第2241章 懇請皇后娘娘嚴懲魏閣老
「不錯！皇后娘娘不敢輕易處置元老重臣！」
「……」
自此之後，一眾守舊派的老臣放下了戒備，心態愈發鬆懈。
再加上接連幾日早朝，朝堂都風平浪靜。他們更以為，這場流言風波不可能牽扯到自己身上。
殊不知……在這些守舊派老臣自以為掌控全局，高枕無憂了的時候，沈知念已經開始收網……
見時機差不多了，她命白慕楓撰寫安民的榜文。
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白慕楓筆墨沉穩，落筆的措辭極為考究，分寸拿捏得也得當。
榜文很溫和，沒有居高臨下的斥責，也沒有嚴厲追責的狠話。以安撫民心、澄清真相為主。
上面說百姓敬畏天道、憂心災患，乃是人之常情。朝廷體恤，從未有怪罪萬民之心。
但此番淮南大水，市井廣為流傳的虛妄讖語，並不是尋常百姓的無心閒談。乃是朝中的一些官員心懷私怨，刻意謀劃的。
他們借天災，暗中招募市井游手、鄉野無賴，四處煽動民心。妄圖借萬民輿論裹挾朝局，達成個人目的。
為安撫民心，榜文明確昭示天下——
百姓終日勞碌謀生、不識朝堂紛爭，聽聞流言隨口閒談，皆是不知者不罪。官府一概不予追責，讓百姓無需驚懼自危。
那些受人指使的爪牙，已經被官府抓捕歸案，接下來會一一審訊定罪。然後依法從嚴懲處，絕不姑息！
最後，榜文警示萬民——
天道有序、四時無常，災患乃是自然變數。
百姓當勤懇謀生，切勿被奸人利用，輕信無根的妄言。白白淪為朝堂黨爭的棋子，徒增惶恐。
百姓們看完榜文，終於幡然醒悟，憤憤道：「……沒想到流言不是偶然，而是朝中官員爭權奪利的算計！」
「難怪先前那些流言傳得鋪天蓋地，原來是有人專門拿錢僱人散播的！」
「我們這些老老實實過日子的百姓，什麼都不懂，竟傻乎乎被人利用了……」
「朝堂上的那群大人身居高位，居然借著天災糊弄我們，實在是愧對聖賢！」
「皇后娘娘全力治水，事事為百姓著想。他們卻在背後造謠生事，何其歹毒！」
「……」
沈知念讓百姓們徹底看清了真相，知曉自己不過是守舊派官員奪權的棋子。
自此，民心徹底穩固，輿論盡數清朗！
保守派的老臣都沒有想到，他們原本以為流言的事已經過去了，皇后娘娘竟突然來了這麼一手……
並且，沈知念在早朝上直言道：「……近日因淮南水患生出的市井流言，本宮今日便與諸位愛卿做個了結！」
聽到這話，百官齊齊一怔，紛紛抬眸。
魏閣老的心口驟然一沉，莫名生出了一絲不祥的預感……
但他依舊強作鎮定，面色淡然。
接到沈知念的眼神授意，寶祿立刻將夏翎殊之前送進宮的所有證據，交給百官傳閱。
鐵證如山！
沈知念的目光，淡淡掃過面色微變的魏閣老，冰冷道：「淮南大水本是天災，卻有人罔顧民生，借天災造人禍，散播虛妄的流言動搖民心，意圖逼迫本宮退居後宮！」
「魏閣老，你怎麼說？」
聽到這話，滿堂譁然！
所有人的目光，都落在了魏閣老身上。
誰也沒想到，皇后娘娘竟真的有實據，直指三朝元老為散播流言的罪魁禍首！
魏閣老身形微僵，難以置信地看著眼前的卷宗，心底掀起驚濤駭浪久久無法平復……
他自認布局周密，層層遮掩。萬萬沒想到沈家的本事竟然這麼大，連隱秘的銀錢往來和人手調度，都能查得一清二楚！
這一刻，魏閣老才幡然醒悟，自己從頭到尾，都狠狠低估了沈家的實力……
不。
不止是沈家，還有夏家。
在此之前，魏閣老一直以為，就算皇后知道流言的事是他做的，也不敢公然對他發難。
他可是三朝元老啊！
魏閣老萬萬沒想到……是他低估了皇后的膽子和野心！
更低估了皇后的城府！
若是皇后在流言洶湧、民心惶惶之時對他發難。魏閣老大可借著漫天輿論，反咬皇后心虛擅權、打壓忠良。
可皇后偏偏隱忍不發，步步為營！
她先以實政安民，以榜文正心，徹底平定流言、扭轉了輿論。讓天下百姓看清真相，唾棄黨爭算計。
如今民心盡歸皇后，他的退路便被斬斷了……
事到如今，魏閣老百口莫辯。
沈茂學一直都知道，皇后娘娘極為沉得住氣。不出手則矣，一出手，便要讓魏閣老再無還手之力！
見氣氛烘托得差不多了，他跨步出列，道：「……皇后娘娘，魏閣老身為三朝重臣，食君之祿、身負國恩。不思輔政安民，反倒造流言亂政，禍亂民心、動搖朝綱。」
「老臣懇請皇后娘娘嚴懲不貸，以正朝綱、以安萬民！」
沈家派系，或是擁護中宮的朝臣接連出列，紛紛道：「臣附議！」
「臣懇請皇后娘娘嚴懲魏閣老！」
「魏閣老結黨亂政、蠱惑天下，罪無可赦，絕不能姑息縱容！」
「……」
朝堂上的聲勢瞬間一邊倒……
眼見魏閣老身陷重圍，一眾保守派的老臣紛紛快步出列，極力為他求情：「皇后娘娘息怒！」
「魏閣老乃三朝元老，勞苦功高，為國半生，豈會行蠱惑民心、禍亂朝綱之事？此事定是有人惡意栽贓陷害！」
「是啊，皇后娘娘！流言之事紛亂複雜、牽扯甚廣。僅憑片面的供詞，不足以定魏閣老的大罪。還請皇后娘娘明察秋毫，切勿冤枉忠臣，寒了老臣的心！」
「魏閣老固守禮制、一心為公，絕無禍國私心，懇請皇后娘娘寬宥！」
「……」
一時間，太和殿的氣氛緊繃到了極致……
沈知念坐在珠簾後，靜靜俯瞰下方的紛亂，神色十分淡漠。
她當然明白一口吃不成胖子的道理。
朝堂上保守派的老臣不少，沈知念不可能將他們盡數除掉。
所以今天的這場清算，她從沒想過一次性撼動整個保守派。
從頭到尾，沈知念的目標都只有一個人——