第158章 暗中謀劃
「怎麼，我說話不管用了？」藺三爺抬眸看她，語氣平淡，卻透著不容置疑。
霍韞華咬了咬牙，終是應下：「……我這就吩咐帳房。」
三爺剛走，霍韞華就摔了帳冊。
「有功？她有什麼功？一個奶娘，不好好伺候姨娘，整日往聽雨軒鑽，變著法子討好那個狐媚子，這也叫功？」
李嬤嬤在身側噤聲不敢言。
霍韞華站起身，緩步走到窗前。
院中一株臘梅開得正盛，金黃的花瓣在寒風中顫巍巍的，香氣卻霸道地瀰漫開來。
就像那個如煙。看著柔弱不能自理，實則步步為營，連藺青柏的心都籠絡了過去。
「叫她過來。」霍韞華轉身，聲音平靜，卻透著寒意。
沈姝婉被喚到沉香榭時，天色已近黃昏。
正廳內只點了兩盞燈，光線昏昏沉沉的。
霍韞華坐在主位上，手裡捧著一盞熱茶，氤氳的水汽模糊了她的神情。
「奴婢給三奶奶請安。」沈姝婉跪下行禮。
霍韞華未叫她起身，只慢條斯理地撥弄著茶蓋，「聽說，你在聽雨軒伺候得頗用心？」
「奴婢只是盡本分。」沈姝婉伏低身子。
霍韞華輕笑一聲，「你的本分，原本是照料好五少爺。如今倒好，作風不端招惹上了大房，壞了身子，如今眼瞧著五少爺的奶水是顧不上了，我讓你去如煙身邊盯著，你倒盡心盡力起來。婉娘，是不是我待你太寬厚了？」
沈姝婉強自鎮定：「三奶奶明鑑，奴婢絕不敢怠慢您所託之事。只是如煙姨娘身子不適，三爺吩咐要仔細照料，三爺在聽雨軒安排的人日夜盯著，奴婢沒什麼機會下手。」
霍韞華手中茶盞重重擱在案上。
她看著沈姝婉伏低的背影，那纖細的腰肢，柔順的姿態，無一處不刺眼。
「既然你這般能幹，又能討三爺的歡心，又能成為如煙的體己人，」霍韞華聲音冷下來，「從明日起，三房所有的衣物漿洗，便由你負責。每日需在辰時前漿洗完畢，不得延誤。」
沈姝婉渾身一僵。
寒冬臘月，井水刺骨，漿洗全院衣物是何等苦役！
這消息很快就傳遍了三房。
當夜，如煙伏在藺青柏懷中，肩頭輕顫，梨花帶雨：「三爺，妾身知道自己身份低微，不配讓三奶奶費心。可婉娘她不過是做了些開胃的小食，何至於受這般責罰？漿洗全院衣物，那是粗使婆子做的活計，傳出去，旁人還以為咱們三房如何苛待奶娘……」
藺青柏輕拍她的背，眉頭微蹙。
他白日裡才贊過沈姝婉細心，提了她的月例，轉眼霍韞華便施以重罰，這分明是在打他的臉。
「韞華她性子急了些，但並無惡意。」他試圖緩頰。
「妾身知道三奶奶是正室，管教下人是應當的。」如煙抬起淚眼，眸中水光盈盈，「只是這般罰法，實在有些重了。婉娘若因此病了，耽誤了慈安堂的活計，豈非得不償失？三爺，妾身不求別的，只求在這府里能安生生地將孩子生下，怎的就這般難……」
她哭得哀切，藺青柏心頭那點不快越發明顯。
當夜他便去了沉香榭。
霍韞華正用晚膳，見他進來，只淡淡瞥了一眼：「三爺今日倒得空。」
藺青柏在她對面坐下，沉默片刻，道：「你罰婉娘的事，我聽說了。」
霍韞華手中銀箸頓了頓，又若無其事地夾起一塊水晶糕：「怎麼，三爺是來替個下人討公道？」
「我不是這個意思。」藺青柏耐著性子，「只是婉娘如今伺候如煙，如煙身子重，離不得人。你讓她去做漿洗的粗活，若累病了，反倒麻煩。」
霍韞華放下銀箸，抬眼看他，「三爺是怕如煙那兒沒人伺候，還是另有私心？當初婉娘在我身邊伺候的時候，可不見三爺如此操心她。」
藺青柏臉色微沉：「韞華，你是一房主母，當有大度之量。如煙有孕是喜事，你即便心中不悅，也不該遷怒下人，更不該用這等手段磋磨。」
霍韞華笑了，「三爺，我嫁入藺家這些年，可曾苛待過哪個妾室？可曾為難過哪個下人？如今倒好，一個外頭帶回來的，不知根底的，倒讓三爺覺得我刻薄了！」
藺青柏揉了揉眉心，「如煙這一胎，老太太也看重。你行事，總該顧全大局。」
霍韞華站起身，聲音陡然拔高，「我的大局便是守著家瑞，守著三房！可三爺您呢？您帶那如煙回來時，可曾想過我的大局？她如今有孕，您便處處偏袒，連我管教個下人，都要來指手畫腳！藺青柏，您若真嫌我礙眼，不如一封休書，我帶著家瑞回家去，也省得在這兒惹您心煩！」
藺青柏臉色鐵青，霍然起身：「你……簡直不可理喻！」
他拂袖而去。霍韞華站在原地，胸口劇烈起伏，眼前一陣發黑。
李嬤嬤慌忙上前攙扶：「三奶奶息怒，三爺他只是一時氣話。」
霍韞華慘笑一聲，「他心裡，早就沒有我這個正妻了。」
正悲憤難抑時，門外傳來一道小心翼翼的嗓音：「三奶奶，奴婢給您送參湯來了。」
是趙銀娣。
她端著托盤進來，見霍韞華面色難看，眼珠一轉，將參湯輕輕放在桌上，低聲道：「三奶奶莫要氣壞了身子。」
霍韞華冷冷瞥她一眼：「你懂什麼。」
「奴婢是不懂大道理，」趙銀娣垂著眼，「只是瞧見婉娘那副模樣，便替三奶奶不值。她一個奶娘，仗著有幾分手藝，便敢在好幾位主子間左右逢源。今日討好了如煙姨娘，明日不知又要攀附誰去。三奶奶您罰她，本是應當，偏三爺聽了幾句哭訴，便來責怪您。這口氣，換誰咽得下？」
這話句句戳在霍韞華痛處。她盯著趙銀娣，忽然道：「你似乎對婉娘一直都頗有成見？」
趙銀娣連忙跪地：「奴婢不敢！奴婢只是覺得她行事不端。您想，她若真安分，怎會惹出這些是非？如煙姨娘為何獨獨看重她？還不是因為她與那一位生得像！」
她說得極輕，卻如驚雷炸在霍韞華耳邊。
是啊。沈姝婉那張臉與鄧媛芳那般相似，如煙看重她，難道沒有別的心思？
霍韞華緩緩坐下，端起那碗參湯，卻未飲，只盯著碗中晃動的湯汁，「你倒是個有心的。起來罷。」
趙銀娣起身，仍垂首站著。
「只是，」霍韞華話鋒一轉，「你跟我說這些，恐怕也不單單是為我抱不平罷？」
趙銀娣心頭一緊，面上卻擠出委屈神色：「三奶奶明鑑，奴婢只是看不慣那等攀高踩低的小人。奴婢兄長是三房管家，奴婢自是盼著三房好，盼著三奶奶好。」
這話半真半假。霍韞華盯著她看了片刻，忽地笑了：「罷了，你既有心，我便信你一回。只是往後，不該說的話，少說。」
「是。」趙銀娣暗暗鬆了口氣，「奴婢聽說，老太太壽宴那日，如煙姨娘也要出席。她如今有孕，若是當眾有個什麼閃失……」
霍韞華眸光銳利：「你想說什麼？」
趙銀娣湊近些，聲音壓得極低：「奴婢想著，壽宴那日人多事雜，若如煙姨娘不慎用了些不乾淨的東西，導致胎動不安，甚至小產，那也是意外，怨不得誰。」
霍韞華心頭一跳，面上卻不動聲色：「胡言亂語。壽宴之上，豈容出差錯？」
「正因是壽宴，才容易出差錯。」趙銀娣眼底閃過一絲狠色，「三奶奶可知道，如煙姨娘有一套自用的餐具，是她在滬城時特意尋人打造的，銀筷玉碗，極為精緻。平日用膳，她只用那一套。」
霍韞華挑眉：「那又如何？」
「那套餐具的筷頭，是中空的。」趙銀娣緩緩道，「若在裡頭藏入少許藥物，神不知鬼不覺。壽宴那日，如煙姨娘必要用那套餐具。而宴上最惹人注目的吃食，莫過於壽糕。聽說老太太已指定，讓慈安堂的秦月珍負責壽糕，而秦月珍自己顧不過來，便找了婉娘搭把手。」
話說到此，意思已再明白不過。
將藥物藏入如煙自用的銀筷中，待她食用壽糕時，藥物便會混入。事後追查，壽糕是秦月珍和沈姝婉所做。屆時，此二人百口莫辯，如煙的孩子沒了，還順帶除去了一個礙眼的奶娘。
一箭雙鵰。
霍韞華沉默良久，指尖無意識地捻著袖口。
她盯著趙銀娣，「此事若敗露，你可知道後果？」
「奴婢知道。」趙銀娣抬起頭，眼中閃過一絲決絕，「所以此事需做得乾淨，不留痕跡。奴婢已托人尋到一種南洋秘藥，無色無味，服下後三個時辰方會發作，狀似急病，太醫也查不出端倪。」
霍韞華心動了。
「此事需從長計議。你且去準備，記住，萬不可走漏半點風聲。」
趙銀娣眼中閃過喜色，躬身退下。