第468章 一視同仁
外國人在泉州十分常見。
甚至外國商人還形成了專門的社區，被稱為「蕃坊」或「蕃人巷」，多集中在泉州城南。他們在社區內享有一定的自治權，推選「蕃長」進行管理。
正是在政和年間，由於定居的「土生蕃客」日益增多，泉州地方官曾奏請朝廷批准建立「蕃學」，以教育外國僑民的子弟。
此外，政和五年，朝廷還在泉州設立了「來遠驛」，專門負責接待外國使節和商賈。
由此可見，外國人在泉州的數量之多，影響之大。
遠來是客，雖然大宋有大宋的規矩，可是華夏也有自己的待客之道。
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允許他們有一定程度上的自治，也是一種尊重老外的體現。
宋人跟這些人來往是密切的，因為他們來到這裡，本就是為了宋朝的商品而來。
可他們的生活，卻也跟宋人隔離開來，彼此並不了解。
這裡的海商，士紳舉報的情況，在蘇燁看來都是證據不足，不足以讓他們進入番人巷，去搞出一個大風波。
不過在吳曄看來，那些蕃人裡邊，肯定有不少信奉邪神的玩意。
尤其是東南亞的老鐵和印度的老哥……
東南亞的邪術自不必說，其實很多人不知道的事，印度那邊的邪門玩意也不少。
甚至在後世，西方上層人玩的大量的血腥的，邪惡的祭祀，還有各種邪門的法器。
都是沒有被淨化過的三哥教和隔壁某地區鄰居給影響了。
這些人信奉的東西里，有著大量可能比福建、湖南一帶流傳的巫術更加殘忍的儀式。
如果這些人自己霍霍自家人，吳曄也懶得去站在道德制高點去指責。
可是如果這些人在泉州，想要弄出什麼動靜，那又是另一回事。
「如果他們在我大宋的國土上殺人，又當如何？」
吳曄反問一句話，卻讓蘇燁沉默了。
不用如果，這些海商想要找一些人祭祀，只要他們小心點，不要惹出事端，其實壓根不會有人發現。在這個時代，窮人，底層百姓的失蹤，似乎是很正常不過的事。
尤其是這些年，朝廷對地方的索取無度，逃荒，逃賦稅的流民其實不少。
民間小範圍的造反，起義，也時有發生。
在這種情況下，如果有人刻意為之，想要弄走幾個無依無靠的流民，甚至窮苦人家難以養活的孩童，實在算不上太難。
官府即便接到報案，面對無頭懸案，面對那些可能涉及「番客」的複雜身份，也往往是多一事不如少一事，最後不了了之。
蘇燁的沉默，正源於此。他作為泉州知州，並非全然不知曉這些陰暗角落的齷齪。
只是牽扯到「番客」，事情就變得異常棘手。大宋講究懷柔遠人厚往薄來，朝廷對「蕃坊」往往採取羈縻政策，給予相當程度的自治權，只要不鬧出大亂子，不影響市舶稅收，地方官通常不願過多干涉其內部事務。
而那些藩商，尤其是來自天竺、南洋甚至更遙遠國度的商人，帶來的不僅僅是貨物，還有他們光怪陸離的信仰和習俗。
其中有些，在宋人看來，已是匪夷所思，乃至駭人聽聞。
「蘇大人是擔心，牽扯到蕃客，引發外交事端，或是激起蕃坊動盪，影響海貿？」吳曄的聲音平靜，卻一針見血。
蘇燁苦笑一聲，沒有否認：
「先生明鑑。蕃坊自成一體，其內自有規矩法度。他們……他們有些祭祀儀式，或許在我等看來血腥殘忍，不可理喻，但在其本國本族，卻可能是傳承已久的古俗。若貿然以我朝律法干涉，恐生事端。前些年，不是沒有過類似爭執，最後往往是不了了之，甚至……還須安撫那些番商。」
宋朝，從來不是什麼強大的朝廷。
文人治國有文人治國的好處，但也有其軟弱性的一面。
蘇燁在說這些話的時候卻沒注意到當地的老鄉，都用略顯鄙夷的目光盯著他。
吳曄聞言，一句話，將他一通長篇大論，噎回去：
「可他們殺的，是大宋的百姓！」
蘇燁只覺得臉上火辣辣的，仿佛被無形的耳光狠狠抽了一下。吳曄那句話，輕飄飄的幾個字，卻像一柄重錘，砸碎了他所有的藉口和僥倖心理。
是了，無論那些番商來自何方，信仰如何「古俗」，在這泉州城裡，在這大宋疆土之上，他們殺害的，是人。是大宋的子民。
誠然，也許在蘇大人心裡，那些底層的草民，就如他們自稱一樣，人命如草芥，並不能激起他心裡多少漣漪。
可是人是講族群的，不管他們再怎麼賤命一條，也不容外人欺辱。
「先生教訓的是，此事本官既然知道了，定然不會放過肇事者！」
吳曄起身，行禮，應下這件事。
可是他語氣中的軟弱和明哲保身的態度，卻讓吳曄十分失望。
北宋的弱，是從骨子裡散發出來的。
如果換做一個大一統的王朝，或者武風昌盛的王朝，這件事肯定會得到另外一個答案。
「善！」
他用一個字，回應了蘇燁的態度，既有表面上的讚許，也有對他敷衍的不滿。
這宴會進行到這裡，也差不多該結束了。
吳曄沒有明說南大陸的事情，可是在場的士紳卻瞭然於胸。
想要讓先生吐好處，就得表現一番再說。
不管信不信吳曄手裡有沒有南大陸的地圖，這些人都會認真執行吳曄的意志。
因為就算沒有所謂的南大陸地圖，吳曄這個人，也是一個金光燦爛的大腿，任何人都不可能放過。所以他們帶著各自的心思，一一跟吳曄告辭。
蘇燁也告辭了，而且走得很急。
當吳曄擺明車馬的表明自己的態度，他給睦州知州求情的想法，也變得不合時宜。
如果強行去說，反而惹得吳曄將許諾他的一點好處都丟了。
宴席過後汴梁城的風暴，卻悄然捲起。
宴席上，被本地海商舉報的那些祭祀邪神的商人，卻突然遭遇衙門上門…
這些人遭遇猝不及防的搜查，又驚又怒。
不過讓他們絕望的是，衙門的差役幾乎是分毫不差地，找到了他們祭祀邪神的壇。
大蟒神這種臭名昭著的，早就在朝廷掛號的邪神，自然不用說，蔡老四直接被拿下。
他本來還想狡辯一番，直到官差從他的壇城裡，找到了人的指骨和殘骸。
殺人祭祀的事情曝光之後，蔡老四直接暈厥過去。
「殺人祭祀，帶走！」
「此人身上必然還有許多人命，給我好好審………」
泉州城內，與蔡老四類似的案子，一下子案發七八起。
官方的突然動作，也引起渲染大波。
當官府的官差，押著這些人招搖過市，聽說了事情原委的百姓，也十分震驚。
「那蔡家老爺，居然在暗中幹這種勾當？」
「何止蔡家，西街開綢緞莊的孫家、碼頭那個姓胡的船主、還有南門開當鋪的苟員外……全被拿了！我的天爺，平日裡看著人模狗樣的，背地裡竟然幹這種斷子絕孫的勾當！」
「怪不得這些年，城裡城外，總有些流民、乞兒不見了蹤影，報了官也查不出個所以然……原來都被這些天殺的弄去祭了邪神！」
消息跟長了翅膀一般，飛速傳遍整個整個泉州城，大家都在議論，官府突然抓捕那些信奉邪神，殘骸生命的商人。
這些人有略有名聲的小商販，也有頗具威名的大商人。
人們震驚於蘇燁的決斷，這位蘇老爺毫無疑問是個能吏，但絕不算是一個殺伐果斷之人。
當討論變得熱烈的時候，蘇燁身後的那個人，自然而然也被討論起來。
通真先生，吳曄！
這位遠在千里之外的汴梁城內，攪動風雲的人物，卻變得具象化起來。
這個時代，信息閉塞，出了城，縣裡來的消息，都算是新鮮事。
吳曄對於大多數人而言，只能算是一個陌生人，不過當他和痘苗等等知識聯繫在一起的時候，便有很多人去科普他的存在。
神仙？
高道？
大善人！
一個個標籤，被貼在吳曄身上，逐漸將他神話起來。
不過比起其他，毫無疑問。
這位道教老爺主持了這次的清掃邪神的動作，便讓泉州的老百姓心生好感。
人都是趨向於守序的，因為秩序能帶來安穩的生活。
當生活中不安定的，尤其是可能會讓自己的子女陷入危險之中的存在，被道教以掃六天故氣的理由給掃了，百姓們純樸的善惡觀，只會支持。
「我說咱們的蘇老爺這次殺伐果斷，原來是有通真先生在後邊撐腰！」
「說起來，那位先生，好像就是出海的發起人！」
關於吳曄的消息，越穿越多，越挖越有。
宴會當天的內容，也不可避免被傳出來。
神農秘種的傳說，人們無法驗證，吳曄提出的所謂南大陸的存在，卻讓許多人感興趣。
通真先生以一份地圖，釣出泉州城中潛藏的邪神信徒。
泉州城的百姓，瞬間對那位遠道而來的道長，好感大增。
而此時，對於蕃人的行動，還沒開始。
卻有人主動送上門來。