第435章 換新天——錢謙益的投名狀（今天五更，10點加更）
第435章 換新天——錢謙益的投名狀（今天五更，10點加更）
請到𝕾𝕿𝕺𝟝𝟝.𝕮𝕺𝕸查看完整章節
轎子走得很急。
錢謙益縮在轎廂里，身子還在抖。
褲襠那兒濕了一片，涼颼颼貼著肉。他不敢動，仿佛一動，那股子腥臊氣就會散出來。
他閉上眼。
眼前還是那片血紅。
周奎胸口炸開的血花，濺在他臉上那幾滴溫熱。人仰面倒下時，眼珠子瞪得老大，像是要看他，又像是要看天。
砰的一聲。
那聲響，現在還在耳朵里嗡嗡的。
錢謙益猛地睜開眼，喘著粗氣。轎子一晃，他差點栽倒，趕緊抓住窗框。
手心裡全是汗。
他開始想。
使勁想。
刺客喊的那句，他聽清了「吳下書生，天誅國賊」。
那是蘇州的讀書人能喊出來的？
錢謙益眼皮跳了跳。
他在蘇州活了半輩子，江南的文人士子，他哪個不熟？吟詩作對、清談罵政，那是一等一的。可要說光天化日，在御駕行在門外，掏出一把西洋短銃，當眾刺殺國丈...
沒這個膽。
更沒這個本事。
開玩笑，蘇州什麼時候有這種壯士？那得到春秋戰國去找吧？
而那銃，他看得分明，烏黑鋥亮，絕不是土造的。蘇州城裡，誰有這玩意兒？誰會用？
還有那身手。
一擊得手，轉身就逃，幾個起落就竄進巷子。那步子，那利落勁兒，不是練家子，就是行伍里出來的。
讀書人？
錢謙益嘴角扯了扯，想笑，沒笑出來。
他心裡發冷。
若刺客不是蘇州的讀書人，那會是誰？
誰想讓周奎死？
誰又敢在御駕左近動手？
轎子又是一顛。
錢謙益腦子裡忽然閃過一個念頭魏忠賢當時站在哪兒？
在台階上。
魏忠賢站的位置，離周奎不遠。
錢謙益皺緊眉頭，使勁回想。他的手一直攏在袖子裡，好像捏著什麼東西..
還有田爾耕、徐應元，那些廠衛番子————他們衝上去抓人，可刺客還是跑了。蘇州城就這麼大，五百御營兵守著，一個大活人，能跑哪兒去？
錢謙益不敢再想了。
他哆嗦著手，撩開轎簾一條縫。
外頭天陰沉著，街上人不多。幾個挑擔的販子低頭走著，兩個婦人挎著籃子，在攤子前挑揀。
一切如常。
可他總覺得不對。
轎子拐進一條窄街，離他居住的拂水山莊不遠了。管家錢福走在轎旁，忽然湊近窗子，壓低聲音：「老爺，後頭————有人跟著。」
錢謙益心裡一咯噔。
「幾個？」
「兩個。隔著十來丈，一前一後，換著跟。」
錢謙益沒敢再掀帘子。
他坐直了，手死死攥著袍子下擺。
是盯梢。
是錦衣衛還是東廠？
周奎死了，血還沒擦乾淨。那些人，已經在看著下一個了。
錢謙益喉嚨發乾，咽了口唾沫，喉結上下滾動。
轎子停了。
拂水山莊到了。
錢謙益沒等轎夫打帘子，自己掀開帘子，探出身。腿有點軟，腳下一個趔趄。
錢福趕緊扶住。
「老爺當心。」
錢謙益擺擺手，站穩了，整了整袍子。可下擺那塊濕痕，遮不住。
他深吸一口氣，抬腳往門裡走。
兒子錢孫愛和養女錢影憐已經迎了出來。
「父親！」
「義父！」
兩人齊齊行禮。錢孫愛抬眼一看父親臉色，嚇了一跳那張臉白得跟紙一樣，眼圈發青，嘴唇沒半點血色。
「您這是————」錢孫愛上前攙扶。
錢謙益一把抓住兒子的胳膊。手指冰涼，抓得極緊。
「周————周國丈————」他聲音發顫，「死了————被刺殺了————就在我眼前————血————
好多血————」
錢孫愛身子一僵。
錢影憐站在一旁，沒說話。她看得細，瞧見義父袍子下擺那片深色，又聞到一絲若有若無的腥氣。
「是誰這麼大膽？」錢孫愛又驚又怒，「竟敢在御駕前行刺國丈？」
錢謙益被扶著往花廳走，步子發飄。
進了花廳，在太師椅上坐下，錢影憐已經端了熱茶過來。
「義父，先喝口茶壓壓驚。」
錢謙益接過茶盞，手抖得厲害，茶水潑出來一半，灑在袍子上。他也不擦，就那麼端著，眼神發直。
「兇手抓到了嗎？」錢孫愛追問。
「跑了————」錢謙益搖頭，聲音很輕，像是在說給自己聽，「喊什麼————「吳下書生，天誅國賊錢影憐眉頭微蹙。
「吳下書生？」她輕聲問，「是讀書人做的？」
「我不知道！」錢謙益忽然激動起來，茶盞往桌上一頓，哐當一聲，「不知道！也..
...不敢知道！」
他雙手抱住頭，手指插進頭髮里，身子弓起來。
「是誰都不重要了————不重要了————他死了————死了————」
錢孫愛和錢影憐對視一眼。
兩人眼裡都是驚疑。
父親這模樣，不像是被嚇著了。倒像是————心虛？
錢孫愛喉結動了動，試探著問：「父親————您該不會————和這事有牽扯？」
話一出口，他自己先打了個寒顫。
錢影憐也臉色發白。她雖年輕，可心思通透。義父是東林魁首，江南文宗，在清田這事上，和朝廷、和周奎，都有說不清道不明的關係。若真是鋌而走險..
「胡說！」錢謙益猛地抬頭，眼裡血絲密布，瞪著兒子，「我哪有那個膽子！是————
是————」
他話到嘴邊，卡住了。
不能說。
那幾個字，像燒紅的炭，燙在喉嚨里，吐不出來，咽不下去。
他看著兒子和養女驚疑不定的眼神，忽然慘笑起來。
「哈哈————哈哈哈————」
笑聲嘶啞，在空蕩蕩的花廳里迴蕩，聽著瘮人。
「你們也以為是我？連你們都以為是我？」
他笑著笑著，眼淚出來了。
錢孫愛慌了，忙道：「兒子不敢！兒子只是————」
「只是什麼？」錢謙益止住笑，臉上淚痕未乾，眼神卻冷了下來，「只是覺得，為父
有這個動機，有這個能耐，是不是？」
錢孫愛低下頭，不敢接話。
錢影憐輕聲道：「義父，您先歇息，有什麼事，明日再議。」
「明日？」錢謙益搖頭，慢慢坐直了身子，「沒有明日了！」
他抬手，用袖子抹了把臉。
臉上那幾滴血，早就幹了，蹭不掉。可他使勁擦，擦得臉頰發紅。
「孫愛，影憐，」他開口，聲音平靜了些，可那股子寒意，更重了，「你們都坐下。」
兩人依言坐下。
「周國丈死了，」錢謙益看著他們，一字一句，「死在我眼前。刺客跑了，喊的是吳下書生」。」
他頓了頓。
「你們說，接下來，廠衛會怎麼做？」
錢孫愛遲疑道：「自然是————全城搜捕，捉拿兇徒？」
「捉拿兇徒？」錢謙益冷笑，「拿誰？蘇州城讀書人成千上萬，拿哪個？」
他身子前傾，壓低了聲音。
「刺客喊那句，就是給廠衛遞刀子。他們想拿誰，誰就是「吳下書生」。
錢影憐臉色一白。
「義父是說————」
「我是說，」錢謙益打斷她，聲音更低了，「咱們錢家，現在就在刀口上。我是東林魁首，江南文宗。也是，也是......江南這幫不知道禮義廉恥的書生的首領......你們都知道周國丈死前幹了什麼吧？他，他把江南士林得罪死了......」
他喘了口氣。
「如今他死了，死在吳下書生」手裡。廠衛要抓人，第一個會想到誰？那些平日裡和周奎不對付的，那些在清田事上蹦躂得高的，那些————和我走得近的。」
錢孫愛臉也白了。
「父親，您是說，他們會————」
「他們會。」錢謙益點頭，「他們一定會。周奎死了，總要有人填這個坑。不是我，也得是別人。可咱們錢家，樹大招風，跑不掉。」
他看向錢影憐，目光複雜。
「影憐，你收拾一下，準備入宮。以我的嫡女的名義！」
話一出口，花廳里靜得可怕。
錢孫愛猛地站起來：「父親！這如何使得？大明開國至今，哪有閣臣獻女入宮的先例？這————這有辱門風啊！」
錢謙益早就打算送錢影憐入宮了，但不是以自家嫡女的名義，而是在常熟錢家當中給她找個「親爹」。但是現在，他改主意了。
「門風？」錢謙益看著他，眼裡沒有一點溫度，「刀都架在脖子上了，還講這些？」
他轉向錢影憐。
「影憐，你聰慧，該明白為父的意思。如今這局面，咱們錢家，得尋一條活路。你入宮，侍奉皇上，是條路。也是咱家，表忠心的路。」
錢影憐咬著唇，沒說話。
手在袖子裡攥緊了，指甲掐進掌心。
「不是以養女的身份，」錢謙益又一次強調道，「是以我錢謙益嫡女的身份。嫁妝，為父給你備足。」
他看向兒子。
「孫愛，你去清點家產、糧倉。給影憐備五十萬石白米作嫁資。」
「五十萬石？！」錢孫愛腿一軟，又坐了回去，聲音都變了調，「父親！咱們家哪裡拿得出五十萬石糧？這————這是要掏空家底啊！」
「掏空家底，也好過滿門抄斬！」錢謙益低吼，眼裡血絲更密了，「這是買命錢！是向皇上表明，我錢謙益，願傾盡所有，報效朝廷！你聽不懂嗎？！」
錢孫愛說不出話了。
他呆呆看著父親，像是不認識這個人了。
錢影憐低著頭，良久，才輕輕開口：「女兒————明白了。」
聲音很輕，可穩。
錢謙益心裡一痛。
他知道，這孩子心高氣傲，詩書才情，江南少有。入宮為婢為妾，是折了她的翅膀。
可他沒辦法。
「去辦吧。」他揮揮手，聲音疲憊，「連夜去辦。明日一早，我要看到清單。」
錢孫愛和錢影憐起身，行禮，退了出去。
花廳里，只剩錢謙益一個人。
燭火僻啪響著。
他坐在那兒，一動不動。
還不行。
他想。
獻女，獻糧，還不夠。
皇上要的，不是這些。或者說，不全是這些。
皇上要的，是態度。是徹徹底底，和江南那些人，劃清界限的態度。
他得遞一份投名狀。
一份染血的投名狀。
「錢福。」他喚了一聲。
老管家悄無聲息地進來，躬身站著。
「去，把守業少爺請來。」錢謙益說，聲音平靜得可怕，「就說，有要事相商，關乎家族存亡。」
錢福身子頓了頓，低頭：「是。」
半個時辰後，錢守業匆匆趕來。
他穿著家常的綢袍，臉上帶著憂色。一進書房，就急著問：「叔父，深夜相召，可是為日間國丈被刺一事？侄兒聽聞「關門。」錢謙益打斷他。
錢福退出去，把門帶上。
書房裡只剩叔侄二人。
燭火跳動，映著兩張臉。
錢守業看著叔父，心裡忽然有些不安。叔父的臉色，太靜了。靜得嚇人。
「守業，」錢謙益開口，聲音很輕，「你可知，咱們錢家，大禍臨頭了。」
錢守業一愣：「叔父何出此言？」
「周奎死了。死在「吳下書生」手裡。」錢謙益看著他，「你猜，廠衛會怎麼查？」
「自然是————捉拿真兇？」
「真兇？」錢謙益笑了，笑得很難看，「真兇重要嗎？廠衛要的，是能交差的人。是能殺雞儆猴的人。」
他頓了頓。
「你是我的侄子，掌管家裡不少田產鋪子。前些日子，清田的事，你跳得最高，嚷嚷得最響。蘇州城裡，誰不知道你錢守業反對清田？」
錢守業臉色變了。
「叔父，您這話————什麼意思？」
「我的意思是，」錢謙益一字一句，「你很合適。合適做那隻雞，給猴看。」
錢守業踉蹌後退，撞在書架上。
「叔父！您要救侄兒！咱們可是一家人啊！」
「正是一家人，才不能拖累全家。」錢謙益轉過身，不看他，「守業，你自我了斷吧。對外，稱急病暴斃。你的妻兒，我會妥善安置，保他們富貴。」
「不！叔父！不能！」錢守業撲通跪倒，膝行上前，抱住錢謙益的腿，「侄兒沒做錯什麼！侄兒只是————只是為家裡爭利！叔父！您不能————」
錢謙益閉上眼。
「送守業少爺，」他開口，聲音嘶啞，「體面些。」
書房側門開了。
錢福帶著兩個家丁進來。兩人都是錢家的老人，膀大腰圓，面無表情。
錢守業瞪大眼睛，看著他們走近，看著他們伸手。
他想喊，嘴被捂住。
他想掙扎，胳膊被扭住。
他看向叔父，眼裡全是哀求，全是絕望。
錢謙益沒回頭。
他聽著掙扎聲，聽著嗚咽聲，聽著人被拖出去的摩擦聲。
聲音漸漸遠了。
>