第390章 千鈞一髮
徐榮站在大纛下，開始布置城防。
城頭每五十步設一隊弓弩手，
城門內側堆起沙袋與拒馬，礌石、滾木逐一清點造冊，分置各處垛口。
他的聲音不高，卻一句一句清清楚楚，像釘子一樣楔進每個人的耳朵里。
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伏完從城下走上來，臉上是極力壓制的焦灼。
「徐將軍，何不快走？曹操追兵須臾便至，咱們出了潼關，一路向東——」
「出了潼關，才是死路。」
徐榮打斷他，如同一盆冷水澆在炭火上。
伏完愣住了。
徐榮轉過身，望向城樓下方那片正在整隊的禁軍。
「伏大夫，你看外面。潼關以東，一馬平川。」
「曹操的虎豹騎一日一夜可行三百里，咱們這七千人，步卒占了大半。」
「出了關，能跑多遠？」
伏完的臉色白了。
徐榮收回目光，落在腳下的城牆上。
「潼關城高牆厚，守城器械尚足，還可一搏。」
「若棄關而走，被虎豹騎在平原上咬住，這七千人連一個時辰都撐不住。」
伏完沉默了。
他知道徐榮說得對。
潼關是險地，也是生地；平原是坦途，也是死路。
徐榮轉身望向縣衙的方向。
夕陽將他花白的鬚髮染成暗金色，那張被風沙打磨了十年的臉上，有一種伏完從未見過的鄭重。
「現在只求一件事——」他說，「劉備能來。」
劉協坐在縣衙的大堂里。
冕旒摘了下來，放在案上，玉珠不再晃動，靜靜地垂著。
傳國玉璽也擱在案上，墊著一塊青布。
只有那把從未真正沾過血的小匕首，依舊揣在懷裡，硌著肋骨，微微發涼。
他望著案上這兩樣東西。
冕旒是天子戴的，玉璽是天子用的。
從長安逃出來的時候，他什麼都沒帶，只帶了它們。
那時候他想，只要這兩樣東西還在，他就還是天子。
可現在，他把它們放在案上，忽然覺得它們很輕。
冕旒不過是一頂綴著玉珠的冠，玉璽不過是一塊刻了字的石頭。
真正重的，是那些為他死的人。
種輯。
那三百胡騎。
還有這座關城裡，七千個願意跟著他走到這裡的人。
「陛下。」
王允的聲音從門外傳來。
劉協抬起頭，看見這位鬚髮皆白的老臣站在門口。
腰杆依舊挺得筆直，但眼窩深深凹陷下去，臉上落滿了塵土。
他也是從長安一路走過來的。
「王公。」劉協站起身，「進來坐。」
王允走進來，卻沒有坐。他走到案前，望著那頂冕旒和那方玉璽，沉默了片刻。
「陛下，老臣有一事相求。」
「王公請講。」
王允轉過身，望著劉協。
「此地近晉。老臣出身太原王氏，幷州之地，故舊門生遍布州郡。」
他的聲音雖蒼卻穩：「老臣想出去，打探劉備的訊息。」
「若劉備已入幷州，老臣可聯絡各地豪族，接應其軍。」
劉協知道王允說的是實情。
太原王氏在幷州經營數代，門生故吏遍布州郡。
王允雖賦閒多年，那張網卻還在。
若劉備當真已踏入幷州，王允這張網，便是接應他最好的通道。
可王允已經六十多歲了。
從長安一路走到潼關，三天三夜未曾合眼，鬚髮已盡白了，臉上滿是塵土。
這把年紀，原該在長安宅中含飴弄孫，
卻跟著一個出逃的天子，一步步走到了這座岌岌可危的關城裡。
「王公。」劉協開口，聲音很輕，「你今年六十有幾了？」
王允微微一怔。「老臣今年六十三了。」
「六十三。」
劉協重複了一遍，忽然笑了。那笑容里摻著苦澀，也含著感激。
「從長安到潼關，這麼遠的路，你從沒喊過一聲累。」
王允的眼眶微微泛紅。「老臣不累。」
「不是不累。」
劉協望著他，目光里透著一種超越年紀的通透，
「是不敢累。和徐將軍一樣，您也是這座關城裡，不能倒下的柱子。」
王允彎下腰，深深一揖。
直起身時，他整了整衣冠，轉身向外走去。
走到門口，卻停住了腳步，沒有回頭。
「陛下。」他的聲音有些沙啞，
「老臣這輩子，侍奉過三位天子。桓帝、靈帝，還有陛下您。」
「前兩位，老臣沒能盡忠。如今老臣想盡忠到底。」
說完，他大步走了出去。
劉協坐在案後，望著王允的背影消融在門外的暮色里。
他將手伸進懷中，觸到那把匕首。
牛皮刀鞘已被他的體溫捂得溫熱。他攥著它，攥了很久，終究沒有拔出來。
暮色四合。
潼關城牆上，火把一支接一支亮了起來。
橘黃色的光連成一條起伏的線，將整座關城的輪廓從沉沉的黑暗中鉤勒而出，
像一條燃燒的龍，盤踞在秦嶺與黃河之間。
徐榮站在西城牆上，望著關外的官道。
那條路隱沒在夜色深處，望不見盡頭。
但這座關中所有人都知道。
曹操就在那條路的盡頭，正朝這裡趕來。也許明天，也許後天，也許就在今夜。
他轉過身，望向關城之內。
七千人的營火星星點點，在關城的陰影里明滅不定。
有人在煮飯，有人在磨刀，有人在給馬餵草料，有人倚著牆根，抱著刀，已經睡著了。
徐榮望著那些營火，忽然想起了很多年前，在西涼。
那時候他還是個二十出頭的戍卒，跟著皇甫嵩打黃巾。
夜裡紮營，也是這樣星星點點的營火，也是這樣沉甸甸的寂靜。
那時候他不懂什麼叫「忠」，什麼叫「義」，只知道跟著將軍往前沖，沖贏了便有酒喝，有肉吃。
後來他跟了董卓。
董卓待他不薄，救過他的命。
所以董卓死後，他總想著要還。還了十年，始終沒能還上。
如今他領著七千人，護著天子，守在潼關。
董卓的恩情還未還清，如今又欠下了天子的。
知遇之恩，真真是這世上最貴的恩情了。
這個老將活了大半輩子，欠了一身的債，怕是還不清了。
他收回目光，望向關城之外那無邊的黑暗。
「來吧。」他輕聲說，像是在對黑暗言語，又像是在對自己低語。
…………
曹操來得比任何人預想的都快。
第二日卯時三刻，天剛蒙蒙亮，西邊的官道上便揚起了塵煙。
先是細細的一線，像黃土塬上被風捲起的沙，然後越來越濃，越來越寬，最後遮住了半邊天際。
虎豹騎。
三千鐵騎，黑甲黑袍，馬蹄踏起的塵煙如一條黃龍，滾滾向東。
當先一桿大纛，黑底紅字，上書一個「曹」字，被晨風扯得獵獵作響。
纛旗下，曹操端坐馬上。
他沒有穿甲，只著一件玄色深衣，外罩暗紅披風，被風鼓起來，在晨曦中翻卷如一面旗。
許褚騎馬跟在左側，虎衛軍的鐵甲在冷灰色的天光里泛著幽光。
荀攸、程昱、滿寵的馬車跟在隊伍中段，
車簾垂得嚴嚴實實，不見人影，只聽車輪碾過黃土的沉悶聲響。
大軍在潼關西門外停住。
曹操勒住馬，望著那座緊閉的關城。
潼關的輪廓在晨曦中漸漸清晰，灰黑色的城樓，夯土的城牆，垛口上插著旗幟。
旗幟上寫的不是「曹」，是「漢」。
一面黑色的「漢」字大纛，在晨風中展開，沉默的昭告著。
曹操眯起眼睛，望著那面旗。
他認出來了。
那是長安禁軍的旗。看來徐榮從長安帶走的，不只是天子，還有這面旗。
「朱靈何在？」他問。
程昱策馬上前，低聲道：「丞相，潼關城頭，不見朱靈旗號。」
曹操望著城上那面「漢」字大纛，望著垛口後面那些穿著曹軍衣甲，卻握著禁軍刀槍計程車卒，什麼都明白了。
朱靈降了——或者被制住了。
潼關，已經不在他手裡。
許褚策馬上前，聲音壓得極低：「丞相，末將去叫關。」
曹操沒有讓許褚去叫關。
他自策馬上前，馬蹄踏著黃土，一直走到潼關西門外一箭之地才勒住韁繩。
晨風從秦嶺方向吹過來，把他的暗紅披風鼓得獵獵作響。
「城上何人？」
徐榮從垛口後面站了起來：「丞相。別來無恙。」
曹操眯起眼睛。他認出了這個人。
「徐榮。」曹操喚出這個名字，「天子何在？」
「陛下在關中。」徐榮的聲音不疾不徐，
「陛下有旨——曹丞相請回。」
「陛下不日將駕返洛陽，親理朝政。請丞相守好西疆，勿以關中有變而分心。」
曹操沒有立刻回答，只是望著城上那面「漢」字大纛。
十年前他奉迎天子都許，那時候他也有一面這樣的旗。
後來他把治所遷到長安，那面旗便留在了許昌的倉庫里，落滿了灰。
如今這面旗又升起來了。
卻不是他升的。
「徐榮！」連他自己也說不清，一向胸有成竹的自己，為何會忽然有一股煩躁之意從胸口直衝上來。
那煩躁盤旋著，淤積著，不肯散去，最終在胸腔里擰成一股暴虐。
他的聲音陡然拔高，近乎低吼——
「爾等佞臣，劫持天子，禍亂天下！孤奉天子以令不臣，今日必誅爾等九族！」
徐榮站在垛口後面。
晨風將他那襲絳色戰袍吹得緊貼在身上，勾勒出一副老邁卻依舊筆挺的骨架。
他沒有拔高聲音，也沒有動怒，
只是用一種極平極穩的語調，說出了那句話——
「請丞相來攻。」
曹操攻城了。
虎衛軍推著衝車撞向關門。
潼關的城門是曹操五年前親手督造的，包鐵三寸，門閂是整根鐵木浸過桐油的。
衝車撞上去，像撞在一座山上。
城門紋絲不動，城頭上的箭矢卻像暴雨一樣傾瀉下來。
虎衛軍留下兩百多具屍體，退了下去。
曹操調來了井闌。
井闌高逾數丈，上面站著弓弩手，可以平射城頭的守軍。
徐榮的應對很簡單。
他讓禁軍把城頭上所有的火油罐都搬出來，等井闌推到護城河邊，一聲令下，火油罐雨點般砸了下去。
火箭緊隨其後。
三座井闌燒成了三支巨大的火把，黑煙直衝雲霄。
曹操站在遠處，望著那三柱黑煙，沉默了很久。
然後，他把所有賭注都壓了上去。
虎衛軍、虎豹騎全部壓上，衝車、井闌、雲梯、投石機，所有攻城器械一股腦推向潼關西牆。
城牆下，攻城的土山已堆了起來，
虎衛軍的先登死士舉著盾牌，頂著城頭落下的零星箭矢，悶聲往上沖。
城頭上的箭，已漸漸稀了。
潼關本就是一座半棄的關卡，孤懸在曹軍腹地之中，守城的物資少得可憐。
經了曹軍三日的強攻，
如今箭囊見了底，滾木礌石也已耗盡。此刻，這座關城真正是彈盡糧絕了。
潼關城頭，火把已經燃盡了。
最後一批箭矢在午後便已射空，滾木礌石早在昨日便已耗盡。
守城的禁軍開始拆城頭上的磚石往下砸，拆到後來，連磚石也來不及搬運，
便只能眼睜睜看著曹軍的雲梯一架接一架搭上城頭。
徐榮記不清自己多久沒合眼了，
他眼眶深深凹陷下去，顴骨高聳，臉上的塵土被汗水衝出一道道溝壑。
腰上的舊傷在這幾日裡反覆發作，每一次揮刀都要咬著牙把那股劇痛咽下去。
他不說，沒有人知道。
他是這座關城裡唯一不能倒下的人，所以他不能疼。
「將軍！」一個滿臉是血的禁軍都尉跌跌撞撞衝過來，「左牆！左牆曹軍上來了！」
徐榮拔出刀，朝左牆走去。
他的步伐依舊很穩，像他這輩子每一次走向戰場時一樣。
左牆垛口處，三個虎衛軍的先登死士已經翻過城頭，正背靠背結陣，護住身後那架雲梯。
雲梯上，第四個、第五個曹軍正往上爬。
徐榮撞進那三個死士中間，一刀劈開了當先那人的喉嚨。
血濺在他臉上。
第二刀橫削，斬在左側那人肩頸之間，刀鋒切進骨頭的聲響沉悶而短促。
第三人想退，被身後的垛口絆住，徐榮一腳踹在他胸口，那人從城頭仰面摔下去，
慘叫聲由近及遠，最後消失在城下的喊殺聲里。
禁軍士卒趁勢一擁而上，撐杆齊齊發力，將雲梯掀離了城頭。
徐榮扶住垛口，喘了一口氣。
腰上的傷像一把鈍刀在裡面攪，他咬著牙，沒有讓臉上的表情有任何變化。
可他扶住垛口的那隻手，指節已經泛白了。
「將軍！」又一個聲音從城下傳來，是董承的嗓門，沙啞得像破鑼，
「東門！東門有人叫關！」
徐榮轉過頭。東門？曹操的大軍在西城，東門怎麼會有人？
「是誰？」
「看不清！只說是從河東來的！」
徐榮心頭猛地一跳。
河東。
從河東來的，只有一種可能。
東城門上，火把已經點了起來。
徐榮走到垛口邊，朝下望去。
城門外，一隊人馬正仰著頭往城上看。
當先一人鬚髮皆白，風塵僕僕，騎在一匹瘦馬背上，正用手攏著嘴唇朝城上喊話。
是王允。
「徐將軍！」王允的聲音從城下傳上來，蒼老卻穩當，
「老臣回來了！劉備已過河東！正在趕來的路上！」
徐榮攥著垛口的手指猛地收緊。
劉備已過河東。
這四個字像一盆火炭倒進冰水裡，在他胸腔里炸開一團白霧。
他轉過身，望著城頭上那些疲憊不堪的禁軍士卒。
他們的甲冑上全是刀痕箭孔，臉上全是血污和塵土，眼眶深陷，嘴唇乾裂。
可此刻，他們都在看著他。
「都聽見了沒有！」徐榮的聲音在城頭上炸開，像一面破了口子的銅鑼被重重敲響，
「劉備已過河東！正在趕來的路上！」
城頭上靜了一瞬。
然後，一個禁軍士卒舉起了手裡的刀。
「漢軍威武！」他喊，聲音沙啞，帶著哭腔。
「漢軍威武！」第二個聲音響起來。
第三個，第四個，第五個。
聲音連成一片，在潼關城頭上炸開，像滾雷，像戰鼓，像七千顆心臟同時跳動。
徐榮轉過身，望向關城之內。
營火在夜色中星星點點，那些已經累得站不起來計程車卒，
此刻正一個接一個地從地上爬起來，
攥著刀，攥著弓，攥著一切還能當作武器的東西，朝城牆上湧來。
他收回目光，望向西邊那片火把的海洋。
曹操的大營燈火通明，衝車、井闌、雲梯、投石機，正在夜色中緩緩向前推進。
最後的進攻，要來了。