第504章 將軍欣賞，升中郎將，成銀面郎！紹遷嫉妒
趙英瓊一腿掃去，掀起滾滾氣浪，紅色簾門吹得翻滾。李仙閃身一避，暗自驚訝：「不愧是大將軍，這身實力，當真深不可測。」趙英瓊猛一跺腳，房屋震上三震，腳上的磚瓦碎成齋粉。其手掌懸空，掌撥圓弧，醞釀吸力。
此乃中乘武學「玄水掌」。掌力演化時，如將敵手置身漩渦當中，演化無窮吸力。叫人無以遁逃。李仙實力雖強，但武道修為遠不及趙英瓊。她堂堂金身大將軍，主掌城西安危，實力更非虛幻。李仙見難遁其掌勢，也覺趙英瓊羞躁有餘，卻不含殺心，心想：「這臭娘們是想討回點面子。不然堂堂大將軍，被人捆著，掙扎一夜，鬧得渾身大汗，也忒是丟臉。我正好也試一試我的能耐！」索性不避，施展碧羅掌打去。趙英瓊一愣，見李仙竟敢還手，心底惱怒之餘，卻有些欣賞。她右掌劃了個圓，玄水掌輕輕打去。李仙雙掌齊出，如推出層層疊疊的碧浪。房屋內水霧瀰漫。
三掌相交，剎那平靜至極。但隨掌勢醞釀，逐漸沸騰澎湃。趙英瓊一掌「玄水掌」，對陣李仙的「碧羅掌」。兩種掌法皆涉及水理，但注重之處卻不同。趙英瓊掌勢如漩渦驟流，掌勁吞吐吸扯，李仙的掌施如暗流繁變。
對掌之際，便似兩股水流碰撞，反而激起更洶湧的巨浪。樓閣數層的門窗悉數被朝外震開，內傑如水如浪席捲。趙英瓊不住詫異至極，覺察李仙掌法造詣，已至駭人之地。這碧羅掌本是陰柔掌法，而李仙身骨堅韌，是陽剛之人。他施展這類掌法，本不合適，掌中真意無形便失之三分。
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但李仙造詣甚高。使得掌法陰陽交匯，剛猛、陰柔並濟，便有一派難言的韌性。趙英瓊的玄水掌雖深奧，竟一時陷入僵持。趙英瓊心道：「好一個李仙，倒真給我好大驚喜！之前倒是本將軍小覷你了。」又覺李仙內烝雄渾凝鍊，武學異景遠勝旁人。
兩人間水流環繞，漩渦與暗流糾纏。趙英瓊提氣一掌，焦灼糾纏之勢頓止。李仙收掌後退數步，每一步皆踩踏青磚。最後後背抵著木牆。木牆「哢嚓」一聲，裂紋密布。但裂紋並未擴散，輪廓維持人形。可見趙英瓊掌力雄渾，更控御精細，掌力未泄分毫。
李仙卸盡掌勢，見趙英瓊負手傲立，心想：「這大將軍的實力，確實十分厲害！只怕在三境高手之中，也是佼佼者中的佼佼者。甚至…更為強悍。」
忽聽房屋外火光四起，私兵將樓閣包圍。一人喊道：「有賊人夜襲！保護大將軍！」更有拉弓、提槍…聲響。
趙英瓊心想：「我稍露實力，叫此子不敢輕視於我便可，卻不必真要動他。」負手而行，出了樓閣，訓斥道：「一群廢物，倘若真有賊敵，這才反應過來，本將軍怕已遭害！」
為首的將領說道：「是，是，那方才的動靜，並非敵襲麼？」趙英瓊行至那將領身前。她身材甚高，且腳踏跟靴，更高將領幾分，居高臨下問道：「你覺得玉城上下，誰敢襲本將軍？」
眾將領面面相覷，借著火光，能隱約看到趙英瓊手腕、手肘、脖頸兩側諸多索痕。顯是遭人擒捆過，但趙英瓊風範不俗，傲氣沖霄，偏偏不似遭擒，一時之間，當真好難琢磨。
趙英瓊眉頭一挑，覺察繩痕暴露，不禁羞赧難言，但面上卻淡然如常，她心底想道：「我一時疏忽，這許些痕跡被看到。卻不知眾將士如何猜想。我需想個理由搪塞。」但思索片刻，實無理由，便連踢帶罵的喝退眾兵，全當此事不曾發生。
樓閣很快安靜。趙英瓊坐回廳中木椅，雙腿交疊，凝視李仙，目蘊凶光說道：「郎將李仙，適才眾兵皆在，本將軍一聲令下，便可以私闖宅邸之名，將你擒拿，甚至處死！」
李仙說道：「自然知道。」趙英瓊淡淡道：「那你可知，本將軍為何不拿你？」手指輕敲桌面。李仙傲然說道：「因為將軍要用我。」李仙擅藏拙，擅蟄伏，擅揣摩人心，擅權衡利弊。但骨中卻有股自傲。人無傲骨，則不能成器，人無傲骨，則無志氣。昔日溫彩裳欲調教情夫，欲剮眼欲懲戒，恨他的風流天性，卻始終不願動這股含蓄於骨的自傲。她甚喜愛，甚欣賞，瞧著便歡喜難言。男兒在世，傲骨與心氣不可失。李仙知趙英瓊手下眾將，徐紹遷、劉龍海、白正成皆是傲氣非凡之輩。適才對掌，強硬對強硬，趙英瓊顯而欣賞。李仙便知，趙英瓊實是吃硬不吃軟之人。李仙待人接物隨和謙卑，但少年的狂氣，卻壓蓄在心中。此間遇到趙英瓊這等上司，自然不必刻意藏掩，盡顯傲氣，當又如何。
趙英瓊眉頭緊鎖，深處卻微亮異芒。她冷笑道：「本將軍何時說過要用你了？你這區區郎將，未免太將自己當回事了，你可知似你這般人，玉城還有多少？」
她施言打壓道：「鑒金衛郎將之職，便有三位之多。余等三十二真衛間，相似同級的職位，近乎百餘人。你不過滄海一粟，本將軍會要用你？」語氣輕蔑。
李仙目蘊鋒芒，頂撞說道：「職位相似者，雖多達百人。但我李仙，卻只有一人，天下再大，也只有我這一個李仙。將軍若不用我，還能用誰。」
趙英瓊嗤笑道：「但是王仙、周仙、趙仙應有盡有。」她再傲然說道：「且中郎將之職，還可同級平調。你區區郎將，遠遠不夠看。」
李仙說道：「將軍若是玩弄權術，自然大可不必用我。但若欲叫鑒金衛兵強馬壯，欲讓城西安定，那便非我莫屬。」
趙英瓊正色道：「本將軍好奇，你何來的自信。」旋即饒有興致說道：「此刻的你，與徐紹遷在時的你，倒有些不同了。」
李仙銳意凌霄，說道：「徐中郎將待我有提拔之恩。我行事需顧忌他幾分顏面。當日若非徐中郎將允諾我預備緹騎之位，又豈有今日的郎將？將軍問我何來的自信。我這時說什麼，將軍也只當我是胡吹大氣。但我敢說，我若能擔任中郎將，街尾武侯鋪…必能比街中、街首加起來都強。」
趙英瓊說道：「好狂的口氣！」李仙說道：「白正成、劉龍海兩位中郎將，已敗給我們一回。日後再要勝他等，又有何難！將軍若用我，我自傾力輔佐。若不用我，是將軍的損失，而非我的損失。」趙英瓊又欣賞又氣，甚覺矛盾，再說道：「嗬嗬，好，總算你有點傲氣。擔任中郎將，總不能處處與人和顏悅色。便該鋒銳得刺人生疼。」
「你如敢在我面前，立下三道軍令狀，我便允你中郎將之職，大小也算是銀面郎。你敢不敢？」李仙說道：「將軍請說。」
趙英瓊負手而立，繞著李仙而行，肅聲說道：「第一道軍令狀，你擔任中郎將後，需教城西安定，令凶賊不敢進我城西！任你是赤榜凶賊，還是江湖惡人，聽我鑒金衛名聲，便先逃之夭夭。玉城城西如有大案要案，我拿你是問。即便不幸發生，你需百案百破，且不得有一案延期，變做廢案死案。」她挑釁說道：「可敢？」
李仙說道：「有何不敢！」心想：「我若受其職，享其利，這護衛城中安寧，本便是份內之事！」趙英瓊挑眉，說道：「第二道軍令狀，你說你獨一無二，卻不能嘴上說說而已，我需要真切看到。凡有盛賽，你需百戰百勝！可能做到？」
李仙說道：「自然可以。」趙英瓊見李仙從容答應，心底更覺欣賞，再道：「第三道軍令狀，你需要證明，本將軍沒有看錯你。你一年之內，需成為三十二真衛中，威名遠揚之人！鑒金衛的名聲，蓋過其他真衛。本將軍的三道軍令狀，確實嚴苛一二。可你如是庸才，我不如將這職位，給其他身位不俗、家世不錯的庸才，免得遭人議論。甚至還給徐紹遷。這庸才占據其位許久，雖說沒有功勞，但也沒鬧差錯。可若給你…你就不能是庸才！」
李仙正色說道：「三道軍令狀，我都接下！」趙英瓊頷首，這番再見，李仙竟頗對他胃口。她說道：「別說得太早。這三條軍令狀若有半條達不成，我便剝你權職，郎將也別想做。退回玉民去。你可想好…」李仙果斷說道：「不必多想，我接了！」
趙英瓊難得誇讚，說道：「好！有魄力！勉強算個男人。」她坐回紅椅，再說道：「職務更迭一事，非我一人之言。但我的決定，天樞不會多施干預。你既如此決絕，如此魄力。那本將軍也不同你玩虛的。」「徐紹遷的中郎將之位，我並未擼去。本意是想新設一「六街巡郎』新職，將他職權盡數接納。但如今這虛頭巴腦的玩意，本將軍不喜歡。我將上書天樞，街尾武侯鋪破例，再設一位「中郎將』，銅身銀面的中郎將！掌西風大街街尾，自西風門而起，至分水坊而止。其間街長足二十六里。涉及十六坊，涉及西風門、西子門、迎西門…等城門城防，城西鎮惡島、牢獄諸事，你有一言九鼎之權。街尾武侯鋪、其餘中武侯鋪五座，小武侯鋪十一座，其內人員遣調，皆由你一言而定。」
「各武侯鋪間的資源、天工巧物…你自可隨意支配。但需記明用途。每月每座武侯鋪皆有十萬兩的撥銀，用於將士的吃食、兵刃打造、戰亡慰問…等等，你能夠調用，卻不可貪墨私用。不過這一點，文樞閣士自會監督。」
「街尾武侯鋪因位處城緣，還有一特殊之職。負責維持玉城接外事宜。城西之外便是渝南道的龍庭府諸縣，預防勝過懲治，玉城周遭若安穩祥和，玉城便也祥和。」
李仙悉數聽取，記在心底。中武侯鋪四百人，小武侯鋪十人。李仙執掌共六千精銳兵衛，其權其威可想而知。
趙英瓊手指輕輕敲點，說道：「你且回去，明日起，你便是中郎將！銅身銀面的中郎將，日後若表現不錯，本將軍自不會虧待你。升至銀身銀面，不在話下！」
李仙不卑不亢，接了軍令，便即離去。趙英瓊目送遠去，心想：「說來，近來便有一事，能夠考驗此子，是胡吹大氣，還是確有本領。不過目前而言，此子與徐紹遷之流，確有一二不同。」輕輕頷首。她一陣疲憊，歷經諸事，甚覺奇妙古怪。她心想：「裴信一事，需快准狠。不可魯莽行事。我本該今日思索對策，豈知被捆了一天一夜，耽擱了時間。」當即喊來名下高手，喬裝打扮，先去盯梢裴府。趙英瓊金身金面，尊貴非凡。名下既有鑒金衛諸多高手精銳。私下更有府客、江湖高手幕僚，她手掌船行船業，營生城西、城東皆有涉足。各方供奉、各方高手…她如想調用，能量不敢設想。
趙英瓊行歸閨房，忽見地上虎筋索，不住臉色古怪。這場切身體會，遭此物擒捆纏身，當真叫人心生無望。她將虎筋索藏歸櫃內。脫下長靴，這兩日折騰，鞋襪早已濕透，絲絲汗酸味、體香、獸革味雜糅。趙英瓊雙足白皙，足趾點綴紅香漆，足底甚紅。她輕揉足腕，虎筋索透過靴筒，勒出足腕紅印。待藥浴熬煮好。她再褪去裙甲，置身藥浴中浸泡。她對鏡觀察，見得渾身紅印密布，眉頭一皺，罵道：「那李仙施得甚麼捆法？我記得鑒金衛中，有五虎六牛式、有縛骨定魂式…這些捆法，本該捆我不住。我雖不擅解困之法，但定破指施展容易，只需手指不受困，便可震破繩索。魚龍九變翻騰一躍，或也能甩脫繩索。」
她長發披散，心思逸散：「我初次遭遇，無甚經驗。其實還有頗多武學，能稍稍嘗試，興許便起用途。這般說來，倒是可惜了……」忽然一頓，神情古怪，心道：「我每逢對戰，便必求大勝。愈挫愈勇，平日比武較量便罷，怎的這種事情，也要爭個高低？這可不妥。」
李仙騎馬離開英瓊山，其時已屬夜晚，山道漆黑，全無人煙。李仙回顧英瓊山，見棟棟樓閣亮著燈火。他專心趕路，行出十餘里，隱約可見玉城燈火，這才放緩速度，心知「中郎將」一職，已然塵埃落定。心底兀自琢磨：「這趙將軍本看不上我，但今日忽然改轉注意，卻不知為何。」
想得趙英瓊躺臥床旁，景色旖旎。其火紅裙甲甚短，踢踹時實有春光乍泄。不禁想道：「莫非是被我勘破窘態，要堵我口舌罷。大將軍這等女子，卻有這般無奈一面，倒也罕見至極。我李仙福源未必深厚，但眼福卻飽過旁人。」
李仙見得城門，城西的城門有十二道，皆歸李仙所管轄。白日十二道城門盡數敞開，迎客萬里，夜間十二道城門只開其三。這道西風門已然閉門。
李仙出示身份令牌。城門敞開片刻，他騎馬進城，見燈火闌珊，人氣鼎盛，車馬通行，心思不住平和，又想：「我聽姐姐所言，玉城有紅衣派、青衣派爭權。看來果真無錯。那徐白、趙將軍私下交談，便隱約談說此事。且聽趙將軍話中話外，鑒金衛應是「紅衣派』這方。玉城倘若起亂，這尋常百姓，恐怕更難自保。可憐尋常百姓目淺身矮，瞧不見背後的兇險。唯等大禍臨頭，才乍然驚醒。卻已為時甚晚。」見城中百姓，祥和歡笑，小兒街旁捏造雪人，各色攤販吆喝叫賣。雖時處一月中旬，天寒地凍，卻家家燃暖炭，致使街外也暖和幾分。
災鴉忽撲翅飛來，站在李仙肩膀。李仙輕撫鴉羽，回至藏陽居內，習武至亥時三刻，便上碧霄長夢樓。桃想容本將卸妝入睡，聽得弟弟來訪，便添施粉黛。與弟弟同玩，李仙談說近來諸事。桃想容聽得「趙英瓊」竟被擒得動彈不得，不禁甚覺好笑。又極感好奇，趙英瓊能耐非虛，她親眼見過。她料想必是弟弟能耐更強，心下崇拜依戀。又想：「那趙英瓊看似剛猛，實則指不定多騷。弟弟在她手下當差，若被她看上，卻怎生是好？我命途不知能否長久，假若死後。弟弟有人相伴，也是好的。這趙英瓊倒也勉勉強強配得上弟弟。但我還活著，弟弟需多陪我才好。」兩人玩鬧至寅時。
最後她聲音依儂，哼唱妙美歌謠，輕撫弟弟而眠。
次日清晨，徐紹遷早早來拜訪。他自卸權留職，每日閒暇，便總來求見桃想容。桃想容為防徐紹遷生亂，倒常常願意相見，她有了愛郎，便將旁人男兒的心，當作肆意踐弄的玩物，吊著徐紹遷。徐紹遷甘之如飴，深陷其中。
桃想容抱著李仙，唱了一夜歌謠，送李仙離去上值，才稍作歇息。雖知徐紹遷來訪，但渾然無味，只令他去水亭等候。過得半個時辰，再戴面紗而見。
兩人簡單閒談。桃想容見徐紹遷失了過往英氣，不住問道：「徐公子，你可是有心事？不妨說出來，想容開導一二。」
徐紹遷嘆氣說道：「想容…有一事，我始終想問你，卻一直不曾開口。今日思來想去，還是開口問罷。」
桃想容問道：「是何事情？」徐紹遷說道：「我若不再是鑒金衛中郎將，想容，你還會青睞我麼？」桃想容說道：「徐公子這番問話，好沒道理可言。你便是中郎將，中郎將便是你。你便好似問，我若非徐紹遷，你還會青睞我麼？想容縱想回答，也覺無從下口。」心底卻想：「你便是皇帝老兒，我也不青睞你。只是弟弟若如你有心，日日都來見我，那便好了。可惜那臭弟弟，需好生盼著望著，才能盼來。」徐紹遷苦笑道：「想容有所不知。我確實已非中郎將。如今街尾武侯鋪的中郎將，已另有人選。」桃想容驚訝道：「哦？不知是誰人當選？」徐紹遷說道：「今日清早，天樞下書，新任中郎將者，乃郎將李仙也。我這中郎將已成虛銜，再拿出去顯擺，倒是丟人現眼了。」
桃想容喜色難掩，甚感自豪，暗道：「我的弟弟，升任區區中郎將，是鑒金衛的喜事才對。」很快壓下喜悅，笑著安撫道：「徐公子原是為這件事傷心。」
徐紹遷搖頭道：「算不得傷心。只是心底乍聽這消息，心底總歸有些…不是滋味。」桃想容探聽道：「難道徐公子嫉妒那什麼李仙？」
徐紹遷連忙道：「絕無可能！我嫉妒他做甚，他區區玉民出身，而我徐氏貴子，家世顯赫。是他應當嫉妒我，而非我嫉妒他。只是此人，忒不識趣。一些作為，讓人極不喜歡。且照我所看，他不識恩情，不值深交。」
桃想容笑問道：「不知他做得何事？」徐紹遷正待數落，然細細琢磨，李仙待他禮數周全，何曾冒犯過他。徐紹遷說道：「說起此子，叫人頗為晦氣。想容，還是別談他了罷？」
桃想容心想：「我倒要瞧瞧，你要怎說我弟弟壞話。哼，弟弟在我面前，可沒說過你一句不是。」暗自惱怒，面上笑道：「徐公子似有心結所在。今日徐公子願意吐露心聲，想容實則很開心。天底下英雄無數，但想容卻從不知道，這無數英雄的心底，都在想些什麼…本以為徐公子願意坦心交談，現在看來…」徐紹遷說道：「好吧，好吧，我並非不願坦心交談。而是…而是此子，行事卑劣，說之污人耳目。」桃想容笑道：「想容偏偏想聽。你若不說，想容可再不見你啦。」徐紹遷說道：「那我說了，想容萬萬莫要亂傳。」他頓一頓，說道：「這李仙本是債奴出身，他生性好賭，輸了大筆錢財，被玉城抓回，充當債奴。他這人倒運氣頗好，陰差陽錯，還完了債錢。因會一二醫術，當了醫者。後來他到我身前，哀求欲入鑒金衛。我一時惻隱，准他當預備緹騎。」
「現在想想，此人應當圖謀不軌，早便有預謀。一個月後通過校核，成了正式緹騎。他這人頗不知禮數，且賭性入骨。入我鑒金衛不久，便惹當時郎將不喜。鬧了幾場矛盾，都是我壓下。但架不住他運道好，走了幾回狗屎運，兼才情確實…確實稍稍勝過旁人。竟叫他一路混至中郎將。」
「此人甚是虛榮，他天生樣貌奇醜，但身段卻不錯。於是面具遮面，好如生得俊逸一般。依我之見，他能擔任中郎將，恐怕是與大將軍勾搭上了。大將軍這人，說不得不好俊美，偏好醜怪。」
徐紹遷盡數吐說。他自幼天資優渥，家族器重，心間總有股優越之氣。與人交談，常常心藏俯視。他俯視旁人之時，便瀟灑、風雅、隨和…盡顯氣度。自是玉城貴公子。如與人平視，隱約便顯本性，執拗、易怒、莽撞。
他本俯視李仙，縱李仙表現如何不俗，他堂堂中郎將，家世顯赫，始終勝過李仙。這股優越之氣令他從容、瀟酒…不至於雷沖混為一談。然李仙升任中郎將，第一次與之平視，優越之氣消散，自然言行異化。他儘是猜測、抹黑，只為尋回心中優越。
他對趙英瓊亦有怨氣，故而暗施編排。卻不知一番怨言，卻正觸桃想容霉頭。