第172章 初化
第172章 初化
夜已深，月色明亮。
而阿諾尼才剛剛拖著疲憊不堪的身體，從騎士團那燈火通明的的駐地離開。這幾天，關於回生聖者將要來訪雷斯卡特耶都城的消息，如野火般傳遍了大街小巷。
儘管身為聖騎士團里一介再普通不過的新兵，那種傳說中的大人物的到來，本應與自己的生活遙不可及，但現實卻不講邏輯。
「夥計們，都動起來！以最強健的體魄，最昂揚的鬥志，迎接聖者大人的檢閱！」
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……那名不知為何，很照顧自己的新兵教官，是這麼吼的。
於是他所在連隊的訓練強度加強了不止一星半點。往日裡尚能喘息的日程操練，如今變得如地獄般。
每一次揮劍，都要拼盡全力，直到手臂酸麻。每一次衝鋒，必須視死如歸，迎著模擬的魔雨。每一次受擊，定然咬緊牙關，咽回痛苦的呻吟。
汗水浸透厚重的甲冑內襯，黏膩地貼在身上。肌肉的酸痛則日夜不休。
阿諾尼倒是沒有太多的怨言。
畢竟能有機會在傳說中的英雄面前…哪怕只是作為背景板的一部分展示自己磨練的技藝，本身就是一種莫大的榮耀。
更何況，對於他這樣出身平凡，卻想通過自己的努力在軍中博取功名，離那個遙不可及的女孩更近一些的人來說，每一次變強的機會，都彌足珍貴。
他只是覺得…有些疲憊。
阿諾尼呼出一口白氣…今晚的氣溫屬實有些不太尋常。明明是炎炎的夏夜，空氣里卻帶著一股寒意，溫度低到他忍不住緊了緊身上有些單薄的外套。
…好在最近上層不知為何大發善心，將貧民區的居民們遷移到了主神教會督辦的福利院裡…不然，這急遽的溫度變化，不知又有多少老人與孩子，會在這寒夜整晚受凍。
「萊安大哥，我回來了。」
阿諾尼壓低聲音，用約定好的節奏敲響家門。過了半晌，那扇破破爛爛的木門才吱呀一聲，被從裡面拉開一條縫隙。赤發壯漢高大的身影藏在門扉的陰影之後。他警惕地四處張望，確認了些什麼，才點了點頭，讓他進入屋內。
「回來遲了兩小時。又被你說的那個教官刁難了？」
「我覺得…梅露塞教官是對我好來著…」
阿諾尼一邊回答，一邊聳動鼻尖。果不其然，克洛伊姐今天又做了好吃的。
梅露塞教官知道他的志向，也深知只要在回生聖者面前好好表現……說不定，就會有改變命運的升遷機會。所以，才會在這幾天，如此不近人情地狠狠操練他吧。
「訓練也要適可而止，不然弊大於利。」
「……您說得對。」
阿諾尼打不過萊安大哥，所以遇到這種情況，他通常選擇點頭稱是。
這位赤發的壯漢在十多天前就帶著一位海藍短髮的溫和女性強勢入住了他的房子…作為交換，他每晚都會教授阿諾尼武技與實戰的技巧，而那位海藍短髮的女性則笑眯眯地在一旁觀看，等到他負傷時，就釋放出溫暖的如海洋般包容的恢復之奇蹟。
多虧了他們，阿諾尼實力進步飛快，已經從同期的新兵里脫穎而出，連教官都對自己讚嘆有加。
至於對方的身份…阿諾尼不是沒做過猜測。
萊安大哥與克洛伊姐，無論怎麼看都不像是普通人…那股下意識讓人產生羨慕與憧憬的氣場，倒是和他曾經遠遠望見過的她很相像。
可既然是勇者，為什麼要跟逃獄的囚犯一樣躲藏起來呢……？
「好了你倆，別傻站在門口了。」
溫柔的聲音從房間深處傳出，
「菜都快涼了……過來吃飯。」
是那位海藍短髮的女性。她正端著一盤熱氣騰騰的燉肉，從簡陋廚房裡走出。
「嗯，來了。」萊安應了一聲，關上了門。
餐桌上的食物非常簡單，只是些麵包和蔬菜燉肉……但經過克洛伊姐的巧手烹飪，散發誘人香氣。
阿諾尼大口咀嚼著硬邦邦的麵包片，含糊不清地問道，「話說…今天為什麼會這麼冷啊？」
他話一說出口，就看到萊安大哥與克洛伊姐的表情都變得奇怪起來。
「你小子……今晚離開駐地的時候，是不是就沒抬過頭，看看天？」
「啊？」
萊安撓了撓那頭亂糟糟的赤色頭髮，似乎不知道如何跟他解釋。最終他像是放棄了思考，索性站起身，一把推開了那扇被木板釘得嚴嚴實實的窗戶。
涼風呼嘯而入，吹得桌上燭火瘋狂搖曳。
阿諾尼的視線，也在那一刻，被窗外景象牢牢吸引。
那是……上城區的方向。
一根通體冰藍的巨大天柱，巍然屹立而起，穿透了厚重的雲層，直插漆黑夜幕。
而後，就在他的注視下，通天的冰柱轟然潰散，恍若從未存在。
那股席捲整座都城的低溫也消失得無影無蹤，夏夜的悶熱重新爬上了肌膚。
「……我輸了。」
威爾瑪麗娜坦然承認了自己的失敗。她的聲音很平靜，聽不出太多的不甘。
那根曾連同天地的冰藍巨柱，此刻已化作漫天紛飛的冰晶，在她周圍緩緩飄落，像是只屬於她一人的細雪。
全力以赴的一招…顧慮到城內的居民，被她刻意壓縮了殺傷力，同時力量也朝著上空，而非地面釋放。
也正是因此，被彌拉德抓住了冰柱的破綻……對方甚至都沒用上腰間那柄傳說中的誓約榮光之劍。
僅僅是平平無奇的一記直拳，便將那堅不可摧的冰柱從中擊碎，也將她的勝機，徹底抹殺。
「對，這才是最強勇者……記住這種感覺。」
彌拉德撣走肩膀上積攢的冰屑，滿意點了點頭。
在拋開一系列的限制與束縛後，威爾瑪麗娜爆發出的一擊，終於有了符合她雷斯卡特耶最強勇者的威勢。
「感謝賜教。」
威爾瑪麗娜嘴角勾起極淡的淺笑。她朝著彌拉德，鄭重鞠了一躬。當她轉過身時，那抹笑意消失不見，取而代之的是那副一如既往的冰冷表情。
她邁著沉穩的步伐，走回面色發青，卻仍然保持和善笑容的諾斯庫里姆司祭身側。
原本嘰嘰喳喳吵鬧個沒完的貴族與高位司祭們在冰柱出現的瞬間就集體噤聲，而現如今這超越他們想像的招數被輕而易舉地化解，更是令他們嘴唇輕顫，面色蒼白。
這些平日裡高談闊論的權貴們，此刻只能目瞪口呆地看著漫天飄散的冰晶。有人不自覺地後退了半步，有人手中酒杯傾斜酒液快要流出，都未能察覺。
通訊頻道里，希奧利塔的哀嚎在迴蕩，
「嗚噫噫噫……四姐和俄波拉老師同時來通訊了！！我要怎麼回啊…？威爾…威爾瑪麗娜小姐覺得招待我們的規格不夠，準備親自下場做刨冰？」
「安心啦，按照我的經驗，這個時候就裝死肯定會有用的哦哦哦俄波拉老師您什麼時候來我旁邊的？我剛剛說了什麼？什麼都沒說哦？您手上拿的是……卷，卷子……？咕哇！」
…一陣騷動過後，洛茛音訊全無。
「如實解釋。就說諾斯庫里姆派系短時間內…應該也不會有太大的異動。」彌拉德說。
威爾瑪麗娜的情況比他想的要壞上不少。這位被舉國之力塑造出的最強勇者，其內心的枷鎖遠比外表看起來更加沉重。
若是她意識到自己真正的實力，同時理解她父親這麼多年來以愛之名實施的操控與控制的話…說不定彌拉德能有幸看到兩位琪絲菲爾在雷斯卡特耶王都共襄盛舉。
當然，她可能是諾斯庫里姆司祭最鋒利也是最華麗的劍，但絕不會是他唯一的底牌。這種老奸巨猾，把自己的女兒當做木偶來操控的權貴，必然藏著更多後手……或許是安插在其他派系的暗棋，或許是掌控著某支不為人知的私兵，甚至可能與境外勢力有所勾結。
雖然不難對付，但一一解決總會浪費時間，可能還會導致無意義的傷亡。
和琪絲菲爾約定過了，要一起改變雷斯卡特耶。既然承諾在先，他便不會假以他人之手。現在他與魔物過激派的關係只是停留在互通情報而非真正意義上的合作…也正是因為這個理由。
魔物過激派的目的，應當是通過雷斯卡特耶的魔界化來避免這個國家一路滑向深淵。而現在未有動作，想必也是在評估他的舉動是否能令雷斯卡特耶從瀕臨墜落的絕壁前退回來。
但堤露埃拉她們具體的想法…還是要等到真正會面時才能知道。現在彌拉德的推測，都只是基於俄波拉傳遞迴的信息，以及希奧利塔的側面敘述。
「彌拉德閣下，非常感謝您能指教小女一二…」
諾斯庫里姆司祭面上掛著無可挑剔的笑容，緩步上前，來到彌拉德面前，「那孩子平日難得遇到能讓她全力以赴的對手，今日能得聖者親自指點，實在是她的榮幸。只是閣下也看到了，小女畢竟年輕，經驗尚淺，還需多加磨練…倒是讓閣下您見笑了。」
「……那確實挺需要磨練的。」
彌拉德點了點頭，經驗的缺乏還只是一方面，更重要的是，她缺少為自己而戰的覺悟。
方才那一擊，與其說是威爾瑪麗娜實力的體現，不如說只是被壓抑太久，力量偶然間的爆發。
「時間不早了。我與那位修女該離開了…」
彌拉德微微頷首，目光掃過不遠處安靜侍立的希奧利塔，
「諾斯庫里姆司祭，日後有機會……再來拜會吧。」
「那是自然，閣下隨時都是諾斯庫里姆家的貴客。」
二人相視一笑。
(本章完)