第220章 在此等候與殿下匯合。
第220章 在此等候與殿下匯合。
杜正倫知道大家都在絞盡腦汁，希望能有所建樹，這幾乎是東宮當下的一種風氣。
只是像李逸塵這樣能讓杜正倫這樣的人物都為之驚訝，倒還是頭一遭。
他抬眼再次看向李逸塵，目光中帶著毫不掩飾的讚賞。
「你也不用過於自謙，如你今日這般，開口便令老夫都為之驚訝的年輕官員可不多啊！」
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竇靜也哈哈一笑，附和道。
「不錯不錯。杜公所言極是。逸塵今日可是讓我這老頭子也開了眼界。」
李逸塵忙道：「二位大人折煞下官了。下官只是就事論事，偶有所得，豈敢當二位如此盛讚。」
杜正倫擺擺手，示意他不必惶恐。
他沉吟片刻，像是忽然想起什麼尋常閒話般，語氣更為隨意地問道。
「對了，逸塵，看你年紀，可曾婚配？」
李逸塵被這突如其來的問題問得一怔。
他迅速在記憶中搜尋，原身的父親一心指望兒子能得機緣光耀門楣。
將所有希望都寄托在了這獨子身上。
在唐朝，像原身這般有些前途、但家世背景不算頂尖的年輕士子，確實大多不會過早定下婚約。
就是為了留著這婚姻之約，以期將來若能得勢，或可攀附上門第更高的姻親。
為自身和家族謀得更大的助力。
原身似乎也一直未曾議親。
他臉上適時地露出一絲迷茫，隨即搖了搖頭，語氣平和地答道。
「回杜公，下官————尚未婚配。」
杜正倫聞言，只是輕輕點了點頭，神色並無太大變化。
一旁的竇靜卻像是想到了什麼，帶著幾分打趣的意味插話道。
「杜公，你家中————我記得似乎並無適齡的待字閨中之女吧？忽然問起逸塵婚配之事，卻是為何？莫非想做媒人不成？」
杜正倫失笑，連連擺手。
「竇公說笑了。老夫豈有那般閒心。只是隨口問問，閒聊罷了。逸塵年輕有為，將來前途未可限量，這婚姻之事，自然需慎重。」
他輕描淡寫地將話題帶過，轉而問道。
「說起來，逸塵對幽州本地風物觀感如何？與關中相比，有何不同？」
見杜正倫不再追問婚配之事，李逸塵也鬆了口氣，便順著新話題，結合一路見聞，談了些對幽州地理、民風的粗淺看法。
他言辭謹慎，多談客觀現象，少做主觀評判，既不顯得無知，也不過分賣弄O
竇靜和杜正倫也時不時插話，三人就著茶，又聊了些關於邊地治理、農事稼穡的閒話，氣氛倒也輕鬆融洽。
約莫又過了一炷香的功夫，李逸塵見時辰不早，便主動起身告辭。
「夜色已深，不敢再多打擾二位大人休息。下官先行告退。」
杜正倫和竇靜也未多留，含笑點頭。
杜正倫溫言道。
「好，今日便到此吧。逸塵也早些歇息，明日還有諸多事務需商議。」
李逸塵向二人恭敬行禮後，退出了杜正倫的房間，輕輕帶上了房門。
走在返回自己客房的廊下，夜風帶著涼意，讓他精神為之一振。
回想方才與杜正倫、竇靜的談話，他心中漸漸明晰。
杜正倫最後的那個問題，看似隨意，實則可能包含著試探與衡量。
在這東宮屬官競相獻策的環境裡，適當地展示自己的能力是必要的，這能贏得重視和立足之地。
但如何把握這個「度」，既不顯得平庸無能，又不至於鋒芒太露惹來不必要的麻煩，還需仔細斟酌。
今日之表現，看來是達到了預期的效果，至少初步引起了杜正倫這等重臣的注意和賞識。
他輕輕呼出一口氣，推開自己客房的門，將幽州的夜色關在門外。
夜色漸深，幽州城外的唐軍大營燈火通明，中軍大帳內卻是另一番景象。
盧國公程知節煩躁地渡著步。
他時不時望向帳外漆黑的夜空，眉頭擰成了一個疙瘩。
英國公李積則安靜地坐在胡床上，慢條斯理地擦拭著手中的橫刀，燭光映在冰冷的刀鋒上，也映在他波瀾不驚的臉上。
「娘的！」程知節終於忍不住，啐了一口。
「這太子殿下到底跑到哪個特角旮旯里去了？這都到幽州地界了，還不歸隊！他當這是遊山玩水呢？」
李積頭也沒抬，聲音平穩。
「殿下是微服私訪，體察民情。你我離洛陽時，陛下亦有此意，讓殿下多看看，多聽聽。」
「體察民情？」程知節猛地停下腳步，瞪著李積，聲音拔高。
「放屁！體察民情用得著這樣？他是一國儲君！」
「想知道啥，把幽州刺史、長史那些官兒叫來問話不就得了？」
「那些泥腿子知道個啥？能說出什么子丑寅卯來？簡直是胡鬧！」
他越說越氣，蒲扇般的大手揮舞著。
「這一路上，磨磨蹭蹭，今天在這個村看看，明天在那個鎮逛逛，行程耽誤了多少？」
「我們是來駐防的，不是來陪太子爺逛集市的！兵貴神速懂不懂？」
「我看他就是在宮裡憋久了，出來撒歡兒！都是陛下給慣的！」
程知節心裡窩著一股火。
他本是衝著打仗來的，結果敵人沒了，變成駐防。
駐防也就罷了，還得陪著太子玩「失蹤」。
他骨子裡是純粹的軍人，信奉的是令行禁止，是摧城拔寨。
對太子這種在他看來「不務正業」、「耽誤正事」的行為，打心眼裡看不慣，只覺得憋屈。
李積終於擦完了刀，歸刀入鞘，發出清脆的「咔噠」聲。
他抬起眼，看著怒氣沖沖的程知節。
「知節，稍安勿躁。太子殿下這一年的變化，你我在長安難道沒有耳聞？」
「債券、鹽策、山東之行————樁樁件件，可不像是個只知道玩鬧的太子能做得出來的。」
「變化？」程知節嗤笑一聲，一屁股坐在李積對面的胡床上，震得胡床吱呀作響。
「我原來也以為有變化！可這一出來才知道，玩性一點沒變！還更野了！連人影都抓不著！」
「我看他就是不懂軍事，不知道這行軍打仗，時間就是性命！」
李積微微搖頭，語氣帶著一絲不易察覺的告誡。
「我告訴你，現在的太子殿下，可不是以前那個你可以隨意置評的太子了。
小心點，別惹到他，不然————他要是真想玩」，恐怕能玩死你。」
程知節聞言，先是一愣，隨即像是聽到了什麼笑話，冷哼了一聲，扭過頭去，不再看李積。
太子這般行事，也忒不靠譜！
他終究是武將，對李積這話，信了三分，卻仍有七分不以為然。
為防萬一，他還是派了一隊精銳斥候，遠遠追在太子可能行進的路線上，既不敢跟得太近打擾，又必須確保能在出事時第一時間接應。
這差事辦得，讓他心裡別提多彆扭了。
翌日，程知節和李積再也等不下去，下令大軍按計劃開拔，進駐幽州城北預設的營區。
安排妥當後，兩人便帶著親衛，徑直入了幽州城，直奔刺史府。
幽州刺史李緯早已得到通報，匆忙帶著府內主要屬官在府門外迎候。
李緯年約四旬，面容清瘦，穿著緋色官袍，舉止間透著邊地官員特有的幹練與謹慎。
「下官幽州刺史李緯，恭迎盧國公、英國公！」
李緯躬身行禮，態度恭謹。
程知節不耐煩地擺了擺手，目光越過李緯，往他身後掃去。
「行了行了，別整這些虛禮。太子殿下呢？是不是在府里？」
李緯聞言，臉上瞬間浮現出茫然之色，抬起頭，疑惑地看著程、李二人。
「太子殿下？殿下————殿下何時駕臨幽州？下官並未接到任何通報啊？」
「什麼？」程知節的眼睛瞬間瞪得像銅鈴。
「太子沒來你這兒？他不是比我們早幾天就往幽州這邊來了嗎？」
李緯被程知節的反應嚇了一跳，連忙道：「回國公話，下官確實未曾見到太子殿下。下官————下官以為殿下是與二位國公一同行軍————」
程知節只覺得一股血氣直衝腦門，臉色漲得通紅。
他猛地轉頭看向李積，手指著李緯，氣得嘴唇都有些哆嗦。
「你看看！你看看！這————這這叫什麼事？太子丟了！跑到我們前頭，結果人沒了！」
「這要是出了半點差池，你我————」
他後面的話沒說出來，但誰都明白那意思一他們兩個護駕的將軍，萬死難辭其咎！
李積的臉色也沉了下來，不像剛才在帳中那般淡定。
他上前一步，盯著李緯，語氣嚴肅。
「張使君，你確定太子殿下未曾派人與你聯絡？也未曾在幽州城內出現？」
李緯被兩位國公爺的目光逼視，額角滲出細密的汗珠，語氣更加肯定。
「英國公明鑑，下官絕不敢隱瞞！確實未曾接到殿下駕臨的消息，也未曾有任何東宮屬官前來接洽。」
氣氛瞬間凝固。
程知節胸口劇烈起伏，強忍著罵娘的衝動。
李積眉頭緊鎖，心中飛快盤算。
太子微服，不願驚動地方官府，這可以理解。
但已經到了幽州，竟然連刺史都不通知，這就有些反常了。
是太子刻意隱瞞行蹤，還是————真的出了什麼意外？
後一個念頭讓他心頭一緊。
「先進去再說。」李積深吸一口氣，壓住內心的不安，對李緯道。
一行人沉默地走進刺史府正堂。
分賓主落座後，氣氛依舊壓抑。
程知節黑著臉，一言不發。
李積則端起侍從奉上的茶水，卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，若有所思。
李緯看著兩位臉色不善的國公，心中也是七上八下。
他努力搜刮著記憶，試圖找出任何與太子相關的蛛絲馬跡。
忽然，他想起一事，猶豫了一下，開口道。
「二位國公，下官————下官倒是想起一事，或許與太子殿下有關，但下官也不敢確定。」
程知節猛地抬起頭，目光如電：「什麼事？快說！」
李緯整理了一下思緒，說道：「約莫七八日前，有一支約二百人的隊伍，持東宮令牌，抵達了幽州，說是奉太子令，在此等候與殿下匯合。」
「下官因未得朝廷明文，且他們只說是等候，並未要求地方供給太多，便安排他們在城西的一處廢棄營壘暫駐，並派了人留意。」
「東宮衛隊？」李積放下茶盞。
「他們可曾說明來意？領軍者是誰？」
李緯搖頭：「領軍的姓陳，但口風甚緊，只說是執行太子密令，在此等候。
下官試探過幾次，他們什麼都不肯多說。」
程知節皺眉。
「太子派一支衛隊先來幽州等著？搞什麼名堂？」
他覺得這太子行事越來越讓人摸不著頭腦。
就在這壓抑的沉默中，一名衙役快步從堂外走入，在刺史李緯近前抱拳急聲道。
「啟稟刺史，府衙外有數人求見，為首者持東宮令牌，言有要事。」
堂內三人聞言，神色皆是一變。
程知節猛地從座位上彈起，臉上瞬間由陰轉晴，帶著一種如釋重負的急切。
「東宮令牌？定是太子殿下到了！快！快隨老夫出去迎接！」
他說著，已是大步流星向堂外走去。
李積雖未如程知節般激動，但也立刻起身，緊隨其後，眉宇間的凝重舒緩了不少。
李緯更不敢怠慢，連忙整理了一下衣袍，小跑著跟上兩位國公。
一行人急匆匆穿過庭院，來到刺史府大門前。
只見門外站著數人，皆身著尋常的青灰色或褐色棉布常服，風塵僕僕，與普通行商、士子無異。
程知節目光銳利，一眼便認出被幾人隱約護在中間的那名年輕人，正是太子李承乾。
只是此刻的李承乾，面容比在洛陽時略顯清瘦，膚色也黑了些，穿著一身半舊的青衿。
若非那眉宇間依稀可辨的貴氣與從容，幾乎與寒門學子無異。
程知節心中劇震，他萬沒想到太子所謂的「微服」，竟能「微」到如此地步。
這與他印象中儲君出行的儀仗規制相差何止千里。
他下意識地便要帶頭行禮，口中已呼出：「臣等參見太————」
李承乾卻已搶先一步上前，雙手虛扶，同時目光掃過周圍因見到刺史和兩位國公而顯得有些騷動的人群，壓低聲音道。
「諸位不必多禮，此處非說話之地，堂內敘話。」
他的聲音平和，卻帶著一種不容置疑的意味。
程知節到了嘴邊的稱呼硬生生止住，與李積、李緯等人交換了一個眼神，皆看到了對方眼中的驚異與瞭然。
眾人當即會意，不再拘泥禮節，簇擁著李承乾及其身後同樣穿著常服的李逸塵、竇靜、杜正倫等人，迅速返回了正堂。
進入堂內，李承乾當仁不讓地於主位坐下。