第596章 一朝天子一朝臣
第596章 一朝天子一朝臣
時雍四年，壬戌狗年。
年後，二月中旬，汴河冰面初融。
宮城屋脊上的雪水也開始往下淌，滴在青石板上，蕭弈站在殿內往外看去，才反應過來，又過了一年。
錢法改制也到了新的階段。
近來，蕭弈又設了錢監，開鑄虞元通寶。
兌場事務則併入常平、折博諸務。
唯有秦、鳳兩州的兌場還有些餘事未了。
韓熙載歸了京，馬不停蹄就接手了此事。
「去歲，秦鳳兩州兌場收廣政鐵錢二十三萬貫。而今年更甚，開年不過一個月，又入了近二十萬貫。看成色新舊，出爐不算久。」
🎆sto🍍55.com是您獲取最新小說的首選
「朕允的。」
蕭弈淡淡應了一聲，道：「學韓卿的手段，放長線、釣大魚。」
韓熙載道：「不過，蜀中的廣政通寶本也就是這兩年才改用鐵錢。」
「為何用鐵錢？」
「蜀主下詔，說是「屯戍既廣，調度不足」，始鑄鐵錢，先在沿邊行用，十枚鐵錢，當銅錢四文。」
蕭弈道：「秦鳳兩州兌場，十枚鐵錢不過兌三枚銅錢，他們費心運來，也是為了囤積居奇不成？具體門道，你有何看法？」
「回陛下，鐵價不及銅價十分之一。」韓熙載道：「臣定此價，原是怕邊民不願兌掉手中舊錢。蜀人見有利可圖，遂在沿邊起爐，新錢一出，兌鹽、茶、絹的交引，再換成銅錢，利至數倍。」
張昭敏管著三司，聽得皺眉不已。
只看他表情，都覺得是在肉疼。
「陛下，蜀人兌走了近五十萬貫，再放任下去，秦鳳的榷場要被搬空了。」
李昉只是笑，輕描淡寫的模樣。
張昭敏正色道：「李相公，何以發笑？朝廷禁了天下私爐，為何唯秦鳳兩州還在正月鑄私錢？」
「爐在蜀中，如何禁啊。」
「既然爐在蜀中，錢卻可過邊境，沿邊守將、博易場，處處該查。」
「此事，背後若沒有蜀廷主使，幾十萬貫鐵錢，斷流不到秦州。」李昉道：「可鐵價不過是銅錢的十分之一，我朝若以成倍之鐵錢，買蜀中之錦繡商貨，又當如何？」
張昭敏微微錯愕，眼珠轉動兩下。
接著，他臉上的表情漸漸精彩起來，有種老實人要辦壞事前的躍躍欲試。
「意思是，任他們流私錢入境，是為了試探？」
「他們有路進，才好順著他們的路出。」
蕭弈也是此意，看向韓熙載，問道：「韓卿以為如何？」
「臣以為，李相所言極是，此事大有可為。」
韓熙載該早有腹案，聞言，神色微肅，侃侃而談。
「蜀廷鑄錢，分官爐、私爐，今蜀商嘗了甜頭，蜀中豪強一見，更會自行鑄鐵北運，擴大私爐，爭相鑄輕薄小錢，我方則可改兌付之物，蜀商再運來鐵錢，拿了交引，不許再換銅錢，只可就地兌換中原貨物回蜀售賣，蜀道難行，又有邊軍把守，必有人拿交引回蜀發賣。」
「蜀中錦綾、紙箋、藥材等物，天下所貴，而蜀地缺銅，又仰賴北方青鹽，故可用兌
場所收之廣政鐵錢，入蜀流通，採買蜀中商貨。蜀地鐵錢本就日漸增多，錢輕物重，若兩川貨物流出，境內物價騰踴，倉廩雖足，幣制先亂。」
「此時，中原交引流入，蜀人必爭相拋出手中廣政鐵錢，換取交引保值。如此，蜀中貨物流出，蜀中鐵錢崩潰，蜀人用中原之交引。」
說罷，韓熙載轉向御座，執了一禮，道：「臣愚見，陛下聖裁。」
蕭弈道：「卿等以為如何？」
因魏仁浦之事，這次，他目光首先看向范質。
范質入堂後始終一言不發，臉色有些蒼白，微微垂著頭，像在出神，似沒體察到蕭弈的目光。
張昭敏先開口了，道：「如此，須嚴守銅禁，沿邊戍卒、關津巡檢若搜檢出私攜銅錢出塞者，重罰、沒入貨財，斷了他們暗中偷運銅料回蜀的門路。」
李谷道：「蜀地恃天府富庶，以為財貨足以支撐守御。叔言此策，乃借榷場為喉，慢慢抽其財脈，只是此為緩策，非數月見效，需以歲時計。」
「明遠？」
「回陛下，臣倒沒想這麼多。」李昉道：「而是在想，蜀人為牟利，必動用沿邊嚮導、堡寨、蕃部，並走山中小路。如此，蜀人運錢之路，為何不能是我朝入蜀地之通路？」
蕭弈聽了，不由會心一笑。
商隊往來最能掩人耳目。
藉此，察事司可混在商旅腳夫之間，探查劍門、利州一帶戍卒虛實、倉廩位置。
蜀主想占便宜，便等著他的反制，再借其商路，刺其邊防。
群臣商量了如何從蜀地牟利，朝議十分順利。
「陛下。」
末了，范質開口，氣氛卻是一肅。
「陛下登基以來，蜀主不曾上表稱臣，先派了使者暗結吳越，今又縱劣幣流入中原，臣以為，陛下當遣使入蜀。」
「遣使何事？」
「持詔問蜀主三事，其一，廣政通寶何以泛濫，流入秦鳳，套取官物？其二，遣使錢塘蠟書結盟，欲抗天兵，是何居心？其三，中原天子混一四海，蜀地何以獨不奉正朔？」
說罷，范質執禮，補了最後一句話，道：「陛下為中原共主，此事當堂堂正正，明詔詰責，昭示天下。」
若說此前韓熙載、李昉商量的是奇謀手段，范質則是廟堂大義，朝廷體統。
蕭弈道：「范卿所言甚是。」
「請陛下遣使，命蜀主罷鐵錢、毀新爐，去帝號、奉表稱臣，歲修職貢。」
「好，若孟昶肯納土歸命，錢氏在西湖受的禮，朕一樣給他。」
這裡，兩人的態度還是有了分歧。
對於孟昶，范質要的是稱臣，蕭弈要的是納土。
事定了，派誰去卻讓蕭弈有些犯難。
前番遣使嶺南，被劉鋹殺了，朝野其實是有些說法的。
以往，蕭弈幾次斬殺了北漢、契丹派來的使者，壞了「兩國交戰、不斬來使」的規矩，因有此禍。
傳著傳著，便成了讖語一般。
何況蜀道險遠，千里棧閣，看如今蜀地態度，這趟差使，吉凶難料。
當日，朝議之後。
群臣散了，蕭弈目光掃了陶谷一眼。
陶谷似乎一驚，忙道：「陛下，臣有事奏。」
「說。」
「去歲平嶺南，劉鋹抗命，朝廷使臣死於館驛。今若再折一個使臣在蜀中，朝廷何以處置？若興兵，時候未到；不興兵，則恩信墜地，此進退兩難啊。范相公是周世宗近臣，開口唯知公義，不知陛下難處————」
「夠了，沒打算派你去。」
「臣惶恐。」
蕭弈不悅，揮退了陶谷。
數日後，人選依舊沒定下來。
直到二月底，有人毛遂自薦了。
「陛下，臣請持節入蜀。」
蕭弈看著咎居潤，有些意外，道：「昝卿官居尚書，已是朝廷重臣，而蜀地之行，生死未卜。」
昝居潤問道：「臣記得，那年陛下橫掃江北，兵威正盛，恰逢周世宗新立，前朝與陛
下有些誤會，兩邊疑雲重重。當是時，奉旨出入行營的，正是臣。」
聞言，蕭弈也笑了。
昝居潤又道：「臣一個文人，單騎入十萬軍中直面雄主，尚且不懼；今奉天子明詔，去見區區一個孟昶，有何懼哉？」
「朕是覺得，以卿尚書之尊入蜀宣詔，未免太過抬舉孟昶了。」
「陛下有撥亂反正，一統四海之志。故親至西湖為錢武肅王上一炷香。臣不才，若能讓孟昶知天命、識大勢，早日納土歸命，免兩川百萬生民一場兵禍，何惜一行？虛名是小，蜀人之禍福是大。」
隨著昝居潤一番話，蕭弈心中那點因魏仁浦而起的失望，忽然散了。
「疾風知勁草，昝卿可謂國之大臣。」
「臣當不起陛下謬讚。」
君臣遂細說了出使之事。
末了，昝居潤告退前，卻有些欲言又止。
「陛下。」
「何事？直言無妨。」
「臣在前朝，蒙世宗信重，未預陛下從龍佐命之事，然陛下聖明，志在安定天下，臣等這班舊臣，自當竭忠盡智。」
「若是因魏仁浦罷相之事，卿不必有所顧慮。」
昝居潤道：「臣非是為自己有所顧慮，乃是因————范相公。」
「范卿？」
昝居潤道：「范相公提議陛下遣使入蜀，朝中官吏因為此事是范相公牽頭主事，才紛紛不願入蜀。
「為何？」
「他們擔心讓陛下覺得，與前朝舊臣交好。」
「朕何曾視范卿為前朝舊臣？」蕭弈道：「朕說過，普天之下，莫非王臣。」
「臣斗膽，想與陛下言。」昝居潤道：「范相公雖不常與陛下親近，對國事卻是事無巨細，親自操持，近日已是病倒了————」
蕭弈因此留心了一下朝中風氣。
去歲末，魏仁浦致仕歸第，政事堂里的三朝舊相就只剩一個范質了。
開春之後，朝野有些議論，說他到底是要換一班自己人的，舊臣的日子不長了。
范質如今處境確實有些尷尬，算得上內外交困。
數日後，昝居潤辭陛西行。
蕭弈則出宮了一趟，微服去了范質的府第。
范質為相十餘年，官居侍中，府第卻在城南一條舊巷裡。
大門斑駁，看樣子，連尋常富商宅第都不如。
天子微服登門，闔府頓時亂作一團。
蕭弈沒讓他們費心招待，徑直穿過前院，往正屋去。
離得老遠，便聞見一股濃重的藥味。
屋裡擺著炭盆，窗紙緊閉，光線昏沉。
范質躺在榻上，身上蓋著被子，聽見外頭動靜，正撐著要起身。
「陛下————」
蕭弈上前，把他按了回去，道：「范卿躺著，朕來看你，不是讓你更勞累的。」
范質還要掙扎，道：「陛下，臣染了風寒，病氣污穢，怕過給了陛下，那便是臣萬死之罪。」
「放心，朕比前朝皇帝，最大的長處就是身體健朗了，沒那麼嬌氣。」
「陛下萬不可如此言，臣————」
「放鬆些，又沒旁人。」
蕭弈自搬了條凳子，在榻邊坐了。
轉頭一看，矮几上擱著藥碗，旁邊是一摞翻得起了毛邊的文書。
「范卿在病中還在看公文？」
范質還是支起身，道：「躺著也是躺著，心裡放不下。」
「朕今日來，不是催卿辦事的。」
「魏仁浦致仕之後，朕知朝堂上有些議論，說朕要用自己人了，舊臣要靠邊了，范卿這病，一半是風寒，一半怕是心病？」
「臣萬不敢。」
蕭弈道：「朕想了想，也能理解魏仁浦，他在朝上，若有事規勸朕，朕未必聽得進
去，反要怨他，因此他就不規勸了。反正諫與不諫，兩頭都落不著好。他在前朝就位極人臣了，冒著風險，為了什麼呢？」
「該盡心竭力的。」范質道：「為了掃平亂世，致天下太平。」
蕭弈微微一怔，沒想到他是這麼想的，嘆道：「怪朕，沒給你們盡心說話的餘地。」
「陛下————」
范質喉頭滾動，忽然掙扎著要起身叩首。
蕭弈一把按住他的肩頭，道：「話說開了就好。」
「臣牽掛著一事，敢問陛下，咎居潤使蜀了？」
「嗯，今日走了。」蕭弈道：「但朕也與你明言，聖旨上，朕沒按你的意思，稱臣納貢不夠，朕還是要孟昶納土歸降。」
范質聞言，反而微微笑了笑。
「陛下輕看臣了，臣豈是要蜀地稱臣就知足的？」
「范卿是穩重之人，顧全大局嘛。」
「朝堂上，臣是最後開口的。」范質緩緩道：「旁人若說的激進些，臣便要緩和些。
且以臣的身份，若說一定要孟昶納土，陛下反而不好退一步了。」
蕭弈以前覺得范質持重，有時也規勸他，阻著他興兵，今日聞言，方知范質考慮得要深遠得多。
莫名地，心頭也有了些暖意。
「范卿有心了。」
「陛下想伐蜀，臣心中明了，天下人心中也明了。臣也盼著早日四海一統，可臣坐在這個位置上，得再穩重些。」
「朕若欲伐蜀，范卿以為如何？」
「今日不是朝議，此間也無旁人，臣就不拘一格，斗膽明言了。」
「好。」
「陛下稍待。」
說罷，范質竟是從枕下取出一卷絹制的地圖，展開。
蕭弈俯看著，目光一凝。
那竟是一幅《劍南兩川山川圖》，且很舊了，自散關、鳳州畫起，棧道、關隘、州縣、江河一一標註，密密麻麻的蠅頭小楷。
劍門、夔門兩處，更是被硃筆圈了又圈。
「范卿這是，早有意取蜀地？」
「陛下沒想到吧？」范質笑道：「臣表面持重，心底里其實迫不及待天下一統，為此日夜思量。」
接著，他收斂笑意，又正色道：「今日臣私下與陛下論伐蜀之略，必有疏漏。」
「朕知道，私下裡，暢所欲言便是。」
蕭弈明白了一件事，以往他與李昉議事，多在私室，幾句話便把彼此的心思摸清了，到了朝堂上，自然有默契。
可他與前朝舊臣們，除在殿中，甚少單獨交談，他們開口之前，先要在心裡掂量三分，要周全，要避嫌，要顧全各方的臉面。
其實，都是當世的名臣，才華、人品、見識能有多大差別，差的終究是機會。
所謂一朝天子一朝臣，有時也看當天子的能不能信重包容舊臣。
回過神，范質開口談起蜀地之事，那原本因病有些憔悴的臉上泛起了振奮之色。
>