第154章 尚方劍
第154章 尚方劍
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養心殿東暖閣，皇帝臉色陰鬱，面前站著賈璉一人。
「愛卿，坊間傳言，朕一個字也不信，即便這孫紹祖果然通敵叛國，也與卿毫無干係。」
「朕希望你能明心見性，勿要與朕離心。愛卿可還記得朕曾有言，只要朕在位一日，武威王府便與國同休。」
賈璉躬身抱拳道：「陛下多慮了，微臣能有今日，全靠陛下所賜。」
「陛下信任臣，臣銘感五內。」
皇帝面色陰轉多雲，站起身走到賈璉身旁拍了拍他的肩膀：「朕已將造謠生事之人全部鎖拿，嚴查拷問，非要揪出這幕後之人。朕已下旨，誰若再敢造謠，離間你我君臣：殺無赦！」
賈璉連忙躬身：「謝陛下。」
皇帝緩緩點頭：「愛卿，朕立虎賁衛，可不是要分你的權，相反，朕要賦予你更大的權力。」
「來人！」
皇帝一聲令下，夏守忠捧著一把寶劍躬身上前。
皇帝一隻手拿起寶劍：「此劍，漢朝有尚方斬馬劍，持有者可代行皇權，實施先斬後奏！」
賈璉聞聽此言，心中暗忖，莫不是尚方寶劍出世？
抬眼看去，只見此劍劍身花紋細鑿，圖紋清晰，一面刻著騰飛的蛟龍，一面刻著展翅的鳳凰。
而且劍身上還紋飾著北斗七星，以應天象之形。
「我朝也有尚方劍，朕今日將尚方劍賜予你，你可代朕上斬後世之昏君，下斬禍亂朝綱之佞臣！」
賈璉見狀，連忙躬身單膝跪地道：「陛下，臣萬萬不敢領受。」
皇帝嘴角的笑容一閃即逝，彎腰扶起賈璉：「愛卿，你可知朕為何封你為護國武威王？」
賈璉緩緩站起身，言道：「陛下希望微臣成為我朝的定海針。」
「沒錯，朕已過了知天命的年紀，卿還風華正茂，起碼還能護我大景百年。這尚方劍賜予卿，朕希望卿能明白朕的苦心。」
「等東番收復，天下太平，朕便立太子，太子太保，除卿之外，朕不做第二人選！」
賈璉神情嚴肅：「陛下，臣....
「」
「好了，就這麼定了，你下去吧，朕乏了。」
「是..
「」
皇帝賜予賈璉尚方寶劍的旨意，讓滿朝文武和神京城皆是震驚不已。
四位皇子與宗室更是大為震動。
這樣豈不是把他們的小命都交給了賈璉。
武威王府歡天喜地，賈璉卻下了令，不准大肆慶祝，更不准在府里議論或者提起尚方劍三個字，否則立馬趕出府去。
賈母得知此事，呆愣半晌，臉上笑容盡去，吩咐鴛鴦傳她的話與府里這些主子，賈璉這個孫子的話就是她的話。
「鴛鴦，你可知璉兒為何不准府里慶祝？」榮慶堂眾人散去，賈母忽然感覺比起原來無憂無慮的日子，身上仿佛多了一層無形的枷鎖。
「高處不勝寒......」鴛鴦沉思了片刻，才吐出五個字。
賈母緩緩點頭，目光飄向皇宮的方向。
接下來的日子，賈鏈甚至比以往更加深居簡出，除了必要的公務。
便是待在府中，督導賈蘭、賈菌的功課武藝，偶爾也考校一下探春的築基進度，只不過，教授探春武藝的地方，極為隱蔽。
府里知道探春跟著賈璉習武的人，只有賈政一人。
高武領著龍禁尉，如同最敏銳的獵犬，悄無聲息地潛入京城各個角落。
他們查訪當年與孫紹祖保舉有關的經手官吏、文書師爺，甚至找到了幾個早已退休或調任的賈府舊仆，用各種手段搜集信息，拼湊故事。
另一邊，在顧青崖的策劃下，一些關於老榮國公撫恤忠烈遺孤反被其累、武威王忙於善後無暇他顧的故事版本，開始通過茶樓說書、酒肆閒談、乃至走街串巷的貨郎之口，在底層百姓中悄然流傳。
這些故事講得聲情並茂，突出賈家尤其是已故老國公的仁義與無奈，以及賈璉如今忍辱負重，一心為民的形象。
同時，王府以感念將士捐軀、體恤百姓疾苦的名義，加大了對城外難民營的米糧、藥物投放，並聯合幾家與薛家有舊的藥鋪，在城內幾處設點義診施藥。
賈璉本人雖未再公開露面，但王府的管事、乃至賈政，以王府的名義都曾親自前往粥棚、義診點查看，態度和善，賞罰分明。
百姓們捧著一碗熱粥，領著一包藥劑，聽著管事們奉王爺之命的宣告，再加上皇上賜賈璉尚方劍的旨意。
兩相對比之下，那些越來越離奇的通敵傳言，自是不信。
而那些在市面上跳得最歡、言辭最惡毒、拼命煽動賈家是禍首情緒的，也陸續被下獄。
一番嚴查拷打下來，發現這些人背景複雜。
有的是收了錢的市井無賴，有的是與賈家有過節的小吏家僕，甚至還有兩個是某位宗室王爺門下清客的遠親。
他們彼此並無直接聯繫，但資金和指令的來源，隱約指向了幾個不同的方向。
有失意官僚，有嫉妒的勛貴，也有一兩絲來自宮廷內侍的暖昧影子。
高武將調查結果報給賈璉。
賈璉看著那份名單和線索，隨手撇到一邊：「果然是一盤散沙，各有算盤。也好，省得我費力去揪一個總頭目。」
「先不管他們。省親在即，此時不宜大動干戈。待省親過後————再與他們一一算帳。」
「是！」高武領命而去。
臘月的日子一天冷過一天，年關將近，元春省親的籌備也進入了最後階段。
整個王府張燈結彩，喜氣洋洋，似乎要將外頭的一切風雨都隔絕在那高牆之外。
這一日，賈璉正在外書房考校賈蘭一篇策論，賈蘭雖年幼，但文章已初具格局。
賈璉正指點著，忽聽門外傳來一陣急促卻刻意放輕的腳步聲，隨即是高武低沉的聲音「爺，有急報。」
賈蘭懂事地收起書本：「二叔既有事，侄兒先告退。」
賈璉點點頭，待賈蘭出去，高武閃身進來，臉色比往日更加沉肅。
「王爺，烏雲塞那邊，有消息了。」高武遞上一封沒有火漆、顯然是通過特殊渠道傳來的密信。
賈璉接過，迅速展開。
信紙不大，字跡潦草，顯然書寫時情況緊急。
內容卻讓賈璉微微驚訝孫紹祖這廝的膽大包天！
信是潛伏在宣大總督楊國忠軍中的一名龍禁尉密探所發。
信中稱，楊國忠部在追擊一股北蠻殘部時，意外截獲了一小隊試圖穿越邊境的商隊，從商隊頭領身上搜出了大量往來書信與帳冊。
其中部分信件，赫然是北蠻某部落頭領與平安州烏雲塞守將孫紹祖的私密通信！
信中不僅涉及走私鐵器、鹽茶、藥材等違禁物資的細節與分贓，更提及了此次北蠻南下的部分行軍路線、關口守備虛實，甚至————還有孫紹祖索要破關之後，保其家族與部分產業平安的承諾！
帳冊則清楚記錄了數年來的交易往來，數額巨大，觸目驚心。
更有一本私密筆記，疑似孫紹祖親筆，記錄了他如何利用職權，為走私提供便利，如何賄賂上官、打壓異己。
甚至————如何故意延誤軍情，在得知北蠻大軍壓境時，不僅未及時預警，反而設法調開了附近幾處烽燧的部分守軍！
鐵證如山！
密探在信末緊急補充：楊國忠已將此重大發現以六百里加急密奏朝廷。
孫紹祖似乎提前得到了風聲，竟於前一日夜間，帶著數十親兵，棄關而逃，目前下落不明。
楊國忠正全力追捕。
「王爺，怎麼辦？」高武瓮聲瓮氣道。
「楊國忠的密奏一入京，朝野必然震動！那些原本還在觀望的言官御史，定會像嗅到血的蒼蠅一樣撲上來！」
屆時，賈鏈之前所有的功勞，都可能被這舉薦非人，識人不明甚至有意縱容的罪名抵消。
賈璉卻是渾然不懼，他生擒北蠻首領，乃是潑天的功勞，僅僅一隻中山狼，還沒法撼動他一根毫毛。
「高武！」
「屬下在！」
「加派人手，撒出去，給我找到孫紹祖。活要見人，死要見屍。」
「屬下明白！只是————天下之大，孫紹祖若存心隱匿————」
「他逃不遠！」賈璉打斷他。
「棄關而逃，形同叛逆，邊關各處必然收到海捕文書。他帶著親兵，目標不小。北邊是北蠻殘部，他未必敢去。」
「西邊是楊國忠追兵；東邊是劉芳防區；唯有向南————向中原腹地，或向東南沿海！」
「重點關注通往山西、河南、以及天津衛、登州等地的要道、碼頭！懸以重賞，發動所有能發動的江湖眼線、漕幫勢力！」