第255章 十八玄音
第255章 十八玄音
客堂。
琴案散落擺放。
其上七弦琴當是琴童初學乍練之用，品相尋常，且有斷痕。
一位白髮稀疏，滿臉褶皺的老者躬身施禮，音帶歉意開口：
「先生海涵，老朽……以為先生是黃家請來的幫手，故有失禮。」
觀看最新章節訪問ѕᴛo𝟝𝟝.ᴄoм
「坐！」
「快請坐！」
他朝著一旁的健壯僕婦擺手：
「三娘莫要愣著，還不快給客人熱茶？」
「……是。」僕婦悶聲應是，不多時就端來兩碗冒著熱氣的粗茶。
茶水渾濁，茶葉粗梗浮沉。
「老先生客氣了。」
鍾鬼把焦尾琴放在一旁，慢聲開口：
「鍾某自澤湖而來，非本地人士，更不識什麼黃家，聽聞此地有天音一脈傳承，某恰需一處清淨之地調理氣息，故前來叨擾。」
「澤湖……」老者目泛漣漪，表情複雜：
「老朽秦無弦，忝為這天音坊第二代坊主，兒時曾聽家師提及，天音坊的傳承源自澤湖的一位仙家。」
「不曾想……」
「時隔多年，竟遇澤湖來人？」
他音帶感慨，看向鍾鬼的目光透著股激動、好奇，還有些許希冀、忐忑。
「不知老朽應該如何稱呼先生？澤湖那邊的天音傳承現今如何？」
「鍾某非天音一脈，我等照常論交即可，至於澤湖天音傳承……」鍾鬼輕輕搖頭：
「天音老人已逝，其弟子也大多身死，僅有一個傳人還活著，卻也因故心灰意冷，焚琴斷弦，已乘舟東去，去海外尋清淨。」
「啊！」秦無弦面若死灰，眼神暗淡：
「竟是……如此？」
「實不相瞞。」
輕嘆一聲，他慢聲開口：
「這些年天下動亂不休，天音坊經營不濟，破船偏遇打頭風，城中黃家垂涎此地已久，明里暗裡使了不少絆子，斷坊中活計、污坊里名聲，方才聽到陌生足音，又見閣下……氣宇不凡，老朽一時心驚，錯認為是黃家請來的惡客，這才失禮出手，萬望恕罪。」
鍾鬼相貌兇惡，望之心畏，一看就不是好人，被人誤會也很正常。
秦無弦說的坦率，語氣中那份沉鬱與不甘卻也明顯。
這天音坊，確實已到了山窮水盡、任人欺凌的地步，剛才詢問澤湖情況，其實也有遠走他鄉的打算。
奈何……
澤湖比這邊的情況更糟糕！
天音坊至少還在，澤湖傳承卻早已沒了落腳點，唯一倖存者還去了東海。
「無妨。」
鍾鬼端起粗瓷茶碗，抿了一口，澀味很重。
他放下茶碗，淡淡道：
「被人誤會，鍾某已經習慣。」
「多有失禮。」秦無弦拱手，臉上的皺紋在昏暗的光線下顯得越發蒼老：
「天下洶洶，難不成……連一處清淨弄弦之地都已容不下？」
他兒時聽聞自家傳承源自澤湖，心中對澤湖自有一種莫名期盼。
好似，
一處遙遠的故鄉。
現今聽到『故鄉』的消息破滅，整個人也像是被人推倒脊梁骨。
心中那點微弱的希冀光芒也徹底熄滅，只剩下更深的疲憊與蒼涼。
「鍾某冒昧，」
鍾鬼適時開口，打破了沉悶的氣氛：
「不知秦坊主這一脈，承的是天音哪幾部傳承？」
秦無弦振作精神，但語氣已淡了許多，像是陳述一件與己無關的往事：
「祖上機緣，得了部分天音外脈傳承。」
「主要有《十八玄音》的指法譜，《清商妙音》的曲譜集，還有……半部殘破的《鎮魂調》，至於根本的《鳳鳴天音玄功》……」
他搖了搖頭，苦笑道：
「那是嫡系正統才有的傳承，我等旁支，無緣得見。便是《清商妙音》，也因年代久遠，傳承中遺失錯漏不少。如今坊中凋零，老朽老邁，這些東西……怕是有不少要隨我埋入黃土了。」
「唔……」鍾鬼手指輕輕敲擊著粗糙的木椅扶手，沉默片刻，方道：
「鍾某對音律略有涉獵，也曾見識過天音秘技，如今既要在此靜養些時日，若坊主不棄，或可交流一二。」
他答應阮雲香傳下『天音傳承』，若是天音坊的人非奸惡之輩，符合阮雲香的要求，不妨留在這裡，也算了卻一個心事。
「交流？」秦無弦先是一怔，隨即連連擺手，臉上露出複雜神色：
「老朽這點微末伎倆，殘破傳承，豈敢與閣下論交流二字？」
「折煞老朽了！」
他頓了頓，渾濁的眼珠微微轉動，帶著一絲小心翼翼的試探與期盼，道：
「先生若肯指點，是老朽與坊中弟子的福分。」
「老朽這把骨頭是不中用了，但坊中尚有三位弟子，還算有幾分靈性，也肯用功。」
「尤其是大弟子挽雲，於琴道頗有天賦，若能得到閣下隻言片語的指點，於她們、於這天音坊這點未絕的薪火，便是再造之恩！」
他躬身行禮，語聲謙卑，甚至有些低聲下氣。
看得出來，秦無弦將『天音』一脈傳承看得比自己的臉面更重要。
所謂的「指點」，無非是希望眼前這位神秘的「澤湖來客」，能看在「天音」一脈的香火情分上，稍稍彌補或提點一下他那殘缺的傳承，為這搖搖欲墜的天音坊，留一絲可能延續下去的火種。
鍾鬼不置可否，只道：
「可喚她們一見。」
「三娘！」秦無弦大喜過望，急忙對侍立一旁的趙三娘道：
「快！去叫挽雲、小鶯、秋瞳她們都過來！讓她們帶上琴，好好收拾一下，來拜見鍾先生！」
他特意強調了「先生」二字，態度恭敬至極。
趙三娘應了一聲，匆匆去了後堂。
不多時，伴隨著細碎的腳步聲，三位女子跟在趙三娘身後，步入客堂。
當先一人，身著半舊的月白襦裙，雖無釵環點綴，卻更顯清麗脫俗。
她懷抱一具桐木古琴，琴身保養得極好，與這破敗環境格格不入。
女子微微垂首，向鍾鬼行了一禮，姿態端莊卻透著股疏離：
「弟子蘇挽雲，拜見鍾先生。」
聲音清冷如玉磬。
其後是一位圓臉杏眼、約莫十六七歲的少女，眉眼靈動，帶著未脫的稚氣與好奇。
她抱著一把琵琶，衣著是三人中最鮮亮的鵝黃色，髮髻上綁著褪色的紅頭繩。
她偷偷抬眼飛快瞟了眼鍾鬼，又趕緊低下，學著蘇挽雲的樣子行禮，聲音清脆如黃鸝：
「弟子柳小鶯，拜見先生。」
最後一位女子二十出頭，氣質溫婉安靜，面容姣好，眼神柔和透著一股書卷氣的沉靜。
她手中無樂器，只捧著一卷舊書冊。
她行禮的姿態最為規範，聲音也最柔和：
「弟子林秋瞳，拜見鍾先生。」
三女衣著樸素、面帶菜色，能在天音坊如此困頓危急之時依舊堅守不離，足見心性。
她們此刻站在一起，或清冷，或靈秀，或溫婉，倒是給這破敗的客堂平添了幾分生機與亮色。
鍾鬼目光掃過三女，在蘇挽雲懷中的琴上略一停留，微微頷首：
「不必多禮。」
「鍾先生，這便是老朽不成器的三個弟子。」秦無弦急忙道：
「挽雲善撫琴，小鶯弄琵琶，秋瞳樣樣俱精，於音律理論、坊中典籍整理上更是用心。」
「她們皆是苦命孩子，也是真心喜愛音律，奈何老朽無能，能教她們的實在有限……」
「砰！」
陡然。
一聲悶響響起。
眾人聞聲看去，就見院門被人從外面粗暴踹開，積雪和碎木飛濺。
「秦老頭！」
一個囂張粗魯的聲音炸響：
「躲屋裡孵蛋呢？」
「爺們兒來了，還不滾出來招待！」
客堂內氣氛瞬間凝固。
秦無弦臉色驟變，猛地站起，身體因憤怒和虛弱而微微發抖。
三女面露驚慌，下意識彼此靠近。
「唰！」
趙三娘猛然抬手，掌中出現一柄軟劍，劍刃輕顫、寒芒隱隱。
天音坊幾人，竟是以這健婦的修為最高。
初入養元！
秦無弦也有養元修為，不過他年紀大了，體內元氣早已衰敗。
真正的實力，怕是連三次淬體都不如。
「欺人太甚！」
秦無弦從牙縫裡擠出幾個字。
他深吸一口氣，勉強壓下怒火，對鍾鬼拱了拱手，臉上滿是難堪與歉意。
「鍾先生，實在對不住，惡客臨門，擾了清靜，老朽先出去應付一下。」
說著，帶著趙三娘朝外行去。
三女正要跟上，就聽鍾鬼開口：
「你們莫要出去，且在這裡坐下，先撫一曲讓我聽聽琴技。」
「這……」三女面面相覷，蘇挽雲遲疑了一下，方開口問道：
「先生想聽什麼曲？」
「不拘何曲。」鍾鬼聲音平穩：
「靜心即可。」
「……是。」蘇挽雲點了點頭，當下也不多言，將琴案擺好，盤膝坐下。
柳小鶯和林秋瞳也各自找地方坐下，一個抱好琵琶，一個翻開樂譜。
三女似乎已經習慣外門的爭吵，竟是很快定下心來。
「錚……」
琴音響起，悠揚悲涼。
「停。」
鍾鬼眉頭微皺，對門外的喧囂恍若未聞，只對蘇挽雲問道：
「《十八玄音》指法，你習得幾式？」
「回先生。」蘇挽雲定了定神，摒棄雜念，答道：
「弟子愚鈍，只習得前九式，對『拂』『挑』『勾』三式較為擅長。」
「嗯。」鍾鬼緩緩點頭，把焦尾琴放在面前擺好。
三女看著他，面露好奇。
這位『鍾先生』相貌奇偉，五指粗大，按照常理絕非適合撫琴之輩。
但能被坊主如此看重，定有不凡之處，不知道能耐到底如何？
院中。
秦無弦、趙三娘行入庭院。
只見此時院中已站著八九位大漢，個個身材魁梧、滿臉橫肉。
且手持利器。
為首者約莫四十多歲，豹頭環眼，太陽穴高高鼓起，雙手骨節粗大，一身短打勁裝，氣息剽悍，竟是一位養元境的武者！
在此小小縣城，已是難得的高手。
『開碑手』雷豹！
目視來人，秦無弦的面色微微一沉。
即使他年輕力壯之時，也未必是此人的對手，更何況年老力衰。
琴音，
也變的軟綿無力。
「秦老頭，你總算捨得出來了？」
雷豹咧嘴，朗聲開口：
「天音坊欠黃老爺的五百兩銀子，今日可就是最後的期限。」
「乖乖把地契和你們那點破琴譜交出來，免得面子上不好看。」
「休要信口雌黃！」秦無弦氣的渾身發抖：
「此等舊帳，老夫早已還清，所謂的五百兩銀子根本無從談起。」
「兩清？」雷豹聞言嗤笑，從懷裡掏出來一張皺巴巴的欠條：
「白紙黑字五百兩！」
「若是兩清的話，這欠條為何還在？看來你是想要賴帳了。」
「上！」
他一揮手，身後幾個大漢獰笑著向前逼近。
「唰！」
趙三娘持劍擋在秦無弦身前，面色鐵青，軟劍劍身輕輕顫抖。
無形的肅殺之意，也讓一眾大漢下意識止步。
「三娘的劍，還是如此潑辣。」
雷豹舔了舔嘴角，緩步踏出：
「看來當初教訓不夠，竟然還敢在雷某人面前擺弄你的軟劍。」
「彭！」
話音未落，他一步踏前，蒲扇般的大手帶著凌厲勁風擊出。
這一掌快如閃電，勁道剛猛。
「叮……」
趙三娘手中軟劍一顫，正中掌心，卻發出金鐵交擊的聲音。
天蠶手套！
糟！
對方有備而來！
「彭！」
一股剛猛勁力沿著軟劍襲來，直衝胸腹，趙三娘直接口吐鮮血踉蹌倒退。
「住手！」
秦無弦面色大變，急急喝止雷豹，面上皺紋抖了抖，從腰間取下一枚玉佩拋了過去：
「這枚玉佩乃老夫為一位仙師奏曲得的賞賜，價值百金不止，抵五百兩白銀綽綽有餘，可以了吧？」
「啪！」
雷豹接過玉佩，打量片刻，笑嘻嘻揣進懷裡：
「有這好東西，何不早說？」
「哼！」秦無弦冷哼：
「拿來吧！」
「拿什麼？」
「欠條！」
「什麼欠條？」雷豹輕拍額頭，面露『恍然』之色：
「你不說我差點就忘了，今日雷某來此就是找你討要欠款來著。」
「五百兩銀子！」
他大手一伸：
「拿來吧！」
？
秦無弦面色僵硬，死死盯著對方，身體微微顫抖，從牙齒縫裡咬出兩字：
「無恥！」
「哈哈……」雷豹大笑：
「老傢伙！」
「文舟縣不是你該待的地方，老老實實交出東西，還能保住老命，不然……」
「就是找死！」
他面泛狠厲之色，大手一招，一群大漢蜂擁而上，就要強行動手。
客堂內。
鍾鬼輕撫琴弦。
指法轉換間，琴音潺潺流出，絲毫沒有因為外面的混亂而受到干擾。
「天音一脈的傳承，以琴音入道、悟天理，同樣與武道相通。」
「如，這『勾』法。」
他手指輕輕勾動琴弦，動作優雅隨意，琴弦隨之微微震顫。
「錚……」
聲音微微一提。
蘇挽雲、柳小鶯、林秋瞳三女，同時感到一陣莫名的心悸。
仿佛有什麼無形無質、卻又銳利無匹的東西，隨著鍾鬼那輕描淡寫的一「勾」，從這客堂之中悄無聲息地流淌了出去。
院中。
一人面露獰笑，手持鋼刀撲向秦無弦，刀刃距離咽喉不足半尺。
他的臉上甚至已經露出了殘忍而得意的笑容。
下一瞬。
「嗤——！」
一聲極其輕微、仿佛利刃劃破厚革的聲音響起。
他臉上的笑容驟然僵住，取而代之的是無比的驚愕與茫然。
握住鋼刀的那條手臂，自手腕處，齊根而斷！
斷口處光滑如鏡。
他甚至沒有感覺到疼痛，只是覺得手臂一輕，然後才看到手臂落地。
「啊！！！」
遲來的劇痛和極致的恐懼瞬間淹沒理智，大漢發出殺豬般的悽厲慘嚎，捂著手腕斷口踉蹌後退，臉色慘白如紙，冷汗瞬間濕透衣衫。
身後正準備衝上來大打出手的壯漢，全都呆立當場，像被人施了定身法。
「十八玄音不僅僅代表十八種音節，更代表十八種音波殺法。」
「如這『剔』。」
鍾鬼繼續開口，手指在焦尾琴上輕輕一挑。
「錚！」
院內。
一道無形音波陡然自一人腳下冒出，朝上一挑，鋒刃直接把身體一分為二。
兩片屍體，朝著左右倒下。
「還有這『抹』。」
鍾鬼的手指在琴弦上輕輕一撫。
院內。
一人的頭顱無聲無息脫落，脖頸鮮血狂噴，無頭屍體搖搖晃晃墜地。
「輪！」
琴音震顫。
一人的身體像是被無數刀刃掠過，道道血箭迸射，慘叫哀嚎而死。
「打！」
琴音陡然一急。
一人胸口隨之凹陷，整個人高高飛起，落地後口吐鮮血生機無存。
……
「鬼！」
「有鬼！」
院內，還未出事的大漢面色慘白，目泛驚恐，身體顫抖著後退。
「有個屁鬼！」
雷豹額頭冒汗，面露猙獰：
「客堂有高手，給我衝進去把裡面的人剁了，沒有兵器音功就難以施展。」
「上！」
他嘶聲怒吼，身體高高躍起，直衝客堂所在。
「十八音節不止能單獨使用，彼此配合，亦可施展繁複琴音。」
鍾鬼的聲音不疾不徐，手指在琴弦上或勾、或摘、或打等……
琴音入流水潺潺。
音波殺劍一閃而逝，轟向衝過來的雷豹。
「彭！」
空氣好似水鏡炸開，來勢洶洶的雷豹以比來時更快的速度倒飛出去。
落地，
已然無聲。
「這一曲目源自古人所創十面埋伏，就可與十八玄音相融。」
鍾鬼神情淡然，好似沒有看到院外的場景，琴音錚錚作響。
漫天殺劍從天而降。
如水，
悄然席捲全場。
「噗！」
「噗噗……」
闖進天音坊的人，無一例外，在無形音殺劍的絞殺下喪命。
「嗡……」
琴弦震顫。
鍾鬼伸手虛按，客堂重歸平靜。
院中寒風依舊，雪花飄落，漸漸覆蓋了那幾具屍體和血跡。
客堂內，炭火劈啪，茶香猶存。
一場突如其來的血腥殺戮，就在這琴音授課之中，輕描淡寫地開始與結束。