第174章 玄龜石碑上的讖語
第174章 玄龜石碑上的讖語
淮安府衙大門已經被攻破，弘陽教徒正一窩蜂地往裡沖。
一部分人去搜知府駱稟川，一部分則去大牢裡面救人。
他們這次攻打淮安城，主要就是為了救人。
幾天前，駱稟川手下突襲弘陽教在洪澤湖中的秘密據點，將淮安地區的總引（總負責人）和頭行（副手）及其手下數人抓獲。
按照慣例，弘陽教的案子不用送往京城審理，直接就地問斬。
不過駱稟川似乎是想等欽差到了之後再動手，所以等了兩天。
沒想到這一等就等出禍事來了，弘陽教徒今天中午突然殺進守備空虛的淮安舊城，幾乎沒有遭遇任何抵抗就衝進知府衙門。
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好在衙門地方夠大，屋子也夠多，三班衙役藉助地形拼死抵抗，才保住駱稟川沒有被砍成肉醬。
不過大牢是保不住了，幾名要犯統統被救出，此刻正簇擁著往外跑。
結果剛出大門口，就見前方一騎快馬飛馳而來。
馬上端坐一位披甲將軍，手中一桿偃月刀，呼地一聲從他們面前掠過，走在最前面的幾個人立刻身首分家了。
沒等後面的人反應過來，一支聲勢浩大的騎兵隊伍直衝過來。
前排幾十支火銃對準他們，轟隆一個齊射，就把後面的人統統露了出來。
然後那個披甲將軍打馬又回來了，依舊如一陣風似得從面前過去，又有好幾個人腦袋搬家了————
就這麼一晃眼的工夫，騎兵隊伍後隊變前隊。
又是轟隆一聲齊射，大門裡面頓時躺倒一大片人。
倒是那幾個身上鎖了重枷的犯人全都站著，因為神機營的人擔心是衙門裡的人被抓起來了，所以銃口就沒對準他們。
然後所有人下馬，揮刀沖向最後那幾十個弘陽教徒，嘁哩喀喳統統砍了個稀巴爛。
後面沒趕上的就往地上沒死的身上補刀，一刀刀捅得哀嚎聲震天價響，鮮血噴得滿地都是————
聽見外面銃響，駱稟川以為是城防守軍到了，連忙率人出來接應。
結果到了門前一看，居然是欽差的隊伍，頓時喜極而泣。
雙膝跪地從橫七豎八的屍體上面爬過，到了衛淵跟前，磕頭猶如搗蒜，山呼萬歲。
衛淵打量駱稟川，見他五十出頭的年紀，留一把對於普通人而言算是茂密的鬍子。
不過顏色花白，根須枯黃，遠不如曹進南保養的好。
此人不在張開濟的名單上面，所以該怎麼處置就怎麼處置。
此刻沖那幾個犯人揚揚下巴，問道：「他們是什麼人？」
「回欽差大人的話，他們都是弘陽教的頭腦，這個————」
他伸手一指離衛淵最近的一個中年男子，「就是淮安地區的總引方道簡，其餘都是他的手下，統統罪大惡極。」
「罪大惡極怎麼不抓到就處決，偏偏還要等到他們的人來劫獄？」衛淵現在已經明白怎麼回事了。
你把人家老大給抓了，卻遲遲不砍頭，要麼就是想等更大的魚兒上鉤，要麼就是在等我這個欽差好獻寶。
顯然你是為了後者，卻差點把自己的性命給送掉了，簡直蠢得不可理喻。
「欽差大人，下官————」他其實官兒比衛淵大，但是欽差以卑臨尊，不敢自稱本府，「想等您來了之後，再————」
「等我來了親手砍了他們？」
「呃————」駱稟川張口結舌，表情尷尬。
這時，范良才的馬過來了。
老范打從上次砍了兩名三品大員的腦袋之後，整個人仿佛重新投胎了一般，不但升至千戶，頭腦也不可同日而語。
極會察言觀色，聽出衛淵話里的不耐煩，便從馬背上跳下，手中長刀掩在身後，悄無聲息地走向方道簡。
方道簡三十多歲的年紀，看起來像個白面書生，有一股子很濃的書卷氣。
身材很單薄，穿得也少，此刻扛著一副重枷，整個人凍得瑟瑟發抖。
但是一雙眼睛卻神采飛揚熠熠生輝，此刻大喊一聲：「欽差大人，我們冤枉！」
「你們都起兵造反了，冤枉什麼？」衛淵懶得聽他囉嗦，見范良才悄默聲過去了，也不阻止。
噌！
范良才手中刀光一閃，就要砍下方道簡的腦袋，卻不料斜刺里有人衝出，替他擋了一刀。
正是方道簡的副手。
范良才的刀極快，將那副手連人帶枷鎖劈成兩段，鮮血瞬間濺了一臉。
「欽差大人，清河縣大石鎮一千多名百姓乃是無辜被殺，其中只有三人是弘陽教徒，而且都是去幫百姓治病的。」
方道簡也被濺了一身的血，卻巍然不動，大聲疾呼。
「淮王手下殺所謂邪教徒是假，企圖掩蓋————」
咔嚓！
話沒說完，范良才的第二刀就到了。
眼看就要將方道簡的腦袋砍下，後面又有一個人衝來，用肩膀將他撞開，於是後半句話就沒說出來。
而撞他的人則被一刀兩斷，吭都沒吭一聲就死了。
方道簡被撞翻在地，掙扎了幾下沒爬起來。
衛淵注意到他的右腿長，左腿短，似乎是個瘸子。
「企圖掩蓋謀反證據是真！欽差大人，這次是官逼民反，不是我們真的想反————」
噌！
范良才的刀又砍了下來，眼看後面又有人衝上來替方道簡擋刀，衛淵輕輕喝了一聲：「慢！」
唰！
范良才收刀在手，退後幾步。
噗通！
擋刀的那位被躺在地上的方道簡絆了一下，向前摔了個嘴啃地。
「你說淮王想要掩蓋謀反的證據，什麼證據？」衛淵問道。
「淮王年前命人前往大石鎮選了一塊上好的玄武石雕刻成玄龜，龜背上豎了一塊石碑。」
「碑上刻了：洪澤竭，淮波涌。玄龜出，承天統。朱曦臨寰宇，泓然四海清。」
「然後命人埋入洪澤湖某處，只等有朝一日突然挖起，便可假借天意，起兵造反！」
「原本此事只有大石鎮少數幾個石匠知道，但是淮王為了不走漏風聲，竟然將鎮上一千多口人盡數殺戮，實乃窮凶極惡！」
「欽差大人，此事千真萬確，若有半句假話，你現在就砍我的頭去！」
方道簡說著話，拼命掙紮起身，雙膝跪地，把脖子伸得老長————
衛淵扭頭打量已是滿頭大汗的駱稟川，冷冷地問道：「他說的事情，你知道嗎？」
「我————」駱稟川抬手擦了擦腦門上的汗，眼睛偷偷瞄了衛淵一下，嘴巴張開剛要說話，范良才忽然甩了一下刀刃上的血跡。
噗嗤一聲，剛好灑在他腳下，把他嚇得膝蓋一軟，差點沒跪地上去。
「我，我好像聽人說過，但————但以為是謠言，就沒當真。」
駱稟川說的是實話。
畢竟他不是淮王的心腹，這種事情他不可能知道。
但是作為淮安府知府，他也有自己的消息渠道，所以大石鎮慘案發生之後，他的確聽到了一些風聲。
當然，他不會當成是謠言。
畢竟空穴不來風，淮王若不是做賊心虛，為什麼要殺那麼多人？
所以他暗中布置手下去洪澤湖一帶打聽，結果消息真假沒打聽出來，意外撞上了方道簡和其一眾骨幹。
當真有種瞎貓撞上死耗子的感覺。
後來他才知道，方道簡是帶人去挖那個玄龜了，為的就是要找出淮王謀反的證據，好給大石鎮的百姓討回公道。
當然，這話他不說衛淵已經想到了，此刻目光轉向方道簡，問道：「玄龜埋哪兒了？」
「應該是在洪澤湖東北沿岸一帶的灘涂泥地裡面，但具體地點還得慢慢找才行。今年天冷全湖結冰，冰下淤泥凍得很結實，是以尋找起來非常困難。」
「欽差大人，若是您給我足夠的人手，我想一個月內必定挖出來！」
「一百人夠嗎？」衛淵問道。
方道簡搖搖頭。
「那你要多少人？」
「至少————一千人。」
衛淵目光轉向駱稟川，「駱知府，這事兒你張羅一下，務必一個月內把玄龜挖出來。」
「啊？」一聽這話，駱稟川就嚇壞了，「欽差大人，方道簡乃是邪教頭領，他的話未必是真。您，千萬莫要縱容與他。」
衛淵眉頭一皺，「縱容與他？你是在指責本欽差嗎？」
「下官不敢————下官只是————」
「駱知府，你還是先把自己摘乾淨吧。莫說韋鴻韜的事情你不知道，也莫說他之前發給你的急報你沒收到。」
「清河縣的案子發酵到如此程度，造成如此大的影響和破壞力，你駱稟川難辭其咎。」
「所以，你是現在就認罪呢，還是要我當場砍了你的腦袋以儆效尤？？」
「呃————」駱稟川整個人都傻了。
他是知道這個衛剃頭名聲的，漕運這條線上最大的兩個腦袋就是他砍的，現在要輪到自己了嗎？
「我認罪，我該死————欽差大人饒命————」眼看范良才的腳抬起，下一步就要向自己走來，駱稟川再也支撐不住，跪地求饒。
「欽差大人，不是下官不想管清河縣的事情，實在是淮王勢力太大，下官惹不起啊————」
「如今您老人家來了，下官的腰杆就直了。下官必當秉公直斷，還清河縣百姓和韋縣令一個清白！」
衛淵要的就是他這句話。
畢竟他是淮安地頭，很多事情還得他出面去辦。
「清河縣的案子就不勞你費心了，你把面前的爛攤子給我收拾好。」衛淵指著滿地的屍體說道：「雖是反賊，但事出有因，要麼好生安葬，要麼讓家人領屍體回去。莫要再生事端，引起民憤！
「是是————」駱稟川連連點頭。
「挖玄龜的事情你得抓緊，但別胡亂派發徭役。這麼冷的天兒，要知道體恤百姓。即便抓了徭役，也要讓他們吃飽穿暖，明白嗎？」
「是是————下官絕不亂發徭役，一定有理有據，一定照顧好他們，絕不給欽差大人惹麻煩。」
話到這裡，基本算是懂事了。
衛淵不再看他，目光轉向方道簡，問道：「能自己走嗎？」
方道簡抬頭看著他，「能，就是走得慢。」
「你這腳是天生的，還是受傷造成的？」
「天生。」
「看你氣質像個讀書人，有功名嗎？」衛淵又問。
「永康初年，考中的秀才。」
「後來沒再考下去？」
方道簡搖搖頭，「世風日下，當官只能同流合污，不如追隨飄高祖師，懸壺濟世，救黎民於水火中。」
「你會治病？」
「略通醫術。」
「治病收錢嗎？」
「分文不取！」
衛淵回頭吩咐手下：「去找輛車，載他回去。」
之所以要把御史行台放在漕運衙門而不是知府衙門，是因為新城地方更小，閒雜人等也更少。
兩扇城門一關就是個獨立小世界，易守難攻。
而且漕運衙門裡面除了侯永恩之外還有另外兩個內應，辦起事來自然會方便不少。
衛淵這邊人剛走，不遠處的廣賢居裡面便緩緩走出一人。
此人六十出頭的年紀，身材精瘦皮膚黝黑。
如果不是一身考究的穿著打扮，任誰見了都會以為是個鄉下老農。
正是兩淮赫赫有名的大鹽商何六斤。
他跟侯永恩約好了在廣賢居里見面，結果剛坐下外面就亂了。
何六斤是個見過大風大浪的人，其他食客爭相逃命，他卻躲在二樓包間裡面悄悄依窗打量。
所以知府衙門跟前發生了什麼事情他都看得一清二楚，見方道簡被放到一輛騾車上帶走了，眉頭便緊緊地皺了起來，沉思片刻，吩咐手下：「去漕運衙門找一下侯永恩，看他什麼時候有空，再出來見個面。」
「是！」
手下剛走，又有一個家僕模樣的人匆匆跑進來，在他耳邊輕聲稟道：「老爺，家裡出事了。」
「啥事兒？」
「您回去看了就知道了，這裡我不敢說。」
何六斤一愣，打量家僕的表情，揮揮手：「走！」
河下古鎮位於淮安城西北隅，漕運未興之時，這裡已經很有人氣了，如今更是鹽商聚集之地。
因為富裕，子弟讀書的就多。
是以人文薈萃，進士輩出。
如今京城裡的很多高官都來自河下古鎮。
何六斤把宅子建在這裡就是看中了這是一塊風水寶地。
此刻急匆匆返回自己的六園，從前門走到後花園，把他走得氣喘吁吁，因為路實在太長了。
他平時也不怎麼來這裡，因為再好的景致看多了也膩。
今天要不是僕人說出事了，打死他也不會進後花園的門。
好不容易到了湖心亭內，就見家裡老小全都聚在了一塊兒，往那湖中央指指點點，神情都很慌張。
看到他來了，立馬大呼小叫起來。
「都給我閉嘴！」何六斤不耐煩地擺手，然後快步走入湖心亭內，順著家僕手中的方向一看，差點沒暈過去。