第331章 真相
這句話一出，阿宴眼底的隱忍瞬間瀕臨崩塌。
積壓十五年的恨意、壓抑十五年的委屈、八十七條人命的冤屈，盡數翻湧在心口，幾乎要衝破他所有的克制。
他死死攥緊了拳頭，手背青筋凸起，眼眶瞬間泛紅，眼底布滿血絲，強壓著幾乎失控的怒火，一字一頓，咬牙發問：「既然您認得，那就請您親口告訴我，十五年前，到底發生了什麼？！」
面對質問，皇上卻瞬間緘口沉默，垂下眼眸，顯然是不肯吐露半個字。
神色晦暗不明，滿心掙扎閃躲。
見此情形，謝琰的眉心也沉了下來，語氣懇切又沉重：「父皇，如今京城全境被北境掌控，邊關戰事吃緊，內外皆是危局。眼下能破此死局的答案，就在您的身上。」
他深深躬身，而後直直跪倒在地，姿態恭敬又鄭重：「孩兒懇請父皇，道出當年真相，給所有冤死之人，也給天下一個交代。」
一時間，大殿之內寂靜無聲。
阿宴死死盯著龍椅上的帝王，目光灼灼，不肯放過他臉上任何一絲神情變化。
一秒、兩秒、一分、兩分……漫長的等待過後，皇上依舊閉口不言，執意遮掩著當年的隱秘。
阿宴心底最後一點耐心徹底耗盡。
他緩緩抬手，從懷中取出一封摺疊整齊、邊角泛黃、布滿歲月痕跡的舊書信。
信紙陳舊，墨跡斑駁，一看便是珍藏了多年的物件。
「皇上，可認得這個？」
比皇上先給出反應的，是一旁的徐公公。
他看到那封信，如同是見了鬼一般慌亂了起來，忍不住輕呼了一聲，「皇，皇上……」
聽到徐公公的喚，皇上這才緩緩抬起眼眸，當看清信封上那幾行熟悉字跡的剎那，原本沉寂的眼底驟然劇烈收縮，瞳孔猛睜，臉色瞬間大變，猛地從龍椅上坐直身子，語氣滿是難以置信的慌亂：「這東西……為何會在你手裡？！」
「為何在我手裡？」阿宴低聲冷笑，笑意里滿是悲涼與憤怒，「十五年前，震遠鏢局八十七口人，滿門慘死、血染長街，盡數是為了這一封書信。如今北境與我合作，籌謀奪權篡位，所求的，也是這封信。」
他目光灼灼，死死盯著皇上，字字泣血：「皇上，真相明明近在眼前，我不要旁人轉述，我要聽您親口說出來！」
皇上望著那封舊信，神色反覆掙扎，眼底愧疚、慌亂、權衡交織纏繞，內心經歷了極致的煎熬。
良久，他終於長長嘆了一口氣，卸下了所有偽裝的強硬，聲音疲憊又沙啞，緩緩道出了那段塵封十五年的真相。
「這封信……是朕當年親手寫給北境王的。」
一句話落下，謝琰渾身一震，眼底滿是極致的震驚，難以置信地看向高位上的父皇。
皇上閉了閉眼，語氣帶著幾分自我辯解的沉重：「那幾年，國庫空虛，連年災荒，邊關戰事不斷，將士疲於征戰，百姓流離失所。北境兵力強盛，鐵騎所向披靡，一路南下，勢如破竹。朕當時太過懼怕，怕北境大軍直搗京城，顛覆大棠社稷，連累萬千百姓、無數將士慘死。」
「所以朕私下修書，許諾割讓大棠北邊三座富庶城池，以此求和，只求北境退兵，保住大棠根基。」
謝琰嗓音發緊，眼底滿是無法接受的錯愕：「父皇！您是一國之君！是大棠的帝王！豈能以國土百姓為籌碼，拱手割讓山河？！」
「正因為朕是一國之君，才不得不這麼做！」皇上驟然抬眼，語氣陡然強硬，帶著幾分偏執的固執，「朕坐的是萬里江山，守的是天下萬民！國庫空虛、糧草斷絕，兵力疲弱無力再戰，若死撐到底，城池盡毀、軍民慘死，到頭來只會國破家亡！朕犧牲三座城池，是為了保全整個大棠！」
謝琰心口發悶，萬般不解，卻還是壓下情緒，沉聲追問出最關鍵的疑點：「可既然是求和密信，這封信為何最終沒有送出去？」
提及此事，皇上的神色稍稍緩和，眼底多了幾分悵然：「那時因為，朕派人送信之後不久，鎮國公之子孟輝於邊關大勝，重創北境主力，大捷的消息傳回京城，讓朕看到了轉機。朕忽然明白，大棠尚有一戰之力，不必卑微求和、割地退讓。」
話說到這兒，皇上卻好似用了太多的力氣，以至於接下來的話語，都顯得萬般屋裡。
「朕……朕當即派人快馬加鞭，追上送信隊伍，想要將密信追回銷毀。可派出去的人卻回來稟報，說震遠鏢局的人途中私自拆開密信，窺探朝堂機密。」
「機密外泄，後患無窮。為保朝堂顏面、守住江山機密，他便先斬後奏，下令，徹底封口。」
一番話出口，皇上已經徹底泄了氣。
謝琰的眼神卻透出冰冷，繼續追問，「當年下令處置震遠鏢局之人，是誰？」
皇上沒有應聲，但他的目光卻緩緩偏向身側的徐公公。
而察覺到皇上的眼神，徐公公便緩緩上前一步，「回稟王爺，當年下令將真元鏢局滅口之人，正是老奴。」
語氣淡然，甚至帶著幾分理直氣壯。
阿宴的呼吸驟然急促，死死盯著徐公公，厲聲質問，「你，你為何要這樣做！」
徐公公抬眸，看向阿宴，眼底毫無愧色。
「是震遠鏢局不守規矩在先，皇上是信任震遠鏢局，才會將如此重要的信箋交由他們護送，可他們卻私自將信拆開，窺探朝堂機密！奴才身為聖上貼身內侍，職責便是守護皇上，也更要守護我大棠的顏面！他們自作自受，壞了規矩，滅口是理所應當，奴才從未覺得自己有錯！」
話說到這兒，徐公公冷聲一哼，「恨只恨，老奴當年還是不夠狠，明明知曉楊家還有兩個孩子被奶娘領去了鄉下，卻抱著一絲善心，放了你們一馬，否則，也不會有今日之禍！」
說著，徐公公轉身，對著皇上行了禮，「皇上，都是老奴之過。」
而後，再次看向阿宴，「你今日前來，無非就是為了你們震遠鏢局的八十七口人討公道，滅口的命令是老奴下的，你要報仇，那老奴這條命就賠給你！」
說罷，徐公公竟是轉身就朝著一旁的柱子狠狠撞去……