566 李郎親啟，別來無恙，與君共酌，生死與共！
565 李郎親啟，別來無恙，與君共酌，生死與共！
李仙大感怪奇，起身離沐，施展「拂衣彈塵功」一撫，水滯凝成水珠，順著手臂滴落。頃刻全身干潔。抓得俗鳥，呼喚來災鴉。
俗鳥見得災鴉，立時雀聲鳴鳴。李仙更奇，明悟這俗鳥是災鴉鳥仆。見得鳥主，自當雀躍朝拜。李仙又見鳥踝系著一縷蠶絲，絲上吊著一竹筒。蠶絲細若微發，繫結之法甚是熟悉。
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李仙尋思：「我在月余前，朝神羽派購置數十俗鳥，種上鴉羽，化作鳥仆，勒令朝西北飛去，送信給夫人。一述相思，告知陽山劍派諸事。這隻俗鳥既是小黑的鳥仆，便必是當日，遣送信箋的鳥眾之一。此間飛回玉城，足纏蠶絲，只怕我運道好，信箋成功送至夫人。可也怪哉，這俗鳥卻怎般飛回的？想來，必是夫人手段了。夫人倒真是夫人，能耐甚強。我這些戲法，可不夠她看。我當日送信而出，倒預想過夫人覺察蹤跡。」
隱嗅芳香，既有欣喜留戀，又渾似賊鼠見凶貓。只生性豁達，立時又想：「我若被夫人遇到，李前輩的雙腿齊斷，悽慘下場，說不得便轉我身上。也罷，也罷，若真是夫人書信，我還真非看不可。兵來將擋，水來土掩。有何懼之。」
解開蠶絲，取下竹筒。將俗鳥握在掌心，觀察絨毛間的蠶絲。施展妙手特性，絲絲抽取，共得十數縷蠶絲。藏入藏天匣內。溫彩裳蠶絲尋人之法，是由蠶絲系成陣結，進而冥冥感應。只蠶絲細微至極，肉眼難察。李仙武道每有進境，重瞳目力更強數籌。再得「五臟避濁會陽經」強五感，通感應，已能觀得細微蠶絲。他輕呼一口氣，見俗鳥大得一圈，甚是健壯，羽翅有力。
原來…這俗鳥自被溫彩裳覓得，命在旦夕。溫彩裳用蠶繭包裹，數縷蠶絲連通心脈，維持心脈跳動，維持命火未熄。其時已生回信念頭。溫彩裳雖隱猜李仙藏匿玉城。但想將信送至其手，其實困難。
便另闢蹊徑。花費藥力、丹藥，強鳥羽、壯鳥軀、明其智。再日日熬泡藥浴，叫俗鳥洗沐。使其傷勢盡愈，由「俗」轉「靈」，靈智更高。如此這般，寫好書信，令俗鳥自哪兒來，便朝哪兒回，輕易至極。
兩人遙隔萬里，彼此僅知粗略位置。這般一通傳信，委實困難至極，僅能一回。萬幸天意庇護，先後皆得通信。李仙心想：「夫人縱然手段高強，想送回信來，其實很不容易，必耗費頗多心血。只不知，這封信來，是罵我、喝我、訓我，還是咒我。」輕撫俗鳥。放在鳥籠內飼養。
再打開竹筒，一陣清幽芳香撲鼻。這是溫彩裳獨有的醉梅體香。取出信箋，幽香更甚，煞是美妙。字跡凌厲不失優雅，大氣不失娟秀。起勢、擇轉、落筆…盡藏韻味。非李仙這般小兒能比。信中言：「李郎親啟，別來無恙。」
再朝下讀：「你的信箋，我確已收得。你的心意，無需說給天地聽。這是你我之事，與天地有甚干係？只需說我聽便好。這份心意，我已聽得、看得，總歸……諒你稍算有心。」
李仙心喜，想道：「想來我這封信，夫人是高興的。這封信不是罵我，那便很好。」
筆鋒輕轉，忽婉約關切，透出綿綿情念，信下再道：「一別經年，小郎可還安好？可吃好？可住好？可穿好？莫遭人欺負罷？行走江湖，是苦日子。奔波來奔波去，又有甚麼好玩？也就你這小兒喜歡。唉，我訓斥你、教導你、說你，十句中有九句，你總是不聽的。當我要害你般。路上吃了苦頭，可是你自己活該了。」
如聞夫人溫婉輕訴，神態輕嗔。李仙心想：「這番行走江湖，確吃得頗多苦頭。但也樂在其中。日後若能同夫人，一同行走江湖，其實是件大樂事。」
再讀信：「好啦，難得回信，總不好盡訓斥你。這時，你心底覺得我好兇，是也不是？哼，你口頭定說不是，心裡頭卻這般想的。甜言蜜語，全沒一句實話，不知誰教的。有時真不知，怎般待你是好。唉，你啊你，自比蠢才，我瞧著啊，當屬你這小郎最賊。連我都著道了。」
「你在信中，提起莊中諸事，只是我那時，待你不如何好，你很怕我，我是瞧得出的。倒是現在膽子大啦，武學深啦，翅膀硬了，我倒真有些懷念當時。只往事不可追，來日卻可期。日後若想，你我再回青寧縣，重起一莊便是。叫你當莊主，屆時我喊你『李莊主』，盼你收留小女子可好？」
李仙會心一笑。溫彩裳又道：「你說的酸梨酥，我本令小團烹製。這丫頭手腳笨，比不得你，弄得不好。我便親自烹了。味道確實不錯，酥甜爽口，微微泛酸。這時卻該誇你一夸，算你曉得我口味。這方子我且記下。這一點，原是將賞你的。只相距萬萬里，你身在望闔道。這份賞賜，便先且記著。你需好好活著，莫逞江湖意氣，遇事能躲便躲，能藏便藏，沒那實力，千萬莫要逞能。古人云：能屈能伸，方為丈夫。但能敵得過，便憑你心意做事。你若喜歡，我總歸是支持你的。」
「說起武道近況，我近來小有所得，不值一提。倒非不願說，只是你境界尚淺，不宜多聽。倒是你啊，玩心難改，小得成就，倒同我炫耀起來。當我瞧不出這心思麼？也罷，勤奮習武，總是要夸的。似四方拳、碧羅掌般造詣，倒比我都高了。算是青出於藍勝於藍。我是真心歡喜的，更盼李郎百尺竿頭更進一步，你武道天資獨此一份，莫要辜負。但江湖高手，天資是其一，積攢是其二。年少天驕縱然鋒芒畢露，絢爛奪目。但江湖間不顯山、不露水的稀奇難料手段、古怪流派，反而更兇險。」
「你說得陽山劍派、快劍長老諸事，倒不值憂慮。此事與我無關。只需他等莫來擾我，我便不多理會。區區快劍長老，可不值我出手。你我身隔萬里，若遇兇險，我總難相助。唯盼你多思、多慮、多藏，萬事需性命為重！」
信到此處，已然見底，落款處，溫彩裳最後寫道：「與君共酌，生死與共。」韻勢悠長。
李仙滿心惆悵感懷，他生性風流，對溫彩裳情誼卻真切，昔日曆經生死淬鍊，尚不渝改。心中思切，知「與君共酌，生死與共」，與前信中「江湖路遠，願賞同月」相應。溫彩裳寫得「生死與共」四字，情誼真切，刻骨銘心，似遙隔萬里，兩心相印，同立一誓。
其音其貌，胸腔迴蕩。
李仙心想：「我李仙何德何能，能叫夫人生死與共。夫人信中，始終憂心我安危，倒真沒錯。我如今身不由己，諸多實力糾纏交雜。諸多爭端似隱似顯。性命安危只在頃刻之間。我便更要小心！既要謀事，更要保命！」念得歡好種種，陰陽交匯，水到渠成。李仙第一回通曉男女之韻，是溫彩裳親身所傳。委實旖旎難忘。
忽想：「夫人在信中提及，知曉我在望闔道。莫非令俗鳥送信，確已誤導夫人？還是夫人特意提及，好令我麻痹大意。日後某日，便突然登門拜訪？這亦大有可能。也罷，日後諸事，空想終究無謂。且行好當下路途為好！」
便將信折好，裝入「魚腹寶囊」內。李仙遙望窗外，恰有明月高懸，時過中旬，月有殘缺，卻更添美感。李仙對月輕酌。卻道同一月下，相隔萬里，有佳人同酌美酒。情似溫醇。
正是與君共酌，生死與共。
次日。李仙心情甚好，幹勁甚足，見眾雜役勤奮操持，早早便清掃樓閣、修剪花草，取來數十兩銀子，分賞而下。藏陽居占地甚闊，有樓閣、庭院、花園、廂房，外院、內院…，平日樓閣、庭院皆有雜役清掃打理。但內院、臥房諸多要處，眾雜役不得入內。欲入內院，需經一道『藏木林』，是李仙依風水、五行奇遁，用樹木、山石、流水布置的迷陣。尋常雜役進出，便覺彎彎繞繞，稀里糊塗，最後走歸原處。故藏陽居雖有雜役十數，卻不擾居中清幽。李仙平日的習武起居，更無需侍奉。眾雜役忽得銀財，連聲道謝，喜色難掩。李仙輕輕頷首，便出門去。行數十步，忽聽聲聲叫喚。
信豐船行的「杜平」行來，喊道：「中郎將！大事不好啦！」李仙料知是「信豐船行」出事，心想莫非經營不善，數月間已難維繫？雖感失望，但他未出真金白銀，便不覺虧算，問道：「何事不好？」
杜平說道：「前幾日時，徐知節…徐東家失…失蹤啦。」李仙說道：「哦？」昔日杜平、徐知節、裴信三人聯創「信豐船行」，打造船隻。裴信銀身銀面，出地位權勢，杜平、徐知節出財。其間徐知節早年行商，去過東天域、西天域，到過望闔道、籠雄道，出過大武皇朝。擅長海事航行，是船行中承接上下，出財出力，掌拿細要的人物。
李仙問道：「何時失蹤？」杜平說道：「約是半月前。」李仙問道：「失蹤這般久，怎不早說？」杜平說道：「中郎將，是這樣的。」
當即將前後細細言來。約莫半月前，七月初時，信豐船行接到一船運單子，自玉城而起，運送一批草藥前往「剎摩國」。這剎摩國在大武皇朝以南，曾是大武皇朝屬國。近年大武式微，每年朝貢便少。
信豐船行自籌辦來，每日船運不少，營收可觀。但路途皆短，不能真正打響名號。徐知節頗知行船之要，知去「剎摩國」的船本少，但「剎摩國」近來正起國變，假若打通此道，連通兩地，這一條船運營生，能吃飽吃足，數年不愁。更能打響「信豐船行」信譽，日後遠途船單必多。徐知節賣老母、賣妻女為操成船行，自然野心勃勃，不願盡做短途營生。若辦好這份單子，受益無窮。便將船單接下，決意親自隨航，駛向剎摩國。
豈知行約兩日。海中遭得暴雨傾盆，惡劣氣候。依海圖航線所行，恐會耽擱時日。徐知節做慣海中營生，臨時改轉航線，豈料想這一改，便再無動靜。連人帶船，連藥帶財，盡數消失無蹤。
待杜平覺察，已是近日。李仙心覺古怪，說道：「這失蹤可有眉目？莫不是是海盜所為？」杜平搖頭道：「不似。若為海盜所擒，海盜為求錢財。定會書信傳回玉城。叫我等備足贖金，贖回徐兄。以求利益最大。」
李仙說道：「海上諸事，屬定海衛管轄。非我能涉足，但此事我會盡力留心操辦。此事可呈報定海衛？」杜平說道：「已經呈報，只是暫無所獲。」
李仙心想：「這徐知節涉關船行。船行雖非我真金白銀撐起，但我占股非少，需當上心。只是船在海中失蹤。我武道二境，觸水即沉，入海查探，太過兇險。恐怕相助有限。」說道：「此事唯有盡力，結果如何，實難預測。你將海圖給我，再領我去船行一觀。」
杜平自袖間取出海圖，雙手呈送。其上描畫海況、數道紅線，標註清楚船行路途。自玉城而起抵達剎摩國，航線名曰「玉剎線」，需過四片海域，分別為：近玉海域、蜃幻海域、古斯海域、珊瑚海域，再自一峽口而過。路途且長，亦頗兇險。
近玉海域鄰靠玉城，風平浪靜，「蜃幻海域」是一片獨特之地。常常出現海市蜃樓，空中浮現重重幻覺。徐知節行至蜃幻海域，遭遇狂風暴雨。這才臨時改轉航道。
李仙心想：「事發之地，多半便在蜃幻海域。如是海匪所為，尚有跡可循，不需懼怕。若是天地異相，便非我能干預。我貿然查探，恐會關乎我性命。且這杜平一面之詞，未必可信，或許是人禍，是杜平、徐知節或藏糾葛，暗害徐知節，再賊喊抓賊，亦不無可能。總之先將事態弄清楚，再商行止。海中事情，交給定海衛操辦，能尋得最好，如若不能…便也作罷。如無把握，我不可輕易入海。」當即趕往船行。
這船單出自剎摩國的「飛巫門」。剎摩國擅長巫蠱之術，對草藥甚是依賴。購置大量的「蛇首草」「鹿獸草」回國。剎摩國地處大武南天域之南，不似大武皇朝物華天寶，草藥唯靠海運。
蛇首草氣味腥臭，鹿首草泛著清香。這兩草藥能遺味數年，甚難洗清。船行間確有搬運草藥痕跡，李仙嗅覺敏銳，更感「蛇首草」惡臭至極，嗅之難忘。李仙一番探查，問了船行的差伙、查探錢財帳冊…知不藏人禍，徐知節確是運物時失蹤。便當場寫信，令災鴉送給「定海衛；衛尋」，請他留意此事，幫尋徐知節。如有進展，再書信相通。
災鴉聰慧過人，衛尋正在海中巡值。忽有黑鴉飛來，送來信箋。他大感驚奇，尚未打量清楚，災鴉便已消失無蹤。看清信中內容，眉頭一皺，心想：「這鑒金衛中郎將待我有救命之恩。這信豐船行既然與他有關。這失蹤一事，我自該多多上心。」
當即幫忙操辦，追查商船失蹤案。然徐知節等失蹤已久，機會實在渺茫。唯有且查且行。
信豐船行徐知節失蹤，自當另立主事。杜平掌管細要，順理成章暫成大東家。徐知節的股紅由子嗣暫持。張承山藉機購股…行商諸事，雖甚繁瑣，卻不能免。李仙且留意且操持，倒遊刃有餘，周旋其中。
一日光陰，這般便過。李仙騎著拘風，沿道而歸。路經武侯鋪時粗略查問一番。鋪內文差、武差各司其職，本無需李仙事事過問。每逢大事，才需李仙拿主意，下定論。平日瑣事，李仙閒時可親自料理。忙時丟給「康寧安」，更無差錯。
喝得一碗濃湯，體中精華滋起。再飲一口毒陽酒，化散酒氣，砥礪飲酒功。
待回到藏陽居，有隻粉色桃鳥在棗樹上嘰嘰喳喳。是桃想容書信而來。信中提醒李仙，明日莫忘來碧霄長夢樓。李仙笑道：「姐姐是怕我，忘記約定。特意提醒一番。我近來事務不算繁忙，倒沒這般沒心沒肺。可記得清清楚楚。」次日，李仙登碧霄長夢樓，見得桃想容，便問：「姐姐，你神神秘秘，是要做什麼？」
桃想容說道：「姐姐是給你驚喜，還能騙你得？今日傍晚，城南有一場尊鳳寶閣的拍賣會，裡頭有些罕見寶貝。姐姐受得相邀，特意帶弟弟，去見見世面。」李仙說道：「原來如此，那姐姐怎不早說。我今日若沒空，豈不錯過？」
桃想容眉頭一挑，手指輕點李仙左頰，吐氣如蘭，有意逗玩道：「姐姐偏不早說。你若沒空，錯過便是活該。你又未受邀約，又不算非去不可。你若去不得，姐姐再喊別家男兒相陪，難道很難麼？」
李仙說道：「好啊，那姐姐半途，若遭花賊擄走。我可不救你。」桃想容俏臉微紅，啐道：「呸！我看啊，你就是大花賊。你是賊喊捉賊。」李仙說道：「姐姐，不知這尊鳳寶閣拍賣會裡，卻有些什麼寶貝？」
桃想容娓娓道來：「麒麟寶閣、尊風寶閣、藏龍寶閣是三大拍賣商行。遍布大江南北，甚是繁勝。每一座寶閣，規矩不同，行事便不同。似『藏龍寶閣』，有『藏龍場』『出龍場』…等拍賣方式。所謂『藏龍場』，便是拍賣之物藏匿甚緊。拍賣會前絕不透露。寶物拿上拍賣場時，眾客方才能知曉。藏龍場最容易撿漏，故而慕客甚多。」
「尊鳳寶閣則又有不同，最特殊之處，在『鳳凰九槃』，即每一座尊鳳寶閣，每年只籌辦九場『涅槃宴』，每一場為期七日。鳳凰宴前後，會根據所拍之物，主動提前邀請有名有姓者參與。似這『涅槃宴』，寶貝絕對不差。」
桃想容瞧李仙面色鎮定，但知他早已心動。附耳輕言，存意撩撥：「弟弟本也算見過世面，替姐姐問劍神劍，厲害得緊。但是世面分很多種。似這般場合，你便全然不曉得了罷。」
李仙說道：「這可怪哉。我好歹是銀面，尊鳳寶閣的涅槃宴，何不邀請我？」桃想容咯咯笑道：「傻弟弟，你還不夠格呢。你雖是銀面，但在玉城根底太差。既非大族出身，雖有些家財，卻不算厚實。年紀既輕，未經沉澱，人脈亦淺，雖識得些年少兒郎，卻又有甚用處？料想喊你過去，你這小子，除了滿腔精氣，能拿出幾萬兩銀子？幾萬兩銀子雖是巨財，縱到涅槃宴間，亦算不俗實力。卻沒能讓尊鳳寶閣主動邀請。」
李仙笑問道：「好啊，原來你一直這般小瞧我。那姐姐便很厲害麼？」桃想容巧笑嫣然，兩人互相調笑，樂在其間，她說道：「哼，臭弟弟，還敢不服氣。姐姐算不得厲害，但一些名聲，總是有的。我雖無面，卻同是銀身，可不差你這弟弟，你這銅身小子，平日待我，可算冒犯得緊。且姐姐經營多年，似金面、金身、銀面、銀身，都識得一二。姐姐可不似你，毫無積攢。這些年來，雖未刻意賺取錢財，但稀里糊塗，倒有幾十萬兩不曾動用。這番喊你同去，若叫姐姐高興，幫你買些寶貝，原也輕易。」
桃想容心中卻想：「弟弟平日裡，不肯受我錢財。所憂所慮，不過是怕錢財流水，叫有心人順藤摸瓜。覺察我二人關係。但尊鳳寶閣來歷甚大，錢財砸進其中，外人可難查出。」
李仙握住桃想容手，說道：「這尊鳳寶閣這番厲害，當真小瞧不得。姐姐，我有二十三萬兩銀子，咱倆將銀子湊合，同去一闖。」
桃想容喜道：「我有六十四萬兩銀子。咱倆籌全，便是八十七萬兩銀子。」趕緊說道：「你我不分彼此，可莫說占了姐姐便宜，心底不舒服。」
李仙笑道：「自然不會。」桃想容甚喜，忽想到一事，再笑道：「咱們錢財合籌，實已經不少。但是弟弟，此去涅槃宴，還需謹慎些。我如所料不錯，尊鳳寶閣雖瞧不上你這中郎將。卻定然邀約金身大將軍趙英瓊前往。到時撞個滿懷，那可有趣極了。」