第286章 寒冬
寒冬
後山岩壁下結的霜比往年厚了許多，幾平快把洞口堵住，像山壁憑空生出一小堆白雪o
臨近除夕，大地枯黃依舊沒下雪，峭壁上的卷柏乾枯蜷縮抱成團，已經很久沒有舒展開。
本該熱鬧的除夕靜得出奇。
道人們圍坐安靜吃飯，桌上幾盤夏秋時節上山采的蘑菇，還有兩碗鹹菜，供案擺了些泛黑的山核桃。
沒有香客歡聲笑語結伴上山祈福，亦無往年如華蓋般升騰的青煙。
初一。
山林深處，幾隻狐狸快步趕路，身子壓低從倒伏的枯木下鑽過，四爪挑選泥土和石頭落地，儘量不踩干透的枯葉。
前頭領路的是只毛色黯淡的老狐狸，很瘦，卻走得極穩。
後邊跟著大大小小七隻狐狸，腳步輕巧魚貫而行，跑過林中野獸小徑，左繞右拐，走得又快又穩。
聽見枯葉沙沙響，狐狸們耳朵齊齊一抖又很快放鬆。
來到青雲觀山門外。
老狐狸坐下，回頭看身後的狐狸們來到身旁。
幾隻小崽耐不住性子，你撲我咬滾作一團，老狐狸回頭齜牙才悻悻安靜。
老狐狸領著幾隻大狐狸人立而起，面朝青雲觀山門方向，前爪合攏恭恭敬敬拜了三拜。
拜過之後，狐狸們貼近圍牆，順著牆根一縱一躍往上攀爬。
爬到大殿後山崖壁下，找到掛滿厚厚冰霜的洞口。
照例恭敬拜了三拜，小狐狸們不知緣由，察覺洞內透著一股說不清的氣息，嚇得它們瑟瑟發抖，緊緊擠在老狐狸身後。
拜完看了洞口兩眼，沒敢多留，狐狸們順著來路離開，看起來老狐狸心情不錯。
山里成了精的走獸喜歡模仿人的模樣，學了些習俗，曉得逢年過節要拜一拜，先拜觀里的神仙，再拜庇佑整座山的大妖。
狐狸們離開沒多久又窸窸窣窣來了一群黃鼠狼，大大小小十來只，領頭那隻像貓一樣大。
同樣前爪合攏朝山門連拜三下。
拜過神仙后，循著狐狸們剛剛踩過的路，貼著牆根繞向後山。
來到掛滿白色冰霜的洞口恭敬三拜，然後歡快退去。
之後陸續來了許多走獸，還有一隻獨行的山貓，除了冬眠的全都來了。
大多數隻知在山門外拜一拜，不知後山洞穴，拜完就走。
走獸毛色融入環境，山門緊閉的青雲觀里，道人們忙各自的事，未瞧見門外這一幕。
洞穴深處，高高的藥材堆已經矮了下去，塌了又塌，藥味愈發醇厚。
蜷臥的黑蛟身軀明顯生長變大許多。
脊背與尾巴細密的毛慢慢變長，一點點填滿軟刺的間隙。
頭顱後部也生出鬃毛，齊刷刷向後伏，已能看出將來隨風拂動的模樣。
金四也說不清究竟朝哪個方向使勁，只是憑著本能直覺去做，反正怎麼提升實力便怎麼來。
冬眠偶爾清醒一陣，原地蛄蛹兩下，舒展尾巴，伸伸爪子再慢吞吞地收回腹下，簡單感受一番，對自己的進化方向頗為滿意。
其實很多次羨慕小羽有翅膀。
不必藉助雨霧就能飛，琢磨要不要長一對翅膀，考慮再三還是算了。
之所以能生長四肢爪子，因為身軀里貌似本就藏著基礎。
如今長出細毛使飛行更穩，轉向也更從容，四肢尚未發育完整，沒必要耗費時間和氣血去冒險。
迷迷糊糊繼續冬眠，半夢半醒之間，隱約感應到人間正發生許多事，通過曾接觸過的幾個人，零零碎碎看到些模糊畫面。
一幕幕血色與烈焰凌亂交錯，扭曲癲狂，哀嚎絕望————
感嘆幸虧當初固執懂得少，只知道悶頭修煉，沒依靠人間念力走捷徑。
念力這東西很複雜，確實有諸多好處，但人間一亂就會變成纏身的麻煩，輕則修為倒退，重則魂飛魄散。
自己笨拙固執，在不知不覺中躲過兇險。
抽空看了眼王家，老小子再沒遇到邪物作祟，外頭打得肝腦塗地，他前些日子還添了個孩子。
金四收回目光，覺得幫一次兩次已足夠，庇護該到此為止了。
倒不是王家給的藥材不好，那些藥材處理得精細，藥性醇厚實在難得，而是擔心交情
多了以後有些事不得不幫。
考慮清楚之後，金四掐斷了對王家的感應。
同一時間，枕星山懸崖上的僻靜洞府里，正修行的王盈睜開雙眼輕輕嘆氣，方才察覺到阿弟身上的庇護散了。
對此並不覺得意外，當初求助時就知道會有這麼一天。
說到底還是占了便宜。
黑蛟庇護一次就會留下餘威，邪修鬼祟不敢賭，也不敢當面問黑蛟，所以可保很長時間平安無事，這份餘蔭比寶物更管用。
以後若真遇上難處，還可以請山上其他靈獸出手相助，等阿弟漸漸老去，後輩各自成家立業，這一份牽連也就慢慢淡去。
再往後，自己成了家族舊書里的幾行字。
後輩無人記得，凡塵再無牽掛，不必再為俗世牽絆勞心。
活得久了就這樣————
往年正月初一到十五很忙，今年靜得只剩烏鴉叫聲。
幾十個流寇匪賊在山下轉悠，鬼鬼祟祟不懷好意，道人們緊閉山門提心弔膽好幾日，某天夜裡流寇們像是被什麼驚著，清晨匆忙撤走。
當時看見狐狸出沒，或許狐狸做了什麼。
二月初二，冬眠的金四也不知怎麼的醒了，像是有根弦輕輕一撥，便從沉沉的睡意里浮上來。
伸爪子動了動，感覺洞中藥味混著潮氣有點悶。
抬眼看向那團模糊光亮的洞口，結的霜快把整個洞口堵死了，怪不得空氣味道不對。
剛醒還犯困，沒心思細查自身變化，慢吞吞爬到洞口，大腦袋湊上去拱掉冰霜，涼涼的冰晶簌簌塌落，露出亮堂的天光。
落了些冰霜的大腦袋探出洞外，眯著眼，鼻孔一張一翕。
長長呼出一口濁氣，又吸進一口清冽的山間寒氣，覺得又涼又乾燥。
呼吸數次換氣，外頭冷颼颼不如洞裡暖和，藥性還剩些，且再等等，等天暖透了再出去也不遲。
退回洞穴深處重新蜷臥接著睡。
迷迷糊糊間，自己出現在熟悉的夢裡，山間渾濁起浪的江水，天空灰雲壓得很低。
雲間懸著個巨大的旋渦，漩渦中心深邃幽暗不知通往何處。
兩岸數不清的人類還有別的生靈，瘋了似的朝旋渦靠近，嘶喊推搡亂糟糟，自己冷漠阻攔不許生靈靠近旋渦，無視怒罵哭喊————