第九章 災變
安溪縣不過一座小城，經逢災亂至今也不過萬餘人，這種時代能活到歲數大的老人更是十分稀少，也就那寥寥幾位。
借著燈火，一行人訪問了縣中兩個老人，但老人同樣對於檀州這處地名不知是哪兒，令他們得不到答案。
「此刻天色已黑，幾位仙師沒尋到答案，不如明日一早在去走訪，在我縣附近的大柳村，還有一位長者，他可是長壽至今已有百歲，想必他能令幾位仙師有所收穫。」
縣丞好意對劉錚他們說道。
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「不行，不能拖，必須現在去。」
大鬍子把手一揮，拒絕說道。
「這...」
縣丞及幾位官吏有些不明白為何這麼晚了還要去。
「大人！大人！不好了，城南李老四他家，他家中邪了！李老四一家成了邪怪，正在啃食他們街坊王婆一家。」
正在這時候，一個捕快火急火燎尋到這裡，來到縣丞面前一臉驚慌失措的大叫。
「什麼？！」
縣丞一聽，身子搖搖欲墜，捂著額頭差點沒暈厥過去。
這才多久？又有中邪之事發生，幸虧只是一家中邪，還撲救的過來。
又想到身邊還有仙師在，縣丞這才挺住，把期期艾艾的目光看向劉錚他們。
「平常你們縣有中邪的事怎麼辦？」
大鬍子沒有立即應諾去解決，而是詢問道。
「平常只要有中邪之人出現，他們就會變得六親不認，只知殺戮和啃食。所以不管是衙役還是百姓，大傢伙都會抄傢伙一起上，把邪怪打死。但往日一般也都是一人中邪，今日卻是一家，大夥一起上估計也要有不少傷亡...」
縣丞一五一十說道，期望的小眼神看向大鬍子。
「...好吧，我去一趟，你們去找那個百歲老人吧，別耽擱了正事。」
大鬍子無奈擺了擺手，隨後對劉錚和徐軍說道。
「多謝仙師出手，多謝仙師..」
一看大鬍子答應出手，縣丞及衙役官吏們興奮起來。
邪怪不知痛苦，生死無畏，他們凡人要對付邪怪那需要付出巨大代價，仙師自然不一樣。
劉錚和徐軍點點頭，兵分兩路倒也沒什麼說的。
「你們就不需跟了，告訴我們那位百歲老人住在何處就好，我們自去。」
劉錚對身旁提著燈籠的衙役說道。
「好，仙師明稟，順著這條道路出城，後順著小路行個三里左右，然後...」
···
「有人在家嗎？我們是官府的，還請出來敘話！」
兩人找到地方，進了籬笆包起來的小院，在土房門前叫道。
「官爺請稍後，老漢這就來...」
裡面傳來老人的聲音，門被緩緩拉開，只透出半個身子在外，一位白髮蒼蒼的老人小心護著油燈照向來人。
只是老人沒發現，自己的影子同樣被映照而出，尤其是下半身不成人形宛如蠕蟲的影子。
「老人家，這麼晚了還不睡啊？」
劉錚眸中閃過一道精芒，溫和對老人說道。
「哦，哦，回稟官爺的話，老漢我兒子一家近日病死，老漢每逢入夜就心感悲痛，垂淚嘆息，睡是睡不著了...」
老人臉上浮現悲苦愁色，不自禁說著，老眼模糊起來。
「真是難為老人家了，是在下失言了，抱歉。」
劉錚微微眯起雙眼，兒子一家病死？真是病死嗎？
「不怪官爺，不怪，是老漢自己想不開。」
老人抹抹眼淚，隨即問道：「還未請教兩位官爺，深夜至此，有何要事要尋老漢啊？不如進屋詳談，家中還有些酒食，也好犒勞兩位官爺不辭辛勞從縣城一路趕來。」
劉錚抓住徐軍握刀的手，面不改色說道：「犒勞就不必了，就是有件事想請問一下老人家。人都說古來七十稀，您老能有百歲高壽，實乃是古今罕見，想必這百年風雨的經歷也不同尋常，不知老人家可知道在咱們這一片地界上可有一處叫做檀州？」
「檀州...」
老人聽聞，露出迷茫的臉色，隨後陷入思索當中。
「若是這蟲子不知道，就解決了吧，他估計早就變成邪怪了，而且還和普通的低等邪怪不一樣，剛才想讓我們進去估計是個陷阱，他想吃了我們。」
感受到一股意念的波動，便用自己的真意接收，劉錚有些驚訝，以真意波動回道：「看來你不只是會小法術，這是大大的修行有為啊？」
「好說，區區劍俠之道，和術士同流，比不得你正宗武修有前途。」
如此劉錚也算明白了，明明這廝身手像是個武夫，卻熟練掌握著法術。
劍俠、術士，在民間故事中多有出場，出場頻率更是比那些修真得道之輩要多，也比他們多了人情煙火味兒，更像是一群掌握著法術、武功的凡人，只修術，不修心的那種。說是旁門左道還不算，只能說是奇人異士，或是民間傳承。
「可你用的是刀？」
「沒區別，劍走偏鋒一樣，我這是刀走偏鋒。」
「我倒是覺得他能告訴我們答案。」
「我看得出來，你不是心慈手軟之人，狠心辣手起來比誰都要厲害，怎麼現在動了惻隱之心？」
「非也，老頭既沒第一時間傷人，就說明他不願害人，至於他兒子一家也或許真是病死，方才真情流露不像作假，饒他一命又如何？我這是正經的做人做事有底線原則，你怎麼能說我是狠心辣手？」
「呵呵，還真是個城府深的主兒，你在自己的世界中恐怕不是王侯之位，就是大權在握，生殺奪予盡在掌中讓人猜不透性格的人。你這種人真可怕，誰也不清楚你是英雄還是壞蛋。」
「彼此彼此，戴著這些面具一會兒換一張，還真不如你面癱到底令人忌憚摸不著深淺。」
...
就在兩個人你一句我一句試探聊著的時候，這老人自沉思中醒悟過來，說道：「老漢我想了想，倒還真是想起了年輕時候老人對我講的事兒。」
「哦，願聞其詳。」
劉錚和徐軍結束了對話，看向老漢。
「祖輩說，在好多年前附近的黑水河還不是河，而是條大江，江畔就有座城，就叫檀州城，後來大江發大水，把整個城都淹了。再後來大江改道不在這兒過，就留下了一條黑水河。」
老人把自己回憶的信息整理出來，說道。
「竟是如此？」
「也就是說現在根本沒有檀州城，想找也只能去河底看廢墟？」
劉錚和徐軍皆是皺起了眉頭。
「這...老漢就不知了，不曉得兩位官爺還有什麼要問的？」
老人搖了搖頭，說道。
「沒有了，多謝老人家解答，我們二人這就走。」
劉錚對老人拱拱手，轉身就去。
「老漢我身子骨弱，受不得夜裡的風，就不送二位官爺了...」
見二人轉身，老人也緩緩關上門。
門縫閉合的那一剎那，一截蟲軀的影子閃過。
院外的二人盯著土屋，徐軍張嘴說道：「現在怎麼辦？你覺得一條蟲子的話能信？」
「不信又如何？按這老頭說的，估計咱們來時跨過的那條河就是黑水河了。再想想之前邪怪村里那個老怪物講的南去二百里，這地點還真就對上了。檀州城的所在恐怕就真是那條河了。」
劉錚背著手，緩緩開口道。
「這次任務詭異的很，怪不得叫我們徵召者來，要是普通行者估計都死了一百個來回了。但話又說回來，就算我們不被邪怪殺死，現在也跟蒼蠅一樣找不到地方。」
徐軍一邊說著，一邊掏出根煙點上。
「你不是不會嗎？」
「我那時候剛做完法，有忌口。」
「沒一句真的。」
「借你的話，彼此彼此。」
「現在沒別的法子，叫上鬍子，咱們回去瞧瞧，沒準那河裡面還真有什麼說頭呢。」
兩人說話的時候，忽然聽見喧鬧雜亂的聲音在遠處響起。
一回頭，就發現那是縣城的方向，還有火光映紅了天空。
「出事了？」
「像是。」
二人迅速離開這裡，向著縣城而去。
到了縣城不遠處發現夜裡有無數百姓舉著火把燈籠，拖家帶口，大車小車從城中出來，婦孺的悲聲不斷，漢子們不時張望要離開的故鄉。
「出了什麼事？」
徐軍抓住一個漢子的手臂問道。
漢子悲痛說道：「安溪縣也完了，方才縣丞大人帶著仙師滅了變成邪怪的一家，不想又冒出數家人中了邪，還有那跟城一樣大的邪怪從城北撞進來，仙師也頂不住，快逃吧！」
說完，漢子就掙出手臂，背著包袱快步匯入逃命的人流。
劉錚與徐軍皆是面色一變，眼神交流一下就直接衝進了縣城。
此刻城內哀嚎四起，悲聲陣陣，大火燃起來把可燃的房屋連成一片，卻根本擋不住那些邪怪肆意收割生命，啃食生靈。
劉錚立足在城頭上，看得真切，由人化為的小邪怪都是各種畸形，醜陋可增。
那些都不足為慮，為慮的是那看不清樣子只能隱隱見之龐大輪廓的邪怪，它伸出萬千觸手張牙舞爪不停破壞，釋放黑氣腐化所有物質。且在不停蠕動向前，朝著這邊而來。
是它！
這頭巨大的邪怪正是之前他們離開邪怪村，最後驚醒釋放黑霧撲滅火焰的觸手怪！