第317章 小姑娘
不是不愛美，是覺得，美不美的，也沒什麼人在意了。
「好看麼？」她問。
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沈姝婉站在她身後，從鏡子裡望著她，笑了。「好看。是我見過的最好看的太太。」
施母也笑了，那笑容溫溫柔柔的，像窗外的日光。她又換了那件墨綠的，沈姝婉替她把珍珠項鍊換成翡翠的，耳墜也換成翡翠的。墨綠襯翡翠，雍容華貴，又不張揚。她站在鏡前，轉了一圈，裙擺輕輕漾開，像湖面上的漣漪。
「這件也好。」她道，「顏色襯我，顯得我白。」
沈姝婉笑了。「施伯母，您本來就白。」
施母笑著擺了擺手，又對著鏡子照了照，才依依不捨地把旗袍換下來，疊好，放回錦盒裡。「這兩件我都喜歡。可我不能都要。你們選一件給我，另一件拿回去賣。」
陳曼麗搖了搖頭。「兩件都給您。您穿著好看，便是給我們做GG了。往後那些太太們問起來，您幫我們說幾句好話，比什麼都強。」
施母還想推辭，施慧珠在一旁勸：「娘，您就收下吧。這是曼麗和沈娘子的一片心意。您穿著好看，她們也高興。」
施母便不再推辭了，拉著沈姝婉和陳曼麗的手，連連道謝。「你們有心了。改日我穿出去，讓那些太太們也瞧瞧，保准她們眼紅。」
沈姝婉笑了，又叮囑了幾句旗袍的保養方法，便起身告辭。施母送她們到門口，站在台階上，望著她們的背影消失在巷口，才轉身回去。
施慧珠跟在母親身後，看著她那副高興的樣子，心裡頭像有什麼東西化開了。她想起從前，母親也是這樣，收到父親送的禮物，便高興得像個孩子。後來父親忙了，禮物便少了。母親不再提，可她知道，母親還是想要的。不是想要那些東西，是想要那份被人惦記著的心意。
「娘，」她挽住母親的胳膊，「您喜歡就好。改日我再讓沈娘子給您做幾件。」
施母拍了拍她的手，笑了。「夠了夠了。有兩件便夠了。你還沒出嫁，別總惦記著我。」
施慧珠的臉紅了一下，低下頭，沒有說話。施母看著她那副模樣，心裡頭忽然有些感慨。女兒大了，該嫁人了。可她捨不得。不是捨不得她離開，是捨不得她受委屈。她想找一個像藺雲琛那樣的人，把她捧在手心裡，捨不得讓她受一點苦。可這樣的人，哪裡找呢。
「慧珠，」她忽然開口，「你覺得沈娘子這個人怎麼樣？」
施慧珠怔了一下。「很好啊。溫溫柔柔的，安安靜靜的，可有本事。又會做衣裳，又會看病。娘，您怎麼忽然問這個？」
施母搖了搖頭。「沒什麼。就是覺得，你多跟她來往，是好事。她能教你許多東西。」
施慧珠點了點頭，沒有再問。她扶著母親，慢慢走回屋裡。身後，門關上了。外頭的風還在吹，吹得院子裡的桂花樹沙沙響。她在那片沙沙聲里，忽然笑了。
沈姝婉和陳曼麗從施家出來，上了車。車子駛動，窗外的街景一幀一幀往後退。陳曼麗靠在椅背里，望著窗外那些往後退的街燈，忽然笑了。
「沈娘子，你說，施伯母會喜歡那兩件旗袍麼？」
沈姝婉想了想。「她已經喜歡了。你沒看見她方才照鏡子時的樣子？眼睛都在發光。」
陳曼麗也笑了。「也是。她高興，咱們也高興。」她頓了頓，「你說，那兩件旗袍，會不會有人買？」
沈姝婉點了點頭。「會的。施伯母穿出去，那些太太們看見了，一定會問。問著問著，便有人來買了。」
陳曼麗望著她，望了好一會兒，忽然嘆了口氣。「沈娘子，你這個人，真是……」
「真是什麼？」
「真是個做生意的料。」陳曼麗笑了，「什麼事到你手裡，都能變成機會。」
沈姝婉也笑了，靠在她肩上，閉上眼睛。車子在店門口停下，她下了車，站在台階上，望著那塊「雲裳」的匾額，忽然覺得，日子有奔頭。不是因為她有本事，是因為她有朋友，有信任她的人，有願意陪她一起往前走的人。
施母送走了沈姝婉和陳曼麗，回到花廳，又打開錦盒，把那兩件旗袍拿出來看了又看。藏青的掛在架子上，牡丹花在燈下泛著細細碎碎的光；墨綠的疊在桌上，菊花的金線閃閃發亮。她站在架子前頭，伸出手，輕輕摸了摸那件墨綠的緞面，滑溜溜的，涼絲絲的，心裡頭像有朵花慢慢地開了。
施慧珠端著茶走進來，見母親那副模樣，笑了。「娘，您都看了好幾遍了，還沒看夠？」
施母笑著收起手，在椅子上坐下。「好看嘛。多看幾遍又不花錢。」
施慧珠在她對面坐下，端起茶盞，慢慢喝著。「娘，下午您不是約了朱太太她們喝下午茶麼？就穿這件墨綠的去，讓她們也開開眼。」
施母怔了一下，低頭看了看自己身上的家常衣裳，又看了看那件墨綠的旗袍，有些猶豫。「會不會太隆重了？就是幾個老姐妹聚聚，又不是什麼大場合。」
「隆重什麼？」施慧珠放下茶盞，走到架子前，把那件墨綠的取下來，在母親身上比了比，「您穿上這件，保准她們眼睛都直了。再說了，您不是說要幫沈娘子做GG麼？這便是個好機會。」
施母想了想，笑了。「也是。那我便穿這件去。」
施慧珠便幫著她換上。墨綠的緞面貼著身子，滑溜溜的，涼絲絲的。菊花的花瓣用的是盤金繡，金線在墨綠的緞面上閃閃發亮，富貴卻不張揚。施母站在鏡前，左看右看，又轉過身，看了又看。
「頭髮也得重新梳。」施慧珠把她按在椅子上，拆了髮髻，重新盤了一個。松松的，低低的，鬢邊留了幾縷碎發，用那支白玉簪別住。她又從首飾匣子裡取出那對翡翠耳墜，替母親戴上，又取出那串翡翠項鍊，繞在她頸間。翡翠的綠，襯著墨綠的緞面，渾然一體，格外端莊。
施母望著鏡中的自己，忽然有些恍惚。她想起年輕的時候，也是這樣，穿好看的衣裳，戴好看的首飾，去赴約，去見那個讓她心裡頭小鹿亂撞的人。那時她還不認識施父，還是朱家的小姐，每次出門都要在鏡前站上好一會兒，左照右照，總覺得哪裡還不夠好。後來嫁了人，生了孩子，便不太講究了。不是不愛美，是覺得，美不美的，反正他天天見，也看習慣了。
「娘，您想什麼呢？」施慧珠站在她身後，從鏡子裡望著她。
「沒什麼。」施母站起身，又照了照，「幾點了？別讓她們等。」
「還早呢。您先坐下，我讓廚房給您熱點心。朱太太她們要下午才來。」
施母點了點頭，在沙發上坐下。施慧珠去廚房吩咐了一聲，回來時，手裡端著一碟子桂花糕，擱在桌上。她在母親身邊坐下，靠著她的肩，忽然笑了。
「娘，您說，爹晚上回來，看見您這樣，會不會移不開眼？」
施母的臉微微紅了一下，輕輕拍了一下女兒的手。「胡說什麼。都老夫老妻了，有什麼移不開眼的。」
施慧珠笑了，沒有再說。
午飯是三個人一起吃的。施父中午有事，不回來，家裡便只剩施母、施慧珠和陳曼麗。菜不多，可每一樣都很精緻。清蒸鱸魚，蓴菜銀魚羹，碧螺蝦仁，還有一碟子桂花糖藕。陳曼麗吃得很高興，一邊吃一邊夸。
「施伯母，您家的廚子手藝真好。這道蓴菜羹，比外頭館子的還好。」
施母笑了。「喜歡便常來。反正慧珠一個人在家也無聊，你來陪陪她，她高興，我也高興。」
陳曼麗看了施慧珠一眼，施慧珠也看著她，兩個人對視了一眼，都笑了。
飯後，施慧珠幫著母親換了那件墨綠的旗袍，又替她整理好首飾。施母站在鏡前，最後照了一遍，才滿意地點了點頭。
「我走了。你們在家好好待著。」
施慧珠送她到門口，看著車夫扶著她上了車，車子駛遠了，才轉身回去。陳曼麗正坐在花廳里喝茶，見她進來，便問：「你娘一個人去？朱太太她們不是約在自家麼？」
「嗯。就在朱太太家，不遠。司機送她去，一會兒便到了。」施慧珠在她對面坐下，端起茶盞，也喝了一口，「我娘高興得很。你沒看見她方才照鏡子時的樣子，跟個小姑娘似的。」
陳曼麗笑了。「女人不管多大年紀，穿上好看衣裳，都會變成小姑娘。」
施慧珠想了想，點了點頭。「也是。」
下午茶的場子設在朱太太家的花園裡。朱太太是施母多年的老友，從閨中時便認識了，幾十年的交情，無話不談。今日請的幾位，也都是老熟人，有李太太，有王太太，還有剛從滬城回來的周太太。幾個人坐在桂花樹下，喝著茶，吃著點心，聊著家長里短。