹人明白河北重鎮也在對他們虎視眈眈，這對北面的戰略形勢有著極大的好處。
算是介於錦上添花與雪中送炭之間。
不論如何，遼州既下，他在北線的壓力就減小了，偽漢太原守軍的壓力就更大了。
閉齋的日子是如此漫長。
大抵是第三日，蕭弈看到側邊的衛融已經體力不支、暈厥過去了。
他沒有讓人去扶，想必對於衛融而言，與他一起受齋戒磨難也是榮幸，是往後博取大好前程的機會。蕭弈自己也昏昏沉沉，闔上雙眼。
正迷糊著，又有急促的腳步聲匆匆趕到他身後。
「王上！」
閻晉卿的聲音帶著激動。
「啟稟王上，祭天起作用了！上蒼垂憫開世人愚蒙，有人開太原城南門歸順了！」
「誰？」
「劉承鍇，劉崇之子。」
蕭弈精神一振。
如劉鸞所說，她的諸兄弟都是酒囊飯袋，貪生怕死，果然是太原城中最早投降之人。
他正打算起身，吩咐兵馬去搶奪城門。
餓倒在一側的衛融也被驚醒過來，連忙提醒道：「王上，閉齋尚未結束。」
「多虧衛公提醒。」
蕭弈頓時反應過來，若迫不及待調兵搶占城門，終究還是征服者對敵國的姿態，體現不出他把河東視作心腹子民的氣度，遂按下激動，依舊端坐不動。
「看來上蒼垂憫開世人愚蒙，請劉承鍇登台見我。」
這代表著蕭弈對太原降人的態度。
當劉承鍇身穿朝服一步步登上高台，拜倒在蕭弈身後，人們便從中看到了寬宥、重視，以及誠意。城中的劉承銑以及頑固派宣揚的某些正統、仇恨，由此破碎。
於是越來越多劉氏宗親、北漢大臣，繼而是守城將領倒戈歸順，捷報接踵而至。
蕭弈反而越來越平靜，耐心等到了閉齋的時辰結束，才肯起身。
他站在祭台上，目光看去，風雪漸歇，天光微透寒雲，太原外城四門盡數洞開。
高懸城頭的北漢旌旗，正被守城士卒逐一摘下，隨風翻墜。
郊祀禮樂再起。
青銅編鐘次第叩響，沉雄渾厚；玉磬清越穿雲，泠泠長音；笙竽和鳴鋪底，低沉綿延。
眾樂交織，尊卑有序、輕重相和，沉沉蕩蕩，撞碎殘餘風雪，帶著天地、宗廟的恢弘肅穆感，震懾太原城。