第671章 試探

  第671章 試探

  正堂里，三個中年男子已經等在那裡。

  站在最前面的是一個穿著深青色錦袍、面容清瘦、留著三縷長髯的中年人，舉止間帶著一股讀書人的儒雅氣度。

  不用介紹，吳曄也能猜到這多半是張家的家主，張世安。

  據說此人曾中過舉人，後來沒有再考，回鄉經營家業，在恩州士林中有「儒商」之名。

  站在他左側的是一個身材魁梧、膚色偏黑、穿著一件暗紫色圓領袍的男子，腰間掛著一塊成色極好的玉佩，目光銳利，站在那裡像一尊鐵塔。

  

  這人應該是崔家的家主，崔元亮。

  崔家以武事起家，祖上曾在河北三鎮中擔任過軍職，雖然現在改行經商置地，但骨子裡的彪悍氣息還在。

  站在右側的則是一個穿著月白襴衫、手持一把摺扇、面帶微笑的中年人，看起來比實際年齡年輕不少，神態從容，目光溫和，但偶爾流轉間卻帶著一絲不易察覺的精明。

  盧家的家主，盧明甫。

  盧家是三家中文脈最盛的一支，也正是在京中攀附權貴最得力的一家。

  三人見吳曄走進正堂，齊齊拱手行禮，態度恭敬而不失體面：

  「草民張世安（崔元亮、盧明甫），拜見通真先生。久聞先生大名，今日得見尊顏，實乃三生有幸。」

  吳曄在主位上落座，抬手示意三人也坐下，語氣溫和：

  「三位家主不必多禮。吳某初到恩州，本想過兩日安頓好了再登門拜訪，不想三位倒先來了，實在是吳某失禮了。」

  張世安連忙欠身道：

  「先生言重了。先生乃天子賜號的猶龍先生，大名府宗帥的座上賓，能駕臨恩州這偏僻小城，是我等鄉紳的福分。

  草民聽聞先生是為河工而來，心中敬佩不已，故而冒昧前來，一則拜見先生，二則也想問問，

  先生若有用得著我等的地方，儘管開口，我等雖是一介草民，也願為河工盡一份綿薄之力。」

  話說得十分漂亮，滴水不漏。

  吳曄微笑著看著他，心裡卻和明鏡一樣清楚，這番話聽起來是表態支持，實際上是在試探。

  他們在等吳曄亮出底牌，看看這位真人到底打算怎麼「用」他們。

  吳曄聞言，笑了笑，只是抿了一口茶道：

  「貧道於去年，感應上蒼，仙真入夢，告我陛下乃是聖人降臨，玉清真王轉世……」

  他上來就先給咱們家雞哥，不對，佶哥上光環。

  三位家主聽吳曄將趙佶擺出來，趕緊坐直身子，擺出傾聽的模樣。

  「真王降臨，必是濟世度人，也必造劫難……」

  「仙真讓貧道輔佐陛下，也為貧道點出今年的河北路大劫，就是陛下要應的劫數之一……」

  三家家主看著吳曄將這次的大雨的鍋丟給趙佶，目瞪口呆，吳曄還真敢說啊……

  在這個時代，說皇帝招來災禍，他不怕趙佶回頭宰了他嗎？

  他們沉默以對，不敢接話。

  吳曄卻笑語晏晏：

  「所以，這次貧道乃是帶著陛下的期盼而來，還望諸位別見笑！」

  「不敢，不敢！」

  幾個人心裡暗罵，你娘的不就是想用皇帝壓人？

  但既然他都說到這份上了，自己等人肯定多少要給她一點面子，不過也有些人心中多了一些歪心思，眼珠子不停的轉。

  他身上的炁扭曲且黑暗，卻落在吳曄眼中。

  「盧家這位，最是陰險，笑面虎一般的人物！」

  「他和朝廷中那些貴人聯繫最深，想來會參我一本！」

  吳曄看盧明甫溫和如煦，身上的氣機卻最為陰險，就知道此人不好相處。

  其他兩個人對他也有惡意，但並不算太大。

  或者說，在自己沒有提要求的時候，他們還能壓制住自己心裡的惡念。

  吳曄這番話說完，正堂里安靜了好一會兒。

  三位家主臉上的表情，堪稱精彩。

  張世安依舊保持著那副恭謹儒雅的神情，但端著茶碗的手指微微收緊，指腹在瓷壁上輕輕摩挲了一下，像是在消化吳曄方才那番話的分量。

  崔元亮倒是沒那麼沉得住氣，眉頭已經微微皺起，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但看了一眼張世安和盧明甫都沒有開口，又硬生生把話咽了回去。

  他粗壯的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下，顯示出內心的不耐和警惕。

  而盧明甫臉上那抹從容的微笑，在吳曄提到「陛下應劫」四個字的時候，終於出現了一絲極其細微的凝滯。

  雖然轉眼間就恢復了正常，但那一瞬間的眼神閃爍，沒有逃過吳曄的眼睛。

  片刻之後，還是張世安先開口打破了沉默。

  他放下茶碗，拱手道：

  「先生憂國憂民之心，草民等感佩之至。先生方才所言，聖君臨世、真人奉詔——此等天機，原不是我輩凡夫俗子所能妄議的。

  只是……」他頓了頓，斟酌著措辭，「先生說到河北路將有大劫，恩州乃是應劫之地……草民斗膽問一句，這劫數，究竟是指……水患？」

  他問得小心翼翼，仿佛生怕觸犯了什麼天機。

  吳曄看著他，沒有直接回答，只是端起茶碗又喝了一口，然後緩緩放下，語氣平淡卻篤定：

  「張家主是聰明人。有些話，貧道不能說透。說透了，就不是天機了。」

  他抬起眼，目光平靜地掃過三人：

  「但貧道可以告訴三位一句實話，

  陛下去歲郊祀之後，曾獨召貧道入內殿，親口問過一件事。」

  三人的呼吸幾乎同時頓了一下。

  吳曄的聲音不高，卻字字清晰：

  「陛下問貧道：『真人說朕乃玉清真王臨凡，真王當濟世度人。若河北果有水患，朕當如何應之？』」

  他停了一停，目光若有若無地掠過盧明甫的臉，然後繼續道：

  「貧道答陛下：『陛下但存一念之仁，便是應劫。』」

  「陛下當時沒有說話。但次日，便擢宗澤為黃河使，總領河北路河工事，後又節制河北軍政。

  這道內批，不經中書，不經過門下，是陛下親手寫的。」

  正堂里的空氣，仿佛在這幾句話中被抽走了一層。

  在座的三人都是消息靈通之人，宗澤的任命他們當然知道。

  但吳曄再次說出來，強調了趙佶的意志，一切就都不一樣了。

  崔元亮的臉色終於變了。他不再是那副大大咧咧的模樣，而是下意識地坐直了身子，目光在吳曄和張世安之間來迴轉了兩圈，喉嚨動了動，沒有說話。

  張世安沉默了片刻，再次拱手，語氣比方才更加恭敬了幾分：

  「先生之意，草民等已經明白了。先生放心，徵調民夫之事，張家絕無二話。

  草民回去之後，即刻讓帳房造冊，將莊上能抽調的勞力盡數報給州衙。」

  他說得很乾脆，甚至沒有提「工錢」二字。

  崔元亮見狀，也跟著抱了抱拳：

  「俺也一樣。崔家莊上的人，先生要用多少，只管調。」

  唯獨盧明甫，沒有立刻接話。

  但見吳曄的目光落在他身上，他趕緊表態：

  「草民自然也願意配合大人，不過……」

  他不過二字一出口，其他兩個人也帶著深意，望向他。

  「我們家裡人，自然是可以調遣，不過這其他的百姓，就不好說了！」

  「大人您不了解咱們這裡的民風，很多時候哪些刁民說不動！」

  「不過既然是陛下應劫之事，也是我恩州生死存亡之事，所以草民三人，一定會努力配合！」

  他站起身，做出告退的姿態。

  其他兩個人也跟著站起來。

  吳曄目送著三人的背影消失在州衙門口的雨幕中，沒有說話。

  陳遘站在他身側，臉上的神色卻帶著明顯的如釋重負。他等那三頂轎子走遠了，才轉過身來，對著吳曄長長地拱手一禮，語氣中帶著幾分壓抑不住的激動：

  「先生果然手段高明！下官在恩州三年，從沒見過張、崔、盧三家同時在州衙低頭。先生只用了一番話，就讓他們乖乖答應出人，今日之事，下官佩服之至！」

  陳遘是真心高興，吳曄的手段比起他提議的用刀兵或者強行徵召的名義，要好上不少。

  只要能兵不血刃地完成對三家人的規勸，他自己所要承擔的政治風險，也會少了許多。

  他說完，直起身來，臉上甚至多了一絲久違的振奮，心裡已經在盤算著接下來如何安排徵調民夫、如何分批疏散的事宜。

  吳曄卻沒有接他的話。

  他站在正堂的門檻內側，望著屋簷外連綿不絕的雨線，沉默了片刻，然後輕輕搖了搖頭。

  「陳知州，你太樂觀了。」

  陳遘愣了一下，臉上的喜色還沒來得及收住：

  「先生的意思是……」

  「他們方才答應得痛快，是因為我搬出了陛下的名號，他們不敢當面頂撞。」

  吳曄的聲音平淡，像是在陳述一件與己無關的事：

  「但出了這個門，回到他們的莊子上，他們有的是辦法讓這份『痛快』變成一紙空文。」

  「難道他們還敢頂著官家的期望，公然抗旨不成？」

  陳遘的眼中多了幾分陰狠，是對於三家人的。

  趙佶雖然在河北這件事上表現出很大的主動，可是在吳曄說出來之前，地方上的官員，是想不到皇帝回如此主動的。

  跟遑論地方上的幾個大族豪強。

  陳遘無法想像，事情到了這個份上，他們還會搞出什麼么蛾子？

  可是吳曄的雖然在笑，眼中卻一點笑都沒有。

  陳遘大抵無法想像，朝堂中某些人。

  他們為了弄死自己，可不會在乎百萬百姓，是否傷亡？