第341章 雪松
沈姝婉正在店裡整理新款樣衣，春桃從外頭進來，臉色有些古怪，湊近她耳邊低聲道：「沈娘子，雪柔旗袍行那邊出事了。」
沈姝婉手裡的衣裳頓了一下，抬起頭。「什麼事？」
春桃壓低聲音，把聽來的消息一五一十地說了。說是有兩個婦人，穿了從雪柔旗袍行買的旗袍後，渾身起了紅疹，又癢又疼，腫得不像樣子。她們結伴找上門去，要張雪柔給個說法；張雪柔倒是認了，可對方要的賠償太高，她不肯給。兩方僵持不下，在店門口吵了起來，引來許多人圍觀。
沈姝婉擱下手裡的衣裳，走到窗前，望著街對面那條窄窄的巷子。巷口已經圍了不少人，交頭接耳，指指點點。她看了好一會兒，才轉過身，繼續整理那些衣裳。
春桃站在她身後，看著她那副不緊不慢的樣子，忍不住問：「沈娘子，您不去看看？」
沈姝婉搖了搖頭。「不去。人家的家事，我不便摻和。」
她頓了頓，又補了一句，「再說，去了又能怎樣？我又不是大夫，又不能替人家看病。」
消息傳得很快。
不到午時，整條街都知道了雪柔旗袍行的事。有人在茶肆里說，那兩位婦人的皮膚都爛了，怕是用了什麼劣質的染料；有人說，雪柔旗袍行的料子本來就不行，便宜沒好貨；還有人更離譜，說那旗袍裡頭摻了洋人的化學品，穿多了要死人。謠言像長了翅膀，飛得滿城都是。
下午，雪柔旗袍行的門口已經排起了長隊。不是來買衣裳的，是來退錢的。有已經買了的，有下了訂單的，還有根本就沒買過、只是來湊熱鬧的。
張雪柔站在櫃檯後頭，臉色白得像紙，嘴唇抿得緊緊的。她一張一張地退錢，一筆一筆地銷帳，手在發抖，可她還是撐著，沒有讓眼淚掉下來。
李若煙站在她身側，幫她數錢，幫她跟客人解釋，嗓子都啞了。
「表姐，咱們這樣退下去，店都要關門了。」李若煙的聲音很低，低得只有張雪柔能聽見。
張雪柔沒有回答，只是繼續退錢。她何嘗不知道。可她能怎麼辦？不給退，客人鬧得更凶；給退，店裡的現金流便斷了。她像是被困在一張網裡，掙不脫，逃不掉。
傍晚，人群終於散了。張雪柔坐在櫃檯後頭，把臉埋進手心裡，肩膀一抽一抽的。
李若煙站在她身側，輕輕拍著她的背。過了好一會兒，她才抬起頭，眼睛紅紅的，臉上全是淚痕。
「若煙，你說，我是不是做錯了？」她的聲音沙啞得厲害。
李若煙搖了搖頭。「表姐，你沒有做錯。是那些料子出了問題。我們進貨的時候，誰知道那批料子有問題？」
張雪柔沒有說話。她知道李若煙是在安慰她。可她心裡清楚，是她自己貪便宜，選了那家價格最低的供貨商。她以為料子差一些不要緊，價格低才是硬道理。如今她才知道，價格低，是有代價的。
夜裡，沈姝婉在燈下畫稿子。
春桃端了一盞茶進來，擱在桌上，猶豫了一下，還是開了口：「沈娘子，張雪柔那邊，賠了不少錢。我聽說，她把這幾日賺的全賠進去了，還不夠。」
沈姝婉手裡的筆頓了一下，抬起頭，望著春桃。「她人沒事吧？」春桃想了想。「人倒是沒事。就是臉色不好看，像是哭過。」
沈姝婉點了點頭，又低下頭，繼續畫稿子。春桃站了一會兒，見她沒有再說什麼，便悄悄退了出去。
沈姝婉畫了幾筆，便畫不下去了。她擱下筆，站起來，走到窗前，望著窗外那輪彎彎的月亮。月光從窗欞漏進來，在地上鋪開一片銀白。她在那片銀白里，忽然想起張雪柔。想起她剛來港城時的樣子，穿著一件藏青色的旗袍，站在店門口，笑盈盈地迎客。想起她走秀那日，穿著那件大紅的改良旗袍，在T台上走得風生水起。想起她坐在燈下，一針一線地縫著那些衣裳，專注得像在做什麼了不得的大事。她不容易。她知道。一個女人，從內地來，舉目無親，從頭開始。她以為她站住了腳，可一陣風來，便把她吹倒了。
第二日，沈姝婉讓春桃去了一趟雪柔旗袍行。不是去看熱鬧，是去送藥。她配了一瓶外敷的藥膏，又寫了一張內服的方子，讓春桃交給張雪柔。
春桃去了，回來時說，張雪柔收下了，讓她代為道謝。沈姝婉點了點頭，沒有多問。
陳曼麗知道後，沒有說什麼，只是嘆了口氣。她坐在櫃檯後頭，翻著帳本，翻了幾頁，便合上了。
「沈娘子，你說，她還能撐下去麼？」沈姝婉想了想。「不知道。看她自己吧。」陳曼麗點了點頭，沒有再問。
日子照常過。店裡的生意還是那樣，不咸不淡的。中年款的訂單陸續交貨了，客人反饋都不錯，回頭客也多了起來。
陳曼麗忙著招呼客人，沈姝婉忙著畫稿子，兩個人各忙各的，可心裡頭都惦記著那件事。不是幸災樂禍，是兔死狐悲。做這一行的，誰也不知道，下一個會不會輪到自己。
又過了幾日，春桃從外頭回來，說雪柔旗袍行關了門。捲簾門拉下來了，門口貼了一張紙，上頭寫著「暫停營業」四個字。
沈姝婉聽了，沉默了一會兒，才開口。「她走了？」春桃搖了搖頭。「不知道。也許走了，也許沒走。門口沒有人。」沈姝婉沒有再問。她站在窗前，望著街對面那家關著門的鋪子，站了好一會兒。
陳曼麗走過來，站在她身側，也望著那扇捲簾門。「沈娘子，你說，她會去哪裡？」沈姝婉想了想。「不知道。也許回內地，也許去別的地方。她是個有本事的人，不會就這麼倒下的。」
陳曼麗點了點頭，沒有再問。
沈姝婉轉過身，走回櫃檯後頭，坐下來，翻開帳本，繼續核對那些訂單。她的筆尖在紙上沙沙地響著，一筆一筆的，很穩，很慢。陳曼麗看著她，忽然覺得，有些人，像雪松，風吹不倒，雪壓不彎。
沈姝婉是，張雪柔也是。她只是需要時間，重新站起來。
錢興是在傍晚知道消息的。他坐在書房裡，手裡捏著那張晚報，翻來覆去地看了好幾遍。
「雪柔旗袍行」四個字像針一樣扎在他眼睛裡，拔不出來。他擱下報紙，站起來，走到窗前，望著院子裡那棵光禿禿的槐樹，站了好一會兒，才轉過身往外走。
「站住。」錢父的聲音從身後傳來，不高，可很沉。錢興的腳步頓住了。他沒有回頭，只是站在那裡，背脊挺得直直的。
「你要去哪裡？」錢父從太師椅里站起來，走到他面前，望著他。錢興沒有回答，只是低下了頭。
「去給那個女人送錢？」錢父的聲音冷下來，「你忘了上回的教訓了？若不是我低聲下氣去求人，你現在還在警署里蹲著！」他頓了頓，「這件事，你不許插手。一分錢都不許拿。」
錢興抬起頭，望著父親。那張臉上沒有憤怒，只有一種他從未見過的疲憊。他張了張嘴，想說什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
「你若是不聽，從今日起，你便不是我錢家的人。」錢父轉過身，走回太師椅里坐下，端起茶盞，慢慢喝了一口，「你自己掂量。」
錢興站在那裡，站了很久。夕陽從窗外照進來，將他的影子拉得長長的，投在青磚地上。他望著那道影子，忽然覺得，自己從來都是這樣，站在光亮里，可影子是暗的。
他轉過身，走回書房，坐下來，拿起那份報紙，又看了一遍。看了很久，才把它疊好，收進抽屜里。
受害的婦人是鐵了心要告的。她請了律師，寫了狀詞，一紙訴狀遞到警署。張雪柔接到傳票的時候，正在收拾行李。她看著那張紙，看了好一會兒，才放下，繼續疊衣裳。
李若煙站在她身側，急得直跺腳。
「表姐，你倒是說句話啊。這官司要是輸了，咱們就真的完了。」
張雪柔沒有抬頭，只是把手裡的衣裳疊好，放進行李箱裡。「輸了便輸了。我認。」她的聲音很平靜，平靜得像在說一件與己無關的事。李若煙望著她，眼眶紅了。
「表姐……」她沒有說下去，只是轉過身，走出了房間。
官司打了好幾日。張雪柔沒有請律師，一個人去的。她坐在被告席上，聽著原告律師一條一條地念她的罪狀，沒有反駁，也沒有認罪，只是低著頭，一言不發。法官問她，你認不認？她沉默了好一會兒，才開口。
「我認。」底下的人竊竊私語，交頭接耳。李若煙坐在旁聽席上，捂著臉，哭得渾身發抖。
判決下來的時候，天已經暗了。張雪柔走出警署大門，站在台階上，望著那片灰濛濛的天。
李若煙跟在她身後，擦了擦眼淚，挽住她的胳膊。「表姐，咱們怎麼辦？」