第528章 厚臉皮
忻州既定，李存瑰舉甲歸降，憑久鎮北境的威望，為蕭弈接連招徠舊部。
旬日，代州刺史劉繼文、雁門守將盧俊相繼歸附，雁門、代州一線天險終于歸入掌控。
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蕭弈當即傳令恢河河谷，命楊業率部南歸移鎮，保舉楊業為代州刺史、兼三交駐泊兵馬都部署，總領雁門全線防務。
如此，一旦與契丹開戰，第一時間便有名將扼守雄關。
而契丹此時剛剛從上京城做出反應，一封來自耶律璟的書信風塵僕僕地送到了蕭弈手中。
他甚至懶得細看，只大概掃了眼其中的關鍵字句。
「昔石晉借北朝之力，登九五之尊；劉漢倚大遼之援，立祚於河東。二君識時務、守藩禮、納歲幣、修朝貢，得以安享社稷。朕素懷綏遠之心，今卿若能效石、劉舊事，舉國稱藩，奉大遼為正朔，朕當冊封卿為中原皇帝……」
「傻鳥。」
蕭弈吐了兩個字，隨手將國書往地上一丟。
座下，剛歸附的原代州刺史劉繼文問道：「王上，如何回復遼主？」
「本王沒說嗎？」
「什麼？」
周行逢在旁冷笑，道：「傻鳥。」
「姓周的，你怎罵人？！」
「我好心告訴你該如何回復，傻鳥。」
總之，這邊拿下了山川險隘，契丹還在先禮後兵。
大國嘛，難免僵化。
北面防線穩固，蕭弈的目光便落向了遼州。
符彥卿拿下原屬於河東的遼州，到如今，愈發讓他有種「臥榻之畔，旁人酣睡」的感覺。
正此時，一封情報送到了他的帥案上。
「遼州本隸昭義軍，舊置團練，然其控太行之阨，扼黃澤之沖，今另置安固軍節度，治遼州，以和順、榆社二縣隸之，專鎮太行黃澤諸隘。符昭信將門稟訓，習於戎旅，可特授使持節遼州諸軍事、行遼州刺史、安固軍節度、管內觀察處置等使。」
蕭弈反覆看了幾遍，臉色漸漸沉了下來。
他有些後悔沒聽李昉的建議先取遼州，當時攻打太原順手，便顧不上東線。
「王上，這事？」
「回太原。」
自忻州返回太原，一回晉陽宮，蕭弈便召了王仁贍、李光睿等人到景福殿議事。
將那封情報遞了出去，他道：「遼州之事，都知道了？」
「回王上，此事朝野俱聞。如今再想爭遼州，已沒了名義啊。自劉崇僭號割據、偽立北漢，朝廷便將遼州劃出北漢屬地，歸隸昭義軍，命李榮率兵經略。此舉章法，與昔日劃汾州隸汾陽軍、交由王上攻取如出一轍。」
「官家這一手頗高明，很難置喙，遼州本就掌控在符家手中。如今一旨正名，若王上再想爭奪，必與符氏結下深怨。」
「不錯，符彥卿長子居節度使之職，若輕易相讓，則符家顏面盡失、威信掃地。」
「可遼州是太原東面屏障，太行門戶，不可不取。」
王仁贍沉吟著，道：「不能強取，就只能把符家變成自己人了，王上當儘快迎娶符二娘子，結秦晉之好。」
「此言差矣。」
話音未落，李光睿即刻出言駁斥。
「符彥卿一世梟雄，豈能看中女兒而勝過長子？又豈會因一女兒婚事，輕棄長子節度實權？王上若遵從朝廷賜婚、捨棄與永寧長公主的姻緣，非但不能得遼州，反倒平白得罪齊王。更有甚者，符家本拿遼州當嫁妝，見王上受制於朝命，如今連遼州都不必給了，只會視王上軟弱可欺。」
「依你之見，該如何處置？」
「簡單，王上且蓄力養勢、整肅兵馬，待時機成熟，另尋由頭與符氏啟隙，構生爭端，屆時再出兵一舉拿下遼州便是。」
王仁贍聞言輕笑一聲，道：「昔日定難軍便是藉故尋釁、巧取麟州，李郎君這番謀算，倒是盡得乃父真傳。」
「議論公事便議論公事，何必夾私譏諷？」
「我是贊你計策不錯。」
正此時，有內侍進來，稟道：「王上，符魏王派了使者至太原，稱欲向太原採買夾棉戰袍。」
聞言，李光睿道：「符彥卿暫時示好，這是希望王上放符昭信到遼州啊。」
「事到如今，王上還能不放符昭信不成？」王仁贍喃喃道：「這終究還是示好之意啊。」
李光睿輕哂，道：「占了便宜，可不得示好。」
蕭弈問道：「符彥卿派了何人前來？」
「來者是一位婦人。」
「婦人？」
「此人姓蘇，人稱蘇十一娘，據說是符魏王身邊的舊人，常年留居府中，專門教授符家諸女女紅織造的師傅，入城之後，暫住進了符昭信府上。」
聞言，蕭弈心中已猜透了幾分。
符彥卿派府中女婢前來，恐怕還是為了解決家事。
關於他與符金玉。
次日，蕭弈換了一件素色道袍，不帶侍從，不亮身份，與符金玉同乘一輛馬車，前往符昭信府。
符金玉有了三月多身孕，腰身被寬鬆的道袍遮住，尋常人瞧不出來，親近之人卻能瞧出眉宇間溫溫軟軟的神色。
「想必是我身邊的侍女們中有人通風報信，阿爺才派蘇嬤前來，買冬襖恐怕是其次，該是沖著我們倆。」
「擔心嗎？」
符金玉溫柔地搖了搖頭，輕聲道：「我近來常想你說過的話，人這一輩子，何必事事都看旁人的眼色？活得自私些，許多難事便不再是桎梏。」
到了西城崇文坊，宅院的側門緊閉著，也無匾額，看著與尋常人戶無異。
敲了門，兩人便被請入內堂，奉了茶，有個年長僕婦過來，朝符金玉行了一禮，道：「大娘子，蘇嬤嬤請你入內說話。」
「他呢？」
符金玉目光看來，蕭弈微微點頭，她便起身隨那僕婦去了。
這一去，又是小半個時辰。
蕭弈獨坐空堂，聽著窗外春風拂過竹梢的沙沙聲，漸漸品出味來。
符家上下對他憋了一口氣，今日他微服前來，未擺王駕，符家便裝作不知，故意將他晾在堂上，殺一殺他的威風。
這等小事，他無所謂，可干坐著實在無趣。
待見一個小婢過來添茶，他便問道：「符大郎或那位蘇十一娘何時得空？」
小婢被他威嚴所懾，手一抖，漲紅了臉，囁嚅道：「奴、奴婢不知。」
「去通傳一聲，就說大娘子的同伴等久了。」
「是。」
又等了半晌，依舊無人來迎。
蕭弈索性不等了，順著迴廊踱步，往後院走去。
穿過月洞門，眼前豁然開朗。
後院頗大，辟了一片竹林，竹影婆娑間，兩溜廂房窗門敞開，機杼聲「哢嗒哢嗒」地傳出來，此起彼伏。
看來，那蘇十一娘竟還跑來偷學了河東最新的織造工藝。
他有心看看，遂避過府中婢子，往那邊走去，在經過花廳窗下時，腳步一頓。
窗半開著，裡間擺著一台織機，一個少女端坐織機之前。
鵝黃色襦衫下系一條石青色的長裙，裙擺鋪在踏板邊，繡鞋勾勒出優美的足背，足尖輕踏機括，說不出的嫻雅好看。
符金環今日梳著雙鬟望仙髻，鬢邊的步搖隨著她踩躡的動作、素手翻飛而微微顫動。
陽光透過窗欞，落在她的側臉上，她微微垂著眼帘，睫長如蝶翼，肌膚如瓷似玉。
機杼聲聲，春光脈脈。
蕭弈不由多站了片刻。
下一瞬，花廳門「吱呀」一聲被推開，一個婦人緩步入內。
婦人年約四旬，鬢角染了霜色，眉眼溫雅周正，行動間自有一番久歷世故的沉穩氣度，想來便是蘇十一娘。
符金環抬眸瞥了一眼，沒作聲，繼續織布，只是腳下的節奏微微亂了一瞬。
蘇十一娘在她身側坐下，看了看織機上的桃花綾，嘆了口氣，道：「二娘子，老身方才見過大娘子了。」
「嗯。」
「她確已有了身孕。」蘇十一娘微微一嘆，道：「如此看來，蕭弈此人，輕薄無行，與你已有賜婚的婚約在身，卻還不注意些，與大娘子珠胎暗結，這等人，絕非良配。」
織機聲停了一拍。
符金環手指輕輕撫過一段已織好的紋樣，道：「蘇嬤這般說，是小看了他。」
「怕是二娘子只看他的模樣，卻不知人品才重要。」
「他從不曾將天子賜婚放在眼裡。」符金環道：「似他這等人物，豈肯受朝堂擺布，將終身大事交予旁人？昔日先帝在世尚且束他不住，如今還有誰能替他做主？」
「二娘子既看得通透，便該知道此事須有個了斷。依老身之見，不如成全大娘子與他，大娘子雖居側室之位，好歹請一道誥命，有些名分，寡居之身，也不算辱沒。至於天子賜婚，阿郎上表請陛下收回成命，二娘子隨老身回鄴都去，憑符家的門第，天下英傑任你挑選。」
織機徹底停了。
符金環抬起頭來，面龐明麗，眼睛清亮。
「我才不挑甚天下英傑。」她輕嗤一聲，道：「再說了，灰溜溜地回去，我顏面何存？」
「一時顏面有甚打緊？憑阿郎威名、符家門第，誰敢笑話二娘子？世間多少英雄才俊求娶符家女而不得，何必枯戀那等輕薄子？」
「他不同的。」
符金環垂下眼帘，沉默了許久，方才又開口。
「世間男子，皆有所求。先帝欲與符家結兒女親家，求的是符家的兵權；當今陛下兩次與符家聯姻，也不是因為心悅我與阿姐，求的是符家的支持，他們皆困於權勢、聲名。獨蕭弈不同，不困於這個世俗，他是在我們這個世俗之外的人。」
窗外，蕭弈聽得一愣。
他沒想到一個少女竟能看出這些。
符金環又道：「他好色輕薄，卻是純粹的好色輕薄，他與阿姐好，就只是因為喜歡阿姐，而絲毫不在意符家的權勢；他心裡分明中意郭家五娘子，可先帝要嫁女給他，他的中意又不足以讓他折腰、讓他委屈自己……對我，他也是這般。」
她的聲音低落了些，很快卻恢復了平穩。
「總之，他不屑於靠娶符家女往上走，反倒敢直面符家、抗衡符家，他不附任何勢，他自己就是勢，因為他強大，只有強大的男兒才會這般。世間女子擇婿，求的不就是強大的男兒嗎？」
蘇十一娘怔怔了半晌，嘆息道：「二娘子的心意，老身明白了。可他始終不肯明媒正娶，不給你正室的名分，又能如何？難道還能符家二女都當他的側室，辱沒門楣……」
「辱沒？李太后、安皇后，還有那些宰相、節度之女為何不覺得辱沒？蘇嬤替符家打理商事多年，該懂一個道理，世上的好東西，從來都是爭來的，越好，越得爭得頭破血流，不擇手段。無人問津的東西，縱然專屬一人，又有甚稀罕的？」
蘇十一娘苦笑，道：「二娘子性子厲害，老身是做不得主嘍。」
「何止蘇嬤做不得主？」符金環重新踩下機躡，道：「便是我阿爺，便是天子，也做不得主。」
「那誰做得主？」
符金環沒有回答，只是微微揚了揚下巴，道：「只有一人做得了主。」
「罷了，二娘子的事老身不管。」蘇十一娘轉身出了花廳，喃喃道：「老身這便去見蕭弈，自按阿郎的說法交涉。」
窗外，蕭弈本欲離開。
可符金環那最後一句話卻讓他的腳步像被釘住了一般。
既只有他能作主，又如何避得開？
他低頭看了眼牆邊碼著的一摞灰磚，心念微動，抬腳輕輕踩了下去。
「哢嚓。」
一聲脆響，在機杼聲中格外突兀。
「誰？！」
花廳中當即傳來一聲嬌叱。
蕭弈沒有走，待片刻後，窗欞「吱呀」被推開，他故意裝出尷尬之色。
符金環探出身來，一雙杏眼含著薄怒，待四目相對，她表情一僵，先是驚愕，繼而羞赧，最後連脖頸都染上了一層薄紅。
她張了張嘴，似乎想說什麼，卻一個字也沒說出來，猛地縮回身子，轉身，往內室走。
「二娘子留步。」
蕭弈一撐窗沿，輕巧翻身入內。
「你方才所言，我都聽見了。得二娘子這般高看，銘感五內。」
「呸。」
符金環背對著他，啐道：「誰高看你了？少往自己臉上貼金。」
「這幾年，是我耽誤你了，」
「嗯？」
符金環倏然轉過身來，臉頰上的紅暈尚未褪去，卻已換上了一副倔強的神情。
「何謂耽誤？」
「天子賜婚，我本無心接納，卻不曾早早推拒，遷延至今……」
「那你確實耽誤了我，卻不是因此。」
符金環打斷了他，目光灼灼地望過來，眼中似蒙了一層水意。
「以你的性情，不中意的人，連半句敷衍都嫌費事。我四妹、五妹那般刻意親近，你素來正眼都不瞧。可你對我……」
她咬了咬下唇，聲音低了下去，接下來的話卻頗大膽。
「可你對我，言笑晏晏。你敢說，你待我，當真與旁人一般無二？若真沒有半絲心動，當初我本要嫁入宮城，你為何設計阻止、扣留？」
蕭弈不得不承認，他確實覺得符金環漂亮可人，不由自主心生偏愛。
放在前世，不過是男女相處的尋常事。
可在這禮教森嚴、交際閉塞的亂世，一點點情愫都足以定終生。
「是。」
蕭弈開口，還沒等直言心意，那雙明亮的眼眸便已坦然承認。
他是有些動心的。
符金環似被他的目光灼得心慌，慌忙移開視線。
「壞人。」
她小聲嗔怨了一句，深吸一口氣，像是下定了某種決心，仰頭直視著他，眼中水光未褪，卻亮得像燃著一團火。
「蕭弈，我且問你，你到底有沒有擔當？你非要我符家步步退讓、心甘情願地把女兒送上門？你為何不敢爭、不敢搶？是怕激怒我阿爺，怕天雄軍兵臨城下？還是你愛惜羽毛，半分污名都不肯沾？再或者，是對你投懷送抱的女子多了，你習慣了高高在上？可天下哪有兩全其美的事，又想兩全其美，又不想當壞人，真無恥。你若對我有意，便厚一次臉皮，背一些臭名聲又如何？你若無心……」
她別過臉去，哼了一聲，道：「你若無心，我便回鄴都去，從此婚嫁各不相干！」
一番話，蕭弈驟然清醒。
他素來居高臨下，慣於把利弊擺在明處，讓旁人自己掂量。
可符彥卿是一世梟雄，世代勛貴，最看重的就是顏面，還能比他更主動？他能給李存瑰鋪好台階，為何要把難題留給符彥卿決斷？
事到如今，越纏越亂，總得要有一個人站出來快刀斬亂麻，把所有後果、所有非議一肩擔了。
「好。」
蕭弈正要開口，
符金環不待他剖明心跡，卻是俏臉一紅，轉身便走。
蕭弈眼疾手快，伸手，捉住她纖細的手腕，只覺肌膚溫熱，在他掌心裡微微發顫。
「呀。」
符金環猝不及防，輕呼一聲，整個人往後退，背貼在木柱上。
她又驚又羞，側起臉。
「你……你做什麼？」
「強搶民女。」
「什麼？」
「我看上你了，打算將你搶回晉陽宮。」
有那麼一瞬間，蕭弈看到了符金環眼眸中一閃而過的喜色。
之後，她迅速將它遮掩了，故意嚇唬了他一句。
「你敢？我阿爺是天雄軍節度使，手握數萬精兵，你敢欺辱我，就不怕他提兵西進、踏平太原？！」
「不怕。」
「那……值得嗎？」
「值。」
蕭弈答得乾脆。
近在咫尺，他能看清她瞳孔中自己的倒影，能聞到她發間淡淡的香氣，能感覺到她急促的呼吸拂在自己的脖頸間。
她羞得厲害，睫毛在抖，嘴唇在抖，可她的眼睛沒有躲，望著他。
「你……若這般……這般囂張跋扈，我……我也沒……沒辦法……」
兩人的距離越來越近。
符金環的呼吸亂了，停下了話，睫毛像受驚的蝶翼般急速顫動，有些驚慌，又有些期待。
唇瓣將觸未觸的剎那。
符金環忽然抬手抵在他胸口，用力一推，同時矮身一旋，像一尾魚似的從他臂彎下滑了出去。
她雙頰如火，理了理微亂的髮絲，羞赧無比地瞥了他一眼。
「我……我還沒準備好……」
丟下這句話，她轉身便跑，裙裾在織機旁掃過，帶起一陣輕風，晃動織機上那段花綾。
蕭弈站在那，還能感受到唇間的異常感受。
他不由自嘲，按理說，自己是要當一個強盜，哪還要等她準備好。
可他卻也知道，兒女情長，終不能耽誤大事，該先把與天雄軍的買賣做好。
兩日後，蘇十一娘進了一趟晉陽宮，與他談了一個時辰，細聊了鄴都採購棉袍的尺寸、數量、交割時日，蕭弈則要求以糧食來換。
蘇十一娘又要求讓符大郎到遼州任職，給符大娘子一個名份，並且她要帶走符二娘子，蕭弈也一併答應了。
「好，卻有一點，需待鄴都來的糧食過了遼州，蘇娘子才可帶符大郎離開。」
「既如此，那便說定了。」
「且做準備便是。」
如此，雙方的關係似就這般緩和了下來，表面上看，蕭弈拿不到遼州，吃了個暗虧，是為了糧食才忍下來的。
可等準備好了，蕭弈卻打算當一回惡人。