第142章 復盤
第142章 復盤
臨沂縣城的刑場，設在了東市口。
往日裡，這裡也算得上縣城裡最熱鬧的所在，商販雲集，人聲鼎沸。
但自從蝗災蔓延，饑荒降臨，這裡便迅速蕭條下去，只剩下死寂和偶爾匆匆走過的、面有菜色的行人。
然而今日，這裡卻再次被人群擠得水泄不通。
臨時搭建的木台上，劊子手懷抱鬼頭刀，面無表情地矗立著，如同廟宇里泥塑的凶神。
台下，黑壓壓地擠滿了百姓。
他們大多面黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神複雜地望著台上那個曾經在他們眼中如同「土皇帝」一般的人物——縣令陳景元。
陳景元早已沒了往日的官威，官袍被剝去，只著一身白色囚衣，上面污穢不堪。
他頭髮散亂，目光呆滯，口中被塞了麻核，只能發出嗚嗚的聲響，身體軟得如同爛泥，全靠兩名衙役架著才勉強跪在台上。
東宮屬官，一位姓王的錄事，手持一卷文書，立於台前，聲音洪亮，字字清晰地宣讀著陳景元的罪狀。
「查，原臨沂縣令陳景元，身受國恩，不思報效，反趁天災之際，貪瀆枉法，罪證確鑿！其一，侵吞官倉存糧，假借名目，中飽私囊；其二，勾結胥吏，操控義倉，致使賑濟空懸；其三，更以官糧強換東宮賑災精鹽，盤剝百姓，欺瞞太子殿下！其行徑之卑劣，實乃國之蠹蟲，民之巨害！……」
一條條罪狀被公之於眾。
起初是寂靜，隨即，人群中開始響起壓抑的啜泣和低低的咒罵。
那些終日惶恐不安的百姓，此刻終於明白了原委，眼中燃起了憤怒的火焰。
「……太子殿下奉旨賑災，體恤民瘼，明察秋毫，豈容此等宵小禍亂地方？」
「依律，判處陳景元，斬立決！家產抄沒，親族流放！以正國法，以安民心！」
「斬」字令簽擲地有聲。
劊子手手起刀落。
寒光閃過，一顆頭顱滾落在地，鮮血噴濺，染紅了台面。
短暫的死寂之後，人群中爆發出巨大的喧譁。
有拍手稱快者，有嚎啕大哭者，更有許多人怔怔地看著那具無頭屍體，臉上充滿了難以置信的震撼。
對他們而言，縣太爺就是天，就是法，就是朝廷在他們眼前的具象。
如今，這片天被太子親手捅破了。
原來，朝廷的法度真的可以懲治這樣的「土皇帝」，原來，太子殿下並非高高在上，而是真的會為他們這些草民做主。
「太子殿下千歲！」
不知是誰先喊了一聲，隨即，呼喊聲如同潮水般蔓延開來，匯聚成一片感恩戴德的聲浪。
許多老人更是當場跪下，朝著太子行轅的方向連連叩首。
甚至在一些百姓家中，悄悄擺上了寫著「太子千歲」的長生牌位，雖然簡陋，卻代表著最樸素的感激和信仰。
行轅之內，李承乾聽著遠處隱隱傳來的喧囂，臉上並無太多得色，反而更添凝重。
「傳令，隊伍稍作休整，明日啟程，前往兗州府治所瑕丘。孤倒要看看，那裡又是何等光景！」
當太子儀仗離開臨沂，繼續向東行進的消息傳出，臨沂縣城內，許多百姓自發聚集在道路兩旁，跪送太子車駕。
他們手中無物可獻，只有滿眼的感激和期盼。
李承乾坐在車中，透過簾縫看著這一幕，心中那股沉甸甸的責任感愈發強烈。
與此同時，數匹快馬載著臨沂縣變的消息，以比太子儀仗更快的速度，奔向山東各郡，奔向那些高門望族的深宅大院。
清河崔氏別邸，書房內。
「這個李承乾……倒是小覷了他。」
「原以為只是個衝動易怒的跛腳太子，沒曾想，手段如此狠辣果決。陳景元再不成器，好歹也是我崔氏姻親，說殺就殺了，連一點轉圜的餘地都不留。」
下首一位族老沉聲道：「他這是殺雞儆猴，做給我們看的。以儲君之尊，行欽差之事，手握『臨機專斷』之權，看來是鐵了心要在山東立威。」
「立威？」
崔延冷笑一聲。
「光靠殺人可立不了威。山東這塊地，水深得很。他以為殺了陳景元，斷了我們一條暗中套取精鹽的路子，我們就沒辦法了？」
他眼中閃過一絲厲色。
「傳令下去，凡我崔氏影響所及州縣，嚴令各地糧行、大戶，一粒糧食也不准拿去換太子的鹽！」
「他不是有鹽嗎？就讓他抱著他的鹽，看著災民餓死吧！」
「另外，」他補充道，「給那些依附我們的地方官遞個話，太子的政令，表面上要遵從，但具體執行嘛……可以稍緩、酌情。」
「總之，要讓他事事不順，處處碰壁！讓他明白，沒有我們點頭，他這賑災，就是一場空談！」
類似的對話，在頂尖門閥之中，以不同的言辭，表達著相近的意思。
太子李承乾的強硬，超出了他們的預期，但也激起了他們更強烈的反彈。
他們盤踞山東數百年，樹大根深，關係網盤根錯節，絕不會輕易向一個年輕的儲君低頭。
斷其糧源，滯其政令，甚至製造一些「意外」的麻煩，是他們慣用的手段，也是極為有效的手段。
數日後，兗州，瑕丘城外太子行轅。
李承乾的臉色比在臨沂時更加陰沉。
抵達瑕丘已兩日，情況比預想的更糟。
以鹽易糧的策略，在這裡幾乎推行不動。
派出的屬官回報，城中大戶直接言明無糧可換。
小門小戶倒是有些意向，但數量稀少，杯水車薪。
更讓他震怒的是，接連收到了兩份糧商被劫的報告，地點都在兗州境內。
一股邪火在他胸中燃燒。
是夜，行轅內燈火闌珊。
李承乾摒退了左右，只留李逸塵一人在帳中敘話。
這是他抵達兗州後，好不容易尋到的與李逸塵單獨交談的機會。
「先生，」李承乾的聲音帶著疲憊和一絲不易察覺的迷茫。
「如今這局面，學生當如何應對？那些世家大族，明面上不敢違逆，暗地裡卻處處使絆子。」
「糧路不暢，政令難行，長此以往，莫說賑災，只怕學生都要被困死在這山東之地。」
李逸塵坐在下首，燭光映照著他平靜的臉龐。
他早已料到會出現這種情況。
「殿下，」他緩緩開口。
「您的一系列行動，尤其是斬殺陳景元，已明確觸動了山東本地豪強的利益。他們之前或許還在觀望，如今已確認殿下是動真格，要整頓吏治，收回他們對地方的部分掌控權。」
「因此，他們的反撲是必然的。斷糧源，製造匪患，滯緩政令，這些都是他們慣用的手法，目的就是讓殿下知難而退，或者……讓殿下的賑災失敗，從而打擊您的威望。」
李承乾拳頭緊握。
「孤豈能向他們低頭！」
「自然不能低頭。」李逸塵道。
「但亦不能一味強攻。殿下，您可曾靜下心來，仔細回想、梳理過自長安以來，我們所行的每一步？」
李承乾微微一愣：「先生是指？」
「臣稱之為『復盤』。」李逸塵解釋道。
「即對已發生之事，進行回顧、剖析，審視其得失，總結其規律，以期洞察先機，優化後續行動。」
李承乾來了興趣。
「復盤？請先生細說。」
「便從殿下在長安決定推行債券、乃至決定親赴山東說起。」
李逸塵引導道。
「殿下當初為何要行此策？預期目標為何？」
李承乾沉思片刻，道：「發行債券，是為解國庫空虛之困，快速籌集錢糧，亦是一種新政嘗試。親赴山東，一是體察民情，二是震懾地方，三是……嗯，是想藉此建功，穩固儲位。」
「然。」李逸塵點頭。
「此為初衷。及至山東，殿下首站至掖縣，見災民慘狀，果斷以軍糧設粥棚，此乃應急之舉，雖耗軍糧，卻迅速安定了部分民心，展現了殿下仁心與擔當，此為得。」
「然在掖縣，殿下亦發現了官倉被莫名調空、義倉虛設等問題，雖察覺有異，卻因急於趕路，未及深究，只行文詢問，此或可視為一失。」
「未能當時便揪出其背後脈絡，致使到了臨沂，面對更隱蔽、更系統化的貪腐與對抗時，顯得有些被動。」
李承乾回想掖縣情形，微微頷首。
「確是如此。當時只覺周福無能，卻未想其背後或有指使。」
「至臨沂，」李逸塵繼續道。
「殿下推行以鹽易糧，本是良策。然遭遇陳景元之流暗中扭曲，險些令殿下仁政變為惡政。」
「幸得及時察覺，果斷拿下陳景元，明正典刑，公告罪狀，一舉扭轉輿論，贏得民心，此為大得！」
「此舉不僅清除了一個蠹蟲，更向山東官場乃至世家大族展示了殿下的決心與手段，此為『立威』。」
「然，」他話鋒一轉，「斬殺陳景元，亦如同捅了馬蜂窩，引來了更強烈的反彈。」
「糧商被劫，兗州抵制換糧，便是明證。此乃我等行動引發的連鎖反應，雖難避免，但應在預料之中。殿下可曾想過，他們會如此激烈反撲？」
李承乾沉吟道：「學生想過他們會不滿，卻未料其手段如此酷烈，直接劫掠糧車，這是要斷絕生機！」
「這便是復盤中需要找出的未曾想到之事，或者說，是我們預估不足的風險。」
李逸塵強調。
「那麼，基於此復盤，我們接下來該如何？」
他不等李承乾回答，便自問自答。
「首先，需調整策略，不能僅依賴以鹽易糧和等待債券糧商。」
「再次，需主動出擊，而非被動應對。」
「如何主動出擊？」李承乾急切地問。
「殿下可還記得臣之前提過的『調研之法』與『囚徒困境』？」李逸塵道。
「自然記得。」
「如今便可活用。」李逸塵目光沉靜。
「對於兗州乃至後續將去的州縣，殿下不應再像前兩站那樣，等到問題爆發再去解決。而應提前部署。」
「請先生明示！」
李承乾身體前傾，眼中閃爍著求知的光芒。
「其一，強化『調研』。」李逸塵道。
「在殿下抵達下一處州縣之前，先派遣數隊精幹人馬，化裝成商旅、流民等，秘密潛入，不僅了解災情、民情。」
「更要重點探查當地官吏與哪些世家往來密切，糧價被何人操控，境內是否有異常匪情聚集。信息，乃決策之本。」
李承乾重重頷首。
「此計甚善！孤明日便安排百騎司與東宮衛隊中機敏者前往！」
「其二，活用囚徒困境於事發之前。」李逸塵繼續道。
「殿下可借召見地方官員詢問災情、督導政務之名，將刺史、別駕、長史、司馬，乃至主要屬縣的縣令，分別叫來問話。」
「分別問話？」李承乾若有所思。
「對。」李逸塵點頭。
「問話內容可大致相同，諸如官倉存糧、義倉管理、匪患情況、與本地大族協調購糧之進展等。」
「但在問話過程中，可有意無意地透露一些從『調研』中得來的、真偽難辨的信息，或暗示已掌握某些情況，卻又不點明。」
他看著李承乾，解釋道：「這些官員，並非鐵板一塊。他們分屬不同勢力，或有私心。」
「殿下分別問話，他們無法串供，便會互相猜忌。有人會以為殿下掌握了其把柄，心中恐慌。」
「有人會以為同僚已搶先告密，為自保，可能會吐露一些實情。」
「此乃將『囚徒困境』置於事前，主動製造信息不對稱，分化、震懾地方官場，或可從中尋得突破口。」
李承乾只覺腦中轟然一響，仿佛一道閃電劃破迷霧！
他從未想過，那冰冷的「囚徒困境」，竟還能如此運用！
不是在案發後審訊，而是在事前便布下心理的羅網！
「妙！太妙了！」他忍不住擊節讚嘆。
「如此一來，學生便從被動查案，轉為主動施壓！讓他們未等作惡，便已心生忌憚！」
「其三，」李逸塵繼續深入。
「便是預估歹人可能採取之策略，並提前布置。例如糧商被劫，我們需假設此事會持續發生，甚至範圍擴大。」
「那麼，殿下可否以剿匪、護漕為名，調遣附近忠誠可靠的折衝府軍士，或派遣東宮衛隊精銳，化整為零，暗中護衛重要糧道？」
「或於關鍵隘口設卡巡查？即便不能完全杜絕，亦能加大其劫掠難度，彰顯朝廷掌控之力。」
「再如，世家大族聯合抵制換糧，企圖造成糧荒假象，逼迫殿下。那我們是否可雙管齊下？」
「一方面，殿下派重臣，召見本地那些並非頂尖、或與崔、盧等有隙的世家家主，許以債券利息之外的某些好處，分化拉攏。」
「哪怕只能撬動一兩家，也能打破其聯合封鎖。」
今晚十點更新一章！
(本章完)