第一章 稅銀丟失案
神功元年七月十日。
長夜當空，披堅執銳的士兵簇擁著馬車，緩緩前行。
德遒門守城都尉仔細勘驗從下方呈上來的文書，藉助火把的餘光，廣東府和地官嶺南度支部的印記清晰可見。文書和負責押送的左武衛將官腰牌都無誤，守城都尉讓人將城門打開。
沉重的城門被推開，發出吱嘎一聲。豹騎一馬當先，沖在最前頭。緊跟住豹騎的兩排渾身著甲的士兵。這些士兵舉著長槍，簇擁在馬車兩側。每一輛馬車都裝滿貨物，外面用厚實的皮包裹著，看不清裡面到底是什麼。
守城都尉領著一群軍兵緊張守在附近，防止出現意外。
馬車足有十多輛，等到長長的車隊走完，守城都尉不由地鬆了一口氣，命令部下將門關上。
長長的車隊，經過巍峨的宮牆，來到一座漆黑的院落前。這院子就坐落在皇城邊上，卻和周圍的建築很是不同，整個宅院的牆壁修建的很高，四周竟然還有望樓，宛如一座堡壘。
宅院門前站了很多人，打著火把。
待馬車靠近到宅院門口，豹騎卻依舊沒有下馬。一名官員走到為首的一個豹騎面前，道：「車馬勞頓，將軍一路辛苦！」
豹騎一言不發，接過官員遞過來的文書查看一眼，隨後說道：「廣東府稅銀已押送至銀庫，你清點下，本將好回衙門去復命！」
官員忙不迭答應下來，銀庫是由戶部看管的，早就有不少小吏等候在這裡。幾名小吏合力將馬車上的遮住的布給扯開，上面有廣東府的封條，檢查無誤後撕開。
馬車上裝的，是一口口箱子。
這些鐵皮子製成的箱子十分堅固，從外面可以阻擋住刀槍。
從嶺南道收上來的稅銀共一千萬兩，分別裝在箱子裡，從廣東府一路運送過來。嶺南道每年和海外諸國進行商貿運輸，因此稅銀也是天下諸道首位。
如此多的稅銀，自然需要嚴密的防衛。這些豹騎全都是右驍衛的精銳鐵騎，從遙遠的嶺南道一路護送稅銀入京。北面戰事吃緊，需要大量的軍費，這些賦稅足以解決燃眉之急。因此在防衛上，也是重中之重。
一路上，豹騎們擊退無數次襲擊。大的江湖宗門早就被六扇門下了通知，誰要是敢動這稅銀的注意，朝廷大軍便會隨後而至滅其宗門。只是重金之下，總會有人紅了雙眼，腦子一熱，便要去搶奪稅銀。
如今，到了京城，所有人都鬆了一口氣。
將軍把頭盔取下，豹騎們零零散散找個地方歇息下。到了神都，他們的任務便已經結束了。接下來這些稅銀便存放在戶部的銀庫中，和他們無關。
很多軍士身上的盔甲，還沾染著血跡。
伏卓年僅弱冠，右驍衛里他算是年紀比較小的，這是第一次出遠門，一路上旁邊的老兵也時常照顧他。
伏卓有個哥哥，和他在一個伙中，只是此次押送稅銀，在黑暗中被一個山賊給暗殺了。
雖然事後，當地府衙遣軍滅了那山賊窩，只是他哥因為失血過多，沒有救過來。親眼目睹親人的死亡，最大的痛苦莫過於此。
一路上，伏卓始終悶悶不樂的。
其餘的老兵知道，也只是無奈地長長一嘆。堂堂大周衛兵，沒死在沙場上，反而被一個山賊暗中給殺了。
將軍瓮聲瓮氣地說道：「伏卓，你兄長之死，衙門會給你家撫恤的。做完這活兒，衙門裡照例會給三天的假。好好陪陪你爹娘！」
因為年紀小，又是跟在將軍身邊的豹騎，因此將軍認識伏卓。
伏卓連忙拜道：「屬下明白！」
七月的天，還是十分悶熱。
既然將稅銀運送到此地，便不用一直繃著神經。這裡是在皇城邊上，夜裡要保持肅靜，幾個軍兵蹲在牆邊也沒法大聲聊天，閒極無聊下，只好打量那些地官小吏審查稅銀。
每一箱都有特定的鎖，上面刻著編號，只有銀庫的官員才有鑰匙打開。箱子口有封條，有一個官員檢查無誤後，剩下兩個小吏才能將封條撕開，打開箱子進行查驗。
查驗過程都在銀庫門前進行，因為這時候是深夜，大街上沒有什麼人。銀子清點無誤後，財能進行入庫。如果有差池，首先要問責的便是負責押送的這些右驍衛。所有將軍雖然將銀子送來，但卻沒有走。
這些人清點的很快，老吏舉起筆，另一隻手舉起薄子記錄，一切竟然有序。
「聽說北荒最近收斂許多，怎麼漠北那邊還需要這麼多軍費？」
「你以為那些藩鎮都是什麼好東西呢？當初咱們大周軍都打到左賢王庭了，人家藩鎮軍閉門不出，坐看咱們和北荒人廝殺，他們好撿便宜。這些藩鎮精的很，我聽說那邊的兵都快成人家私軍了，邊境上來點馬賊，人家就敢上報到朝廷幾萬大軍來犯，以此索要大量軍費。」
「那朝廷不管一管？」
「管？這事兒滿朝文武誰不知道！也就睜一隻眼閉一隻眼過去了，畢竟還是要靠他們來守著咱們中原北面！」
老兵用低沉地聲音道：「我看這藩鎮啊，遲早要出禍患。不過這都和咱沒關係，人家大人物才考慮的事情，咱們這些人吃兵餉做事就行了。」
幾個人只敢小聲談論，有幾個人還笑嘻嘻地說三天結伴去酒樓吃酒。
伏卓拍拍同伴的肩膀，說要去樹下解個手，老兵笑著對他擺擺手。
伏卓離開牆邊，饒過一個拐角，走到一顆樹下。盔甲很是繁重，他先把手裡的朴刀放到一邊。長舒一口氣仰望天空，他忽然發覺，那絲月下，有一條黑影，出現在明月之上。
那黑影，越來越近。
難道是鳥？
伏卓揉揉眼睛，他忽然看見，那黑影逐漸擴大。黑夜下，龐大的黑影仿佛遮住了整片天空。
月光被黑影所籠罩，所望的一切，盡皆伸手不見五指。巡邏的武侯抬起頭，無數人望著了那道身影。
鱗片流光，蒼顏怒目，虬髯飛揚，一張龐大的龍首出現在伏卓的視線當中。
伏卓心臟狂跳，幾乎要大叫出聲，然而忽然一聲巨響，將他的心神震顫。
那是一條龍。
龍很少有人見過，但從一些經傳故事中，人們能尋找到龍的蹤跡。
這條龍很龐大，張開雙翅，足有半個坊那般大小。龐大的身軀上傳來一陣威壓，狂風掃向四周。
這龍，有九個腦袋。
九隻龍首，同時張開嘴巴。
十幾輛馬車同時被龍吸入到嘴裡。
地官的小吏驚慌失措，將軍大叫一聲，把腰間佩刀拔了出來。
隨後。
將軍和他的部下，右驍衛一共一百二十人。
被那九頭妖龍，一巴掌拍在地上。
龍爪飛過，整條街道上的地磚都要被掀開，夾雜人的屍體。
呼！
妖龍騰空而起，遁入九天之上。
伏卓愣了半響，他趕緊跑到原先所待在的地方。
到處都是殘屍，或者說，已經分辨不出到底是誰的屍體。
龍爪下，一百來號人，全都被拍成碎末，血肉模糊。就連最堅固的明光鎧，也成了碎片。