第143章 臣說！臣什麼都說！
第143章 臣說！臣什麼都說！
兗州，瑕丘城，太子行轅。
李承乾指節敲擊著案幾，目光落在剛剛呈上的密報上。
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派出去的多支小隊，如同撒出去的網，此刻終於有了回音。
其中一隊，在瑕丘城西三十里的一個村落，捕捉到了關鍵的信息。
「殿下，」負責此隊的東宮衛陳安單膝跪地，聲音壓得極低。
「屬下等人扮作行商，在張家坳歇腳。恰逢一管事模樣之人，正在訓斥一戶農家，言辭激烈，勒令其絕不可用家中存糧換取殿下發放的精鹽。」
「屬下使了些銅錢，從那被訓斥的農戶口中套出實情。」
「那管事，是瑕丘城內德豐糧行的二掌柜，而德豐糧行……明面上的東家姓趙，實則背後是清河崔氏旁支的一位管事在操控。」
「那農戶親耳聽聞，糧行上面傳下嚴令，誰敢與東宮換鹽，便是與崔家為敵，日後休想在兗州地界買到一粒糧，租到一畝田。」
李承乾眼中寒光一閃，捏著密報的手指微微收緊。
果然是他們！
清河崔氏！
先前陳景元案尚可說是姻親牽連，如今這般直接操控市場、對抗朝廷賑災政令，已是赤裸裸的挑釁！
「好，好一個崔家！」
李承乾的聲音從牙縫裡擠出來，帶著怒意。
「真當這山東，是他崔家的私產不成？」
他深吸一口氣，壓下即刻發作的衝動。
憤怒解決不了問題，反而會落入對方的圈套。
他想起了李逸塵前夜的「復盤」與建言。
「陳安，你做得很好。你帶一隊人馬，將那個二掌柜和管事捉拿歸來！」
「是！殿下！」陳安躬身退下。
李承乾沉吟片刻，眼中厲色漸被一種冷靜的算計取代。
他喚來竇靜與王琮，低聲吩咐良久。
翌日，兗州刺史府接到太子諭令，召別駕鄭賢、長史王弘、司馬張蘊，以及瑕丘縣令、錄事參軍、司倉參軍等一干主要僚屬，即刻前往太子行轅，稟報近期賑災政務及地方治安情形。
眾官員不敢怠慢，匆匆整理袍服，齊聚行轅。
然而，他們並未被引往議事的大帳，而是被分別帶到了幾處相隔甚遠、守衛森嚴的偏帳之中。
每人獨處一帳，除兩名按刀侍立的東宮衛士外，再無他人。
起初，眾人尚能保持鎮定。
別駕鄭賢挺著腰板，對守衛的兵士道：「太子殿下召見，為何將我等分置各處？此非待客之禮，亦非議政之規。本官要面見殿下，陳明情由！」
守衛目不斜視，如同泥塑木雕，毫無反應。
長史王弘在帳內踱步，眉頭緊鎖，心中泛起嘀咕。
「太子這是何意？分而問話？難道……出了什麼紕漏？」
他仔細回想近日公務，似乎並無明顯錯處，稍稍安心。
司馬張蘊性子略急，等了約莫半個時辰不見動靜，忍不住提高聲音。
「外面何人主事？本官乃兗州司馬張蘊！如此慢待地方屬官，是何道理？本官定要上奏朝廷，參爾等一個怠慢之罪！」
帳外依舊寂靜，只有風吹旌旗之聲。
瑕丘縣令周明遠資歷最淺，心中最為忐忑。
他坐在簡陋的胡床上，手指無意識地絞著官袍下擺，額角滲出細汗。
「單獨召見……莫非是陳景元案牽扯到了兗州？還是……還是德豐糧行那邊的事發了？」
他越想越慌，忍不住站起身，走到帳門邊，透過縫隙向外張望，只看到守衛冷硬的側臉和遠處其他帳篷的一角。
時間一點點流逝，日頭漸高，帳內愈發悶熱。
無人送來茶水飯食，也無人前來傳喚問話。
這種被徹底孤立、信息隔絕的狀態，開始悄然侵蝕每個人的心理防線。
鄭賢起初的憤懣漸漸被不安取代。
他試圖從守衛臉上看出些端倪，但那兩張年輕的面孔沒有任何表情。
他坐回原位。
「太子究竟想做什麼？抓人？不像。問罪？總得有個由頭……」
王弘不再踱步，他坐在那裡，閉目養神，但微微顫動的眼皮暴露了他內心的不平靜。
「分開關押，無法串供……這是審訊重犯的路數。太子手裡，到底掌握了什麼？」
張蘊的叫嚷變成了低沉的抱怨，最後歸於沉寂。
他盯著帳頂，腦中飛快閃過近期經手的各項事務，特別是與糧秣、漕運相關的，試圖找出可能被抓住的把柄。
周明遠幾乎要崩潰了。
汗水濕透了他的裡衣。
他反覆回想自己與德豐糧行那位管事的幾次接觸，有沒有留下什麼證據？
有沒有旁人看見？
崔家會不會保他？
種種念頭噬咬著他的理智。
一日過後，帳簾終於被掀開。
竇靜掀簾進入鄭賢帳中。
鄭賢立刻起身。
「竇詹事！太子殿下何在？如此對待朝廷命官，恐非聖意！」
竇靜面色平靜。
「鄭別駕稍安。殿下正在處理公務。召各位前來，是想核實一些情況。」
他略頓，觀察鄭賢反應。
「近日殿下推行以鹽易糧，卻有流言稱，有地方大戶脅迫農戶，不得與朝廷交易……甚至，有糧行暗中操控，阻撓賑災。」
鄭賢心頭一凜，強自鎮定。
「此等無稽流言，豈可輕信？定是刁民誣陷！」
竇靜不置可否。
「此事關係重大，殿下已派人詳查。在查明前，委屈鄭別駕在此稍候。是非曲直，自有公斷。」
說完，微微頷首，轉身離去。
「竇詹事！」鄭賢急呼，帳簾已落。
竇靜隨後依次進入王弘、張蘊帳中，說出同樣的話。
王弘聽完，臉色微變，試探道：「竇詹事，此事……下官或有些許聽聞，不知當講不當講？」
竇靜語氣不變。
「王長史若有線索，待殿下查證時，如實陳述即可。」
言罷離去，未給王弘更多說話機會。
張蘊反應激烈：「哪個殺才散布謠言！若讓本官知道，定不輕饒！」
竇靜只淡淡看他一眼。
「張司馬稍安勿躁。」
隨即離開。
最後，竇靜踏入周明遠帳中。
周明遠如同驚弓之鳥，猛地站起，臉色煞白。
竇靜目光在他臉上停留一瞬，才緩緩開口，重複了關於流言和查證的話。
周明遠感覺心臟驟停。
竇靜那一眼，讓他如墜冰窟。
他知道了！
太子一定知道了！
他雙腿發軟，幾乎站立不住。
「竇……竇詹事……下官，下官……」周明遠語無倫次。
竇靜卻似未聞其言，說完便轉身出帳。
帳簾落下，將更深的恐懼關在帳內。
「脅迫農戶……不得交易……」王弘喃喃自語，臉色難看。
他深知德豐糧行與崔家的關聯。
太子查這個，是衝著崔家？
那他這個地方官……
張蘊煩躁抓頭。
「定是有人搗鬼！」
心底卻升起寒意，太子不會無的放矢。
周明遠癱坐在地，竇靜的眼神和離去時的漠然，讓他絕望。
他沖帳門嘶喊：「我說！我知情！我要見竇詹事！見殿下！」
守衛側頭冷冷一瞥，轉回頭，不再理會。
為什麼不理我？
周明遠愣住。
難道……已經有人先招了？
所以我的消息不值錢了？
他眼中湧上絕望。
鄭賢在帳中踱步，聽到遠處隱約傳來周明遠的喊聲，心頭一沉。
周明遠那個軟骨頭，肯定扛不住！
他若招了……
王弘猛地睜眼，眼中血絲密布。
不能再等！
他整理衣冠，走到帳門口對守衛道：「勞煩通稟竇詹事或王丞，下官王弘有關於地方糧務的要情稟報。」
守衛看他一眼，不動。
王弘心沉下去。
連主動坦白都不行？
這一夜，無人能眠。
次日，依舊無人問津，只有冰冷飯食送入。
沉默，成了最殘酷的刑罰。
鄭賢官袍皺褶，枯坐眼神空洞。
他在想家族，想前程，想太子斬殺陳景元的果決……或許，主動交代與崔家僅限於公務往來，尚有一線生機？
王弘鬍鬚似乎白了許多。
他反覆推敲措辭，如何撇清責任又能提供信息，換取寬宥。
張蘊喉嚨沙啞，紅眼如困獸。
周明遠蜷縮角落，眼神渙散，念念有詞。
下午，有東宮屬官前來，只例行詢問是否需添水，對眾人急切、絕望、試探的目光視若無睹，問完即走。
希望升起又破滅，反覆折磨。
李承乾坐在主帳，聽竇靜和王琮稟報各帳情形。
「鄭賢初始強硬，現顯頹態，多次試圖與守衛搭話。」
「王弘最為沉得住氣，但曾主動要求稟報要情，被拒後焦慮。」
「張蘊暴躁，然色厲內荏。」
「周明遠已然崩潰，數次哭喊求饒。」
李承乾嘴角勾起冷峻弧度。
先生所授「囚徒困境」之策，果然精妙！
若直接下獄刑訊，這些人必指望背後勢力。
如今軟禁隔絕，讓他們在猜疑恐懼中自我煎熬，心理防線反而更易瓦解。
尤其是品級較低、牽扯較深、自知難保的官員，僥倖心理會促使他們為「寬大」而搶先開口。
「時候到了。」
李承乾起身。
「傳令，帶鄭賢、王弘、張蘊、周明遠分別帶至議事帳。」
「孤，要親自問問他們，這兗州的天，到底是誰在做主！」
他知道，這場攻心戰勝負已分。
鄭賢被兩名東宮衛士「請」入了議事大帳。
李承乾坐在主位。
竇靜與王琮分坐兩側，如同泥塑，帳簾在鄭賢身後沉重落下，隔絕了外界。
鄭賢深吸一口氣，壓下心中的不安，依禮參拜。
「臣，兗州別駕鄭賢，參見太子殿下。」
他刻意放緩語速，維持著封疆大吏的體面。
李承乾目光平靜地落在他身上，聲音聽不出喜怒。
「鄭別駕，孤召你來，是想再聽聽兗州官倉存糧，以及地方大戶協助賑災的進展。」
鄭賢心頭一緊。
他略微直起身，斟酌著詞句。
「回殿下，官倉存糧已按制盤點，數目與帳冊相符，然此前為支應軍需，存底本就不豐。至於地方大戶……」
他頓了頓，抬眼飛快掃了一下太子神色。
「或有疑慮，恐殿下以鹽換糧之策……不能持久。」
他這話帶著試探，想看看太子對世家抵制究竟知情多少，態度又如何。
李承乾聽完，臉上沒有任何表情，既無怒意，也無失望。
他只是沉默了片刻，然後緩緩開口。
「既然鄭別駕不想說，或者……說不出孤想聽的。孤也不問了。」
鄭賢一愣，猛地抬頭。
「殿下！臣……」
李承乾根本不給他分辨的機會，抬手打斷，語氣淡漠。
「去吧。等孤徹底查清楚了，再跟你聊。」
說罷，對旁邊的衛士揮了揮手。
兩名甲士立刻上前，一左一右架住鄭賢。
鄭賢徹底懵了。
他預想了太子的震怒、質詢、甚至威逼，獨獨沒想到是這種輕描淡寫的放棄。
一股巨大的恐慌攫住了他。
「殿下！臣是朝廷命官！您不能如此對待！臣要上奏……」
他掙扎著，試圖以朝廷法度和官職來對抗這無形的壓力。
衛士手上加力，不容置疑地將他向外拖去。
鄭賢的聲音被帳簾隔絕，只剩下模糊的尾音。
緊接著，長史王弘被帶了進來。
他完全不知道鄭賢剛剛經歷了什麼，只見帳內氣氛凝滯，太子神色莫測。
王弘比鄭賢更謹慎，行禮後垂首侍立。
李承乾依舊是那幾個問題，語氣平淡得像在問今天天氣如何。
王弘心中飛速盤算，答得比鄭賢更圓滑，將責任推給「民間觀望」和「轉運艱難」，試圖矇混過關。
然而，李承乾的反應與對鄭賢時如出一轍。
王弘張了張嘴，還想補救，卻見太子已垂下目光。
衛士上前，將他「請」了出去。
直到被帶回偏帳，王弘腦子裡還是嗡嗡作響，太子這到底是什麼意思？
司馬張蘊性子更急些，進帳後聲音洪亮地行禮，回答問題時也帶著幾分武官的直率，但核心依舊是推諉和訴苦。
李承乾的處理沒有絲毫變化。
張蘊被架出去時，臉上滿是錯愕與不甘，卻連一句完整的話都沒能再說出。
輪到最後一位，瑕丘縣令周明遠。
他幾乎是被人半攙半架著弄進大帳的。
連續兩日的恐懼煎熬，早已將他脆弱的神經拉到了極限。
他噗通一聲跪倒在地，身體抖得像秋風中的落葉。
李承乾用那冰冷平穩的語調開始問話，問題與前三人一模一樣。
周明遠聽著那毫無感情的聲音，腦子裡那根緊繃的弦，「嘣」地一聲斷了。
「殿下！殿下饒命啊！臣說！臣什麼都說！」
周明遠猛地以頭搶地，發出咚咚的響聲，涕淚瞬間縱橫。
「是崔家！是德豐糧行！他們逼著下官……不讓百姓換鹽！他們還……還暗中囤積糧食，操縱糧價！」
「下官這裡有……有他們傳遞消息時的密信！」
「還有……有一次他們送來的『辛苦錢』帳簿，下官怕日後被滅口，偷偷抄錄了一份藏在家裡！殿下明鑑！下官是被逼的啊！」
(本章完)