第497章 去而復返，撞破情事？如坐針氈，冰釋前嫌
趙英瓊這番相見，一來是桃想容美名驚全城，她同屬女子，不禁好奇。二來是徐紹遷一事，牽涉鑒金衛安穩，中郎將一職位高權重，豈能輕忽。她需親自一探，斟酌徐紹遷能否再用。
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此間事情弄清楚，便覺無味，起身離去。桃想容起身喊道：「將軍可要一送？」趙英瓊身形既高，行步亦威武生風，靴跟踩在石板上，發出「咯咯」聲響。她過膝長靴是獸皮熬煉成獸革所制，其上雕琢紋理，黑中帶有隱隱銀輝，靴跟約有兩寸，細長卻呈銀白，如此邁步而行，長發飄飄而揚，當真罕有的英武爽利。她淡淡道：「不必。」單手負後，傲目挺胸，很快便離開桃居。
趙英瓊裙甲微盪，腿根若隱若顯。今日相遇，她全是私自拜訪，無關權職，無關其它。故而來去利落，罕少人知曉。
桃想容目送離去，見趙英瓊這番衣甲，雖英武非常，卻不免襯顯身段性感，心中想道：「這女人剛強得很，適才幾番言語擠兌我，若有若無說我風騷浪蕩，卻不瞧瞧自身衣著，這番上得戰場，舞槍騎馬，便不懼敵人瞧見私衣麼？怕是個內騷之人。」她緩緩坐下，實無相送之意。二女性情相悖，實是水火難容的。桃想容立即喚來侍女，將李仙請來。她行事細心周全，知李仙碰到趙英瓊絕無好處。趙英瓊恨屋及烏，必會不肯重用李仙。按說李仙能耐甚強，不至拘泥鑒金衛中。但基礎已經打下，輕易調換，卻不利後日前景。桃想容一想到弟弟，便處處周全盡心，這份真心真意較之旁人，可謂天差地別。
她等得片刻，見側門一道身影。立時喜笑顏開，提著裙快步行去，喊道：「弟弟！」李仙環顧一圈，見茶案上有兩個茶杯，糕點被吃過。便知趙英瓊已經來過，且又離去。他心想：「姐姐本不喜歡徐中郎將，中郎將的擔憂本是自己空焦慮，他所囑託的事情，便只是虛的。我自然不必太在意。」對趙英瓊一事大不在意。
見桃想容喜色難掩，目波蕩漾，他心底又想：「哼，我這次來，可是調查乾屍。」說道：「桃姑娘！見過！」
桃想容一愣，腳步放緩，目眶濕潤，說道：「弟弟，你…你…」李仙淡淡說道：「我是調查乾屍一案，秉職務而來，若非如此，可進不來這裡。」
桃想容行上前去，抓起李仙手臂，說道：「弟弟，是姐姐錯了。姐姐這段時間，已經好生懊悔。你…你…莫生氣可好？你這般折騰姐姐，可是…可是要了姐姐的命啊。」
李仙說道：「桃姑娘好生奇怪。我聽不明白。」桃想容鼻尖一酸，竟淚水滴落，說道：「弟弟，你…當真…當真再不肯理姐姐了？」
李仙心中一軟，他知桃想容月前冷落，本是替他著想。心底雖有怪罪，卻只是憤氣未消。這時見桃想容潸然淚下，我見猶憐，梨花帶雨，憤氣便也散去，說道：「好罷，好罷，你莫哭了！」
桃想容一哭便難止住，說道：「你這弟弟，卻也好生討厭。我雖知道你是在故意氣姐姐，可姐姐的心，是經不得折騰的。你…你…這番欺負我。可知我這幾日，每晚都睡不著。」
李仙伸手攬住，輕聲說道：「是弟弟的錯。那這會兒，可輪到姐姐原諒我了。」桃想容身子一酥，淚痕未乾，卻身軟心酥，喜樂無窮，輕輕嗔道：「我可不像弟弟這般小氣。你這一說，我便原諒你啦。」近月波折，此刻才冰釋前嫌。兩人去案桌前坐下，桃想容靠在李仙懷中，兩人竊竊私語，端是靜謐安詳。桃居的眾侍女雜役，實知桃想容心有所屬，桃想容極擅玩弄心思，但她真心喜愛一人，卻難盡數掩藏。眾侍女雜役日夜照顧，偶爾瞧著桃想容黯然神傷，偶爾瞧著桃想容嗔喜盼顧，如何能不清楚。只是桃居侍女雜役不多，活事輕鬆，酬錢既高，待桃想容忠心至極，不曾胡亂傳話。便算胡亂傳話，桃想容芳華無雙，玉城中流言蜚語四起，真真假假混做一團，便很難辨別。此刻眾雜役侍女紛紛離開，恐打攪兩人重聚。皆想：「這番郎情妾意，舊情復燃，恐怕少不得互訴情話。我等好生識趣，不留下惹人生厭，待事情過去，姐姐歡喜，大袖一揮，我等賞錢可不能少！」
竊竊私語，甚是識趣，紛紛離開桃居，在側門中推牌九，打發閒暇之時。
桃撚起糕點，餵李仙吃食，說道：「弟弟，適才姐姐不及時見你，是因你曾提到過的趙將軍來過。」李仙頷首道：「我正為此事而來！」桃想容說道：「哦？」李仙說道：「徐中郎將恐趙將軍對你說得不利之話，敗壞你對他的好感，故而讓我來周旋。只是姐姐提前將我攔下，倒沒真同趙將軍碰到面。實則碰到面後，又能如何。難道我插得上嘴麼。況且…姐姐的心，我是知道的。你喜歡我，不喜歡中郎將。中郎將的擔憂，是毫無所謂的。」
桃想容俏臉一紅，又喜又嗔，她素指輕點，嬌嗔道：「你既明白姐姐的心，幹什麼還同姐姐置氣？」，忽咯咯一笑，輕輕推了推李仙，知道李仙不老實，手已探入幽懷。李仙說道：「分明是姐姐先折騰我的，我是喜歡姐姐，才覺得有氣。」
桃想容心一軟，說道：「是，是，那事是姐姐不對。姐姐當時…當時一時糊塗，鑽了牛角尖。」李仙說道：「那姐姐既然認錯，還得有認錯態度。」桃想容嗔道：「你不是原諒姐姐了麼，現在反悔，難道還想罰姐姐不成？」
李仙順勢點住桃想容穴道，桃想容渾身一痹，便做不得動作。李仙說道：「自然。我反悔了，需好生罰罰姐姐，才肯原諒。」桃想容雖中招，心中卻不惱反喜。她雖渾身軟麻酸痹，卻極享受一切的一切，被愛侶掌控在手心的感覺。但面上矜持，卻終需維持：「你這弟弟…氣死姐姐了。姐姐一時大意，中你招式，哼。」
李仙附耳笑道：「姐姐難道不是故意中招？」桃想容紅暈滿面，半喜半羞道：「若是弟弟…姐姐甘願受擒。姐姐現下，可什麼都動不得啦。弟弟…你想怎生處置？」
李仙心間一盪，將桃想容面紗揭開，見其桃腮帶紅，眉目藏春，端是一汪春水向東流，說之不盡的風情流露。玉城是明珠，是富玉。桃想容這等艷容，便是明珠中一抹獨到的點綴。李仙心想：「姐姐魅惑人的本領，確實厲害至極。玉城若少了她，當真便失了幾分味道。」說道：「自是狠狠處置。我還需順道盤問你，乾屍一案的關係！」
桃想容喜道：「這時沒有外人…我縱呼叫，也無人聽聞。真是奈何你不得啦。」聲聲挑撥。只道冰釋前嫌，失而復得，情更深切。同林鳥，共游院。
卻說桃居之外。
侍女小荷侍奉桃想容多年，正守在門外，打掃枝頭輕雪。忽覺冷風吹拂，她雖穿得襖衣，卻覺一陣清寒。她輕打噴嚏，自知衣著穿少，應當再添一件內襯。
眾侍女雜役便住在桃居後的小院。倒也風景雅致，是玉城難得的寶居。小荷便趕回侍女小院，無需再進桃居，只需繞著牆走，再穿過一片竹園，便可抵達小院，自然打攪不得居中二人。
小荷便即行去。走約片刻，便已人跡罕至。她沿著小徑而行，左手一側是桃居的院牆，很快來到竹園。忽聽風聲吹過，竹葉互相拍打，傳來「沙沙」響聲。竹葉上的積雪落下，叫小荷透心涼。
小荷說道：「臭竹子，敢算計我。」一腳踹在竹身上。綠竹一顫，雪質嘩啦啦落下。小荷渾身是雪，不住更覺嚴寒。她環臂護暖，不再同綠竹置氣，加快腳步，趕往小院。
忽又覺冷風吹來。小荷一陣寒冷，卻忽覺一頓，隱約聽得一二怪聲，甚是細微，但隱約存在。她心想：「這可不是竹葉拍打聲。我且再聽一聽…」凝神細聽。待再一陣清風吹來，莎莎聲之外，還隱有輕微至極，卻蘊藏高昂亢奮之聲。
小荷渾身顫抖，立時警惕：「這裡混進來陌生女子？她幹什麼這般叫喚？嗯嗯啊啊的好生奇怪，難道是被人打傷了，藏進了竹林里麼？還是正在交手，遠非敵手，正處處挨打，可好似也不對。我若被打，嗯嗯啊啊的慘叫，可是連哭帶求饒。還是莫非混進什麼妖邪，施展什麼妖法？這聲音一聽便是妖精！」這時再有一陣清風吹來。小荷又聽得古怪聲響，這次似壓抑似歡喜。這聲音風中而來，感情飽滿，卻好似風在傾訴。
小荷擺起架勢，學過幾門拳法，造詣雖不甚精，但養出內燕，姿勢頗為準確。她狀起膽子，小心翼翼探查竹林。但走得數步，便不敢亂動，四下里緊繃觀察。她料想：「這聲音騷里騷氣，恐怕是頭狐狸精。狐狸精害人，從不會咬死爪死。而是施展迷惑伎倆，將人勾引至湖旁，懸崖處。再突然一嚇，叫人摔倒下去。摔得個四腳朝天，血肉模糊。我站在這裡不同，待姐姐覺察情況，便能來幫助我。」
再一陣風吹來，那羞人怪聲又傳來。小荷愈聽愈怪，心底異樣，隱覺野火燒心，原本猜想狐妖作祟，放聲大罵幾聲，說若抓得妖狐，便剝它皮，吃它肉，以此壯大膽氣。但陸續聽風數回，逐漸再有猜疑，她忽是一頓，心想：「且慢，我每回聽得怪聲，皆是清風吹來。這兒是桃居的西面。這道道清風，自桃居吹來。桃姐姐曾經說過，她每次彈奏琴曲，對氣候風候甚有規定，因為琴音若得風相助，便可傳得更遠更開。莫非…莫非…這陣陣怪聲，是出自桃居？」
碧霄長夢樓雖不乏紅塵妙美，卻同具高雅。桃想容雖玩弄男兒感情，但桃居卻不曾有男兒踏足。小荷嘗聽姐妹談說男女情事，卻不曾親眼瞧過。她這時隱有意識，不住羞赧道：「啊！原…原來是這般。」她本覺寒冷，但這時額頭泌汗，心如火燒。竟反覺燥熱，清風再吹來。她心想：「這怪聲雖輕微，但…但…到底是什麼事情，能叫人如此快樂。我聽姐姐的聲音，她這時應當…應當很開心。」
小荷緩緩而行，順著竹林而走。其實這片竹林，名曰「繞音林」，所植「藏音竹」，每一株竹子的位置，皆經過精心編排。
當風吹過竹林，竹葉互相拍打，發出沙沙聲響時，更將風中妙美之音凸顯而出。平日桃想容若彈奏琴聲，風將琴聲帶到竹林，便能擴傳而出。遠處的水園內，便覺隱隱有音波蕩漾，叫人心曠神怡。小荷捂著面，心想：「若說真心喜悅之聲，我聽過許多。平日裡同姐妹歡鬧說笑，常常能將我逗得開懷大笑。但這裡...卻很不同。姐姐這種開心，好難形容。倒好似魂也丟了似的。」
她愈聽愈覺好奇，竟忘了添件襖衣。忽一剎那，清風吹來，但所蘊藏的怪聲，卻盡數消失了。小荷甚覺奇怪，又覺失落，不住添了襖衣，再同眾侍女交談。侍女賀小詩說道；「小荷，你面色好紅，莫非吹風受涼，邪風入體了？」
小荷心想：「小詩姐姐說得當真不錯，細細想想，也算邪風入體了。」問道：「可能是吧。」賀小詩摸她額頭，責備說道：「確實熱了，姐姐若知你抱恙，自會許你幾日休息。你倒也是，只是取件衣裳，怎用這般久。你不著涼才怪。」
小荷說道：「是，是，我路上被風吹得迷糊了。倒是...倒是. ..小詩姐姐，剛剛是不是有些情況？」賀小詩皺眉說道：「唉！這可不巧！適才那趙將軍，又突然回來了！」小荷驚道：「啊！這..這可怎辦？難道她進去了？」
賀小詩說道：「這趙將軍不但折返，還另帶來一人。我等阻攔不住，都已經進去啦。」小荷緊張道：「假若撞破.」賀小詩問道：「撞破什麼？」
小荷說道：「這. ..這...」實難出口。賀小詩說道：「我說小荷，你莫非是想到某處了罷。你未免瞧不起想容姐姐，姐姐雖心儀那位男兒，但憑姐姐的手段，恐怕不會叫他輕易得手。」
小荷心想：「我本也覺得，姐姐最魅惑人心，縱然是真心喜歡的男兒，她也總會弔著胃口，也會左玩右弄，心思難猜。姐姐雖與那位郎將情誼甚深，看著似動真情，但前段時間，還特意一月不見，將他拒之門外，早已將這男兒的心抓拿在手。可適才聽風，好似情況全然不同，甚至恰恰相反。不似姐姐拿捏那男兒的心，倒似.姐姐的心，被人拿在手中，且還頗有蹂躪. . .且姐姐自己，也很喜歡。」想得此處，俏臉再紅。但她又想：「那兩位來客，既然已經進去，卻又不曾傳出異響，想來...不至被當場撞見。興許是我胡思亂想，以致」
她腳踢積雪，默默想起適才聲響，不住浮想聯翩，心不在焉。過得片刻，她肩膀忽被一拍，她頓時回神，嚇得一跳。賀小詩說道：「真是被風吹壞了，你剛剛走神了？」
小荷問道：「確實..確實在想些事情。小詩姐，怎麼了麼？」賀小詩說道：「姐姐傳話啦，叫我等都進去。」小荷驚道：「真...真要進去？這時候進去做甚啊！」小臉頃刻通紅。
賀小詩說道：「這妮子大驚小怪，待會可得開些藥方治治，千萬莫燒壞腦袋。你待會一同進去，可莫要胡亂說話。」小荷說道：「嗯嗯。」
眾侍女、雜役一同入居。小荷跟在人群，她身材嬌小，面容清秀，目光四處打量。先見得高挑趙英瓊，英姿貌美，自是不俗，天底下貌美女子不少，但如她這般英武颯爽女子，卻是罕有！再見得一高大男子。小荷好奇打量。賀小詩識人甚廣，低聲說道：「這位是天樞的人物，名為「姚王平』，乃是銀身。需得敬重十分！」
姚王平已年至中年，外表儒雅，有兩道白鬢。小荷目光再掃，見桃想容正坐在一處，桃想容艷芳壓城，其衣裙當屬一等一華貴。她今日穿得「繁花似海裙」，裙身以精巧技藝，縫繡一朵朵精緻花朵。似若花海，能招蜂引蝶。裙身甚長，行路需配合精巧輕功，否則自踩裙尾，壞了裙衣便罷，還會摔得大跤，更不能穿出碧霄長夢樓。因裙尾甚長，拖拽在地，很易染上污濁，屆時縱然洗淨，也已再無原意。見她坐在蒲團上，芳裙朝周圍鋪散。便好似旁坐在花海之中。
而風雪飄舞，有一層薄薄輕雪，蓋在裙被之上。小荷四處張望，心想：「那姐姐的弟弟呢？他可去了哪裡？難道已經離去了？看來我剛才聽的聲音，全只是幻覺了。」心中輕鬆一口氣。再悄悄打量桃想容，見她唇紅若櫻，面頰極紅，雖是雪天，卻額頭微有汗水，偏偏面色平靜。
小荷心底怪異，心想：「姐姐素來極擅掩蓋心情波動。她雖面色平靜，但臉色之紅暈，卻非平常能見。我隱約覺得古怪，且多觀察一二。」
她聽得風聲，故而先入為主。她再打量周遭，忽見得遠處草叢間，掉落著一隻紅色繡鞋。她心想：「啊！這雙繡鞋便是姐姐的。姐姐穿的這套裙子，雖不能看出足下繡鞋。但姐姐的鞋子，針線不俗，豈有亂丟亂棄之理。想必…是方才不慎掉落。」
她心有預想，當即再四處觀望，找尋猜想線索。忽又見得十餘丈外，一株桃花樹上，掛著另一隻繡鞋。小荷不禁心想：「怪哉，怪哉，這鞋子是怎的掛到哪兒去了。」
桃想容坐著不動，輕輕呼氣，平靜說道：「趙將軍去而復返，卻是為了何事？可是還有事情，沒有徹底交代清楚？」
趙英瓊皺眉問道：「適才拜訪你的鑒金衛呢？」略覺不同，不住打量桃想容，心下想道：「這女人只片刻未見，怎好似施了紅粉般？」
原來…
趙英瓊適才離開桃居，正待原路折返。忽聽旁人說道：「這乾屍一案，可已耽擱多時。這回郎將出馬，說不定終於要破啦！」「聽聞郎將斷案如神，這會若能親眼見識，也算大開眼界。」「何止！這郎將的能耐厲害著呢。此前的宋雅失蹤案，好幾個風波甚大的案子，都是這郎將所經辦！」
趙英瓊聞言，不住好奇，說道：「哦？你二人所言的郎將，是何方神聖？」那閒談二人，正是領路差役。其中一人說道：「這位…這位…」雖知趙英瓊不簡單，但是一時不知如何稱呼。
再道：「這位大人，咱們所言的郎將，說得自是鑒金衛的郎將李仙。傳聞中的俊鬢丑面郎。」趙英瓊心想：「是他啊。這人物我倒有點印象。排兵布陣倒有些能力。但頗有討好徐紹遷之嫌，想來是喜趨炎附勢之輩。」說道：「俊鬢丑面郎？」
那領路差說道：「聽聞這位郎將，身段雖佳，但是面貌奇醜，故而面具遮擋。」趙英瓊頷首道：「原來如此。你二人將那什麼乾屍案，甚麼郎將，給我一一說清楚來。」
一領路差說道：「這…這是鑒金衛的案子…恐怕不能，輕易朝旁人透露罷？」趙英瓊嗤笑一聲，抱胸傲目，說道：「我堂堂大將軍，難道插手不得？」
那領路差等時震驚，當即將案子緣由告知。趙英瓊逐漸瞭然，這案子本由徐紹遷籌辦。但今日轉交給郎將李仙。趙英瓊心想：「看來適才去拜訪桃想容的，便是這郎將李仙了！聽說他是去調查案情。這等小案，我自不放心上。但聽坊中傳聞，這李仙頗擅查案。此前看徐紹遷引薦，此人確有能耐。這乾屍一案，倒能看看他能耐。且他去面見桃想容，還能看看他對美色的態度。」
當即原路折返。中途遇到天樞官員「姚王平」，一番交談。姚王平正調查一起「千屍大案」，卻並非碧霄長夢樓這起。只是皆為乾屍，他猜想或有聯繫，故而特來查探一番。
如此這般，趙英瓊大來興致，這「乾屍一案」卻成非探不可。她問道：「姚兄，這件事牽涉不輕吧，競讓你親自調查。」
姚王平說道：「確實不輕！你最近正好，多留意城中安危！上頭的青雷赤電…正斗得滾燙！難免有兇徒，藉此時機…」趙英瓊頷首道：「有我在，城西之地，便生不得亂！」
兩人交談間，趙英瓊說道：「既然姚兄也在探查此案。我適才聽我一屬下說，此案與那花魁有關。且隨我那部下一探如何？」
姚王平說道：「哦？正好。」如此這般，鑒金衛大將軍趙英瓊、天樞官姚王平結伴再訪桃居。來到門前時，有侍女、雜役問詢。
趙英瓊直言查案，直接走進桃居。這一番突然變故，著實令桃想容措手不及，羞躁難言之際，亦覺萬分糟糕。但很快便有隱藏之策，故技重施。
但這會卻稍有不同。桃想容已坐針氈，不便起身召見，便遣人將眾侍女紛紛喊進來，招待二位來客。這繁華似海裙美艷至極，但花海之下的光景，恐怕為人所難猜想。
桃想容故作從容，輕輕理弄鬢間微亂的髮絲，答問道：「趙將軍說得，莫非是指得方才拜訪的男子？」