第144章 太子這一手，太狠了！
第144章 太子這一手，太狠了！
周明遠跪在地上，涕淚橫流，將所知一切和盤托出。
德豐糧行如何受崔家指使，如何脅迫百姓不得與東宮交易，如何暗中囤積居奇、操控糧價，甚至幾次與他往來傳遞消息的細節、所收受的「辛苦錢」的數目和存放地點，都說得清清楚楚。
他為了活命，還將偷偷抄錄的密信副本和帳簿藏匿之處也一併供出。
李承乾面無表情地聽著，直到周明遠再也說不出新東西，伏在地上只剩下嗚咽，他才緩緩開口。
「帶他下去，按他所言，起獲贓證。」
聲音冰冷，不帶一絲波瀾。
衛士將軟成一灘爛泥的周明遠拖了出去。
帳內只剩下李承乾、竇靜和王琮。
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空氣凝重。
「殿下，」竇靜率先打破沉默，語氣帶著一絲興奮。
「人證物證俱在，鐵證如山！是否立刻派人查封德豐糧行，捉拿崔家相關人等？」
李承乾沒有立刻回答，他手指輕輕敲擊著桌面，目光深沉。
周明遠的供詞和即將起獲的物證，足以將崔家釘死在抗旨不尊、擾亂賑災的罪名上。
但他知道，像崔家這樣的龐然大物，絕不會坐以待斃。
「查封糧行，控制所有帳房、管事，一個不許走脫。」
李承乾下令。
「但暫不直接動崔府的人。孤倒要看看，他們接下來如何應對。」
王琮微微皺眉。
「殿下的意思是？」
「崔家樹大根深，在朝在野盤根錯節。他們敢如此行事，必有後手。」
「直接打上門去，他們或可斷尾求生，或可狡賴攀誣，反而不美。」
李承乾眼中閃過一絲冷光。
「讓他們自己把尾巴露出來，我們再動手，方能一擊斃命，也讓天下人看清他們的嘴臉。」
竇靜和王琮相視一眼，皆從對方眼中看到了欽佩。
太子殿下經過這幾番歷練，思慮愈發周詳，手段也愈發老辣。
果然，查封德豐糧行、控制相關人員不到半日，清河崔氏在兗州的掌事人，一位名叫崔瀚的族老，便手持名帖，來到了太子行轅求見。
李承乾在議事帳接見了他。
崔瀚年約五十，鬚髮梳理得一絲不苟，身著暗紋錦袍，氣度非凡。
他進門後，依禮參拜，姿態從容。
「草民崔瀚，參見太子殿下。」
「崔老先生請起。」
李承乾虛抬了抬手，語氣平淡。
「不知老先生此來，所為何事？」
崔瀚站起身，臉上帶著恰到好處的沉痛。
「殿下，草民此來，是代表家族向殿下請罪。家門不幸，出此孽障，竟敢做出此等欺上瞞下、擾亂賑濟之事，實乃崔氏之恥！」
他頓了頓，偷眼觀察太子神色，見對方面無表情，心中微凜。
「經家族內部緊急查證，此事皆因家族派駐兗州的總管事崔德利一人貪慾薰心，膽大妄為所致。」
「此人已被家族拿下，聽候殿下發落。家族管教不嚴，致使此獠禍亂地方，驚擾殿下，崔氏上下，惶恐無地，甘願受殿下任何責罰，並願獻出部分存糧，以助殿下賑災，彌補過失。」
說著，他從袖中取出一份禮單和一份供狀，雙手呈上。
「此乃崔德利畫押之供狀，及其貪墨之家財清單，另有崔氏捐獻糧米五千石之憑據，請殿下過目。」
竇靜上前接過，轉呈給李承乾。
李承乾掃了一眼供狀，上面將一切罪責都推到了那個名叫崔德利的總管事身上。
稱其是利慾薰心，背著家族胡作非為。
供狀寫得滴水不漏，簽字畫押俱全。
禮單上的數字也頗為可觀，五千石糧食，對於緩解當前糧荒確實能起到一些作用。
崔瀚垂首而立，心中卻稍定。
他相信，面對一個已經認罪的「替罪羊」和實實在在的五千石糧食，即便是太子，也該見好就收了。
畢竟，徹底撕破臉，對誰都沒有好處。
帳內一片寂靜。
李承乾將供狀和禮單輕輕放在案上，目光平靜地落在**崔瀚**臉上。
「崔老先生，」
李承乾緩緩開口，聲音依舊平穩。
「崔氏乃山東望族，詩禮傳家，想必最重規矩。」
崔瀚連忙躬身。
「殿下所言極是。」
「嗯，」李承乾微微頷首。
「既如此，孤希望崔家今後能嚴加約束族人，謹守臣節，莫要再行差踏錯，辜負了這詩禮傳家的清名。」
崔瀚心頭一震。
太子語氣平和，甚至沒有一句重話，但那「謹守臣節」、「莫要再行差踏錯」幾個字，卻像無形的鞭子，抽在他的心上。
他聽懂了，這是太子的警告，是要崔家從此安分守己，否則下次，就絕不是交出區區一個崔德利能了事的。
他面上不露絲毫表情，只是深深一揖，語氣恭順如常。
「草民謹記殿下教誨。崔家必定整肅門風，嚴束子弟，恪守本分，不負朝廷，不負殿下。」
「如此甚好。」
李承乾語氣淡然，不再多言。
崔瀚知趣地告退，走出大帳。
帳內，李承乾看著崔瀚離去的方向，眼中冷意凝聚。
他轉向竇靜與王琮。
「傳孤令！」李承乾聲音斬釘截鐵。
「兗州別駕鄭賢、長史王弘、司馬張蘊，身為州郡佐貳，於賑災緊要之際，或敷衍塞責，或知情不報，或與地方豪強往來曖昧，即刻革去官職，押送長安，交由吏部、大理寺議處！」
「瑕丘縣令周明遠，雖檢舉有功，然此前貪墨瀆職，罪證確鑿，革職查辦，家產抄沒！」
「崔德利及一干涉案管事、胥吏，依律嚴懲，決不姑息！」
一連串的命令發出，讓竇靜和王琮心中劇震。
殿下這是要將兗州上下的官員幾乎一鍋端了！
「至於空缺職位，」
李承乾略一沉吟。
「由東宮屬官及隨行各部幹員暫行署理。兗州政務，暫由王琮協理。」
「吏治整頓及賑災調度，由竇靜督辦。具體人選名單即刻擬訂，報孤核准後，即刻履職，不得延誤！」
「臣等遵旨！」竇靜、王琮壓下心中激動，躬身領命。
他們並非直接擔任地方官職，而是以太子特使的身份「協理」、「督辦」，名正言順，又不違體制。
這是將兗州乃至山東的一部分實權，直接掌握在東宮手中了！
李承乾最後道：「將這個崔德利，以及德豐糧行一干涉案主要人犯，給孤綁了！」
「明日午時，遊街示眾，公告其罪狀，讓兗州的百姓都看看，對抗朝廷、盤剝他們的，到底是些什麼人！」
……
翌日，午時。
瑕丘城的主要街道上，人山人海。
消息早已傳開，太子殿下拿下了對抗賑災的貪官和姦商，今日要遊街示眾。
儘管飢餓和疲憊依舊刻在臉上，但無數百姓還是掙扎著湧上街頭，擠在道路兩旁，伸長了脖子張望。
隊伍來了。
前面是開道的兵士，盔甲鮮明，神情肅穆。
緊接著，便是被繩索捆綁、背後插著亡命牌的一干人犯。
為首的就是那個崔氏總管事崔德利，他面色灰敗，眼神空洞，被兩個兵士粗暴地推搡著前行。
後面跟著的是糧行的幾個主要管事，以及被革職的瑕丘縣令周明遠等人。
周明遠早已沒了官威，官袍被剝去，只穿著一身白色囚衣，涕淚交加，腳步踉蹌。
隊伍兩旁，有嗓門洪亮的兵士，一邊行走，一邊大聲宣讀著這些人的罪狀。
「犯官周明遠，身為縣令，貪墨瀆職，勾結奸商，欺壓百姓，罪大惡極！」
「奸商崔德利，操控糧價，脅迫百姓，對抗東宮賑災政令，罪無可赦！」
……
每念一條罪狀，人群中便爆發出一陣壓抑的喧譁。
「活該！這些殺千刀的！要不是他們，俺們何至於餓死那麼多人！」
一個老漢拄著木棍，咬牙切齒地低吼，渾濁的眼睛裡迸射出仇恨的光芒。
「那個周縣令，平時看著人模狗樣，沒想到心這麼黑！」
一個婦人抱著骨瘦如柴的孩子，朝著周明遠啐了一口。
「崔家……連崔家人都被抓了？」
也有人竊竊私語，臉上帶著難以置信和後怕。
「沒聽兵爺念嗎？」
「崔家……他們可是幾百年的世家啊，怎麼能幹這種事……」
「世家怎麼了？世家就不吃飯了？他們這是想把糧食攥在手裡，等著漲上天價，吸咱們的血呢！」
「太子殿下真是青天大老爺啊！把這些蛀蟲都揪出來了！」
議論聲，咒罵聲，哭泣聲，感激聲……交織在一起，匯聚成一股洶湧的暗流，衝擊著這座古老的城池。
許多百姓看著那些昔日作威作福的官老爺和姦商如今成了階下囚，遊街示眾，一種前所未有的感覺在心底滋生——原來，這些人並非高高在上，不可動搖。
原來，朝廷的法度，真的可以為他們這些升斗小民做主。
遊街的隊伍緩緩行進，罪狀一條條公之於眾。
陽光照射在那些囚犯蒼白絕望的臉上，也照射在道路兩旁百姓複雜而激動的面容上。
當隊伍經過崔府所在的那條街時，府門緊閉，門前冷落，與周圍的喧囂形成了鮮明的對比。
人群中的議論聲更大了，目光不時瞥向那高大的門樓，指指點點。
隱藏在人群中的崔家眼線，聽著那些毫不掩飾的指責和鄙夷，臉色難看至極，悄悄縮回了頭，快步回去稟報。
府內，崔瀚聽著下人的回報，臉色鐵青。
遊街示眾！
公告罪狀！
太子這一手，太狠了！
這不僅僅是殺幾個人，這是將崔家的臉面撕下來，放在地上踩！
經此一事，崔家在山東的聲望必將一落千丈！
……
數日後，長安城，兩儀殿。
李世民看著手中由百騎司和兗州新任官員分別呈上的密報和奏章，臉上神色複雜。
奏章是王琮以協理兗州政務身份所上，詳細稟明了兗州官員更替、賑災進展以及查處德豐糧行、公告罪狀、遊街示眾等事宜。
密報則更為詳盡，記錄了整個過程以及地方上的種種反應。
李世民放下奏章，手指輕輕揉著眉心。
高興嗎？自然是有的。
太子這番處置，雷厲風行，手段果決。
揪出蠹蟲，整頓吏治，安撫民心，更是藉機將東宮的人手以協理、督辦之名安插進了山東要地，初步打破了世家大族對地方權力的壟斷。
尤其是那遊街示眾、公告罪狀的做法，將矛盾直接指向具體的不法行為和人，而非泛泛地歸咎於「天災」或「吏治不清」。
最大限度地爭取了底層百姓的認同，這一招，確實高明。
還有那以鹽易糧、引導商賈運糧等賑災策略，也顯出了不同於尋常賑濟的巧思。
這份能力，這份魄力，遠超他對一個儲君的預期。
但，不安也是真的。
太子這番動作太大了。
罷黜一州主要官員，由東宮屬官直接協理督辦，這在本朝尚無先例。
雖然理由是充分的，證據是確鑿的，但難免給人以東宮勢力急劇膨脹之感。
尤其是山東之地，關係錯綜複雜……
「陛下，」侍立一旁的王德小心翼翼地問道，「兗州之事……」
李世民揮了揮手，打斷了他：「太子處置得宜，朕心甚慰。」
他走到巨大的輿地圖前，目光落在山東的位置上。
一個山東，還翻不了天。
太子若能藉此真正掌控山東，於國而言，未必不是好事。
至少，能狠狠打擊一下那些尾大不掉的世家氣焰。
只是……這份成長的速度，這份展露的崢嶸，讓他這個做父親的，這個皇帝，在欣慰之餘，也隱隱感到了一絲壓力。
他想起自己當年在秦王府時的歲月，那股銳意進取、不甘人下的勁頭……
與此同時，太子在山東的雷霆手段，也如同旋風般刮過了長安的朝堂。
那些重臣的一致的看法是太子此法，雖顯急切，卻直指要害。
以往賑災，殺幾個地方小吏以平民憤是常事，但像太子這般，連州郡佐貳都一併拿下，並公告其具體罪狀，將矛頭引向背後豪強，徹底爭取民心的，卻是少見。
這已非簡單的賑災，而是在藉機梳理地方，樹立權威了。
朝堂之上，暗流涌動。
所有人都意識到，經此山東之事，太子李承乾的地位和威望，已與昔日不可同日而語。
這大唐的儲君，正以一種強勢的姿態，宣告著他的存在。
而這場由蝗災引發的風波，其影響，才剛剛開始顯現。
同時，長安及各地權貴的書信正在日夜兼行的往太子營帳飛去。
(本章完)