第855章 紙條，狐狸小鑽風
死了一個老夥計，生意還要繼續做下去。
小東家帶著邵東，踩著厚厚的積雪回了城，又走了好半天，才回到他們在東市的酒肆。
時間已經到申時，冬日天黑的早，大概再過一個時辰，恐怕就要閉市了。
夥計邵東鑽進店裡，換了外衣，跺了跺身上的寒氣，囫圇塞了兩口吃的進嘴裡填飽肚子。
沒多少傷悲的功夫，低頭趕過去給自己弟弟妹妹換班。
小東家如常地清點一下之前的帳目，再問問店裡有沒有什麼麻煩，和老客招呼幾聲，然後開始寫明天的進菜單子。
更多精彩內容盡在𝑺𝒕𝒐𝟓𝟓.𝒄𝒐𝒎
之前來送肉的張屠戶回老家了，不再做長安的生意。他們又換了別家的肉，但吃起來腥膻，養得不怎麼好，廚子和他抱怨了好幾次，得再換一家，讓他找找關係。
這些東西，之前很多是老胡幫忙聯絡的，他活得久，在東市的日子長，朋友也多。
噢，店裡的酒也不夠了。
現釀來不及，他們得去別的地方買點。這個釀酒師傅簡直比老胡還能躲懶……
寫著寫著，小東家腦袋空了一下。
他望著滿室嘈雜，不斷傳來勸酒聲，酒客們舉杯痛飲說著又投了哪家高官的門貼，說年輕美麗的娘子和姻緣，說十幾年前的某一天。時不時起興還要唱一首，是最近哪個大才子寫的什麼詞。
嘻嘻笑笑，室內酒氣浮動。
下午的日光穿過大門，照進酒肆。外面的雪已經掃乾淨了，日光刺眼到發白。
就這麼呆了一會的功夫，小東家好像聽到外面不知道是誰，輕輕喊了一聲。
「小東家。」
他下意識抬起頭。
日光刺眼無比，門口不遠處還有個傀儡戲攤子，好多人圍著看熱鬧，估計又是演什麼目連救母，鍾馗捉鬼這樣的戲碼。
而這些人中間，有個獨身一人的中年人，分外突出。
他穿著單薄的赤色小衫，像不怕冷似的，背對著嬉鬧驚呼的人群，面著酒肆，輕輕一笑，同他點了下頭。
小東家起初還在茫然，不知道那人是誰，只無端的眼熟。
納罕了一會，忽然留意到那人歪歪扭扭的鬍鬚，一邊長，一邊短的，滑稽又可笑。
他如遭雷劈。
「哎！」
酒肆的食客們一下子用手蓋住桌子上的盤子飯碗，不滿地抬起頭。
不知道東家是出了什麼事，忽然急匆匆往外跑。差點把他們的飯菜都給帶翻了。
小東家在門口，呆也似的，站了一會。
東市熙熙攘攘，萬人如海，怎麼也看不見剛才的那個人。
他只看著，門外那傀儡在手藝人指尖不斷翻飛，傀儡做出抬手摺枝的動作。
旁邊有人吹了一首哀哀的曲子。小東家後知後覺，想那原來是一場摺子小戲，演的是灞橋送別。他聽得心裡難受，甚至遷怒起來，不知道是誰點了這麼一出喪氣的戲。
「東家。」
身邊的夥計小心翼翼地叫了他一聲。
小東家左右看了看，門口正有三個酒足飯飽的食客想要出來，被他堵住了路。
他終於發現自己有點礙事，愣愣挪了挪步子，讓出地方。
接著，看見自己腳下踩著個紙條。
小東家一頓。
等那三人出去，他彎腰把那紙條撿起來，上面被他踩出黑乎乎的一個濕印子。
上面字不怎麼好看，歪歪扭扭寫著。
「城外老鄭，善養羊，家住城西門外二里。聽有羊叫聲，即是。」
……
……
不遠處，一個擺攤算命的先生有些不大高興，看那被人撕了一角的紙。
「客官，這……」
胡公笑著擺擺手：「我付錢就是了。」
「哦。」
算命先生一下子消了氣。他又問剛才看見的：「客官是有什麼急事？剛才怎麼非要用左手寫啊？怕人認出來？」
「我平時就用左手寫。」
算命先生壓根不信，腹誹。
要是個慣用左手的，還能寫得那麼丑？
胡公笑著把紙和筆墨錢給他，不多，也就五文，足夠讓那算命的樂嗬起來。
小東家和邵東走回店的這會功夫，他已經回去找了女兒和女婿一趟，把錢揣在身上。如今腰包頗鼓，再也不用江先生替他付錢了。
他此時身上還背著一個不輕不重的包袱，正是自己的一些雜物。一點錢，一點酒，一些雜書，幾塊火石，一包點心，還有自己的一點私人物品。
比如那四個陶俑。
足夠了。
拍了拍身上的灰塵，胡公又往遠處那酒肆看了一眼，抬腿往昇平坊走去。
那邊還有一頓飯等著他呢，也快到火候了。
昇平坊的屋子裡，熱鬧又喧囂。
宅子裡住了這麼多精怪，本來就夠吵鬧的了。現在又多了四隻稚氣的小狐狸，鬧上加鬧，讓一眾耗子精心驚膽戰，時刻擔心自己小命不保。
在貓和狐狸的眼裡，自己或許是有點美味了。
好在，先是有個老頭子把那四隻狐狸教訓了一頓，又有這個家裡的貓大王出面，瞬間讓幾個狐狸老實下來，再也不去叼耗子了。
看著那可怕的小小的貓，在牆頭上轉悠了一圈，身形輕盈，幾隻老鼠精竟然感覺到了一絲可靠。
那威風凜凜的身影，就像是它們的大英雄。
趁著人在煮飯，拿著那一堆瓶瓶罐罐往鍋里搗鼓，氣味變得越來越香。
有個妖怪暗中吞了吞口水，站在幾隻狐狸崽面前，反覆強調說。
「這是朋友！」
那可是她養的耗子！
幾隻小狐狸先是被外祖打了一頓，又感受到面前的大妖氣勢，妖氣滔天，是他們幾個萬萬趕不上的，狐狸崽們「嗚嗚」兩聲，認清了自己的地位。
也第一次認識到，貓還能和耗子做朋友。並且，他們這幾隻狐狸，也要和耗子當朋友，長期保持一種友好的互相不吃的關係。
狐狸們「嗚嗚」「吱吱」幾聲，答應下來。
於是，貓大王喜提幾隻小鑽風跟班。
江涉還在灶房搗鼓，米已經蒸好。如今好的白米六七十文一斗，糙米陳米三十七文，便宜的三十文也有。
院子裡肉香瀰漫。
有個妖怪深深吸了一口氣，低頭看著那幾隻弱小的妖怪，精緻的小臉面無表情，威嚴問。
「你們讀過什麼書？」
「吱吱……」
幾隻狐狸才會講一點點人話，還是一個字兩個字零星蹦出來，遠沒有到要學書的程度。
他們既沒讀過什麼書，也不認識幾個字。
大妖怪聽懂了，對著他們重重嘆了一口氣。
「這樣可不行……」
「我有的學生都已經考上進士，甚至開始做官了，就連之前教過的兩條蛇，也比你們厲害。」
「耗子認得字都比你們多。」
「這樣吧，從明天起，你們就跟著我一起讀書識字，正式開始學習。」
「就從千字文學起！」
胡公站在門口。他剛從外邊回來，既聞到了撲面而來的肉香，又聽到了這麼一句，大感欣慰。