第438章 換新天——大清洗
第438章 換新天——大清洗
天蒙蒙亮。
徐胤錫坐在書房裡，門窗緊閉。
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桌上攤著一張蘇州城防圖，可他沒看。眼睛盯著跳動的燭火，眼神渙散。
外頭有腳步聲，很輕，在廊下停住了。然後，極低的叩門聲。
「老爺。」是管家的聲音，壓得極低。
「進。」徐胤錫啞著嗓子。
門開了條縫，管家閃進來，臉色慘白，嘴唇哆嗦著：「老爺，外頭————外頭巷子兩頭，多了好些生面孔，青衣小帽，蹲著的，站著的，都有。看那腳步，下盤都穩，是練家子。」
徐胤錫沒動，眼珠轉了下，看向管家。
「廠衛的番子？」他問，聲音乾澀。
管家點頭，身子微微發顫：「怕————怕就是。老爺，咱們————咱們怎麼辦？」
「怎麼辦？」徐胤錫喃喃重複，忽然笑了，笑聲乾澀，像破風箱，「能怎麼辦？等死罷了。」
他想起周奎。想起周奎胸口炸開的血窟窿。想起虎丘上，周奎跪在那兒，高舉田契，聲嘶力竭喊著「臣有罪」。想起那一聲槍響，悶悶的，像摔了個破麻袋。
皇上————這是要收網了。
周奎是第一個。他徐胤錫，就是第二個。
不，也許還有第三個，第四個————那晚在拙政園議過事的，一個都跑不了。
「老爺，要不————咱們從後門走？」管家急道，聲音發顫，「老奴認得一條水路，趁天沒大亮，坐小船出城，往太湖裡去，躲一陣————」
「走？」徐胤錫搖頭，緩緩地，一下一下，「走哪兒去？各處城門早就封了，許進不許出。就算出了城，天下之大，莫非王土。能跑到哪兒去？」
他長長吐出一口氣。那口氣吐出來，帶著胸腔里最後一點熱氣。
「罷了，罷了。」他站起身，腿有點軟，扶了下桌子才站穩，「讀書一輩子，求個功名，求個富貴，到頭來————竟是這麼個下場。」
他走到書架前，手指在書脊上滑過。滑到第三排，停下，抽出一卷畫。
慢慢展開。
是幅山水，煙雨朦朧，遠山如黛，近水含煙。題著字：「乙卯春，與友同游太湖，歸而作此，以記勝游。」
乙卯年，那是十三年前。那時他還是南京禮部郎中，春風得意，與三五好友泛舟太湖，飲酒賦詩，覺得這大明江山，這江南風物，能千秋萬代。
徐胤錫看著畫，看了很久。然後，慢慢捲起，卷得很仔細。
「拿去，燒了。」他把畫遞給管家。
管家手抖得厲害，接過去，抱在懷裡：「老爺————」
「還有那些書信，」徐胤錫沒看他，聲音平靜得可怕，「柜子里，抽屜里，凡是與人往來的書信、帳冊，都燒了。乾乾淨淨的，別留把柄。」
「是————」管家聲音哽咽。
「去吧。」徐胤錫擺擺手，轉過身，看著窗外。
天邊泛起魚肚白，青灰灰的，像蒙了層屍布。
徐家的天，要黑了。
王時敏在畫室里，對著宣紙，手抖得握不住筆。
筆尖懸在紙上，半天落不下去。墨聚在筆尖，越聚越多，終於，「啪」一聲，滴在宣紙上，暈開一團污跡。
他盯著那團污跡，眼神發直。
門輕輕開了。兒子王掞閃進來，反手掩上門，臉色鐵青。
「父親，」王掞壓低聲音，嗓子發緊，「孫家、李家、趙家都派人來了，問————問咱們怎麼辦。是聯名上疏，向皇上陳情？還是————還是變賣家產，趕緊出城避禍？」
王時敏沒回頭，身子僵在那兒。半晌，才啞著嗓子說：「上疏？向誰上疏？皇上就在蘇州，就在靜思園。出城？九門早就被御營兵封死了，許進不許出，出得去麼？」
「那————那就坐以待斃？」王掞急了，聲音大了些。
「不然呢？」王時敏轉過身，眼裡布滿血絲，「造反？咱們手裡有什麼？幾百個護院，幾把刀槍？抵得住御營的鐵騎？抵得住錦衣衛的繡春刀？」
他走到窗邊，推開窗。冷風灌進來，他打了個寒顫。
「人為刀俎，我為魚肉。」他喃喃道，聲音飄忽，「如今，刀在人家手裡。咱們是死是活，是抄家是流放，全看皇上————想殺多少，想留多少了。」
他望著窗外陰沉沉的天，看了很久，低聲說：「只盼————只盼皇上念在我等些許薄名，能留條活路。留條————活路。」
最後三個字，輕得像嘆息，散在風裡。
另一處隱秘的別院，花廳里，或坐或站，聚了七八個人。
都是蘇州城裡數得著的豪紳，那晚在拙政園，都有一席之地。只是今日，一個個臉色灰敗，眼窩深陷，像熬了幾宿沒睡。
「徐公被圍了，王家也出不了門，咱們————咱們是瓮中之鱉啊！」一個瘦高個兒捶著桌子，捶得砰砰響，聲音發顫。
「要不————湊一筆銀子，走魏公公的路子？」一個圓臉的試探著說，聲音沒底。
「魏忠賢？」旁邊一個山羊鬍冷笑，笑聲尖利，「那是皇上的瘋狗！送多少銀子，能買回命？
你當是前些年，花點錢就能消災？」
「那————那就坐這兒等死？！」瘦高個兒跳起來，眼眶通紅。
「不然如何？」山羊鬍斜眼看他，眼神譏誚，「造反？蘇州城裡，御營、錦衣衛、東廠，里三層外三層！城外的衛所兵，早被高一功調開了！咱們手裡有什麼？幾家護院，百十條棍棒，抵得住朝廷的鐵騎鋼刀？！」
花廳里死寂。
只有粗重的喘息聲，此起彼伏。
忽然，有人哭起來。是個胖老頭，捂著臉，肩膀一聳一聳，哭聲悶悶的：「早知今日，何必當初！那勸捐疏，簽了便是！何苦————何苦硬挺著，落得這般下場！」
哭聲傳染開來。好幾個人紅了眼眶，低頭抹淚。
瘦高個兒癱坐在太師椅里，眼神空洞，喃喃道：「聯名上疏————法不責眾————呵，呵呵————可周國丈一死，誰還敢聯名？誰還敢？」
「錢牧齋呢？」圓臉忽然想起什麼，抬起頭，眼裡閃過最後一點希望，「他是東林魁首，士林領袖，皇上總要給他幾分面子吧？能不能————請他出面斡旋？哪怕————哪怕替咱們說句話————」
「錢牧齋？」山羊鬍嗤笑，笑聲裡帶著徹骨的涼，「你還沒聽說？他今兒一早，天沒亮，就帶著他那養女，進宮獻人去了！五十萬石米，連人帶糧，全送進去了！這是擺明了要賣身投靠！你還指望他斡旋？他不落井下石，就是菩薩心腸了！」
花廳里，再次死寂。
最後一點希望，滅了。
完了。
全完了。
旨意傳出靜思園時，天剛蒙蒙亮。
蘇州城，亂了。
馬蹄聲從四面八方響起，像悶雷滾過青石板街。錦衣衛的緹騎，東廠的番子，持著駕帖，踹開一扇又一扇朱漆大門。
「奉旨拿人！閒雜迴避！」
吼聲在晨霧裡炸開，驚起檐上宿鳥，撲稜稜飛走。
知府白斯文還在小妾被窩裡，門就被踹開了。幾個番子衝進來，不由分說，拖出來就往地上摁。白斯文赤著腳，只穿中衣，凍得直哆嗦，嘴裡喊：「我乃朝廷四品命官！你們————你們敢————」
話沒說完，嘴裡就被塞了團破布，套上木枷，像拖死狗一樣拖出去。小妾裹著被子縮在床角，嚇得連哭都不敢。
同知張克文機靈些，聽到前院動靜，鞋都沒穿，從後門溜出去。剛出巷子口，早就守在那兒的兩個錦衣衛一左一右架住，膝蓋窩一頂，人就跪下了。麻繩套上脖子，捆豬一樣捆了，拖走。
通判李茂良倒是鎮定，穿戴整齊，自己走出來，還想擺官威：「本官要見皇上！要見————」
一記刀鞘橫著砸在嘴上，「噗」一聲悶響，門牙崩飛兩顆，血沫子濺出來。人哼都沒哼一聲，像條死狗癱軟下去，被拖上囚車。
吳縣知縣、長洲知縣、元和知縣————一個個從被窩裡，從宴席上，從姨太太房裡，被揪出來。
哭的，喊的，罵的，求饒的，都有。往日裡的官威，此刻碎了一地。
六房書辦，三班班頭，這些平日裡在街面上吆五喝六的胥吏，也沒跑掉。見了繡春刀、東廠牌，腿都軟了，有尿褲子的，有癱在地上爬不起來的，有磕頭如搗蒜、額頭磕出血的。
一家家高門大宅，被貼上封條。朱漆大門「哐當」關上，貼上交叉的白色封條，墨字鮮紅：查封。
箱籠、帳簿、地契、珠寶————一箱箱抬出來，堆在門口。女眷哭天搶地，孩童嚇得哇哇大哭，有老人一口氣沒上來，直接昏死過去。
街坊鄰居縮在門後，從門縫裡看，大氣不敢出。
「這是————抄家啊————」
「何止抄家，這是要換天————」
「聽說是有一位常青天要來了，是開平王的子孫————」
「常十萬的子孫？狠角色？」
「狠不狠不知道，這蘇州城，是要變樣了————」
低語聲，在晨霧裡飄，飄進一條條巷子，飄進一座座深宅。
靜思園最高處，崇禎憑欄站著，望著蘇州城的方向。
晨霧漸散，城裡隱約傳來哭喊聲，馬蹄聲，呵斥聲。像一鍋滾水，在底下翻騰。
魏忠賢無聲無息出現在身後，垂著手：「皇爺，按名單，已經抓了半數。剩下的，躲的躲，藏的藏，高一功正帶著人搜。」
「嗯。」崇禎應了一聲，沒回頭。
「常延嗣已經接旨了。正在調集講習官和護軍，估摸著，後天晌午就能到蘇州。」
「嗯。」
魏忠賢等了等，見皇上沒別的話，小心道：「皇爺，常延嗣年輕，雖有才幹，但畢竟沒理過地方。蘇州這潭水，深著呢。錢謙益那老狐狸，怕也不會真心實意幫他。奴婢擔心————」
「擔心他鎮不住場子？」崇禎終於轉過身，臉上沒什麼表情，「鎮不住，就殺。殺到鎮住為止」
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魏忠賢身子一凜：「是。」
「周奎的案子，查得怎麼樣了？」崇禎問。
「回皇爺，沈繼祖還在詔獄裡，嘴硬，什麼都沒招。那刺客————還沒抓著。那柄燧發短銃，奴婢查了，是佛郎機那邊的新式樣，江南地面上極罕見。奴婢疑心————」
「疑心什麼？」
「疑心————不是蘇州本地人幹的。」魏忠賢壓低聲音，「怕是有外地的賊子，混進了蘇州，或者————江南另有勢力，不想看周奎活。」
崇禎聽見這話，就是淡淡一笑一這個魏忠賢整人的水準，還是在線的！
江南，可不止一個蘇州！
「抓不著，就慢慢抓。」崇禎緩緩道，聲音很平靜，「這案子，不急。」
魏忠賢躬身領旨。
「刺客要殺周奎，就讓他殺。周奎死了，是忠烈。常延嗣去了，是清田。蘇州官場爛了，就換一批人。」崇禎聲音很輕，像在自言自語，又像在說給魏忠賢聽，「有時候，亂一亂，不是壞事。
亂了，原本集中在少數人手裡的田產，才能散出去。」
魏忠賢懂了。皇上是跟東南這幫蟲豸巨蠹耗上了，非得把過度集中的土地給打散了不可。
「你去吧。」崇禎擺擺手，「盯著點。常延嗣到了，讓他來見朕。」
「老奴遵旨。」魏忠賢躬身，退了下去。
崇禎獨自站著，風吹起他的衣角。
遠處，蘇州城上空，霧散了，天光大亮。可那光亮底下，還藏著一片腥風血雨。
他望著，望著，嘴角微微動了一下。
像是笑，又不像。
「講習所————得下基層，紮根！」他低聲念了一句，轉身，下了樓。
腳步聲在空曠的走廊里迴蕩，一聲，一聲，穩穩的。