第484章 番外籠中雀---陰鬱涼薄
見呂寧這般說，一幅篤定他和魏妤情深的模樣，姜桓心中有些泛酸，沉沉嘆了口氣，一時無言。
他原本心中盤算，待見到魏妤，便勸她重拾初心，助她離開王府，安心備考女官，成全她當初進京的心愿。
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可眼下看著魏妤全然失憶、一心依附呂寧的模樣，再看呂寧這般篤定強勢的態度，便知此事已然難以強求。
他心底藏著幾分莫名的失落、惋惜與悵然，卻也只能暗自寬慰：只要呂寧往後能真心待她、好好護她，讓她一世安穩無憂，或許這般結局，也不算太差。
心緒翻湧間，姜桓也不再多言，起身告辭。
呂寧起身親自送他出府，二人沿著府中花園小徑緩步而行。
花園景致正好，繁花盛放，遠遠便看見魏妤領著丫鬟，在花叢間輕快追逐奔跑，唇角帶著笑意，嘴裡一聲聲輕喚：「白雪，白雪……快回來。」
不多時，她彎腰從花壇花叢里抱起那隻雪白的獅子貓，低頭親昵地蹭了蹭貓兒柔軟的絨毛，眉眼溫柔，天真爛漫，像個被精心圈養、不諳世事的孩童。
姜桓靜靜望著這一幕，心底忽然升起一股莫名的寒涼與違和。
他看著懷中被悉心寵溺、隨意逗弄的貓兒，又看向全然失憶、被困在王府方寸天地里的魏妤。
心底莫名生出一個冰冷的念頭：
呂寧這般將她養在府中，何嘗不像那隻獅子貓？
錦衣玉食，安穩無憂，被悉心照料、時時逗弄，看似萬般寵愛，實則失去自由、失去本心，淪為消遣的玩意兒。
一念及此，姜桓心底愈發不是滋味。
他沉默片刻，終究忍不住停下腳步，轉頭看向呂寧，語氣認真：「寧兒，倘若日後魏姑娘恢復了所有記憶，仍舊想要離開王府、去考女官，你……會真心放手，任由她去追尋自己的心愿嗎？」
呂寧聞言，唇角笑意不改，答得乾脆又爽快：「自然。」
他應得坦蕩利落，眼底卻掠過一絲幽深晦暗。
他日日餵下的藥、層層編織的幻境、潛移默化的禁錮，早已把魏妤的前塵往事蝕得乾乾淨淨。
此生今世，她都絕無可能恢復記憶，更不會再生出離開他、考取女官的念頭。
這話，不過是隨口敷衍，寬慰姜桓罷了。
自那日在慶寧王府見過魏妤之後，姜桓心底便積了一重化不開的郁色。
眼前總反覆浮現魏妤陌生疏離的眉眼，全然不識故人的漠然，還有她對呂寧那般全然依附、溫順懵懂的模樣。
再聯想到離奇失蹤喪命的漁民夫婦、呂寧輕描淡寫的冷漠、以及魏妤莫名失憶的種種蹊蹺，一樁樁一件件壓在心頭，揮之不去。
薛嘉言察人入微，又是看著姜桓從小長大的生母，哪裡會看不出兒子藏著心事。
這日午後，薛嘉言讓人把姜桓叫來，遣退左右宮人，獨留母子二人在書房。
她目光溫柔，輕聲開口：「桓兒，近日你總是悶悶不樂，神色倦怠，可是遇上了什麼難解的難事？不妨同母后說說。」
姜桓與薛嘉言母子情深，從小到大，無論心事煩憂，向來願意對母后坦誠相告。
此刻心頭積滿鬱結，正無處傾訴，被母后這般溫柔一問，當下便不再隱瞞，將前後始末緩緩道出。
薛嘉言靜靜聽著，神色一點點凝重下來。
她早知曉真定一事裡，有一位民間姑娘捨命護下姜桓，心中一直感念這份恩情，卻萬萬沒有想到，這位救命恩人竟一直被呂寧私藏在郡王府中，數月來杳無音訊。
待到聽聞姜桓揣測，那無辜的漁民夫婦，極有可能是因撞見內情、被人滅口喪命時，薛嘉言臉上的溫和瞬間斂去，臉色徹底沉了下來。
姜桓見母后神色凝重，怕她動怒傷神，連忙開口寬慰：「母后，此事如今也只是兒臣的猜測，並無實證。寧兒否認，說與他並無半點干係。」
薛嘉言聞言，只是緘默不語，眼底翻湧著思慮與隱憂。
姜桓只知呂寧是帝後養子、自幼相伴的弟弟，呂寧生母只是醫術世家出身，卻全然不知呂寧真正的身世根底。
呂寧的生母，是苗疆聖女，精通巫蠱秘術、控人心神、擅用迷藥蠱術；
而他的生父，更是從盤根錯節、爾虞我詐的大家族裡廝殺出來的人物，不禁親手報仇奪權，坐穩家族掌控權，暗中還兼任錦衣衛暗探，心機深沉，城府莫測，心智狠絕遠超常人。
這樣的血脈，天生便註定呂寧比尋常孩童更為聰穎通透，卻也自帶骨子裡的陰冷沉鬱、偏執隱忍。
這些年來，薛嘉言一直刻意善待栽培，竭力給呂寧營造安穩溫暖、光明和順的成長環境，只想慢慢淡化他血脈里自帶的陰鬱涼薄。
平日裡呂寧也的確做得滴水不漏，溫潤謙和、孝順懂事、風度翩翩，任誰看了都覺得是個陽光純粹、品性端方的少年郡王。
可若是姜桓今日所有猜測都屬實，那便意味著，她多年刻意的溫情滋養，終究沒能壓住他骨子裡的陰鬱涼薄。
薛嘉言心底百轉千回，又想起呂寧與姜桓近二十年手足情深。
從小到大，數次危難之際，都是呂寧捨身相護、替姜桓擋禍解圍，兄弟二人朝夕相伴，親厚無間。
她心裡清楚，此事一旦深究撕破，兄弟情誼必將徹底破裂，姜桓夾在中間，必定左右為難。
權衡再三，薛嘉言語氣溫和道：「桓兒，這事，你暫且不要再插手過問。」
「那位魏姑娘如今身在郡王府，衣食無憂，暫且便讓她安心住著。若日後她機緣巧合恢復記憶，再由她自己做主，選擇往後去路便好。」
姜桓也知道這樣是目前最好的處置辦法，遂點了點頭。
待姜桓走後，薛嘉言端坐椅上，眸光幽深，面上再無半分溫和，吩咐近侍：「即刻召田勒入宮見我。」
她心知呂寧身世詭秘，又精通南疆旁門秘術，唯有命田勒，從苗疆挑選可靠之人入京，暗中查訪，方能知道真相。