第四十三章 打死我也不說
整個縣衙便無一人下值，開始分頭準備應對風災。
除了派人告知鄉里之外，還在街頭顯眼處貼上告示，讓老百姓們知道萬一遭災了該去哪裡求助。
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此刻風雨已經相當大了，衛淵回到自己的院子，發現門窗都已經被加固過了。
原來是王嬤嬤教的。
衛淵讓衛安在家裡照顧宋彥和王嬤嬤，他穿上蓑衣戴好斗笠剛準備出去，就見羅書吏跟他一個打扮快步走了進來。
一看他的眼神，衛淵就知道是萬海盛，當真又驚又喜，趕緊讓到自己屋內。
「萬幫主，我還以為你不會來了呢。」
「我萬海盛答應過的事情，風雨無阻。」萬海盛上下打量衛淵一眼，問道：「你打算出去？」
衛淵把晚上衙門值夜的事情說了，萬海盛點頭道：
「不愧是你啊，以前哪個縣官願意這麼幹？不過你從未經歷過颶風，還得小心行事。」
見衛淵微笑點頭，萬海盛便道：「八閩水師已經出動，但趕上颶風過境，是以會先護送呂宋太子的船隊前來下碼頭避風。」
「估摸著今晚就能到，所以我讓幫內的弟兄給他們讓了一塊地方出來。」
「原本我想讓美惠帶幾個好手上呂宋太子的船保護寧王，但是海上風浪太大，小船根本靠不過去，只能作罷。」
「反正……」萬海盛停頓了一下，「寧王原本演的就是苦肉計，船上少幾個自己人問題也不大。」
衛淵就知道他會這麼說，笑著點點頭：「沒錯。」
「好了，我這邊能交代的都已交代，你還有啥要向我交代的？」看著萬海盛深不可測的目光，衛淵便把和林河一起敲了曹進南二萬兩銀子的事情說了。
萬海盛聽完就是一笑：「你是賊膽大，他們也是賊大膽。衛淵啊，我覺著你來當沙海幫的幫主很合適。」
見衛淵面色微變，老萬搖手道：「我不是嚇唬你，我是真心這麼覺得。畢竟智勇雙全者很多，但是智勇如你者真不多。」
「而且當老大的要懂得如何籠絡人心，單單這一項，你比我所有的崽都強。」
衛淵聽得出來萬海盛話里的失落感，但是人家的家務事他不好隨便置喙，所以沒有吭聲。
「唉，實話跟你講，我時日無多了……」萬海盛伸出手，抓住衛淵的胳膊，「我死後，沙海幫恐怕會大亂。」
「我那幾個崽誰都不服誰，但誰都不是當幫主的料，所以……你幫咱們沙海幫續命的這三十年，恐怕要付之東流啊……」
說到這裡，他的眼睛忽然急速轉動起來，轉速快得嚇人。
然後身體也開始打顫，整個人止不住地往下蹲去。
突然，一切停止不動，然後重新緩緩站起，等到抬起頭來時，衛淵便明白萬海盛已經走了。
「衛，衛大人……」羅書吏仿佛大夢初醒，驚慌失措地環顧四周，看明白身處哪裡之後，才定了定神，然後說道：「幫主提前下去了。」
衛淵點點頭：「沒事，該說的都說了，你早點回去吧。」
「是！」羅書吏答應一聲，轉身推門出去，頂著風雨飛快地跑了。
入夜之後，風雨更大。
衛淵體感風力在八到九級之間，不算特別大，但是對於古代建築而言，卻還是有著致命威脅。
縣衙基本都是磚石結構的建築，但時不時也會有東西被風捲走。
門窗哐哐地響，很多地方早就破了，雨水打進來，地上積了一層水。
不過當地人早就習慣了，三班衙役聚在一塊兒聊天打屁，像是開聯歡會一般開心。
等到後半夜時，西邊方向忽然響起急促的銅鑼聲。
這是提前約好的傳信手段，哪邊遭災了需要支援，敲鑼為號。
於是壯班班頭趙大龍先帶著人出去了。
除了每人手上都拿著一個用堅韌油紙做成密封罩子的「氣死風」燈籠之外，趙大龍手裡還拿著一盞番商商船上常見的航海防風燈籠。
這種燈籠是用金屬製成，框架非常堅固。
用透明的雲母片當罩子，再開一扇小門替換蠟燭。
在海上航行時遭遇狂風巨浪都不會熄滅，所以傳入大熵之後，本地商船也大量仿造。
榮縣街頭很多店鋪裡面都有賣，質量雖然不如舶來品，但在颶風天氣裡面使用完全足夠。
又過了一會兒，東邊也有鑼聲傳來。
馬彪帶著皂班的兄弟走了。
黃仁貴搓著雙手來到衛淵背後，輕聲嘀咕：「看這架勢，今晚遭災的地方不少啊。」
「大人，一會兒再要有鑼聲響，我帶人出去就行了，您和縣大老爺看家。」
衛淵扭臉往大堂上面看了一眼，就見陶澤雙手抱在胸前，橫躺在太師椅上已經睡著了……
咣咣咣！
話音剛落，北邊傳來鑼聲，聽著很近。
「是河前街那邊！」黃仁貴耳朵極好，已經聽出方向，然後皺起眉頭道：「別又是安福里淹水了吧，那裡面可不老少人呢。」
「走！」衛淵大喊一聲，率先往外邊走去。
邊走邊問：「安福里以前淹過水？」
「不是以前，是年年淹。那塊地方地勢低洼，別說來颶風，就是平常下場大雨也會淹。」
「而且房子也破，都是百年前造的。」
「那為啥不推倒重新再建？」衛淵問。
「不捨得銀子唄。那邊做啥生意都賺錢，又是好幾個家族混居在一起，屁大點事情都得拉扯好幾年，誰敢先把房子拆了重新建。」
說話間，他們已經出了縣衙。
風呼呼地往臉上刮，身上瞬間就濕透了。
「大人，您跟緊我。」黃仁貴一手提著航海防風燈籠，一手抓住了衛淵的胳膊。
「哎！」
衛淵不敢逞能，牢牢抓住黃仁貴的手，然後身邊又過來兩個捕快，一左一右夾著他向前走去。
河前街緊靠洛水河，平時這是優勢，現在卻恨不得離洛水河有多遠是多遠。
因為河水已經泛濫上來，兩邊街上全是齊膝深的水。
不熟悉道路的人很容易一腳踩空掉河裡面去，所以根本沒人敢在街上走。
鑼聲果然是從安福里傳出來的。
這是一條逼仄狹窄的小巷子，裡面住戶有好幾十家。
因為地勢低矮，常年會被水淹。
但又因為緊鄰河前街，而且還是正當間的位置，所以儘管房屋破舊，千瘡百孔的，但是做啥生意都賺錢。
既然賺錢，就沒人願意推倒重建，因為牽一髮動全身。
衛淵他們到的時候，整條巷子都淹了，水快漫到窗戶下面了。
敲鑼的是提前跑出來的，還有很多人在屋裡沒出來。
往年這種情況都是各廂自保，族人互救。
這次有縣衙的人來幫忙，自然行動就快了許多。
半個時辰不到，終於把人都救出來了，而水也淹到了屋檐下邊。
如果這時候再去救，一個活人都救不出來。
風似乎小了點，但是雨卻更大了。洛水河還在嘩嘩地往上漲水，臨街的屋子沒有一棟是不進水的。
而且幾乎家家滿員，包括太平會館裡面也住滿了人。
很多客人來自避風港里的商船，不但把太平會館包圓了，其它客棧也都沒有空房了。
這時，趙大龍提著航海防風燈籠找來了，看見衛淵就喊：「大人，咱們那邊救出來二十幾個。這麼大雨，沒地方安置的話，只能帶回縣衙了。」
衛淵剛想答應，黃仁貴搖頭道：
「縣衙除了大堂其實也沒啥空地兒，這邊加起來就快一百人了，如果老馬再帶個幾十人過來，那麼多人在縣衙吃喝拉撒，夠咱們受的。」
「那怎麼辦？附近幾家客棧我都問過了，全滿了。」趙大龍喊道。
這時，又有航海防風燈籠出現在視線中，就見馬彪帶著幾個手下匆匆跑來，看見衛淵就喊：「大人，救了十幾個人出來，都是老弱婦孺，雨里根本呆不住，要不帶回縣衙再說？」
「好麼，這就一百來人了，都帶回縣衙你供吃供喝啊？」黃仁貴道：「而且這不是一天兩天的事兒，等水退了房子重新修好，沒有七八天回不去。」
「那咋辦，其它住家也沒那麼大空地啊。」
「有啊！」黃仁貴抬手往河對岸一指，「蒲園裡邊地方足夠大，住這一百來人綽綽有餘！」
一語驚醒夢中人。
趙大龍和馬彪同時一拍大腿，然後同時把想說的話咽了回去。
現在的蒲園主人是個洋婆子，語言不通，根本沒法溝通。
這一大幫子人衝進去，萬一把她嚇出個好歹去知府衙門告狀，那就完蛋了。
「大人，您……」黃仁貴轉眼看向衛淵，卻見他已經抬腳往那座跨河的石橋走去。
「都跟上，過橋的時候小心別掉河裡去。」黃仁貴趕緊招呼一聲，然後提著燈籠快步追上衛淵給他引路。
蒲園原先的主人，當年建造這座大宅的時候就充分考慮了水災因素。
所以它的原址是整條河前街上地勢最高的，然後再把地基壘高几尺，是以當衛淵來到大門口時，發現水連門前的台階都沒淹沒。
抬手敲門，敲了沒幾下阿香就來開門了，顯然今晚都不敢睡太死。
一看是衛淵便驚呼起來：「大人，您怎麼來了？」
「你家夫人在嗎？」
「在在，我帶您去。」
見衛淵進去，老黃也想跟著進，衛淵從他手裡拿過燈籠，然後說道：「先在門口等著，如果主人答應了，我再來叫你們。」
還沒到花廳，凱薩琳已經迎了出來。
一看是衛淵，立馬飛撲上來。
衛淵想閃，奈何筋疲力盡，根本閃不掉，只能被抱了個結結實實。
「衛大人……你終於來看我了，我可想死你了……」摟住衛淵的脖子，不管三七二十一，照著他臉上就是一通狂親，差點沒把一旁的阿香給嚇死。
衛淵心想還好我沒讓老黃跟著進來，要不然明天一早我和洋婆子的緋聞就成街頭巷尾的談資了。
「凱，凱薩琳……放，放手……」
「衛大人，這麼大風雨，你是不是擔心我的安危？」凱薩琳根本不鬆手，「上帝，你待我真是太好了，你就是我生命中最亮的那束光……」
「凱薩琳，我有話跟你說！」
「說吧，我聽著呢。」
「你勒著我脖子我怎麼說？」
「你不是說得很好嗎？」
衛淵閉閉眼，「凱薩琳，現在門外有一百多個災民需要你救助。當然，這完全得是你自願，我只是來向你詢問，是不是可以為他們提供遮蔽風雨的地方？」
「天！」凱薩琳倒吸一口冷氣，瞬間鬆開了雙手，「外面有老百姓遭災了嗎？有沒有死人？」
「目前還沒有，不過很多災民都是老弱婦孺，這麼大風雨他們堅持不了多久，你……」
「進來，都進來！」凱薩琳毫不猶豫地點頭，「這裡本來就能住很多人，如果能救他們，我非常願意提供幫助！」
「謝謝！」衛淵兩手抱拳，一躬到地。
然後轉身要走，忽然又停住，「凱薩琳，一會兒眾人面前，你我之間要保持大熵禮儀，明白嗎？」
「明白！」凱薩琳用力點頭。
衛淵扭頭看阿香，小丫頭趕緊搖手：「我啥也沒看見，打死我也不說！」
呵呵！
衛淵忍不住笑了，「我是想問你，臉上有紅唇印嗎？」
阿香把眼睛湊過來仔細打量，搖搖頭：「沒有！」