第572章 倒拔垂楊柳
第572章 倒拔垂楊柳
翌日，林黛玉努力睜開眼，撐著身子坐起，掀開床帷一看，天邊已是大亮。
呼，又回到鎮遠侯府了。今日不是休沐，李宸應是有差事在身，需得趕快了解一番。」
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扯下床頭掛著的衣物披在身上，林黛玉抬手挽起髮髻，自顧自下了床，來到了案頭前o
從抽屜中取出一冊，隨後捧在手上認真翻閱起來。
許是自己前一次記錄的十分詳實，感染了李宸，這一次林黛玉所看到的內容也是面面俱到。
從如何交上翰林院的差事，到這些時日任禮部行走都經歷了什麼，以及面見之人的外貌描寫都有所涉及。
直至到頁尾交代給自己的差事，林黛玉慢慢看紅了臉。
「求親————求成了我娶他，他嫁我，真真是羞死人了。」
要我背他入門，去掀蓋頭，入洞房？這不是胡鬧嗎？
是該怪爹爹，每次都有意添亂，待往後再與他算帳。
林黛玉揉了揉臉頰，壓住心緒，繼續往下方去看，便見得了李宸所囑咐，有關景寧郡主之事。
為此，林黛玉還是頗為驚疑，沒想到他以一外臣之身，是如何能與宮中女眷有如此深厚之誼。
據她所想，二人應該全然沒有交集才對。
難道說，他結識景寧郡主憑得是我的身份？」
林黛玉雙眼圓瞪，越發以為自己所想才更貼近現實。
這人還有事瞞我，等以後定要讓他全須全尾的都說清楚！
「至於這火器————」
林黛玉手指點著逐字看下去，暗暗思忖，他難道對火器也知一二，為何對這等事物會如此上心。
聽說火器爆開威力大得驚人，甚至能炸塌城牆，當場將人轟死，實是太唬人了些。」
這次給外邦使臣來檢閱的，定然也不會差，屆時我多警惕幾分，不能受驚就躲開。」
至於這額哲，只要喜漢學，應當就不算難往來————不硬邀我下場比試拳腳即可。
應當也不會因為李宸出自將門就硬逼下場吧？」
林黛玉暗暗為自己打氣，而後又將冊子收了起來，揚聲呼喚道：「晴雯，差人送早膳進來。」
未幾，是香菱進門，捧著托盤，其上是粥羹、肉餅和幾疊小菜。
逐一擺在圓桌上，香菱軟軟開口道：「少爺，晴雯今日還沒回呢，得等過了晌午。」
「若是她做成了那物件，我叫人先送去衙門？畢竟少爺說過，明日就該派上用場了。」
林黛玉起身，搖了搖頭道：「不必了，今日要出城，待我回府再取吧。」
來到案邊，林黛玉拾起湯匙用起了吃食。
抬眼又見香菱在旁抿著嘴，林黛玉怔了怔，「你這是怎了？在這房裡何須客氣，想吃什麼便吃什麼。」
香菱乖巧點頭，在林黛玉嘴邊淺淺親了下，而後飛也似的逃開了。
林黛玉手頓在半空，愣半晌沒回過神來————
會同館，額哲著了身石青色直裰，胸前繡著白澤紋，腰纏金麒麟鑲寶石腰帶，腳上是紅底朝靴，一襲衣袍近如漢人，未有番邦夷人之勢。
甚至，連頭上都扎著髮髻，更像是大靖文臣。
今日是去京營探看，他有意擺出更低的姿態，賺取大靖朝廷更多的好感，來為接下來的互市談判作鋪墊。
同時也是給草原上其他部族釋放信號。
「額氈，咱們一行五十二人皆在此處候著了，需不需要留兩個人在館裡？」
心腹小廝朝魯從旁躬身，道：「也好看守下我們攜來的財物。」
額哲一收書卷，笑道：「你豈不是忘了，最貴重之物我們都已送到了內府，眼下還有什東西值得留人看管？」
「此行不論是誰，哪怕是干雜活的下人也隨著本王走。多一雙眼睛，能多看不少東西。」
「今日讓所有人把眼睛擦亮了，大靖的禁軍是何等水平，有何等戰力，藏了何等底牌都看清楚，回來我自要一一過問。」
朝魯連連點頭，「屬下遵命。」
正在此時，忽有人上前通稟，「額氈，漢官到了。」
「李修撰？請人進來。」
額哲面上含笑，起身相迎。
開門只見一身著青袍官服的俊朗男子走了進來，作揖道：「見過額哲台吉。」
「今日，我們將出城四、五里，前往京營的教場，觀摩演武。」
「邵主事應已陪同周侍郎先行一步了。」
額哲擺手道：「無妨，小王正好想再請李修撰指教一番，這一路上說話倒也方便。」
轉頭又吩咐道：「所有人聽令，出發趕路，不得耽擱。」
林黛玉乘馬與額哲並駕齊驅，走在隊伍最前。
額哲一面打量著街邊景象，一面與林黛玉攀談感慨道：「京中富饒，是塞外不能比的。若是有朝一日，互市之地也能如此，那該多好。」
話鋒一轉，又與林黛玉道：「李修撰當真與旁人不同。」
林黛玉不動聲色回應道：「哦？額哲台吉所指何處不同？」
額哲嘆道：「大靖崇文抑武，最講禮法，而士農工商，商居末位，更是刻在讀書人的骨子裡。」
「可這些時日與李修撰相處，我卻發覺李修撰並不排斥商賈，反倒頗有推崇之處，實是奇哉怪哉。」
林黛玉坦然道：「士農工商本不過是聖人所言世人各執一業，分工不同罷了，並非是安上了個高低貴賤，是後人偏生要將此定為身份曲解。」
「這種事倒是屢見不鮮了。」
「既然額哲台吉好漢學，自知道亞聖所言，若不通功易事、以羨補不足，便要害的農有餘粟、女有餘布。彼此不能互通，天下為之滯塞。」
「商賈自有其劣處，要看如何利用。」
額哲連連頷首，「李修撰所言極是，這也是為何你所持豐字號，生意能一直做到大同府的緣故吧。」
林黛玉抬眼去看，微微皺眉。
額哲擺手道：「李修撰莫要誤會，我沒有惡意，只是在京中久住幾日，從你口中常常聽得一些新奇物事，沿街打聽一番後，便得知與豐字號脫不開干係。」
「豐字號背後的東家應該是你吧？這對我來說實是好事，若有李修撰從旁支持，大同互市定能事半功倍。」
身邊小廝聽得詫異，未曾想面前這一個漢地文人，竟然有這般本事。
難怪自家主子對他如此敬重，若能開啟互市，這就是半個財神爺呀。
林黛玉拱手道：「不敢當，某不過區區一介翰林，何德何能干預朝中大事。」
額哲堅定道：「豐字號所經營茶、糖、絲綢、布匹，無一不是草原所需之物，李修撰還謙虛什麼？」
「如今更是連日升昌都屈居豐字號之下，成為京城第二大銀號了，你又有大同府的銀號生意，往來貿易更是方便。」
林黛玉扶了扶馬首，目光只在韁繩上，輕聲道：「額哲台吉，前方將到校場，其餘蒙古諸部也已抵達，您多加小心。」
額哲拱了拱手，「多謝。」
又行了一炷香的功夫，終干抵達了校場的南大門。
此時，門前已是人頭攢動。
左右兩側，各有數十名披堅執銳的士兵嚴加看守。
林黛玉攜額哲一同下馬，步行上前。
「請出示令牌。」
門前守衛阻攔問著。
「翰林院修撰李宸，兼禮部行走，今攜蒙古使節額哲台吉一行五十二人前來觀禮。」
林黛玉遞上令牌，並介紹說明。
查驗身份無誤，小統領遂將他們一行放行入內，拱手行了一禮，「請進，周侍郎已在演武廳中等候各位。」
邁進正門，映入眼帘的便是寬闊上千步的演武場，中央立著一方高台。
高台之上遍插旌旗，顯然是設為觀禮所用。
高台左右是兩排鼓棚，棚內各有二十四面牛皮大鼓，此時已有鼓手就位。
林黛玉一行人沿著邊道行走。
額哲眺望遠處正逐漸聚集的方陣，贊道：「這陣仗不錯，身上鎧甲也是精良。」
身後小廝朝魯笑道：「是不錯，就是沒在邊軍身上見過。」
周遭有大靖將士聞言側目，額哲瞪了一眼，轉頭呵斥道：「不得無禮！」
再看向林黛玉，額哲拱了拱手。
林黛玉道：「先往演武廳與周大人會合吧。」
額哲點了點頭。
復行數百步，來到教場東側，一條活水從東南角落穿過。
演武廳正坐落在河水之後，河水兩畔垂柳成蔭，微風拂過，碧波蕩漾，稱得上是此地難得的自然風光。
眾人倒也未在此處多停留，而是徑直入廳。
演武廳面闊三楹，左右各有耳室，其後還有三層樓閣，名為觀德樓。
取自「觀德行，取武藝」之意。
用於登高望遠，以及儲存軍械、文書之用。
而此時演武廳門窗大開，廳內熱鬧非凡，人聲鼎沸。
不止聽得漢語，還有各種林黛玉完全無法理解的語言。
他們一行人方邁過門檻，便有身著皮氈長袍的男子迎上來。
「額哲，你總算到了。」
來人鬚髮如戟，面容粗獷，年歲三十有餘，通身作派比額哲硬朗許多，顯然是其餘蒙古部落的使臣。
「桑噶爾齋，既見大汗之子，不該拜見？」
額哲身後立即有扈從上前呵斥開口。
桑噶爾齋冷笑一聲，道：「草原上的規矩，難道要我來教？」
「正好周大人去與提督大人商議演習一事，此時閒來無趣，不如讓我們麾下的勇士斗上一場如何？」
額哲淡笑道：「正有此意。」
「好，那再添點彩頭。」
喀爾喀部的使臣蒙克圖靠近道：「若輸了，不但要留下佩刀，在這京城裡再相遇，需躲著勝者走。」
桑噶爾齋挑眼道：「如何？」
「自沒問題。」
額哲轉向林黛玉，歉意道：「李修撰，這是我們族內的事，還請見諒。」
「若是大人怪罪下來，我一人擔著。」
隨後便轉身喚道：「巴特爾，去給他個教訓。」
不到片刻，演武廳外的一片空地上，兩名壯漢已對峙起來。
這邊有人比斗的消息傳開，瞬間吸引了眾多使臣前來圍觀，喝彩聲也是接連不斷。
林黛玉皺眉看著這一幕，心裡不禁擔憂。
雖然額哲方才話說的信誓旦旦，可畢竟人是她帶來的，兩方爭鬥起來，再出了損傷，到時候她依舊不好交代。
遂立即尋了書吏，去廳里傳信。
再回來時，綠蔭空地下，兩方人已是比斗得難解難分。
兩部所出的壯士，身上各有衣衫擦破的痕跡，嘴角甚至也微微滲血。
甚至此時已經掏出了兵刃，顯然是打出了真火，是在比斗第二場了。
當科爾沁部的勇士舉起長刀往額哲一方猛砍時，額哲一方的巴特爾已經漸漸力怯，只有招架的份兒。
額哲雙眼泛紅，怒道：「桑噶爾齋，你這混蛋，讓你的人把刀丟了！比斗什麼時候能動刀了？」
「笑話。」
桑噶爾齋不屑道：「戰場上，會讓你的敵人不用刀嗎？」
林黛玉再仔細看去，才發現巴特爾腹部已受創，足有小臂長的血痕正淚淚淌著鮮血。
額氈心痛道：「巴特爾，下來吧，我們認輸。」
勇士卻咬牙力撐，不肯退讓。
「額氈，我還能打，除非他把我殺死，否則別想讓我退下來！」
兩方刀面翻舞，酣斗不停，時不時進出火花，金鐵交擊的刺耳聲，響徹空地前。
又走了十數個回合，巴特爾肩上受創，終是力不能支而倒地。
額哲當即令人一擁而上，將其救下。
「桑噶爾齋，卑鄙無恥。」
「你還真是學漢文學的腦袋都壞了。勝了就是勝了，什麼卑鄙不卑鄙？」
這邊狀況傳開，很快有大靖官兵圍了過來。
桑噶爾齋卻是依舊跋扈，高聲道：「演武之前熱熱場，大靖不會這般小氣計較這等事吧？還有沒有敢和我部勇士切磋的？無論是誰，儘管上來！」
「我科爾沁部才是草原最強大的部落！」
使團入境朝貢，本就不是來惹事的，無人應答他，更助長了他的氣焰。
桑噶爾齋目光開始在漢人身上遊蕩，「大靖軍中可有好手，可敢一戰？」
圍過來的京營將士未得軍令不好擅動。
桑噶爾齋又看向額哲身旁的李宸，問道：「這位，莫不是鎮遠侯府的李宸？鎮遠侯府可是世代將門，破陣先鋒，如今怎這點陣仗就不敢動了？我看也是徒有虛名罷了！」
隨後便響起一眾草原人的嗤笑聲。
額哲身後的小廝朝魯，忍不住道：「李修撰當然有武藝傍身，一拳轟退我們的人好幾步！」
林黛玉聽得一怔，「我————我沒有吧。」
桑噶爾齋冷笑道：「哦？那倒來讓我們見見世面，還以為這裡的都是草包。今日若連比武都比不過，我看這操演也沒必要辦下去了。」
林黛玉呼吸漸漸急促，心中暗暗想起李宸的叮囑。
「要量力而行————」
雙腳卻是不受控制地走到空地中央。
「呸，拿你趁手的兵器出來，輸了別說我欺負人！」
對面蒙古韃子呵斥了一聲，林黛玉卻越過他，漸漸往河邊的柳樹旁走去。
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