第363章 何為『民』？
第363章 何為『民』？
夜色深沉。
兩儀殿偏殿內的燭火已經續過兩次，值夜的宦官悄悄添了燈油，又將燈芯撥亮了些。
殿內依舊安靜，只有燭火偶爾發出的輕微劈啪聲，以及李承干手指無意識敲擊案幾邊緣的規律聲響。
他獨自坐在案後，面前攤開的紙上，密密麻麻寫滿了字。
最上方，是六個格外端正的墨字：
務本。
務教。
務民。
這是他從李逸塵那裡聽來的「為政三要」。
起初是震撼。
那種撥雲見日、豁然開朗的震撼。
仿佛一道光，照進了他以往混沌的為政思維中。
原來治國可以這樣梳理，原來千頭萬緒的政務，可以歸結為三個根本方向。
然後是興奮。
他迫不及待地鋪紙提筆，開始為明日的貞觀學堂講課做準備。
務本、務教、務民，每一個部分都要講透，要引經據典，要結合實例，要讓那四百名學子真正理解這「三要」的精髓。
可寫著寫著，他的筆速慢了下來。
一個問題，逐漸浮上心頭。
這「三要」固然精妙，可如何讓學子們真正理解其背後的深層邏輯？
如何讓他們明白，為什麼同樣的政策，對不同的群體會產生截然不同的影響？
為什麼朝堂上總是爭吵不休，為什麼利益衝突難以調和？
他想起了李逸塵之前與他談過的「階級」。
那是在他大病初癒後，李逸塵第一次系統地為他剖析「民」的構成。
不再是簡單的「士農工商」四業劃分，而是基於土地、權力、財富的實際占有與分配關係，所形成的不同利益群體。
皇室與貴族、官僚士紳、工商業者、庶民農戶、賤民奴婢……
每一個「階級」，都有其獨特的生存狀態、利益訴求、與朝廷的關係。
當時李承干聽得心神震動，仿佛一扇全新的大門在眼前打開。
他第一次意識到，原來他治下的「子民」，並非一個模糊的整體，而是由這些相互依存又相互矛盾的「階級」所組成的複雜結構。
朝廷的任何政策，都會在這些不同的「階級」中引發不同的反應。
減賦稅，農戶歡欣，可若因此導致國庫空虛、無力興修水利，長遠看農戶反受其害——
這是「階級」利益與整體利益之間的矛盾。
抑兼併，貧農擁護，可地主豪強必然反彈，他們在地方上的勢力盤根錯節，執行中必遭軟抵硬抗——
這是不同「階級」之間的直接衝突。
通商業，商賈得利，可若過度膨脹衝擊農本，導致棄耕從商，又會動搖國本——
這是「階級」結構失衡帶來的風險。
李承乾的筆尖停在紙上，墨跡緩緩暈開一小團。
他忽然意識到，明日去貞觀學堂，若只講「務本、務教、務民」這「三要」，恐怕還不夠。
學子們依然會各執一詞。
「抑商派」會說：加重商稅，是為了「務本」——農為國之本，不能任由商業衝擊。
「重商派」會說：維持商稅，是為了「務本」——商業流通亦是國本之一端，促進貨殖，充實國庫。
「調和派」會說：折中方案，是為了「務民」——兼顧各方，社會穩定。
誰都覺得自己符合「三要」。
可為什麼還會有如此激烈的爭吵？
因為每個人潛意識裡，都在為自己所歸屬或同情的那個「階級」發聲。
寒門出身的劉簡，天然傾向於保護農人，警惕商賈。
世家旁支的鄭虔，雖能跳出世家窠臼，但對商業價值的認知，終究帶著從小耳濡目染的痕跡。
還有那些出身中小地主、地方吏員家庭的學子，他們的觀點，往往介於幾派之間，試圖尋找平衡……
李承干緩緩放下筆，身體向後靠去，閉上眼睛。
所以，光講「三要」不夠。
還需要讓學子們明白「三要」背後的社會現實——
那個由不同「階級」組成的、利益交織又衝突的現實。
只有明白了自己所處的「階級」位置，明白了其他「階級」的處境與訴求，才能真正理解為什麼會有分歧，為什麼需要妥協，為什麼治國不能只憑一腔熱血或單一理念。
可是……
李承干睜開眼，目光落在跳動的燭火上。
之前因為「階級」這個概念，太過敏感。
直接拿到朝堂上講，必然引發軒然大波。
那些世家權貴、官僚士紳，誰會樂意聽人剖析他們所屬的「階級」及其利益？
誰會願意承認，自己的某些主張，其實是在為所屬「階級」爭取特權？
他們會說這是「挑動對立」，是「離間君臣」，是「動搖國本」。
甚至可能上升到「心懷叵測」的高度。
李承乾的手指又無意識敲擊起來。
然後，一個念頭，如同暗夜中的一道閃電，驟然划過他的腦海。
貞觀學堂。
那四百名學子，來自不同州縣、不同出身、不同背景。
他們有寒門，有世家，有農戶，有商賈子弟。
他們年輕，有理想，有熱血，尚未被官場完全浸染。
更重要的是——他們現在，正在為商稅之爭吵得不可開交。
這不正是最好的……「觀念試驗場」嗎？
李承乾的呼吸微微急促起來。
某些在朝堂上不便直接提出的、敏感或前瞻性的政治理念，是不是可以先在學堂內部，向這些未來的官員提出、討論、觀察反應？
學堂相對封閉，學子們尚未正式步入官場，爭論更多是基於理念而非現實利益。
在這裡提出「階級」概念，引發的震動會小很多。
學子們會思考、會辯論，但不會像朝中那些老狐狸一樣，立刻聯想到自身的權力地位，進而激烈反彈。
而通過他們的爭論、他們的文章、他們的反應，自己可以觀察這個概念被接受的程度，可能引發的誤解，需要補充的闡釋……
這簡直是一個天然的緩衝地帶。
一個絕佳的「觀念試驗場」。
李承干猛地坐直身體，眼中迸發出熾熱的光芒。
他忽然想起李逸塵當初力主設立貞觀學堂的種種建議——
要選拔不同出身的學子，要注重實務教學，要鼓勵爭論思辨……
當時他只以為先生是想要培養幹才。
現在想來，先生是不是……早就預見到了這一點？
預見到了學堂不僅可以培養官員，更可以成為新思想、新觀念的孕育地與試驗田？
那些在朝堂上不便直言的深層次問題，那些可能觸動既得利益的結構性矛盾，可以先在這裡，以「學術探討」「課業辯論」的形式提出。
讓這些未來的執政者提前思考、提前碰撞。
等他們將來步入官場，這些思想早已在心中生根發芽。
屆時推動變革，阻力自然會小許多。
因為新一代的官員，是在這種思考中成長起來的。
李承干感到一陣難以言喻的激動。
先生……到底看到了多遠？
「呼——」
他長長吐出一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在不是感慨的時候。
明日，他就要去貞觀學堂。
他要講「三要」，也要引出「階級」。
但怎麼引？
直接拋出「階級」這個詞？
太過突兀，也太過敏感。
學子們未必能立刻理解，反而可能引發不必要的困惑甚至恐慌。
要循序漸進。
要從他們熟悉的「四民」說起，從他們正在爭論的商稅問題切入，一步步引導他們看到「四民」內部的巨大差異，看到不同群體之間真實的利益分野……
李承乾重新提筆，在紙上快速書寫。
思路如泉涌。
他要設計一連串的問題，引導學子們自己思考、自己發現。
不是灌輸，是啟發。
而在這個過程中，他也要觀察——觀察哪些學子能迅速理解，哪些學子會固執己見，哪些學子能跳出自身出身局限，看到更廣闊的社會圖景……
這不僅是給學子們上課。
也是給他自己上課——觀察未來官員的思維模式、立場傾向、可塑性。
同時……
李承乾的筆頓了一下。
他的目光變得深邃。
明日他在學堂所講的一切，必定會傳到父皇耳中。
他可以觀察父皇的態度。
父皇聽到這些關於「階級」的論述，會作何反應？
是警惕？
是沉思？
是贊同？
還是……
李承干不敢完全揣測聖心。
但他知道，父皇是雄才大略的君主，對治國的深層問題，必然有敏銳的洞察。
只是有些話，身為皇帝不便直言。
而自己以太子、以學堂授課者的身份提出，性質便有所不同。
這是「學術探討」，是「培養未來官員」，不是正式的政見奏陳。
即便父皇不完全贊同，也有轉圜餘地。
更何況，李承干有一種隱隱的感覺——父皇或許……會想聽。
聽一聽新一代的思考，聽一聽那些可能觸及帝國深層結構的問題。
李承干放下筆，揉了揉有些發脹的太陽穴。
他忽然對貞觀學堂的意義，有了更深一層的理解。
它不僅是培養官員的機構。
更是思想碰撞的場所，是政策理念的預演地，是觀察社會矛盾的地方，是試探政治風向的探場所。
未來，或許還有很多敏感議題，可以在這裡先提出、先討論。
等爭論得差不多了，觀點也成熟了，再拿到朝堂上正式議處，阻力會小很多。
因為輿論已經過預熱，反對者已經提前暴露了論點，支持者也有了更充分的準備。
這……才是學堂真正的大用。
「先生……」李承干低聲自語，眼中滿是複雜的神色。
「您當初……究竟想到了哪一步？」
殿外傳來更鼓聲。
三更了。
李承干卻沒有睡意。
他依舊坐在案後，反覆推敲明日講課的每一個環節，每一句問話，可能引發的每一種反應，以及自己該如何應對。
燭火將他的影子投在牆上，拉得很長。
不知過了多久，殿門被輕輕叩響。
「殿下。」宦官小心翼翼的聲音傳來，「夜深了，您該歇息了。明日還要去貞觀學堂。」
李承干從沉思中驚醒。
他看了看窗外濃重的夜色，又看了看案上寫滿字的紙張，終於點了點頭。
「知道了。」
他起身，將紙張仔細收好，放入一個錦匣中。
明日，將是一場重要的講課。
不僅是對學子，也是對他自己。
次日清晨。
尚書省值房內，空氣里瀰漫著墨香與茶香混合的氣息。
房玄齡、長孫無忌、岑文本、高士廉四人圍坐在一張寬大的紫檀木案几旁，案上攤開著幾份關於山東春旱賑濟款項調撥的文書。
「濟南、青州、齊州三地，今春雨量不足往年六成，麥苗已有枯黃跡象。」
房玄齡指著文書上的數字，語氣平穩中帶著凝重。
「州縣奏請提前調撥常平倉糧，以備春荒。然去歲河北水患，常平倉已動用了不少。若山東再開倉，恐影響京師儲備。」
長孫無忌捋了捋鬍鬚，沉吟道。
「京師儲備關乎根本，不可輕動。但山東春旱若成災，流民滋生，亦是禍患。可否從江淮調糧北上？」
岑文本搖頭：「江淮漕運，三月方始通航。如今二月，漕船尚未集結。即便立刻下令，糧食運抵山東，也需一個半月。遠水難救近火。」
高士廉道：「或可令山東周邊州縣，互相調劑。青州缺糧，可從登、萊二州暫調。齊州缺糧，可從濮、曹二州周轉。雖不能完全解困，可緩一時之急。」
房玄齡點頭：「此策可行。然州縣之間調糧，需中樞協調，否則互相推諉，反誤事機。今日便擬文，命山東道統籌此事，十日內必須報調劑方案。」
四人又議了幾件其他政務，待主要事項敲定，房玄齡端起茶盞抿了一口，似是不經意地道。
「對了，今日太子殿下要去貞觀學堂授課。」
話音落下，值房內安靜了一瞬。
長孫無忌抬起頭，眼中閃過一絲訝異。
「太子授課？講什麼？」
岑文本和高士廉也看向房玄齡。
房玄齡放下茶盞，緩緩道。
「近日貞觀學堂因東西市調研之事，學子們爭論激烈。關於商稅該加該減、商人該抑該重，分成了三派，各執一詞，吵得不可開交。」
「殿下此去，想必是要予以引導。」
長孫無忌眉毛微挑：「爭論激烈？如何個激烈法？」
房玄齡簡單敘述了劉簡、鄭虔等幾派代表人物的主要觀點，以及這幾日明倫堂內的爭論情形。
聽完，長孫無忌沉默片刻，才道：「這些學子……倒是敢言。只是觀點未免偏激。」
「抑商派欲加重商稅、限制商人，卻不想商業凋敝後，貨物不通、市面蕭條，稅從何來？」
「重商派又過於樂觀，以為商業可無限繁榮，卻不想財富過度集中於商賈之手，會引發何等社會不公。」
岑文本點頭。
「趙國公所言甚是。治國之道，貴在平衡。偏執一端，皆不可取。」
「只是這些學子年輕氣盛，又各自身世不同，有此偏激之見，也是難免。」
高士廉卻若有所思：「老夫倒是對太子殿下要講什麼，頗有興趣。」
「殿下監國以來，施政務實，不拘泥舊法。此次親赴學堂，想必不會只是簡單勸和。」
房玄齡道：「高公所言有理。殿下既然親往，定有深意。我等身為臣子，本也該關心學堂課業。不若……」
他頓了頓，「一同前往旁聽？」
這個提議讓其餘三人都愣了一下。
四位宰相齊赴貞觀學堂聽太子講課？
這規格……未免太高了。
但細細一想，卻又在情理之中。
貞觀學堂是朝廷設立的儲才機構，太子是國之儲君，未來君主親自為未來官員授課，他們這些宰輔重臣前往旁聽，以示重視，也說得過去。
更何況，他們確實好奇。
好奇太子會如何應對那場激烈的爭論，好奇太子在這些治國根本問題上的見解，是否已有了超越年齡的成熟。
長孫無忌率先點頭。
「也好。老夫沒去過學堂，正好去看看那些年輕人的氣象。」
岑文本微笑：「聽聞貞觀學堂學風開放，學子勤勉，早想去見識一番。」
高士廉也捋須道：「同去同去。」
四人遂起身，出了值房。
剛走到尚書省正堂外的廊下，卻見兩人迎面走來。
正是秘書監褚遂良，與鹽道使馬周。
褚遂良手中拿著一份文書，見房玄齡等人出來，忙上前拱手：「諸公」
馬周也行禮。
房玄齡點頭：「何事？」
兩個說自己有公事稟報。
房玄齡道：「此事不急。今日太子在貞觀學堂授課，我等正欲前往旁聽。二位若有暇，不妨同去？」
褚遂良和馬周對視一眼，都露出驚訝之色。
太子授課？
他們這幾日也聽聞了學堂的爭論，卻沒想到太子會親自前往，更沒想到幾位宰輔要一同去聽。
褚遂良當即道：「太子授課，臣等自當聆聽。只是這文書……」
「先放我值房，回來再議。」房玄齡將文書遞還給褚遂良，笑道。
「走吧。時辰也不早了。」
於是，原本的四人，變成了六人。
六位朝廷重臣——尚書左僕射房玄齡、司徒長孫無忌、中書令岑文本、開府儀同三司高士廉、秘書監褚遂良、鹽道使馬周一同出了尚書省，往貞觀學堂而去。
這陣容，若是讓朝中其他官員看見，怕是要驚掉下巴。
但六人步履從容，邊走邊聊，倒像是尋常的公務出行。
只是每個人心中，都懷著不同的期待與思量。
貞觀學堂，明倫堂。
四百名學子已整齊就座。
但與往日不同，今日堂內的氣氛，格外凝重而緊繃。
學子們穿著統一的青色襴衫，頭戴黑色軟腳襆頭，個個坐得筆直。
可若細看，便能發現許多人眼神閃爍，呼吸略顯急促，手指無意識地摩挲著書卷或衣角。
他們都知道，今天是什麼日子。
太子殿下要親自來講課。
這對絕大多數出身普通、尚未正式踏入官場的學子而言，簡直是前所未有的機遇，也是前所未有的壓力。
機遇在於，若能在太子和重臣面前展現才華、陳述見解，或許就能進入殿下的視野，為將來的仕途鋪平道路。
壓力在於，若言辭不當、見解淺薄，也可能留下糟糕的印象，甚至斷送前程。
劉簡坐在前排靠右的位置。
他頭髮梳理得一絲不苟。
面前案几上，整齊擺放著這幾日準備的論稿、摘錄的典籍、統計的數據。
他反覆在腦中默誦要點，生怕遺漏半分。
一定要讓太子殿下看到，他們「抑商派」的主張，才是真正符合聖賢之道、符合社稷根本的。
隔著幾排，鄭虔的姿態要放鬆些。
他出身滎陽鄭氏，自幼見過不少朝中高官，對這種場合的緊張感要淡一些。
但他也知道，今日不同往日。
他的論稿準備得充分，既有經典依據，也有現實考量。
他相信，只要理性陳述，殿下自會明辨是非。
崔學子坐在中間偏左。
他面上平靜，心中卻在快速盤算。
恐怕殿下今日所要講的，絕非簡單的「勸和」。
會是什麼呢？
他想起家族中長輩的教誨：朝堂之上，最忌諱非黑即白的極端之論。
真正的為政之道，在於平衡與調和。
或許，今日正是「調和派」大放異彩的機會？
整個明倫堂，鴉雀無聲。
只有偶爾傳來的輕微咳嗽聲，或書卷翻動的沙沙聲。
所有學子，都在等待。
等待那個時刻的到來。
辰時三刻。
明倫堂外傳來整齊的腳步聲。
堂內所有學子，下意識地挺直了背脊，目光齊刷刷投向門口。
先出現的是學堂監丞和幾位博士。
他們躬身引路，神色恭敬。
隨後，六道身影魚貫而入。
青袍的房玄齡，紫袍的長孫無忌，緋袍的岑文本，深青色公服的高士廉，淺緋袍的褚遂良，綠色官服的馬周。
六人皆氣度沉凝，步履穩健。
即便未曾通報官職姓名，那種久居上位、執掌樞機的氣場，也瞬間籠罩了整個明倫堂。
所有學子，不由自主地起身，躬身行禮。
「學生等，拜見諸公！」
聲音整齊，卻隱隱帶著顫抖。
是激動，也是敬畏。
房玄齡微微頷首，目光掃過堂內一張張年輕而緊繃的臉，溫聲道。
「不必多禮。今日我等前來，只是旁聽。諸生且安坐。」
學子們重新坐下，但姿態更加端正，連呼吸都放輕了許多。
六位重臣在最前方預留的席位上落座。
房玄齡居中，長孫無忌在左，岑文本在右，高士廉、褚遂良、馬周依次而坐。
他們坐下後，並未交談，只是靜靜等待。
堂內氣氛，愈發凝重。
學子們連眼神交流都少了，個個眼觀鼻、鼻觀心，仿佛在參加一場莊嚴的儀式。
時間一點點流逝。
每一息，都顯得格外漫長。
終於，堂外傳來宦官的唱喏。
「太子殿下駕到——」
所有學子再次起身，躬身。
六位重臣也站了起來。
李承乾的身影出現在門口。
他今日穿著一身杏黃色常服，頭戴遠遊冠，腰系玉帶，步履沉穩。
臉色雖仍有些蒼白，但眼神清明，氣度從容。
步入堂內，他的目光首先落在最前方的六位重臣身上，微微一怔。
顯然，他也沒料到會有這麼多人。
眾人行禮。
但很快，他便恢復了平靜，上前幾步，對六人拱手。
「諸公何以在此？」
房玄齡代表眾人還禮，道。
「聞殿下今日親臨學堂授課，臣等心嚮往之，特來聆聽教誨。唐突之處，還望殿下海涵。」
長孫無忌、岑文本等人也紛紛拱手。
李承謙辭道：「諸公言重了。孤年少學淺，本應多向諸公請教。今日冒昧開講，已是惶恐，豈敢當『教誨』二字？」
「諸公身為太子太傅，本當是孤受教於諸公才是。」
這話說得謙遜，卻讓幾位重臣面上閃過一絲不易察覺的尷尬。
太子太傅這東宮官職，他們確實都兼著。
可太子監國理政、推行新政，政務繁忙，他們也都各有職司，真正去東宮講學的時候，確實不多。
如今太子突然提起，倒顯得他們有些「失職」。
但太子語氣誠懇，並無問責之意，反而更顯謙恭。
房玄齡當即道：「殿下勤政好學，勵精圖治，臣等欣慰。今日殿下願將治國心得傳授學子，乃學堂之幸，亦是未來官員之幸。」
「臣等能旁聽學習，亦是榮幸。」
李承干不再多言，點了點頭，轉身走向講台。
經過學子們面前時，他能感受到那一道道灼熱的目光。
有期待，有緊張，有崇敬，也有審視。
他深吸一口氣，在講台後站定。
「諸生。」
李承干開口，聲音不高，卻清晰傳遍明倫堂的每一個角落。
「今日孤來，並非要講授什麼高深經義，亦非要判定是非對錯。」
他頓了頓，目光緩緩掃過台下。
「日前，諸位分組前往東西兩市，調研商稅實情。歸來後，整理見聞，撰寫文章，並就此展開了激烈爭論。此事，孤已悉知。」
堂內一片寂靜。
所有學子都屏住了呼吸，等待下文。
「孤以為，此乃好事。」
李承乾的聲音平穩而肯定。
「調研非為觀光，乃為求真。爭論非為攻訐，乃為求理。諸位能深入市井，觀察實情，能各抒己見，激烈辯論，正顯貞觀學堂學風之開放，學子之勤思。」
此言一出，堂內許多學子眼中都露出興奮之色。
連前排的六位重臣，也微微頷首。
「然則，」李承干話鋒一轉，「調研之後，爭論之餘，你們亦需有所反思。今日，孤想先聽聽諸位的見解。」
他看向坐在一側的學堂博士。
博士躬身應諾，隨即點名。
被點名的三人，深吸一口氣，依次起身，走到講台一側特設的發言席。
劉簡最先發言。
他面向太子和重臣，深深一躬。
「學生劉簡，拜見殿下，拜見諸公。」
他的聲音起初有些緊繃，但很快便穩定下來，帶著一種讀書人特有的鏗鏘。
「學生以為，商賈之事，其弊有三。」
「其一，商賈不事生產，坐享暴利。農人面朝黃土，歲收不過數十石；工匠勤勉終日，所獲不過餬口。」
「而商賈買賤賣貴，一轉手間，利潤倍蓰。此非公平，乃剝削也。」
「其二，商賈積累財富，兼併土地，放貸盤剝。富者田連阡陌，貧者無立錐之地。此非社稷之福，乃禍亂之源也。」
「其三，商賈生活奢靡，敗壞風氣。長此以往，民風趨利，仁義不存，國將不國。」
他引經據典，從《管子》的「四民分業」說到《鹽鐵論》的「本末之辯」，從呂不韋的「奇貨可居」說到齊國田氏的「大斗出小斗入」，論證商賈勢力膨脹對政權的危害。
最後，他提出主張：
「故學生以為，當加重商稅，尤其對奢侈品，稅率可達三成、五成！」
「當限制商人購田，已有田產超出限額者，設法制止！」
「當嚴格商人子弟入仕審查，防微杜漸！」
「唯有如此，方能重本抑末，穩固社稷，安撫黎民！」
發言完畢，他再次躬身，退回座位。
堂內一片安靜。
前排的重臣們，神色平靜，看不出喜怒。
但許多「抑商派」的學子，暗暗握緊了拳頭，覺得劉簡說得痛快，說出了他們的心聲。
接著是鄭虔。
他步履從容，走到發言席，行禮後開口，聲音溫潤而理性。
「學生鄭虔，拜見殿下，拜見諸公。」
「劉兄所言，學生不敢完全苟同。」
他先肯定了劉簡關心農本、重視公平的初衷，隨即話鋒一轉。
「然治國之道，非黑白分明如此簡單。」
「學生以為，商賈之事，其利亦有三。」
「其一，商賈流通貨物，促進生產。南稻北運，西皮毛東送，若無商賈，貨不能流，民不能利。貞觀四年關中大旱，若無商賈踴躍運糧，糧價飛漲，恐生變亂。」
「其二，商賈繁榮市面，創造生計。長安東西兩市，商戶數萬，賴以為生者數十萬。若商稅過重，市面蕭條，此數十萬人何去何從？」
「其三，商賈增加稅收，充實國庫。農稅雖為國本，然商稅亦是歲入重要補充。國庫充盈，方能興修水利、賑濟災荒、養兵衛邊，最終惠及百姓。」
他也引經據典，從《史記·貨殖列傳》的「天下熙熙，皆為利來」說到《管子》的「通貨積財」，論證商業對國家的價值。
最後，他提出自己的看法：
「故學生以為，當維持現有商稅，甚至可酌情優惠，以鼓勵商業。」
「然需加強監管，防止奸商壟斷、操縱物價。」
「可設『市易法』平抑糧價，保障民生。」
「可簡化稅制，嚴查胥吏，使徵稅公平。」
「如此，方能兼顧國用與民生，促商業之利而抑其弊。」
發言完畢，鄭虔從容退回。
堂內依舊安靜，但氣氛已與方才不同。
許多「重商派」的學子，暗暗點頭，覺得鄭虔說得周全，既看到了商業的價值，也注意到了監管的必要。
最後是調和派。
三位代表發言完畢。
李承干沉默了片刻，才開口道：「還有其他學子，想補充嗎？」
短暫的安靜後，陸續又有幾人起身發言。
有支持劉簡的，進一步論證重農抑商的必要性。
有支持鄭虔的，提出更具體的商業監管方案。
也有試圖調和兩派的，建議區分大商小商、民生品與奢侈品，差別徵稅。
但無論哪一派，其核心觀點，都未超出三位代表所闡述的範圍。
爭論的焦點，依舊清晰而尖銳。
待最後一位學子發言完畢，李承干點了點頭。
他沒有立刻評判，而是將目光投向最前排的六位重臣。
「諸公聽了這許久，不知有何感想？」
這個問題，讓六人都愣了一下。
太子這是……要他們也參與討論？
房玄齡率先開口，語氣溫和。
「諸生所言，皆有其理。劉生重本，鄭生通變，陳生恤民，各有所見，亦各有所長。爭論激烈，正顯諸生勤思。」
這話說得四平八穩，既肯定了學子們的思考，又未偏袒任何一方。
長孫無忌接著道。
「老夫以為，諸生能深入市井，體察實情，又能引經據典，闡發己見，足見學堂教化之功。」
「至於商稅之事，關乎國計民生，確需慎重權衡。諸生所論，可為朝廷參酌。」
同樣是肯定，但點出了「慎重權衡」的必要。
岑文本微笑：「下官聽諸生爭論，如見朝堂縮影。各有立場，各有道理，這正是治國之難，亦是治國之要。」
「望諸生永葆此思辨之心，將來為官，方能周全。」
高士廉、褚遂良、馬周也各說了幾句，大抵都是鼓勵與肯定，不涉具體是非。
李承干靜靜聽著，等六人都說完，才緩緩道。
「諸公所言甚是。治國之難，在於權衡。諸生今日所爭，看似是商稅之輕重，實則是不同利益、不同理念之碰撞。」
他頓了頓，目光重新掃向台下所有學子。
「方才諸生發言，孤仔細聽了。各有經典依據，各有現實關懷。」
「那麼，問題何在？」
李承乾的聲音不高，卻帶著一種奇異的穿透力。
「問題在於，諸位在爭論時，心中所想的『民』，究竟是何人？」
堂內學子們都是一怔。
民？
民就是民啊。
士農工商，四民之分，古已有之。
李承干不待他們回答，繼續發問：
「劉簡所言，是為哪一類『民』發聲？」
「鄭虔所言，又是為哪一類『民』考量？」
「那麼，」李承乾的目光變得銳利。
「我再問諸位——」
「若一農家子，寒窗苦讀，通過科舉，入仕為官。他算哪一類『民』？是農，還是士？」
堂內安靜了一瞬。
有學子遲疑道：「既已入仕，自是士。」
「好。」李承干點頭。
「那麼，他原本所屬的農家，可還認他是農人？他如今所屬的士林，可會因他出身農家而另眼相看？」
李承干又問：「若一匠人之子，有巧思，改良織機，被工部授予官身。他算哪一類『民』？是工，還是士？」
無人應答。
「若一商賈之子，讀書有成，考中進士，外放為縣令。他算哪一類『民』？是商，還是士？」
堂內一片寂靜。
李承乾的聲音在寂靜中迴蕩。
「《管子》所言四民分業，乃春秋舊制。其時諸侯爭霸，欲富國強兵，故令士農工商各居其處，世守其業，以便管理，以專其能。」
「然時移世易，我大唐一統天下，開科舉，納賢才，不問出身。農家子可為官，匠人子可授職，商賈子亦可入仕。」
「那麼，這『四民』之分，還有多少實際意義？」
這個問題，像一塊巨石投入死水，在學子們心中激起千層浪。
他們自幼讀聖賢書，接受的都是「士農工商」四民分業的觀念。
可太子的詰問，卻讓他們不明所以。
階層在流動，身份在變化。
一個農家子，可能通過科舉變成士人。
一個匠人，可能因技藝高超獲得官身。
一個商賈，可能憑藉財富結交權貴，甚至讓子弟步入仕途。
這本是一個簡單的問題，太子此言難道有深意？
李承干不給眾人太多思考的時間，繼續追問。
「即便仍在原業，其內部差異，又有多大？」
「同是『農』，有田連阡陌之地主，有無立錐之佃農。地主不事耕作，收租享福，佃農終年勞作，難以溫飽。他們都算『農』，可境遇天差地別。」
「同是『工』，因手藝精湛，身價甚高，不是達官貴人不能請之。有走街串巷、修補鍋碗之小手藝人。他們都算『工』，可財富權勢不可同日而語。」
「同是『商』，有坐擁船隊、行銷南北之大商賈，有擺攤叫賣、勉強餬口之小販夫。他們都算『商』，可生活猶如雲泥。」
他的語速加快，問題如連珠炮般拋出。
「那麼，朝廷施政，若只籠統言『重農』，究竟是重地主之農，還是重佃農之農？」
「若言『恤工』，究竟是恤大匠作之工，還是恤小手藝人之工？」
「若言『通商』，究竟是通大商賈之商，還是通小販夫之商？」
每一個問題，都像一把解剖刀，將「四民」這個看似清晰的概念，層層剝開，露出內部複雜而尖銳的矛盾。
學子們聽得目瞪口呆。
連前排的六位重臣，也神色凝重，陷入了沉思。
這些問題是他們這些執政者每日面對的真實困境，卻很少如此直白地被剖析、被詰問。
李承干深吸一口氣，問出了最後一個問題。
「那麼，我再問諸位——」
「若一農民，因天災失去田地，被迫流亡，他算什麼『民』？」
「若一匠人，因官府征派過重，作坊倒閉，流落街頭，他算什麼『民』？」
「若一商賈，因市場變動，貨物滯銷，傾家蕩產，他算什麼『民』？」
「若一士人，因官場傾軋，罷職還鄉，生計無著，他算什麼『民』？」
許久，有學子顫聲答道：「這些人……已失其業，無其分，恐……恐只能算作『氓』。」
氓：流民，無業之民，失去身份依託之民。
李承干點了點頭，眼神變得無比深邃。