第388章 雨花台的黃昏

  盧象晉怔在當場：「兄長……這話從何說起？」

  盧象升長嘆一聲，並不解釋，只是布置道：「除關嶺留一千兵馬，其餘各處將士於杭州集結，我們北上馳援南京。」

  「是。」盧象晉退下傳令。

  盧象升則返回房內，提筆寫奏疏，向朝廷奏請南調登萊水師，並在奏疏中再三保證，只要水師幫忙轉運兵員，絕不令水師參戰。

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  奏疏末尾，他寫道：「臣瀝血立誓，登萊水師僅供轉輸往來，絕不前驅迎敵，輕冒鋒鏑。

  俟全軍渡畢，即刻遣歸原汛，一日不稽留，一錢不糜費。

  臣受國厚恩，誓以死報。今事機危迫，間不容髮，伏望聖明速賜俞允，俾兵力早集，寇氛迅掃。臣泣血椎心，憂惶無措，叩首再拜。」

  長江北岸，揚州城下，尚屯駐著萬餘天雄軍精銳，盧象升只求登萊水師能將這支人馬運渡江南。多一支兵馬趕到陣前，勝算便可多一份。

  數日之後，援兵未至，朝廷催戰聖旨先到，與聖旨同來的，還有崇禎派的監軍太監，高起潛。大明朝太監監軍積弊極深，因此崇禎即位之初，便廢除此制。

  而後戰局崩壞，崇禎皇帝深感文武大臣皆懷私心，皆不可信，便逐漸恢復。

  尤其朱燮元、傅宗龍接連投敵之後，崇禎對朝中文武的猜忌已到巔峰，九邊早就派有監軍。洪承疇、盧象升二人的監軍也陸續趕到。

  高起潛是崇禎最早任用的監軍太監之一，早年在西北戰場，督軍洪承疇，任上屢屢殺良冒功，裝得戰功赫赫。

  恰逢彼時洪承疇、曹文昭二人將農民軍打的節節敗退，從此高起潛坐實知兵之名，深得崇禎信任。得知南京被圍，崇禎便將身邊最得力、最知兵的太監派來督軍。

  在見到盧象升的第一眼時，高起潛便陰陽怪氣地道：「南京城困已久，部堂卻獨坐杭州，好清閒啊。」盧象升道：「士兵行軍、合兵需要時日。」

  盧象升為人剛直不阿，打心底里瞧不起這些太監，言語上雖無不敬，語氣神態上卻將厭惡顯露無遺。高起潛心中惱怒，皮笑肉不笑道：「皇爺的旨意，是讓部堂即刻進軍，部堂是要抗旨嗎？」盧象升一甩袖子，索性不答離去。

  高起潛心中大怒，一面號令官府不許給天雄軍供應軍糧，一面給崇禎寫密揭，打小報告彈劾盧象升。按理說，監軍太監只有監察之權，不能插手地方具體政務，可監軍的小報告能直達天聽。

  皇帝又是出了名的刻薄寡恩、猜忌外臣，監軍太監有令諸地方官吏沒人敢不從。

  天雄軍的糧餉很快便被切斷，五千天雄軍很快吃光餘糧，只能餓著肚子奔赴南京。

  盧象升求援兵不得，朝廷反而逼他儘快出戰，解南京之圍的聖旨一道接一道發下。

  他深感無奈，抱定必死之心，率疲憊之師出兵。

  除五千天雄軍外，盧象升麾下還有他親選出來的浙兵精銳八千餘人，總兵力一萬三千，糧餉、火藥、馬匹全部都缺。

  大軍從杭州出發，經湖州，過宜興，再到溧陽、溧水，抵達秦淮河上游。

  盧象升心知，這是北上南京的唯一一條官道，夏軍不會不防，故行軍十分謹慎，探馬前出五十里，在秦淮河兩岸搜尋。

  探得夏軍主力駐於牛首山、將軍山一帶，此地離南京約有二十里，位於秦淮河西岸。

  通往南京的官道就在山、河之間穿過，是盧象升進軍的必經之地。

  盧象升便屯兵至秦淮河東岸的方山，與夏軍隔秦淮河對峙。

  因此番是倉促出戰，盧象升便將胞弟盧象晉留在後方，集結士兵，押運輜重，高起潛畏敵避戰，也待在後軍。

  就在盧象晉出兵不久後，駐守台州的大夏騎兵第一旅由張墨野統領，繞過關嶺，轉道處州、金華一線，長驅直入。

  沿途州縣兵力被抽調一空，根本不敢阻擋，任由四千馬步兵直奔南京而去。

  明夏雙方在秦淮河畔對峙數日，始終無人主動進攻。

  清晨，將軍山山頂，雷三響拿著佛治新造的望遠鏡，朝大約二十里外的方山眺望。

  只見兩道壕溝環著山麓鋪開，溝外鹿角、拒馬密如荊棘。

  盧象升大營占地千餘畝，外延七八里都是偵騎警戒帶，遠哨直抵十里之外。

  營牆之後，每隔百步就立著一座敵台，牆下只有零星巡哨走動，營內人影被布幔遮得嚴實，連炊煙都只在飯點齊齊冒過一陣，之後便再無動靜。

  他眯著眼數了半刻，既摸不清總兵力，也看不到炮位在哪，預備隊藏在何處。

  整座大營後半部，用憑山蔽營的手法，以山腰林木遮擋，半分破綻也不露，半分出擊的意思也沒有。雷三響收起望遠鏡，罵道：「直娘賊，這個姓盧的是屬烏龜的不成？也真沉得住氣。」

  現下大夏已在牛首山、將軍山布下了天羅地網，河邊看似沒有防禦，實則第七師的師屬炮兵團已布置在兩山山腰上。

  炮兵團有一千六百人，配有火炮一百四十四門，從六磅炮到二十四磅炮還有臼炮一應俱全，另有專屬彈藥營，火力極為強悍；山腳還駐紮著舊一營的五千士兵，能形成梯次火力。

  另外，雷三響還有兩個後手，分別是長江口羅大鼓的鳥船，以及張墨野帶領北上的第一騎兵旅。不管是人數、火力還是地利，全都是新軍占優。

  只要盧象升敢渡河，雷三響便自信能在一個時辰之內，將其完全擊潰。

  偏偏盧象升自打到方山便按兵不動，令雷三響抓耳撓腮。

  算算時間，張墨野的北上騎兵，可能尚在嚴州府一帶，未過省境，大夏可以說是在等援兵包夾，盧象升在等什麼，等死嗎？

  雷三響想不明白，問隨軍參謀道：「盧烏龜這幾日間幹什麼鳥事了？」

  「在廣搜民間船舶。」

  秦淮河是條大河，即便是枯水季，也有二十多丈寬，水深近一丈，必須要船才能渡河。

  更何況天雄軍都是北方人，不善水戰，要的船多，就更加合情合理。

  雷三響撓撓頭道：「沒有其他鳥事了？」

  參謀搖搖頭，然後道：「盧象升手下塘騎弓馬嫻熟，咱們的探馬不是對手，很難過河查探。」雷三響又罵一聲，然後道：「給李景朔傳令，不要留手了，今天就把雨花台攻下來，天黑之前，就把大炮打進南京城去！」

  「是！」參謀應了一聲。

  片刻後，便有傳令快馬直奔東北而去，飛奔二十里後，見到李景朔，將命令傳達。

  李景朔拱手道：「卑職領命。」

  他本是一營一司尖哨旗隊隊正，攻江西時抓淮王，擊潰剷平王的就是此人，後來他因功升遷，調入第七師，現在任上校團長一職。

  此次大戰，他負責指揮三個步兵營外加一個炮兵營，麾下共兩千五百多人，火炮三十六門，佯攻南京。李景朔接命後，立即轉身布置：「全軍備戰，炮營調轉炮口對準雨花台，一個時辰後，發動總攻！」雨花台上，只有五十歲的魏國公徐弘基及五百偏師駐守。

  當日大夏軍登陸之時，徐弘基與兵部尚書、南京守備等人商討防務。

  眾人都認同外城占地太大，守軍難以維繫，應當棄守。

  可談及雨花台要不要守，眾人便起爭議。

  雨花台位於外城，與南城門相距不過二里，山高三十餘丈，是戰略要地，一旦失守，敵人便能在山上架炮，居高臨下轟擊城門。

  是以，徐弘基與兵部尚書都認為雨花台必守，可南京守備王允中則以城內兵力不足為由堅決不許。爭執之下，年過五十的徐弘基怒道：「雨花台不守，南城必失！哪怕只有老夫一人，也要死守雨花台！徐弘基是中山王徐達十世孫，也是南京勛貴領袖，此時雖無實職，可在軍中、官場素有威望。南京守備怕他真的戰死城外，令自己成了眾矢之的，這才鬆口，給雨花台調來了五百守軍。徐弘基自駐守雨花台以來，在山上設了三重防線，修了大量深壕、尖樁工事，將全山打造得鐵桶一般。他本人寫好了遺書，備好了棺木，遣散了府中下人，並拉著族中家丁子弟同上戰場。

  調配來守雨花台的五百明軍原本軍心渙散，膽戰心驚，見徐弘基以國公之尊，親臨前線，與將士同生共死，都深受感動。

  加之夏軍登陸半個多月來，始終未來攻山，士氣更振。

  故聽聞山下夏軍調動頻繁的消息時，軍中並不算驚慌。

  此時已近黃昏，山頂帥旗之下，徐弘基披重甲、執長劍而立，只見三十餘門火炮分為三列，橫亘在山南平地上，炮口對準山腰，青銅炮身在殘陽下泛著紅光。

  周圍炮兵往來奔走，有人正拿紙筆算盤，測算射距，有人裝填藥彈，動作齊整，井井有條。兩千夏軍列兵嚴整列隊，全員穿鴉青短衣，配燧髮長槍，隊列橫平豎直，士卒紋絲不動，光是看著，便有肅殺之氣撲面而來。

  炮陣前方幾十步，有工兵正揮鏟，填溝平障，進度極快。

  徐弘基派去山腳處遲滯敵人的散兵已和夏軍尖哨交手，零散的槍響不時從林中傳來。

  其長子徐胤爵看了眼天色，只見離天黑不遠，說道：「夏軍此時攻山也太托大，我們只要守住一兩個時辰就行。」

  徐弘基不置可否，對身側族人朗聲道：「諸位，咱們身後就是南京城，就是太祖孝陵，已是半步不能退！

  我們徐家世受國恩兩百餘年，今日縱使戰死，也不能讓雨花台半寸予敵！」

  徐家子弟聞言齊聲高呼，聲震山林。

  就在下一刻，炮兵陣地上，橘紅火焰一閃而過，火炮猛地後退，震得周遭霎時間騰起一片塵土，硝煙四起。

  空中響起尖銳的炮彈破空聲，片刻後周圍猛地響起轟隆巨響，三十餘發炮彈落地，砸的地面巨震，十餘棵松樹被一口氣砸斷，像給雨花台上明軍陣地開了個天窗。

  一名明軍中炮，半邊身子當場化為肉醬，血泥潑灑在松針之上，淋了幾名徐家子弟一身。

  他們視死如歸的眼神，瞬間清醒許多。

  夏軍陣地上硝煙未消，便又有轟隆隆的炮聲響起。

  徐弘基只聽嗖的一聲尖嘯，接著耳畔傳來骨斷筋折的聲音，一陣腥熱之物，濺了他半個身子。他木然轉頭，只見一個遠房的徐家子弟胸膛破了一個車輪大小的破洞，連帶著半個身子都沒了，那人連輕哼都沒有，便已倒下死透。

  血漿順著徐弘基的花白鬍鬚往下滴落。

  「爹……爹，爹……」徐胤爵腿肚子發軟，連一句整話都說不出了，「咱，咱們……撤，撤……」「放屁！」徐弘基強壓心底恐懼怒斥，「先祖中山王，是何等的蓋世英雄，徐家子孫，豈能墮了先祖威名！」

  南京承平日久，上次聽到槍炮聲，還是林淺江上轟城。

  至於對陣殺敵，對守軍來說還是這輩子頭一次。

  就連徐弘基也是如此，他是武勛貴族，年輕時還管過江防，可上戰場也是頭遭。

  轉眼又是五輪炮火，明軍死傷了二十餘人，已有全軍崩潰的態勢。

  山腰已傳來喊殺和槍聲，夾雜著明軍的慘叫。

  徐胤爵面色煞白，兩股戰戰，夾著嗓音道：「爹……爹！爹……」

  「住口！」徐弘基怒斥。

  不遠處樹林中人影閃動，接著一排硝煙升騰，槍響聲和鉛彈破空聲幾乎同時傳來。

  十餘名明軍中彈，有人被一槍掀了腦殼，有人被打斷肩膀，還有的胸膛中彈，後背破了個猙獰大洞，血肉四濺。

  傷兵倒在地上，嚎哭慘叫，僥倖活下來的嚇破了膽，紛紛丟盔棄甲，朝身後退卻。

  徐弘基為守雨花台，從城中挑了百餘把上好的鳥銃，還有兩台弗朗機炮，更有火藥、彈丸無數。如今竟全成竹籃打水，山頂明軍一槍未發，便朝後潰退。

  徐弘基目眥欲裂，大吼道：「臨敵退卻者，斬！」

  然而，明軍只當他的話是耳旁風，有甚者，邊哭邊從徐弘基身邊跑走，寧可衝撞帥旗，也不願走一步彎路。

  「投降不殺……」在松林、硝煙間有人依稀喊道。

  隨後便是又一陣槍聲。

  「啪啪啪！」

  逃得慢的明軍，像是割麥子一般，倒下一排，血霧瀰漫。

  活下來的明軍無不發狂了一般的哭嚎喊叫，拔腿便跑，戰線上很快便空無一人。

  徐家子弟也士氣大跌，有人連帶著一起逃跑。

  徐胤爵聽著不斷逼近的槍聲，看著身旁一團團爆出的血霧，嚇得鼻涕眼淚糊了一臉，褲襠里還不住往下淌黃湯，幾乎半跪著，拽著父親的衣袖道：「爹！再不走……再不走……來不及了，爹！走吧！」「放你娘的屁！」徐弘基大怒，將兒子一腳踹翻在地，「徐家後人里，怎麼有你這麼個東西？」他說罷拔刀向前，一連砍向數個逃跑士卒，可惜年老體弱，加之刀法粗陋，不少士卒輕鬆躲開，被砍中的也不過輕傷，反倒一個潰兵迎面撞來，將他撞倒在地。

  徐弘基跌坐在地，氣喘吁吁，看著手中雁翎腰刀，懊惱地怒嘆一聲：「唉！」

  隨即將刀丟到一旁，四下打量，看到弗朗機炮，快步上前，正四處找火，突然聽到有人大喊。「帥旗倒了！帥旗倒了！」

  「快跑啊！」

  徐弘基大感詫異，他還活著，帥旗怎麼會倒？

  他忙回頭一看，只見徐字大旗落在地上，旗面完好無損，周圍沒有屍體，扛旗的徐家子弟已經跑了。「爹，快回來！嗚嗚嗚，爹！」徐胤爵跌坐在二十步開外，痛哭呼喊。

  徐弘基心頭一酸，霎時間老淚縱橫。

  想當年，中山王徐達掃平天下，追亡逐北，收復燕雲，開國之功無人能及，那是何等的威名顯赫。不想兩百年後，其後人揮不動刀，扛不動槍，竟連一死以全名節的膽氣都沒了。

  「怎會如此？怎會如此？」徐弘基看著漫山遍野逃跑的背影，仰天泣血痛哭，「老天爺！你為什麼要讓我徐家輸得這麼徹底，這麼窩囊啊！」

  「嗖」一聲鉛彈的尖嘯由遠及近。

  下一刻，徐弘基後腦中彈，整個面龐炸開，牙齒崩飛，腦漿四濺，仰面栽倒進泥水中。

  二十步外，徐胤爵親眼看見父親被殺，哭嚎聲戛然而止，像被捏住脖子的雞，恐懼到了極點，幾乎一刻也沒有停留，撒腿往另一側的山下飛奔，褲襠中黃湯不絕。

  徐弘基一死，零星反抗的徐家子弟也全都逃跑或是投降，戰事立刻結束，明軍投降兩百餘，死一百餘，剩下的全都不知所蹤。

  李景朔登上雨花台時，才剛到黃昏，滿天淒紅，夕陽絕美。

  他嚴格遵照雷三響的吩咐，將旅屬炮兵營調上山，趕在太陽落山之前，便對著南京城聚寶門展開猛轟。南京城修築得極為堅固，尤其是正南的聚寶門，有三重內瓮城、四道券門，是全江南最複雜的瓮城系統，冷兵器時代防禦近乎無敵。

  而今在火器時代，聚寶門正是新軍絕佳的炮靶子。

  在滿天炮聲中，徐胤爵一口氣跑出了七八里，繞了個大圈，到了武定門下，叫守城士兵放下籃子，將他吊回城中。

  徐胤爵被人攙扶著返回府中，南京兵部尚書、南京守備前來看望，現在敵人轟城，二人焦慮已極，此番是來詢問敵人虛實的。

  徐胤爵為遮掩自己的醜態以及徐家的慘敗，對夏軍戰力一通猛吹，直接吹得不像凡人，對城外士兵人數亦有誇大，硬生生將兩千餘夏軍說成一萬。

  尚書、守備二人也不知兵，對徐胤爵此言全盤採信，聽罷就要去寫奏疏求援。

  徐胤爵叫住二人，又絮絮叨叨，講了半天父親戰死的壯烈，又追憶徐達當年雄風，又說自己是家中長子，要繼承先父遺志云云。

  看似滿天胡扯，實則就一個意思，他要襲爵，讓二人幫著向朝廷奏明。

  尚書、守備二人敷衍著應下，徐胤爵才放二人離去。

  當晚，新一輪的求援信，自南京向四面八方發出。

  方山軍營，盧象升看完求援信，將之放在桌上，一聲長嘆。

  在桌上，還並列放著九份聖旨，都是從京城寄來，催他出戰的，其上用詞極盡挖苦刻薄，全是誅心之天雄軍總兵官梁甫站在一旁，想開口相勸，卻又不知該說什麼，只是道：「巧婦還難為無米之炊呢！如今糧秣不濟，士卒飢疲，朝廷卻只管催著進兵……這般驅戰，分明是逼著部堂往險地送死啊。」盧象升道：「住口！君命如山，豈容軍帳之中妄議是非！」

  帳內沉默片刻，盧象升問道：「後軍行進到何處了？」

  「剛到敬亭山一帶！那姓高的狗閹人畏敵避戰，故意拖慢行軍速度！」

  盧象升又道：「船隻準備多少艘了？」

  「已搜集了漁船三百艘，另有軍中扎的竹筏五百具，沙袋備了萬餘，足夠我們橫渡秦淮河。」盧象升沉吟許久道：「明日寅時初刻，全軍渡河！」

  梁甫嚇了一跳：「不等後軍了嗎？」

  「我們這次是突襲解圍，不用太多兵馬，況且暗渡陳倉之計，未必瞞得住敵人太久，正好趁雨花台夏軍新勝，兵驕備弛之際動手！」

  盧象升回身凝望地圖，目光死死落在雨花台上。

  大夏為卡住北上南京的官道，將圍城部隊和阻敵部隊分得太遠。

  他此戰就是要正面牽制牛首山夏軍，同時率精銳北上渡河，趁牛首山夏軍回援不及之際，將雨花台的幾千夏軍殲滅。

  如此一來，南京之圍稍解，夏軍兵力遭削弱，對朝廷也有了交代，不能一戰定干坤，至少能把對峙拖下去。

  夏軍畢竟是跨海來攻，如此累積小勝，就能拖到其軍糧耗盡，自行撤兵。

  這是盧象升在絕境之下，能想出的唯一良策了。

  梁甫應是，下去傳令。

  盧象升仍對著地圖沉思，一直枯坐到帳外天光微亮。

  梁甫走入帳中，見盧象升合衣而坐，頓感愕然：「部堂，你一夜沒睡嗎？」

  盧象升苦笑不答，反問道：「將士們可準備好了？」

  「五千天雄軍已準備完畢，只是……賊兵派來了個使者，要面見部堂，已被末將擋在營外。」盧象升立刻道：「何時的事？」

  「就在剛剛。」

  盧象升道：「立刻請人進來，讓士卒回營房安眠。」

  「是！」

  片刻後，大夏外務司使者黃澗入營，行走之際，用餘光在營房內四處亂瞟，但見哨兵寥寥，士卒懶散。盧象升剿滅陳平安的剷平軍時，用的也是這驕兵之計。

  士兵演練過一次，現在演技極好，說夢話、磨牙、放屁的比比皆是，還有鼾聲從帳房內傳出。黃澗抬眼看了眼天色，約莫已經到卯時二刻，這時還不起，當真憊懶至極。

  想來總參的判斷是對的，所謂天雄軍也不過是徒有其名的明軍而已。