第236章 去打探消息，路遇蠻夷兵。
天色大亮，用了早飯後，蕭炎將民團的話事人叫到一起商議建房買糧之事。
張力只道，「建房好說，買糧才是關鍵，咱們到這裡已有月余，存糧不多了，這些時日，外面亂成什麼樣，咱們也無從所知，我看，還是要派人出去打探消息才成。」
張力作為里正，說話分量十足，但所有人還是下意識看向蕭炎。
張力心裡起了一絲不滿，這種不滿不是針對蕭炎，只是從一個里正變成與常人相同而起的落差。
他也看向蕭炎，「蕭團練，你如何說？」
蕭炎環視一圈將視線落到張力身上，「晚輩覺得您說得十分有理，待入了夜，我便帶人下山去。」
蕭炎的態度讓張力很是受用，他點頭，「你思量的沒錯，白日易出事，還是晚上安全一些。」
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眾人七嘴八舌出著主意，待蕭炎回來時已經過了晌午。
日頭毒辣辣，陶若雲躲在陰涼處昏昏欲睡。
蕭炎站在院門外，牛叔瞧見，哼了哼，起身進屋去了。
如此，蕭炎推門進來。
陶若雲似有感應，睜開了眼睛。
驚喜從她的眸底一圈圈盪出來，「你怎的來了？」
蕭炎拿了她身側蒲扇緩慢給她扇著，將剛才商量之事說給她聽。
陶若雲坐起來，「晚上去？」
蕭炎點頭。
陶若雲想了想，「那我送你一個好東西。」
「什麼？」
陶若雲保持神秘，「等晚些時候你就知道了。」
傍晚時分，蕭炎出發前，陶若雲將一副眼鏡塞到蕭炎手裡。
看著手裡的新奇東西，蕭炎下意識用衣袖將其遮擋，眉頭緊皺，「這是什麼？」
「夜視鏡。」陶若雲語氣平常，「能讓你在夜晚看清一切的東西。」
蕭炎眉頭皺得更深了。
陶若雲抿著唇，「等天徹底黑了，你再拿出來戴上，夜色濃，旁人不會看見。」
蕭炎盯著她，「你不瞞了？」
陶若雲聳聳肩膀，「你這般聰慧，有些事情估計你早就心裡起了疑惑，一直不問，大概是不想我為難，就比如那個被你藏起來的電棍。」
她從張昭昭那裡奪來的電棍本藏在她和蕭炎的小腿車上，後來卻消失了。
那推車通常只有他們夫妻二人會碰。
蕭炎沒有出聲，陶若雲叮囑，「那個電棍你可使用？若是會，也拿上防身。」
蕭炎點了點頭。
陶若雲好奇看他，「你真會用？」
「用它打過野豬。」
他掀開衣袍，將電棍漏出來。
陶若雲連忙將他衣服遮上，「那麼多人，你怎敢拿出來使用？」
蕭炎道，「我與旁人說，這是我請大師為我打的武器。」
形似棍棒，沒人懷疑。
陶若雲這才放心，「你心裡有數便好。」
兩人又說了兩句話，那便跟著蕭炎下山的漢子來喊，蕭炎用力抱了抱陶若雲，鬆開後頭也不回的大步離去。
夜幕就像一塊黑布，沉沉壓在人頭頂。
蕭炎一行人從小路下山，很快行至官路之上。
距此地一百里，有個桃源城，城池不大，卻因是經商往來必經之路，故而十分繁華。
途中有個桃源驛站，是去往桃源城的必經之處。
幾人順著官路不停歇地往桃源驛站奔去，三更天時，便已來到了驛站門前。
風吹過來，帶著一股焦糊味和若有若無的血腥氣。
蕭炎，抬手示意身後的人停下。
他們一共七八個，都是從村里挑出來的青壯，此刻個個滿臉塵灰，衣服上滿是補丁和乾涸的泥點。
幾人瘦得肋骨分明，但是精壯有力，不見氣喘。
「就這兒。」
蕭炎自己走到驛站門前的斷碑旁，敲了敲上面厚厚的塵土。
這地方本該是官道樞紐，如今只剩半堵塌牆，門口歪著幾具早就辨不出模樣的屍體，蒼蠅嗡嗡亂飛。
「我的娘誒……」
狗子咽了口唾沫，手一直按在腰後藏著的柴刀上，「哥，這地方邪乎，連個鬼影子都沒有。」
「沒鬼才嚇人。」
強子啐了一口，蹲下身，用手指沾了點地上的灰，搓了搓，「你看這灰有多厚，起碼半個月沒人來過了。」
蕭炎沒接話，只是抬眼望向官道延伸的方向。
按照計劃，他們要先在這裡打聽一圈，這裡有個姓齊的驛卒，是牛叔的外甥，他帶了信物過來，本想拖他想想辦法。
可現在，怕死沒機會了。
「進去看看。」
幾人進了驛站，一推開門，一股子煮熟的肉腥味撲面而來。
蕭炎幾人下意識捂住口鼻。
狗子點了火把，光亮蔓延開去，也照亮了屋內正中央的鐵鍋。
狗子進去，把火把往鐵鍋上頭送了送，一隻被煮熟膨脹的斷臂赫然出現在他眼底。
「啊！嘔~」
狗子嚇得扔了火把，蕭炎一個轉身將那差點掉在地上的火把接住，這便也看清楚了鍋中之物。
剩下的漢子湊過來，紛紛乾嘔著跑出去。
蕭炎舉著火把最後一個出來，心已經沉到谷底。
就連驛站都是如此慘烈，那那些城鎮村落呢？
人吃人，如此畜生，是那些個蠻夷，還是逃竄的流寇？
狗子把肚子裡的東西吐乾淨，這才緩解了一些，「三哥，咱們現在怎麼辦？」
「去桃源城。」
幾人立即往桃源城奔去，一路上，只吃了幾口乾硬餅子，喝了幾口水，幾人不敢歇息。
蕭炎走在最前，黑袍的下擺在夜風中獵獵作響，聲音壓得極低，「過了前面那道破廟，就離桃源城不遠了。」
話音剛落，夜風裡忽然送來一絲異樣。
不是風聲，不是蟲鳴，而是……壓抑的嗚咽，夾雜著皮鞭破空的脆響。
幾人悄無聲息地伏在一段矮坡後。
月光下，幾十步外的一株老枯柳旁，圍聚著一團黑影。
那是七八名流民，男女老少都有，此刻正蜷縮在地上，像待宰的羔羊。
他們的破車已被掀翻，僅有的幾袋草根和觀音土撒了一地。
圍住他們的是五六個騎馬的黑衣人，個個蒙面，只露出一雙雙在暗處發著綠光的眼睛，手裡拎著帶鉤的長杆和明晃晃的腰刀。
「拿出來吧，老東西。」
為首的劫匪嗓音嘶啞，像兩塊砂紙在摩擦，他腳踩著一名白髮老翁的脊樑，那老人懷裡還死死抱著個破瓦罐，「老子知道你有，藏在褲襠里了？」
「好漢……真沒了……這是我孫兒的命啊……」
老翁涕淚橫流，枯瘦的手死死護著瓦罐。
「啪！」
一聲脆響，長杆抽在老人手背上，瓦罐應聲而碎。
裡面滾出的不是金銀，而是幾塊發黑的窩頭和半捧渾濁的泉水。
劫匪們愣了一瞬，隨即爆發出一陣刺耳的鬨笑。
「娘的，窮酸到了骨頭裡！」
那首領一腳踢翻老人，窩頭滾進泥里，「既然沒油水，就留著這身皮給弟兄們添頓葷菜！」
說著，他拔出腰刀，刀鋒在月光下泛起嗜血的寒芒，直指老人咽喉。