第334章 久別重逢與大朝會
十月初三，鄴城之事初定，牛憨來向劉備辭行。
帳中，劉備正與匆匆趕來的田豐、沮授商議冀州諸郡的治理之策。
案上攤著冀州輿圖，密密麻麻標註著各縣歸屬。
見牛憨進來，他擱下手中竹簡。
「四弟，何事？」
牛憨單膝跪地：「大哥，俺想回青州。」
帳中靜了一瞬。
田豐與沮授對視一眼，都看到了對方眼中的瞭然——這位牛將軍，離家太久了。
劉備沒有立刻說話。他站起身，走到牛憨面前，彎腰將他扶起。
「多久了？」他問。
牛憨愣了愣：「什麼？」
「你離開青州，多久了？」
牛憨算了算：「從二月……到現在……八個月了。」
「八個月。」劉備輕輕重複，「殿下那邊，該生了吧？」
牛憨點頭，喉結滾動了一下，沒說出話。
劉備望著他，目光里有溫和，也有愧疚。
「是大哥不好。這一攤事，拖了你這麼久。」
牛憨搖頭：「大哥別這麼說。是俺自己願意來的。士仁他們……」
他說不下去。
劉備按住他的肩膀，力道很重。
「去吧。」他說，「好好歇一陣子，日後要忙的事還很多。」
牛憨重重點頭。
「大哥，那俺……走了。」
劉備拍了拍他的肩，沒有說話。
牛憨轉身，大步走向帳口。掀簾的手已抬起，身後忽然傳來一聲：
「四弟。」
牛憨回頭。
帳簾掀起一角，秋日的陽光斜斜切進來，落在劉備身上。
他站在光與影的交界處，嘴角揚起一絲笑，那笑意裡帶著兄長特有的溫厚：
「把玄甲軍和靖北軍也帶回去。」
「這群兄弟離鄉日久，也該回去看看爹娘，看看婆娘娃兒。」
牛憨撓撓頭，憨實的臉上露出猶豫：「可是……」
他想說河北雖已初定，但難保沒有宵小窺伺，大哥身邊不能無人。
「沒什麼可是的。」劉備打斷他，語氣不容置喙，
「等明年開春，你就要帶這群兄弟北上幽州了。至少讓他們再在家鄉過個年。」
他頓了頓，從案上取過一卷文書，遞給牛憨：
「這是幽州戰後犒賞的名冊。你帶回去，親自發到每一個弟兄手裡。」
牛憨接過，手有些抖，重重點頭。
…………
十月初五，牛憨率玄甲軍、靖北軍離開鄴城，南下青州。
五千鐵騎，甲冑鮮明，旗幟如雲。
趙雲、張飛、典韋等人送出三十里，張繡一路跟到黃河邊，直到滔滔水聲阻住去路。
「將軍，」張繡勒住馬，望著牛憨，「我……」
牛憨轉過身，看著他。
這個曾經意氣風發的少年，如今已是滿臉風塵的漢子。可那雙眼睛，還是亮的。
「叫四哥就行。」牛憨說。
張繡喉結滾動，眼眶微紅。
他攥著韁繩的手緊了緊，終於開口：「四哥，你……你保重。」
牛憨翻了個白眼，覺得張繡這廝幾年不見變笨不少。
沒了當初在冀州一起打黃巾時候的機伶。
「我又不是一去不回。」他沒好氣地啐了一口，
「待開了春北上幽州，你還要做我副將。一副哭哭啼啼的樣子，像什麼話！」
張繡一愣，隨即笑了。
那笑容被河風吹散，卻實實在在落在眼裡。
牛憨不再多說，撥轉馬頭，揚鞭而去。
張繡站在原地，望著那個方向，久久不動。
趙雲策馬上前，與他並肩而立。
「師兄，」趙雲輕聲道，「回去吧。」
張繡點點頭，卻沒有動。
他只是望著對岸，望著那片漸漸模糊的煙塵，喃喃道：
「子龍，你說，四哥他……是怎麼做到的呢？」
趙雲沒有問「做到什麼」。
他知道張繡在問什麼。
「不知道。」趙雲說，「可我知道，有他在的地方，人心就穩。」
張繡沉默良久，終於調轉馬頭。
「走吧。」他說，「回去。」
…………
十月初九，臨淄。
牛憨勒馬於城外，久久不動。
上一次離開臨淄城，是初春。
那時督農司新制的耬車剛剛鋪開，新招的督農官剛剛派往各縣。
城外的田地還是一片枯黃，六千兄弟跟在他身後，氣勢如虹，北上幽州。
如今回來，已是深秋。
麥田早已收割，只剩一片空曠的茬地，在秋風中等候來年。
天高地闊，有孤雁南飛。
六千玄甲軍、靖北軍，進城五千一百三十五人。
那八百六十五人，永遠留在了幽州。
「將軍，」裴元紹策馬上前，「進城吧。」
牛憨點點頭，卻沒有動。
他只是望著那座城門，望著城頭那面依舊飄揚的「劉」字大旗，心中湧起一陣說不清的情緒。
回家了。
可有些人，回不來了。
他深吸一口氣，終於策馬上前。馬蹄踏過城門洞的那一刻，他忽然勒住了馬。
不是因為什麼軍情，是因為他看見了——
城門內，黑壓壓站滿了人。
不是官吏，不是軍隊，是百姓。
男女老幼，扶老攜幼，站滿了從城門到城內的整條街道。
他們不說話，只是望著他。
牛憨愣住了。
人群中，一個老者顫巍巍地走出來，在他馬前跪下。
牛憨慌忙翻身下馬，一把扶住那老者。
「老丈，使不得，快起來！」
老者不肯起，抬起頭來時，已是淚流滿面。
「將軍，」他的聲音顫抖著，
「俺那大兒子，跟著您去的幽州……他、他回來了沒有？」
牛憨的手僵住了。
他看著老者的眼睛，那雙渾濁的眼裡滿是期盼，滿是恐懼，滿是卑微的祈求。
他轉身看向身後眾將士。
五千一百三十五人勒馬而立，沒有一人發出聲音。
也無一人露出見到親人的欣喜面色。
秋風卷過街道，捲起幾片枯葉，落在人群與軍隊之間的空地上。
牛憨慢慢鬆開扶著老者的手，退後一步。
然後，他單膝跪了下去。
「老丈，」他的聲音低沉，帶著沙啞，「您兒子……是好樣的。」
他沒有說回來，也沒有說不回來。
可這句話，已經足夠了。
老者愣愣地望著他，嘴唇哆嗦著，終於伏地大哭。
人群中，漸漸響起了哭聲。
不是嚎啕，是壓抑著的、低低的啜泣。
那八百六十五個永遠不會回來的人，他們的爹娘，他們的妻兒，都在這裡。
牛憨跪在地上，低著頭，一動不動。
裴元紹翻身下馬，王屯、陳季、石河、聶綱……
一個接一個，五千一百三十五人全部下馬，單膝跪地。
鐵甲鏗鏘，卻無一人說話。
不知過了多久，一個婦人牽著個五六歲的孩子，從人群中走出來。
她走到牛憨面前，蹲下身，把一個布包塞進他手裡。
牛憨抬頭。
婦人眼眶紅著，卻沒有哭。
她只是輕聲道：
「將軍，這是俺男人臨走前托俺做的鞋。他說，等打完仗回來，要穿著新鞋去給將軍請安。」
她頓了頓，聲音微微發顫：
「他……他穿不上了。將軍，您……您替他穿吧。」
牛憨低頭，開啟布包。
是一雙粗布鞋，針腳密密麻麻，納得結結實實。
他捧著那雙鞋，手在抖。
良久，他站起身，脫掉自己腳上的靴子，赤著腳，把那雙布鞋穿了上去。
大小正好。
婦人看著，眼淚終於落下來。
她捂住嘴，深深鞠了一躬，牽著孩子退回了人群。
牛憨站在那裡，穿著那雙布鞋，望著滿城的百姓，望著跪了滿地的兄弟。
他想起了離開鄴城前，大哥對他說的話：
「把玄甲軍和靖北軍也帶回去。這群兄弟離鄉日久，也該回去看看爹娘，看看婆娘娃兒。」
大哥早就知道。
知道會有這一天，知道會有這滿城的淚水，知道會有這無法言說的沉重。
可大哥還是讓他帶著兄弟們回來了。
因為，該看的，還是要看。該面對的，還是要面對。
牛憨深吸一口氣，大步走到街旁一處石階上，站了上去。
「諸位父老！」
他的聲音粗獷，卻傳遍了整條街，「俺牛憨，對不住你們！」
他抱拳，深深彎下腰，一揖到地。
人群安靜了。
「那八百六十五個兄弟，都是好樣的！」
「他們在幽州，跟著劉使君，跟著俺，殺敵保家，沒有一個是孬種！」
他直起身，眼眶通紅，聲音卻越來越洪亮：
「他們的撫恤，劉使君已經親自定了。」
「每人二十畝田，免賦三年，兒女讀書，由州牧府供養！」
「這是軍令狀，俺牛憨今日當著諸位父老的面，立在這裡！」
他說完，又深深一揖。
人群中，哭聲漸漸小了。
那老者顫巍巍地站起來，走到他面前。
「將軍，」他說，「俺知道了。」
他伸出手，在牛憨肩上拍了拍，就像拍自己兒子的肩。
「好孩子，起來吧。」
牛憨抬起頭，望著這個剛失去長子的老人，鼻子一酸。
「老丈，俺……」
老者搖搖頭，打斷了他：「將軍，俺兒子跟著您，俺放心。」
他轉過身，對著滿城百姓，揚聲道：
「大伙兒都散了吧！將軍和弟兄們剛回來，累了！讓他們回家！讓他們回家！」
人群慢慢散開，讓出一條路。
牛憨站在那裡，看著那些佝僂的背影，那些還在抹淚的婦人，那些懵懂的孩子。
他忽然明白了大哥常說的那句話：
「民心，是打出來的，更是守出來的。」
裴元紹走到他身邊，輕聲道：「將軍，進城吧。」
牛憨點點頭。
他邁步往前走，腳上那雙新鞋，踩在青石板上，軟軟的，暖暖的。
身後，五千一百三十五人牽馬而行。
隊伍穿過城門口，穿過那條長長的街道，走向城西的大營。
沿途，有老人在門前站著，望著隊伍，尋找熟悉的面孔。
有婦人抱著孩子，指著隊伍中的某個人，小聲說著什麼。
有孩子追著隊伍跑，學著那些軍士的樣子，挺起胸膛。
牛憨走在前頭，始終沒有回頭。
可他的眼睛，一直酸著。
…………
牛憨是在申時回到公主府的。
他站在府門外，望著那扇熟悉的門，久久不動。
門開了。
劉疏君站在門內。
她穿著一身素淨的衣裙，頭髮挽起，面容比分別時清減了些。可那雙眼睛，還是那麼亮。
懷裡，抱著一個襁褓。
兩人隔著幾步的距離，對視。
誰都沒有說話。
秋日的陽光灑在他們之間，有塵埃在光里浮動，像無數細小的精靈在跳舞。
牛憨喉結滾動，終於邁步上前。
他走到她面前，低頭看著那個襁褓。
小小的臉，皺皺的，閉著眼睛在睡覺。
他伸出手，笨拙地、小心翼翼地，輕輕碰了碰那孩子的臉。
那孩子動了動，睜開眼，望著他。
牛憨愣住了。
那眼睛，亮亮的，像兩顆星星。
他忽然覺得，這輩子所有的廝殺、所有的血火、所有的離別，都值了。
他抬起頭，望著劉疏君。
「淑君，」他的聲音沙啞得厲害，「他……他叫什麼？」
劉疏君的眼淚落了下來。
「等你回來取。」她說。
牛憨張了張嘴，喉嚨像被什麼東西堵住了。
他低頭看看那個襁褓里的小人兒，又抬頭看看劉疏君，再看看那孩子。
那雙眼睛，亮亮的，
直直地望著他，沒有害怕，沒有哭，就那麼安靜地望著。
「等俺回來取……」牛憨喃喃重複著，忽然覺得眼眶又酸了。
他伸出手，想把孩子抱過來，卻又怕自己這雙殺過人的手傷著那小小的身子，猶豫著不敢動。
劉疏君看著他這副手足無措的模樣，眼中的淚意化作一絲溫柔的笑意。她上前一步，輕輕將襁褓放進他懷裡。
「抱穩了。」她輕聲說。
牛憨渾身僵住，兩隻手托著那輕飄飄的襁褓，彷佛托著千斤重擔。
他低頭看著那張小小的臉，
那孩子也看著他，忽然咧開沒牙的嘴，笑了一下。
牛憨愣住了。
他征戰沙場十餘年，殺敵無數，多少次從死人堆里爬出來，從未怕過什麼。
可這一刻，他忽然覺得心都化了。
「他……他沖俺笑了。」牛憨的聲音沙啞得幾乎聽不清。
劉疏君站在他身旁，看著他這副模樣，眼中溫柔得能滴出水來。
「他等了你八個月。」她說，「從生下來那天，就在等。」
牛憨喉結滾動，想說什麼，卻一個字也說不出來。
他只是低著頭，看著懷裡那個小小的生命，一遍又一遍地看著。
彷佛要把這八個月缺失的時光，都看回來。
秋日的陽光灑在府門口，灑在這一家三口身上。
院子裡，冬桃和秋水不知何時已經退到了遠處，只留下這安靜的、彷佛凝固了的一刻。
良久，劉疏君輕聲問：「想好了嗎？叫什麼？」
牛憨抬起頭，看著她。
「俺……」他想了想，「俺讀書少，你取吧。」
劉疏君搖搖頭，目光溫柔卻堅定：「你是他父親。你來取。」
牛憨又低下頭，看著那張小臉。
那孩子已經又睡著了，小小的眉頭舒展著，偶爾吧唧一下小嘴。
牛憨想起大哥常常在兄弟聚會時誇耀劉封的話：此子類我。
他又低頭去看那張小臉。
粉雕玉琢的，更像淑君。
又想起自己這一生，從涿郡田舍郎，到如今鎮北將軍、駙馬都尉。
他忽然覺得這個孩子還是不要像自己的好。
最好是更像淑君多一些，將來撫撫琴，做做詩，讀讀書，就能安穩度過一生。
不需要經歷腥風血雨，也不用飽經戰亂。
「就叫……」他頓了頓，望著那雙即使在睡夢中也微微彎著的、像極了他母親的眼睛，
「就叫安兒吧。」
「牛安？」劉疏君輕輕念了一遍，眼中泛起笑意，
「安之若素，處之泰然。好名字。」
牛憨撓撓頭，憨聲道：
「俺沒想那麼多。就是希望他這輩子，平平安安的。」
劉疏君看著他，看著他笨拙地抱著孩子的模樣，看著他臉上那種從未有過的柔軟。
她伸出手，輕輕挽住他的手臂。
「進去吧。」她說，「一路風塵，該歇歇了。」
牛憨點點頭，抱著孩子，與她並肩走進府門。
身後，秋陽正好。
遠處，隱約傳來玄甲軍大營中弟兄們的笑鬧聲——
那些回了家的漢子們，正在用自己的方式，擁抱這難得的團圓。
…………
當晚，公主府內院。
燭火搖曳，將滿室熏得暖融融的。
劉疏君垂眸，手指輕巧地解著牛憨腰間帶上的銅扣。
玄色戰袍褪下時，她的指尖驀地一頓。
牛憨的左臂上，一道新添的疤痕，猙獰地橫在那裡。還沒完全長好，邊緣泛著淡淡的粉紅。
「這是……」她的聲音有些抖。
牛憨偏過頭看了一眼，渾不在意地撣了撣衣袖。
「過河間的時候，易縣那幫守軍骨頭硬得很。」
他說得輕描淡寫，彷佛在說今日天氣，
「我為鼓舞士氣，先登城頭，打破敵軍。被流矢蹭了一下，不礙事，皮肉傷。」
他說完，又準備去解另一隻袖口。
劉疏君沒有說話，只是輕輕撫過那道疤痕，指尖微涼。
牛憨感覺到她的顫抖，轉過身，握住她的手：
「真的沒事。這點傷，比草原上那次輕多了。」
劉疏君抬起頭，眼眶紅紅的：
「你知不知道，每次有戰報送來，我有多怕？」
牛憨愣住了。
「我怕開啟那捲帛書，」她的聲音輕輕的，卻像帶著這些日子所有的煎熬，
「怕看到上面寫著『牛憨』兩個字。」
「怕冬桃她們忽然哭起來。」
「怕安兒……還沒見過他父親，就……」
她說不下去了。
牛憨把她擁進懷裡，抱得很緊，緊得彷佛要把她揉進骨頭裡。
「對不起。」他把臉埋在她發間，聲音悶悶的，「對不起，淑君。」
劉疏君沒有說話，只是伏在他胸口，聽著那顆心跳動的聲音。
咚咚，咚咚。
活著。
還活著。
回來了。
良久，她才輕聲說：
「以後，不管去哪兒，活著回來。」
「嗯。」
「這是命令。」
「是，我的殿下。」
劉疏君在他胸口捶了一下，不重，卻帶著這些日子所有的委屈和思念。
牛憨傻傻地笑了一下，把她抱得更緊了。
窗外的月光透過窗欞，灑在兩人身上。
這一刻，沒有幽州的風雪，沒有鄴城的軍議，沒有天下大勢和萬丈豪情。
只有重逢的喜悅，和隔壁廂房裡那個安睡的小生命。
…………
第二日，天剛蒙蒙亮，牛憨就醒了。
不是自己醒的，是被孩子的哭聲吵醒的。
他一個激靈從榻上坐起來，手足無措地看著劉疏君抱起孩子，解開衣襟餵奶。
那小小的嘴叼住，哭聲立止，只剩咕咚咕咚的吞咽聲。
牛憨蹲在一旁看著，眼睛都不眨一下。
劉疏君被他看得臉微微發紅，嗔道：「看什麼？」
牛憨老實回答：「看俺兒子吃飯。」
劉疏君又好氣又好笑，騰出一隻手推他：「去去去，洗漱去，一會兒裴元紹他們還等著呢。」
牛憨這才戀戀不捨地起身，往外走。
走到門口，又回頭看了一眼。
劉疏君低著頭，正輕聲哄著孩子。
晨光從窗欞透進來，落在她身上，溫柔得像一幅畫。
…………
辰時，城西大營。
五千一百三十五人，列隊而立。
牛憨站在點將台上，望著台下那些熟悉的面孔。一夜過去，有人眼眶還是紅的，可脊背都挺得筆直。
「昨夜，」他開口，聲音粗獷，
「俺讓各營把撫恤文書都發下去了。誰家少了，誰家多了，都給俺報上來。」
台下無人應聲。
牛憨掃視一圈，又道：
「從今天起，全軍休整。」
「家在臨淄的左近的，輪番回家住幾日。家遠的，等過些日子統一安排。」
他頓了頓，聲音沉下來：
「那八百六十五個弟兄的衣冠冢，俺已經跟臨淄令商量好了，就建在城南。」
「開春北上之前，咱們去祭一祭。」
台下，有人悄悄抹了抹眼角。
牛憨不再多說，揮了揮手：「散了吧。」
軍士們依次退去，牛憨站在台上，望著那些離去的背影。
裴元紹走到他身邊，輕聲道：
「將軍，昨夜……有十七戶人家，不肯收撫恤。」
牛憨轉頭。
裴元紹道：「都是家裡獨子。老的說，兒子沒了，要田有什麼用，要糧有什麼用。」
牛憨沉默了一會兒，問：「現在人呢？」
「還在營外等著。」
牛憨大步走下點將台，向營門走去。
營門外，十七個老人，有男有女，站成一排。最前頭的，是昨日那個老者。
牛憨走到他面前，躬身一揖。
「老丈，是俺對不住您。」
老者搖搖頭，眼眶紅著，卻還是那句話：「將軍，俺兒子跟著您，俺放心。」
他從懷裡掏出一張文書，遞還給牛憨：「這田，俺不要。俺老了，種不動了。」
牛憨接過文書，看著那張滿是皺紋的臉，心口像被什麼堵住了。
他想了想，回頭看向裴元紹：「咱們軍中，有沒有老弱無依，需要人照料的？」
裴元紹一愣，隨即明白過來：「有。有幾個受了傷的弟兄，家裡沒人了。」
牛憨點點頭，轉向那老者：
「老丈，您若不嫌棄，軍中有些弟兄，跟您兒子一樣，沒了爹娘。您去給他們當爹，成不成？」
老者愣住了。
牛憨道：
「您兒子是咱們的弟兄，他的爹，就是咱們全軍的爹。」
「您幫著照看那些受傷的弟兄，他們給您養老送終。往後，您不止一個兒子。」
老者嘴唇哆嗦著，望著牛憨，良久，忽然伏地大哭。
這一次，不是悲傷，是別的什麼。
其他十六個老人，也都跪了下去。
牛憨慌忙去扶，卻被那老者抓住手臂。
「將軍，」老者的聲音顫抖，「您……您是個好人。」
牛憨搖搖頭，輕聲道：「俺不是好人。俺只是……想讓弟兄們走得安心。」
…………
十一月，鄴城。
劉備站在剛剛修繕一新的州牧府正堂，望著懸掛在牆上的巨幅輿圖。
河北四州，青、徐、幽、冀，盡在其手。
從初平元年離涿郡起兵，到如今，整整十三年。
十三年，從一個織席販履的落魄宗室，到坐擁四州的諸侯。
可他心中沒有多少得意。
只有沉甸甸的責任。
「主公。」郭嘉的聲音從身後傳來，「各地官員的名單，已初步擬定。」
劉備轉過身，接過那捲厚厚的簡冊。
他翻開，一頁一頁看下去。
幽州：田豫為別駕，華歆為治中，牽招守遼東，管亥、方悅、王屯等駐守各地。
冀州：審配為別駕，沮授為治中，趙雲、顏良、張郃分駐常山、鄴城、清河。
青州：司馬防為別駕，國淵為治中，國淵為相，督農事；徐邈掌財賦；
張飛為都督駐臨淄，掌青州諸軍事。
徐州：關羽為刺史，陳登為別駕，糜竺為治中，武安國駐廣陵。
他看得很慢，每一個名字，都要想一想。
田豐、沮授站在一旁，望著他。
這位主公，從不是那種雷厲風行的人。他做決定，總要反覆思量。
可也正是這份「慢」，讓每一個決定，都穩妥。
「奉孝，」劉備忽然開口，「你覺得，今年這個年，該怎麼過？」
郭嘉靠在柱子上，手中把玩著那隻從不離身的茶葫蘆，聞言抬眼：
「主公想怎麼過？」
劉備走到窗前，望著窗外蕭瑟的冬景。
「往年，咱們在青州過年，簡簡單單，兄弟們聚一聚，吃一餐飯，也就過了。」
他頓了頓，轉過身：
「今年不一樣了。」
「鄴城新附，四州初定，袁氏舊臣、幽州降將、青徐老人，都在看著咱們。」
「這個年，不能簡簡單單過。」
郭嘉點點頭：「主公說得是。不但要過，還要大過。」
田豐介面道：
「臣以為，可效朝廷正旦大朝之制，於鄴城舉行大朝會。召集四州文武，共賀新年。」
沮授補充道：
「此一舉，可收三利：其一，顯主公威儀，定人心；其二，聚四州之眾，通聲氣；其三，示天下以新主之氣象。」
劉備沉吟片刻，點了點頭。
「好。那就這麼辦。」
他走回案前，提筆蘸墨：
「傳令四州：正月初一，鄴城大朝會。凡別駕、治中、都督、刺史以上，皆須與會。」
註：公元196年局勢圖如上。